ИГОРЬ ГОРДИЕНКО,
Опубликовано: 2.2.1999
Таким образом, при подготовке материала у меня оставался не слишком широкий выбор тактики. С одной стороны, бессмысленно живописать блистательные технические достижения Informix или проводить сравнительный анализ продукции компании и маститых конкурентов - это дело для литературы другого сорта. С другой стороны, не хотелось и прямо компилировать скандальные хроники (что, конечно, всегда соблазнительно и имеет эффект!). Поэтому я и проделал что-то вроде того, чем занимались естествоиспытатели во времена Карла Линнея, - когда они пытались дать систематизированные описания людей, животных, растений и их поведения.
| Тем не менее, в середине ноября Informix представила в соответствующие инстанции пересмотренные финансовые результаты деятельности за 14 кварталов! (см. рис.) Уместно вспомнить, что, как только стали известны размеры прегрешений и убытков Informix, Лэрри Эллисон, президент и CEO Oracle, известный своими язвительно-провокационными высказываниями в адрес конкурентов, заявил, что не верит в выживание Informix как самостоятельной компании. "И кто же будет покупать продукты Informix, коль скоро ее самой не будет?" - вопрошал Эллисон. Сразу после публикаций о просчетах и убытках Финоччио держал слово об изменении политики компании и концентрации ее ресурсов на главном и единственном направлении - СУБД. Вкратце остановившись на выпадах Эллисона, Финоччио заметил, что основные проблемы уже преодолены и компания не уступит Oracle ни пяди на этом фронте. Тогда же глава Informix подчеркнул, что в ближайшее время будут предприняты активные попытки вернуть себе лидерство, а особый прицел будет взят на международные рынки. Финоччио называл приоритетными направлениями складирование данных (data warehousing), распределенные промышленные системы и управление Web-контентом. Именно здесь, по мнению главы компании, шансы в конкурентной борьбе особенно высоки. Примерно так оно и получается. И даже еще интереснее. В четвертом квартале 1997 года доход Informix составил 181,2 млн. долларов, а чистая прибыль - 9,2 млн. долларов. За этот квартал значительно активизировалась деятельность компании на международных рынках. Например, в Юго-Восточной Азии ее продажи возросли на 21%. Продолжалось сокращение персонала. К концу 1997 года в компании осталось 3,5 тыс. служащих (это число не меняется и по сей день). Замечу, что до прихода Финоччио в компании работало 4,5 тыс. человек, а к концу третьего квартала осталось 3,7 тысячи. В четвертом же квартале была завершена продажа недвижимости в Санта-Кларе, Калифорния, где ранее предполагалось разместить новую штаб-квартиру. Это принесло Informix 60 млн. долларов. Тогда же были подписаны крупные контракты с такими заказчиками, как BellSouth, GTE, Mobile Telecommunication Technologies (все - США), Mobile Network Management Center (Китай), Telecommunicacoes Sao Paolo (Бразилия), Chung Hwa Telecom (Тайвань), Total Access Communications (Таиланд). Откуда только силы взялись! Общий доход за 1997 год составил 662, 3 млн. долларов, что означало годовой прирост на 29,5%, но... убытки составили 358,8 млн. долларов. И снова бой... Итоги первого квартала 1998 года вызвали замешательство на Уолл-стрит, ведь аналитики предрекали компании одни убытки. Однако за этот период чистая прибыль Informix составила 4,88 млн. долларов. Это по сравнению с убытками в размере 144,2 млн. долларов в том же квартале 1997 года. Доходы выросли до 167,2 миллиона (149,2 миллиона в первом квартале 1997 года). Интересно, что в последних числах января 1998 года бывший глава Informix Филлип Уайт продал 150 тыс. акций компании, что принесло ему 778 тыс. долларов. По иронии судьбы, именно в эти дни котировки акций Informix были одними из самых низких на протяжении всей ее истории в качестве публичной компании (см. рис. ниже). Есть мнение, что отставка Уайта в значительной мере была реакцией на непрестанные иски акционеров Informix, обвинявших его в разнообразных финансовых злоупотреблениях и просчетах в технической политике. В то время, когда Уайт продал акции, не все судебные процессы, затеянные акционерами, были завершены или урегулированы, а положение дел в самой корпорации продолжала изучать комиссия по ценным бумагам и биржевым операциям (SEC - Securities and Exchange Commission). Итогами второго квартала 1998 года Informix продемонстрировала возрастающую рентабельность: доход составил 174,2 млн. долларов, а чистая прибыль - 12,3 млн. долларов. Годом ранее доход составил 182,5 миллиона, а убытки - 111,4 миллиона. За девять месяцев 1998 года доходы составили 520,4 млн. долларов, что на 8% больше, чем за тот же период 1997 года. Чистая прибыль равнялась 29,3 млн. долларов - против 366,1 миллиона убытков за тот же период предшествовавшего "черного" года! Как и было обещано, к рождеству Informix подготовила подарок - Dynamic Server для платформы Linux. Теперь пробную версию (на 30 дней) набора Linux Edition Suite можно скачать с сайта Informix. А 19 января нынешнего года вице-президент Informix Дэвид Эпплбаум (David Applebaum) поведал публике о том, как будут выглядеть будущие продукты корпорации. Прежде всего, это будут наборы, включающие ядро СУБД в сопровождении средств обеспечения хранилищ данных и обработки онлайновых транзакций. Такой подход, по мнению руководителей компании, позволит разойтись с главными конкурентами - Oracle, IBM и Microsoft. Как заявил Эпплбаум, ожидается, что компании-конкуренты сосредоточатся на придании дополнительных возможностей своим монолитным серверам СУБД. А Informix собирается расщепить свой флагманский Universal Server на набор независимых продуктов - согласно их прикладному назначению. В этом году Informix намерена выпустить на рынок две СУБД, условно именуемые Centaur и Yellowstone. Centaur, который, по обещаниям, появится в середине года, будет представлять собой сервер для отработки онлайновых транзакций, включая то, что нужно для электронной торговли. Сервер будет поддерживать множественные виртуальные Java-машины - от Sun Microsystems, от Symantec и Microsoft. Yellowstone, который должен выйти примерно тогда же, ориентирован на задачи складирования данных и принятия решений. Сервер будет обеспечивать работу множества пользователей и эффективно сопровождать огромные объемы данных. Для этого Informix использует технологии приобретенной осенью прошлого года компании Red Brick Systems. А на 2000 год запланирован выпуск усовершенствованных версий этих двух серверов. Для них уже даже названия придуманы: Pegasus и Independence. В Pegasus появится поддержка архитектуры CORBA (Common Object Request Broker Architecture). В Independence получат развитие механизмы эффективного сопровождения очень больших объемов данных. Кроме этих проектов, завершена разработка клиентского инструмента Visionary, благодаря которому любой пользователь сможет видеть контент в базе данных так, как это удобно ему, а не так, как это видит сама СУБД. По мнению Informix, такой инструмент поможет привлечь к использованию распределенных баз данных служащих корпораций, не имеющих специальных навыков работы с ними. Visionary позволяет работать с СУБД других производителей, например с Microsoft SQL Server. Можно также сконфигурировать Visionary как управляющий элемент ActiveX и встроить его в другие приложения Windows, например в Web-браузеры. Стартовый пакет, включающий 10 лицензий на Universal Server, 10 лицензий на Visionary плюс обязательные учебные курсы, стоит 37 тыс. долларов. Каждая дополнительная клиентская лицензия стоит 500 долларов. Кому надо - тот купит! Вот далеко не полная фактография Informix. История эта показательна и поучительна - на фоне непрерывных поглощений, слияний, банкротств и прочих прелестей свободного рынка с поощряемой конкуренцией. Но согласитесь, что, по большому счету, именно здоровая конкуренция и стала решающим фактором выживания Informix как самостоятельной компании. |