Производственное задание было коротким и недвусмысленным – шеф хочет Windows 95 с «Пентиумом». Через некоторое время новенький «Вист» стоял на моем столе (естественно, с новой материнской платой plug-and-play внутри). Итак, начали! И тут же первое впечатление: совершенно непонятно, с какой дискеты (первой или второй) начинать. В дальнейшем неоднократно (и не только при инсталляции) возникало ощущение неадекватности текстов и действий. Конечно, все это было преодолено, и инсталляция понеслась. Plug-and-play прекрасно работала и приносила плоды – мне только оставалось кормить компьютер дискетами. В тот момент я даже не обратил внимания на то, что принтера OKI PageW4 в списке Windows не оказалось, – пришлось брать драйвер из комплекта принтера. Но тогда все это ставилось как-то само собой, и никаких вопросов не возникало. Кроме того, Windows не только опознала сетевую карту, но и определила тип фрейма, нашла серверы и, спрашивая только пароли, подключила меня к ним. «Да, прогресс облагораживает наш труд!» – благодушно думал я тогда. В компьютере все прекрасно работало – быстро и устойчиво, и в моем сознании в тот момент слагалась хвалебная ода в честь Microsoft. Компьютер тут же был сдан в эксплуатацию.

Вдохновленный легкостью установки, я решил попробовать инсталлировать Windows 95 и на своей домашней машине. Вот здесь-то и начались шекспировские страсти. Хотя на этом компьютере никаким plug-and-play и не пахнет, но Кэт – виноват, Windows – это нисколько не смутило, и она храбро инсталлировалась, не задав мне ни одного вопроса о составе оборудования. «Вот это да! – думал я восхищенно. – Умеют же люди работать: никакого plug-and-play, а она объявляет мне о проверке оборудования и в очередной разбросается в атаку». Закончилась инсталляция, но, увы, своего CD-ROM'а среди списка дисководов компьютера я не обнаружил. (Правда, среди средств мультимедиа я увидел возможность воспроизведения и записи (?!) музыки c CD-ROM'a, но меня это почему-то не утешило.)

Но оптимизма я не терял и решил провести Кэт. Для этого я попросил у друга CD-дистрибутив, рассудив, что коварная дама не посмеет забыть то устройство, с которого она проникает в компьютер. На этот раз я не забыл об обещанном компанией Microsoft режиме подробной инсталляции и решил пойти через него. Но не тут-то было – плутовка только обещала подробности и, смеясь, продолжала упрощенную инсталляцию. Но самый большой сюрприз ждал меня в конце: чертовка Кэт про CD «забыла», – вот и верь после этого невестам из рода Microsoft.

Решив пойти на приступ твердыни в третий раз, я подготовил для плутовки дворец (виноват,, раздел). Вот здесь мне крупно повезло: в этом разделе после предварительной установки DOS и Windows 3.11 с приложениями осталось всего 20 Мбайт (сейчас я объясню). Третий штурм шел уже без форматирования, апгрейдом. Но Кэт не была бы сама собой, если бы и здесь не учудила. В разгар натиска она нежно шепнула мне: «Осталось слишком мало места, мне ведь надо 56 Мбайт. Поэтому, дорогой, придется удалить Windows 3.11».

«О великая Microsoft! -мысленно воскликнул я. Только ты можешь замыслить сосуществование Windows 3.11 и 95 в одном разделе! Ведь простой человек и в ужасном сне этого представить не сможет». Под эти мысли и закончилась инсталляция. Все стало работать – и не только быстро, но и устойчиво. Даже CD-привод одаривал меня теперь не только музыкой.

Но самое главное было впереди. Негодница покорилась только мне, но шефа она бросила: то сеть у него стала исчезать, то принтер капризничать (тот самый OKI PageW4), а под конец вырубила ему каталоги – да не все, а только те, которые ему создала, причем с русскими названиями.

Но я, конечно, не стал обвинять Windows в русофобии, а обратился к «горячей» линии Microsoft: со мной занимались очень терпеливо и вежливо, впечатление сложилось самое наилучшее, но конец истории тем не менее обескуражил. Мне сказали коротко и ясно: «Русская версия содержит глюки, и она работает только с теми принтерами, которые есть в ее списке. Использование другого принтера может вывести ее из строя. А если вы хотите бессбойной работы, то покупайте панъевропейскую версию». Такая непринужденная небрежность натолкнула меня на мысль о том, что род Microsoft является королевским, -ведь простым людям такое с рук сойти не сможет.

За бортом этой истории осталась только общая оценка качества работы Windows 95:

– она представляет собой наилучшую из всех DOS (да-да, именно так! – кто в этом сомневается, загляните в корневой каталог), которую я когда-либо видел: никакие драйверы пользователь ей загружать не должен; устойчивость у нее выше, чем у всех MS-предшественниц; одно активное приложение она обслуживает прекрасно;

– если у вас не какой-то новейший или необычный принтер и если вы не подключены к сети предприятия, то даже русская версия сможет прилично работать на вашем компьютере(панъевропейская версия сделает это еще лучше). В противном случае русская версия, скорее всего, будет вас огорчать;

– претензии Windows 95 на реальную многозадачность (при наличии «кооперативной многозадачности») просто смешны. Сомневающиеся в этом пусть попробуют накрыть сверху окно с работающим приложением минут на десять, а потом проверить результаты;

– в целом (при условии соблюдения описанных выше ограничений) Windows 95 является весьма приличной системой для конторской работы, но не более того.