И волны бушуют вдали...

Со слов Л.Утесова

Закрытие «Comdex/Fall 96» ознаменовалось неожиданным для тех пустынных мест дождем: не сказать, чтобы проливным, но затяжным и упорным. На перекрестке – том самом, где, как я уже имел случай вам доложить, толпились раздатчики рекламы (чуть не написал «рекламодатели»...), – так вот, на этом перекрестке поганая их порнуха забила канализационные стоки, в результате чего образовался преизрядных размеров пруд, через который не всякий автомобиль рисковал пробиваться. Застрявшие машины зполонили улицы насколько хватало глаз. Самые отчаянные из публики кидались вброд (там было взрослому выше колена), а те, кто посмирнее, брели искать обход. Вокруг было, по правде говоря, не многим лучше, но все же как-то удалось выбраться, почти не замочив ног, – и что дальше? До гостиницы полтора часа пешком, но это посуху, а теперь, вероятно,  некоторые участки придется преодолевать вплавь. По автобусной остановке гуляли волны чуть ли не метровой высоты. В местах разгрузки такси стояли очереди.

Короче, типично американский случай катастрофы на ровном месте. Игрою слепых стихий ваш корреспондент оказался выброшен на сравнительно безводный бульвар. К счастью, я догадался пойти по нему в сторону, противоположную гостинице, но зато в направлении конечной остановки общественного транспорта. За три часа до самолета удалось втиснуться в автобус. Повезло.

Унеся, таким образом, ноги из пучин, гостеприимно разверзшихся в сердце пустыни Невада, я отнюдь не оставил намерения сделать собственный обзор выставки и тему номера. Я шаг за шагом приближаюсь к этой цели, а пока представляю вашему вниманию кое-какие заключительные наблюдения.

«Comdex» считается выставкой достижений всей компьютерной промышленности, однако в последние годы PC, или так называемая платформа Wintel, затмевают на ней все остальные классы систем. Намекают даже, что такой несправедливый перекос образовался после того, как выставка перешла в руки Масайоши Сона. Устроителям приходится на каждом шагу подчеркивать свою объективность. Для технологических меньшинств начали выделять охраняемые резервации. Так, экспозиция PowerPC была развернута в надувном ангаре. Она не заполнила его целиком, поэтому остаток был отдан под аудиторию. Однако даже и в этом заповеднике прогресса не обошлось без Windows NT.

В секторе PowerPC я бы отметил широкое распространение многопроцессорных решений, что, боюсь, объясняется отставанием IBM и Motorola в разработке новых микропроцессоров. Приложения, как и раньше, отличает артистическая направленность (и тут я вспоминаю фразу, услышанную от нашего худреда Даши Камышниковой, что художники сильны в жестикуляции, а не в артикуляции). Как бы то ни было, надеюсь, что Power-амаки» и Power-«пи-си» заставят поставщиков прикладных программ заняться, наконец, их распараллеливанием.

Что касается обычных PC, то две основные тенденции, которые незадолго до выставки обрели подходящее словесное выражение, – это, во-первых, домашние (и вообще, персональные) серверы, а во-вторых, рабочие станции. Повсюду демонстрировались новые многопроцессорные «мамы» с встроенными интеллектуальными подсистемами ввода/вывода и нередко даже с контроллерами RAID. Второе крыло авангарда, то есть PC с возможностями рабочих станций, развертывается несколько медленнее, но перспективы освоения трехмерной графики, например, уже видны вполне отчетливо.

Microsoft, как нынче повелось, играет против всех. В секторе так называемых сетевых ОС она противостоит NetWare (а вовсе не OS/2, как пытаются уверить себя и других некоторые наши читатели). В секторе И/и, то есть Интернет/интранет, Microsoft более или менее успешно пытается сдерживать рост Netscape. Между прочим, герой сопротивления, президент и CEO Netscape Джим Барксдейл выступил с речью в качестве одного из трех лидеров промышленности. Двое других были Энди Гроув и – кто бы вы думали? – Билл Гейтс. Наконец, в секторе офисных приложений поднимается на борьбу Corel.

Фокус, однако, в том, что Microsoft теперь играет не в одиночку. Впервые на «Comdex/Fall 96» была организована групповая экспозиция Microsoft и партнеров. Партнеров набралось более двухсот! В их числе не было ни Sun, ни Oracle, ни Netscape, зато обнаружились Motorola и, конечно, IBM. Я постарался попасть на обещанную встречу с прессой, чтобы спросить, как этот выставочный кооператив был организован. В конце концов, Microsoft известна своим скупердяйством. Что они там, образовали пул и получили скидки на аренду площади, или, наоборот, народ доплачивал за право постоять под флагом с цветными окошками? Увы, встреча свелась к раздаче футболок. Я так расстроился, что даже не взял свою. Но при любом раскладе появление у Microsoft партнеров – плохая новость для гейтсофобов.

Показательно, кто и чем поддержал шоу. Microsoft организовала справочную службу. В нее вошли расставленные повсюду прилавки и мультимедийные киоски, но не только. Например, журналистам выдавали напрокат мобильные терминалы в виде палмтопов с Windows СЕ под гарантию кредитной карточки (поразмыслив, ваш корреспондент решил не связывать себя чрезмерными удобствами).

IBM оборудовала пресс-центр. Ваш корреспондент устремился туда в надежде подключиться к Сети и обломился. Там все было на Token Ring.

Apple наладила прямые трансляции с выставки прямо в Сеть, для чего поставила четыре скрытых камеры. Я попробовал, но следить за картинками при скорости 28,8 Кбод оказалось неудобно. И потом, какой толк? Вот если бы они догадались в открытую снимать длиннющие очереди в мужские туалеты, это могло бы быть забавно. Помимо этого, на комдексовском Web-сайте предлагалось посетить виртуальные трехмерные модели парадной лестницы выставочного центра и стенда Apple накануне открытия экспозиции. Большое дело.

Весь компьютерно-телефонный бизнес в самом широком его понимании определил, наконец, свои экзистенциальные задачи. Модемы теперь уже не игрушка для маргинальных элементов, а средство решения проблемы последней мили для масс. Писк сезона – микросхемы для асимметричных модемов, принимающих данные на скорости 56 Кбод. Сами модемы ожидаются в первом квартале следующего года, но в России, насколько я осведомлен, они пока что бесполезны.

Наряду с этим становится на ноги технология ASDL, позволяющая домашнему пользователю принимать данные на скорости 6 Мбод. Эта величина равна или даже превышает совокупную пропускную способность всех внешних каналов российского дейтакома.

Признаемся честно: компьютерно-телефонная интеграция, или CTI, которой я и сам увлекался, была всего лишь дешевым заменителем компьютерной телефонии. Когда конечный пользователь обычной телефонной сети получит цифровой канал, двадцати (или даже двух) процентов пропускной способности которого будет достаточно для передачи речи в обе стороны, – о сегодняшней CTI никто и думать не захочет. Зато она оказалась как нельзя кстати в роли связующего звена между телефонными сетями и Интернет-телефонией.

Прочтя, наконец, прихваченные в Лас-Вегасе местные журналы, я горько пожалел о своем высокомерном пренебрежении его порноресурсами. Накануне «Comdex» к местному шоу «Crazy Girls» присоединилась большая группа звезд кино и прессы. Обозреватели пунктуально перечисляют заслуги этих ветеранов индустрии: сколько раз каждая из них появлялась на обложках и сколько раз на центральных разворотах ведущих журналов, в каких фильмах снялась, какие конкурсы выиграла и каких национальных и международных наград удостоена. С ума сойти. Что ж, от души надеюсь, что это был не последний осенний «Comdex» в нашей с вами жизни.