Так уж сложилось, что образ Наемника ассоциируется с чем-то романтичным и героическим, хотя в действительности эта работа и грязна очень, и очень рискованна. Впрочем, это нисколько не смущает создателей компьютерных игр, кои прямо-таки воспевают упомянутого персонажа. А возможность помимо управления отрядом заниматься его экономическим благополучием, выбирать миссии себе по вкусу, закупать любое понравившееся вооружение и оборудование – не об этом ли мечтают кибер-вояки! Вот почему такие хиты, как Strike Commander и Privateer пользуются поистине всенародной любовью. Та же счастливая судьба, по-видимому, ждет и новый MechWarrior 2: Mercenaries. Как это принято у Activision, игра сделана добротно, красиво и с душой.

Но сначала о графике. Activision до сих пор с огромным успехом использует графический engine, созданный аж полтора года назад! Чтобы избежать обвинений в нечестности и не выпускать один и тот же продукт под несколькими названиями, разработчик разумно изменяет не только сюжетную линию каждой очередной игры, но и ее графику. Несмотря на то что модель мира осталась прежней, обновлены все роботы, на все объекты наложены свежие, очень симпатичные текстуры. Но основной новацией Mercenaries, пожалуй, можно назвать lighting-эффект, ненаблюдавшийся в предыдущих частях эпопеи. С его появлением ночные миссии превратились в настоящий праздник: вспышки лазеров, на мгновение освещающие поле боя, взрывы, всполохи из ракетных сопел не могут не впечатлять и, увы, не дают сосредоточиться на поединке. Бывалые «мех-воины» заметят, что видоизменилось и «поведение» самонаводящихся ракет. Вместо того чтобы спокойно устремиться к цели, они выходят на «орбиту» невезучего робота, создавая красивую сферу, а затем, одна задругой, впиваются в броню...

А теперь выясним, почему игра называется «Mercenaries». Дело в том, что действие данной части сериала происходит вовсе не в пределах обитания воюющих Кланов. Пока Clan Wolf, Jade Falcon, Ghost Bear и многие другие грызутся за право вторгнуться во Внутреннюю Сферу (Inner Sphere) и завоевать колыбель человечества, планету Земля, в эпсилон-окрестности Вечно Голубой люди уже думать забыли о Кланах, рассказы о которых перешли в раздел детских сказок. Здесь жизнь идет своим чередом: могущественные корпорации осваивают новые планеты и дерутся из-за уже колонизированных, а это и есть сфера приложения талантов наемника. Но игра начинается довольно пессимистично — на глазах у изумленной публики погибает лидер группы, и вы становитесь его преемником. С наследством в виде карманного робота, позволившего вам спасти шкуру в последней передряге, и миллиона денежных единиц в универсальной валюте C-Bills, более известной в народе как баказоиды или космоколы.

Миллион в Mercenaries – не цифра, точнее, цифра не такая уж и большая, поэтому «работать» придется не покладая рук. В первый раз в игре ведется календарь, который не дает вам подумать, что время в виртуальном мире стоит на месте. На самом деле, его основное предназначение – отделять одиночные миссии от мини-кампаний. Под первыми понимается задание на месяц, включающее в себя лишь одну вылазку. Мини-кампании подразумевают вербовку отряда на несколько месяцев, при этом количество отдельных миссий не оговаривается: известно только, что по истечении указанного срока вы вернетесь на базу победителем. Или не вернетесь вообще. Вернее, можно уцелеть, но обанкротиться, а это тоже Game Over. Кампании составляют сюжет игры, и вы время от времени вынуждены в них участвовать.

Настоящее дело начинается в Mercs с местных «Олимпийских Игр». Успешная победа в них означает, что вы неплохо потренировались и готовы к предстоящим испытаниям. Благополучно закончить игрища-стрельбища очень и очень тяжело, ведь они состоят из трех схваток на замкнутых аренах, когда супротив одного вашего робота выступают от трех до пяти соперников! При этом, будьте уверены, mech'oв тоннажем меньше 85т против вас не выпустят (а предел, как известно, 100 тонн). Самым двужильным и тяжелым, без сомнения, является Atlas, однако бояться следует других ребятишек. Гораздо более серьезным противником станет Awesome, вооруженный тремя РРС. Победная тактика в играх такова. Оставайтесь в самом темном углу, прикинувшись веником, пока большие дяди будут рушить друг друга. Оставшихся добиваете вы и становитесь чемпионом. Научно подтверждено, что по окончании этой бойни у игрока будет от пяти до девяти тяжелых роботов.

Сдав «вступительный экзамен», не расслабляйтесь – самые серьезные драчки впереди. Дело в том, что Кланы наконец-то добираются до вашего сектора. Назревает веселая заварушка.

В перспективе маячат длинные миссии и солидные гонорары. Дерзайте... Тяжелее всего привыкнуть в Mercenaries к роли наемника будет опытным пилотам, прошедшим предыдущие части игры. В отличие от регулярной армии, командиру профи приходится платить не только подопечным. Простое удовольствие – изменять конфигурацию своей «лошадки» — стало довольно дорогим. Изготовление робота под заказ (customization) также стоит немалых денег. Хотите снять вооружение? Это дорого. Хотите на место снятого поставить новое? Еще дороже. Так что такие трюки может позволить себе только очень обеспеченный человек. С другой стороны, приобретая Atlas'a, имеет смысл потратить лишний миллион на его доработку. Позже, как водится, появляются новые виды вооружения.

Самое занятное состоит в том, что практически каждый год ВСЕ боевые платформы модернизируются. Недаром любая из них помимо названия имеет номер модели. Следующий вариант будет резко отличаться от предыдущего. Как правило, в лучшую сторону. Изменяется не только количество брони, скорость, двигатель, не и набор вооружения. Роботы оцениваются по уровню технологии, и, чтс естественно, более продвинутая модель mech'a может очень здорово отличаться в цене от своего предшественника. С появлением на сцене новых действующих лиц, Кланов, Е ваши заботливые руки могут попадать и совершенно новые механизмы. Подобное разнообразие боевых машин делает игру очень интересной. Причем совершенно необязательно, чтс более тяжелая платформа всегда сильнее: примером тому – 80-тонный Awesome, один из самых смертоносных роботов.

Видов оружия в игре отнюдь не меньше, чем mech'ов. Вооружение подразделяется на типы: ракеты энергетическое и огнестрельное оружие. У каждого, разумеется, свои вкусы, поэтому ниже осмелюсь изложит! лишь собственные соображения (вовсе не советы!) на этот счет.

Ракеты можно условно разделит! на два типа: SRM и LRM, то есть малого и большого радиуса действия Самонаводящиеся LRM более всего подходят для начинающих игроков Их основное предназначение – издалека, еще до атаки на вас нанести несколько ударов по неприятельскому роботу. Ракеты не без недостатков. Первый и самый главный – довольно быстро кончаются. После истощения запаса LRM пустые ракетные установки раздражают бойца «мелями о том, что ТАМ могло быть что-нибудь другое. Второй недостаток этих ракет состоит в том, что они вредны для здоровья в ближнем бою. Для вашего здоровья: взрыв может серьезно покалечить не только чужого, но и родного робота.

У «нападающих» ракет имеется «противоядие» – ракетные установки, способные сбивать вражеские боеголовки в полете.

Очень эффективны крупнокалиберные пушки, в мгновение ока уничтожающие любую броню. Но, увы, как и в случае с ракетами, запас снарядов к ним до обидного мал. Объяснение простое – боеприпасы требуют чудовищно много места на борту. Более того, держать здесь «амуницию» просто опасно, так как в случае перегрева корпуса она может взлететь на воздух!  Наконец, о любимых энергетических пушках. Слава богу, хоть их заряды не кончаются! Оружие эффективно до тех пор, пока его не отстрелят «доброжелатели». Появляющиеся к середине игры пульсовые лазеры с лихвой возмещают первостепенный недостаток стандартных – невысокую скорострельность. Разумеется, у этого оружия есть и серьезные изъяны: все энергетические пушки питаются от реактора, а значит, зачастую вызывают его перегрев.

Впрочем, с этим можно успешно бороться, поставив на mech дополнительные радиаторы (heat sinks)...

Ну вот, мы снова в Египте! Снова придется разгадывать страшные тайны седых пирамид и пялиться на бесконечные ряды птичек-иероглифов в самых неожиданных местах.

Снова покрытая золотистыми барханчиками ЗD-пустыня, жизнь в ободранном трейлере, завывающая музычка на три ноты, симпатичные привиденьица и полный мешок инвентаря.

Снова цветущие мумии (среди которых попадаются порой скелеты в фашистских касках и портупеях), бывшая герл-френд, заброшенная шахта и жадные до денег искатели сокровищ.

Короче говоря, мы опять в низкобюджетной «адвенчуре» с использованием 3D, видео, Малькольма Макдауэла и набившего оскомину сюжета: добро пожаловать в Митту: Tomb of the Pharaoh, фирма Interplay!

В принципе, не так уж все и плохо: приличная графика (как бы доставшаяся в наследство от «Франкенштейна», ставшего первым игровым продуктом калифорнийской компании Amazing Media, разрабатывавшей нынешнюю именинницу «Мумию»), пристойное видео, интересные «географические» решения... сыро только все как-то, словно сделали половину из того, что задумали, или даже выстригли половину уже сделанного.

Гнуснейшие перемещения: на огромное расстояние, по непредсказуемому маршруту и с полным отсутствием бокового зрения. Стыдно признаться, я раза четыре пролетала мимо ворот, ведущих в шахту: вижу издалека – ворота, египтянин стоит, то да се, делаю шаг (метров на пятьсот в реальной жизни) – и нету ничего, тот же забор, пустыня впереди... Пока на девяносто градусов не повернешься – в жизни не догадаешься, что рядом стоит абориген в халате и требует у тебя пропуск.

Видео вставлено в экран всегда мастерски – но. Бог мой, видео на то и видео, чтобы делать все реальнее, а тут!..

Представьте себе пустую дорогу среди песков, к вам подваливает чем-то недовольный Макдауэл, хамит и уходит из кадра – вы тут же ему вслед поворачиваетесь – а его уже нет! Исчез, растворился, как дух египетский! На худой конец можно было закончить видеофрагмент хотя бы исчезающей в песках/дверях/тумане спиной, но нет! Что же это за дурдом: ползаешь, как бронепоезд, смотровая щель три сантиметра, а персонажи выскакивают этакими реактивными тушканчиками!

Логики в поведении немногочисленных героев нет вовсе никакой: никто не спрашивает, почему вы, скромный гражданский проверяющий, залезаете ко всем в окна, прете отовсюду ключи и обыскиваете мертвое тело; злодей Дэвенпорт (как раз Макдауэл) вечно встречает вас в укромных местах, пылко угрожает и... не трогает – даже после того, как вы вдруг заявляете ему (встретив в сумрачной шахте): «Не темни, Дэвенпорт! Я нашел гробницы! Я тебя выведу на чистую воду!» Страннейшее поведение – ведь Камерон (вы) уже прекрасно осведомлен, что тот шлепнул несчастного геолога Сигала, собирается кое-что кое-кому продать за 300 миллионов долларов (!), и все это связано с гробницами, а Дэвенпорт, в свою очередь, знает, что как только все это дойдет до властей – его планам конец!

Зато симпатичные египетские призраки, повторяющиеся, но остроумно решенные коридоры гробниц и штолен, иногда очень интересные задачи... Вообще, чисто «египетская» часть в игре сделана весьма неплохо. Томительный мертвый свет, желтый песок, синюшное небо и дикая планировка в лагере шахтеров уступают место прорубленным в красноватом песчанике темным и мрачным переходам шахты (вам по ним еще предстоит со свистом носиться на старой вагонетке, вызывая мелкие обвалы) и красно-золотым или глухо-серым, усеянным иероглифами и картинками коридорам египетской гробницы – нет, жить можно! Во всяком случае, захватывает, даже дико нелогичные решения находить приятно – они хотя бы забавны. Например, чтобы избавиться от духа собаки, стерегущего погребальную камеру, нужно спуститься в расщелину, найти скелет, взять кость, а потом бросить ее собаке. Туманный призрак убегает с костью в зубах – путь открыт!

Бродить по катакомбам, все время натыкаясь то на очередное привидение, то на Дэвенпорта, – сплошное удовольствие. Вам придется оживлять (а потом убивать) мумию злобного египетского жреца, по веревке спускаться изо рта гигантской статуи – да так, чтобы не угодить на колья, разгадывать хитрые египетские ловушки, пожимать костлявые руки из ниоткуда, болтаться в ящике по подземной реке, стрелять из ржавого немецкого пистолета... Все это узнаваемо и отнюдь не потрясает, но местами приятно.

Короче говоря, Mummy – вполне проходная, но сравнительно крепкая и увлекательная игрушка. Если вы никогда не видели подобных игр – вам будет интересно, если вы их фанат – не стоит ее пропускать. Если нет... право же, можно найти что-нибудь получше!

Александр Вершинин,

Наталия Дубровская

(по материалам журнала «Магазин игрушек»)