Началось все это в конце 93-го года. К первой встрече я готовился тщательно. Специально был заказан наикрутейший по тем временам десктоп с 8 Мбайт RAM -таких у всех знакомых мне коллег тогда еще не было. Когда машина уже стояла на столе, из шкафа была извлечена совершенно необычная в те (практически сплошь пиратские) времена коробка с надписью OS/2, и пошла инсталляция. Результат, конечно, впечатлял сверх всякой меры: для работы с приложениями не нужно было распахивать ни окна, ни двери – достаточно было просто работать. Надо сказать, что мне было приятно уйти от исполнения изрядно надоевшей роли швейцара. Я работал с объектами, и этим было сказано все. Система функционировала, я бы сказал, красиво, и я полюбил ее с первого взгляда. Единственное, что омрачало эту идиллию, -то, что дома всего этого я иметь не мог по причине отсутствия средств на столь могучую технику. На работе же роскошь экспериментов, как чаще всего и бывает, очень скоро сменилась суровыми буднями.

К 95-му году жизнь изменилась. Это могучее «железо» стало доступным и мне, и наступило время домашних испытаний. Да и наша героиня успела измениться: имиджмейкеры дали ей псевдоним «Warp», сыгравший с ней в России злую шутку. Россияне (как ни странно, смотревшие «Звездные войны» в переводе) не успели узнать, что этот фильм подарил warp'y новое значение – «сверхсветовая скорость». Не зная этих тонкостей, все залезали в ортодоксальные словари и получали в ответ – «искривление». Народ вынес неумолимый вердикт, что «Ось» покривела, нанеся сердцу каждого поклонника OS/2 незаживающую рану.

Первое впечатление от инсталляции: наша дама весьма капризна -хоть и выставляет Boot Manager, но при попытке совместить ее с другими операционками проявляет неуживчивость. Например, она не дает ставить себя в последнюю из трех партиций – а ведь при многовариантной загрузке зачастую это одна из немногих возможностей задействовать цилиндры с номерами, большими 1023.

Следующие шаги были, скорее, приятны: заставки и интерфейс красивы и функциональны, оборудование тестировалось действительно автоматически, в отличие от Windows 95, итоги тестирования корректировались... Потом начались трудовые будни, а вместе с ними и проблемы. Видеокарте S3 никак не удавалось приноровиться к 05'ов-скому SVGA. He помогали даже драйверы, добытые в самой IBM, – самый лучший вариант конфигурирования приводил к чересстрочной развертке. Все попытки приводили к VGA, и я уныло смотрел на 480-строчный экран. Облегчение пришло только со смертью видеокарты. Я тут же купил Cirrus Logic, и проблемы с SVGA кончились. Остался только смутный вопрос: «Как же решают такие проблемы остальные пользователи системы? Неужели тысячи невинных видеокарт летят на помойку?»

А вот с модемом проблем не возникало. Правда, пришлось провести весьма тщательные настройки. Не зря многолинейные ВВS'ки так часто обустраиваются именно на OS/2.

Проблема звука подкралась совершенно неожиданно. При инсталляции аудиокарты Edison Gold динамики компьютера исправно воспроизводили OS-звук, но «звук» Windows-приложений система не пропускала. IBM hot line на мои вопросы ответила так: «Не надейся на версию 3.0, Windows-звук она твоей машине не даст. Жди выхода в свет Merlin'a – в нем собраны драйверы более двух тысяч устройств». «Как же так? – думал я. – Такая мощная фирма и пропускает такие мелочи?»

Сдаваться все-таки не хотелось, и я стал изучать документацию для системных инженеров IBM. Там весьма подробно излагались инструкции по инсталляции и настройке, но почему-то все рассматривалось в применении к технике собственного производства.

Да простят меня читатели за смелость суждений, но вывод, на мой взгляд, однозначен: OS/2 позиционирована и продается как система для корпоративных пользователей – тогда все ее проблемы решаются играючи. Нужна клиентским машинам настройка приложений? Это сделает системный инженер, подготовленный в учебном центре, он же будет и сопровождать систему. Нужно исполнение из-под OS/2 приложений Windows 95 и Windows NT. Наготове сервер WinFrame/Enterprise 1.6 производства Citryx. Те же системщики установят все с большим удовольствием.

Проблемы с несовместимыми устройствами при таком подходе никогда не появятся, так как ни сама IBM, ни ее дилеры никогда в компьютер их не поставят. Точно так же они обслужат любого клиента, пришедшего с улицы.

Надо сказать, что подобный подход для производителя мэйнфреймов является совершенно естественным. Он действует по схеме, отработанной десятки лет назад. На мой взгляд, упрекать здесь IBM совершенно не в чем. Мало того, этот труд, разрушая монополию Windows и спасая рынок от стагнации, несомненно, приносит компьютерному сообществу существенную пользу.

Единственное «но» здесь в том, что за бортом подобной схемы остается та часть пользователей, которая столкнулась с конфликтами «оборудование-система». Лично я принести в жертву звуковую плату не смог, поэтому и расстался с любимой.

Работаю же я сейчас в Windows 95. Да, ее интерфейс несколько примитивен. Да, зависшее 16-битное приложение может завалить систему (но они у меня почему то не виснут). И наконец-то, все работает: компьютер учит меня английскому; Office 95 не создает проблем; сканер стал выдавать данные в 32-битном формате действительно быстрее; а модем не стал работать хуже – короче, работать с компьютером мне стало легче...

Но и с OS/2 я все таки не расстаюсь и держу на диске партицию для Merlin'a – его же я жду с нетерпением и о предстоящей встрече надеюсь рассказать позже.