11 октября открылся фестиваль Microsoft в Санкт-Петербурге. Это мероприятие проводится российским отделением Microsoft и ее петербургским партнером фирмой «Астро Софт».

На фестивале собралось около трехсот представителей крупных государственных и коммерческих организаций. Среди них 187 человек из Санкт-Петербурга, 48 из Москвы, а также из Карелии, Мурманска, Ярославля, Тольятти, Перми, Челябинска, Екатеринбурга, Находки.

Фестиваль ориентирован на руководителей и ведущих технических специалистов, определяющих политику применения информационных технологий на своих предприятиях. По мнению представителей Microsoft, он отличается от традиционных выставок и узкоспециализированных семинаров широтой охвата и глубиной проработки основополагающих вопросов внедрения информационных технологий в бизнес-процесс.

В Microsoft считают, что фестиваль в Санкт-Петербурге – крупнейшая в России конференция по информационным технологиям. Один из участников, прибывший на фестиваль сразу после конференции «Novell BrainShare Russia '96», отметил, что по числу участников и уровню практической ценности для корпоративных заказчиков фестиваль превосходит конференцию Novell.

Основная тема прошедшего фестиваля – методы построения эффективных решений на базе продуктов и технологий Microsoft. Этому было посвящено около сорока докладов, охватывающих практически все аспекты построения информационных систем и дающих методики оптимального использования продуктов и технологий Microsoft. Несколько докладчиков рассказали об опыте успешных решений в конкретных организациях: Октябрьской железной дороге, бирже «Санкт-Петербург», компании «Дельта Телеком» и др.

В рамках фестиваля проводились дискуссии по наиболее актуальным проблемам. Работал специально оборудованный учебный класс, где можно было апробировать предлагаемые продукты и технологии.

На фестивале действовала информационная система, которая, с одной стороны, являлась иллюстрацией возможностей и подходов, о которых говорилось в докладах, а с другой стороны, служила участникам библиотекой и средством связи как внутри фестиваля, так и с внешним миром. Участники могли, например, обратиться к базам данных по продуктам Microsoft, сдать пробный сертификационный экзамен, обменяться мнениями во время телеконференций фестиваля, использовать локальную и глобальную электронную почту или путешествовать по Internet. Вся информационная система выполнена по технологиям intranet с использованием Microsoft Internet Explorer 3.0.