Совершенства не бывает

Статьи, посвящённые «500-долларовым компьютерам», глубоко взволновали мою грешную «софтверную» душу. Хочу выразить следующее: нас, потребителей, очень часто обнадёживали сообщениями о том, что технологии развиваются настолько быстро, что понадобится минимум усилий для запуска купленной системы. Вспомните хотя бы миф о plug-n-play. До сих пор, по крайней мере мной, не обнаружено устройство, которое бы на 100% соответствовало этому гипотетическому стандарту. То же самое произойдёт и с «500-долларовыми компьютерами». Дело в том (по моим оценкам, далеко не совершенным), что при сегодняшней технологии и стоимости сырья для производства компонентов ЭВМ практически невозможно создать полноценную машину, цена которой укладывалась бы в 500 долларов. Даже если она будет предназначена для работы в Сети. Очевидно, что для организации подобного рода вычислений необходима скорость работы как минимум в два раза выше, чем та, которую могут позволить себе процессоры Pentium. А процессоры более высокого ранга слишком дороги.

Другие мои реплики будут посвящены заявлению г-на Гейтса о «простом интерактивном персональном компьютере (SIPC)». По его мнению, это должна быть система, к которой можно подключить бытовой магнитофон, телевизор, видеокамеру... Господа, помилуйте. Мы ведь всего с десяток лет как отошли от этого. Зачем снова к этому возвращаться? Зачем, для того чтобы прослушать компакт-диск или просмотреть видео, я должен включать компьютер, а тем более приобретать его? Каждая вещь или прибор должны быть функционально простыми. Если вы хотите эффективно управлять холодильником, то вставьте процессор в него, а не подключайте к нему персоналку. Она ведь не для этого придумана, не так ли?

Виталий Лопатин, Петропавловск

От редакции: Основное сырьё для нынешних микросхем-кремний, которого более чем достаточно в любом песке. Прочие, более дефицитные, компоненты требуются в ничтожных дозах. Так что цена компьютера – вопрос лишь технологии, которая имеет привычку развиваться. 386DX-40, образца 1993-го, сейчас бывают и дешевле 500 долларов.

На таком компьютере многие нынешние полезные программы работают вяло. Но это потому, что львиную долю ресурсов они расходуют на создание пользователю комфорта, иной раз совершенно излишнего. Структуру сетевых приложений стоит делать совсем иной.

Возможности сетевых вычислений ограничивает не процессор, а каналы связи. Нынешние 28800 бит/ с хорошего модема и современной А ТС -капля в море терабайтов данных, хранящихся в Сети. Для реконструкции всех коммуникаций (например, перехода к спутниковым сетям) нужны громадные капиталы. Приходится на компьютерах экономить.

Подключать бытовую технику к компьютеру выгодно. Сосредоточив всё управление в одном блоке, можно заметно удешевить остальные. И взаимодействие между ними наладить легче: дополнять свои туристские видеовпечатления музыкой с компакта, включать «микроволновку» за пять минут до конца сериала. Персоналку, конечно, придумали не для этого. Как и не для блужданий по сетям, не для анимации, не для настольных издательств...

А стандарт plug&play действительно далёк от совершенства. Надеюсь лишь, что пока далёк.

Мучения с CD-ROM

Хочу поделиться своим опытом «мучений» с CD-ROM. Мой «сидюк», Samsung SCR-630, возможно, сердится на меня за то, что я его впихнул в «тройку». Но я не обижаюсь, учитывая его цену (на момент покупки – 70 долларов).

Хотя CD-ROM – достаточно надёжный носитель, общение с ним может принести множество неприятных минут. Всё сказанное может быть отнесено не только к «кривым», но и к «нормальным» лицензионным дискам.

Самый распространённый грех CD-ROM – нечитаемость. Им и определяется большинство «глюков». В той или иной ситуации я не могу назвать виновника: диск ли бракованный, привод ли не берёт, или ошибка драйвера. Я видел в работе приводы различных марок. К примеру, мой читает те диски, которые не переваривает Goldstar, и наоборот.

Если вам не повезло – плохо или вообще не читается системная часть, – то содержимое такого диска вы можете никогда не увидеть или изредка (когда на него «найдёт озарение»). На таких слабо читаемых дисках может проявляться и другая неприятность: корневой каталог выдаётся за подкаталог, что, в принципе, не очень страшно. А вот неприятно, когда подкаталог интерпретируется как корневой.

Опять же по причине некачественного чтения системной информации появляются файлы и каталоги с неестественными именами (вплоть до одних пробелов), с нереальной датой/временем создания и размером файла (к примеру, 5 Гбайт). В некоторые подкаталоги NC 5.0 отказывается входить, а другие программы входят и зависают. Проявился этот «казус», кстати, на бета-версии Windows 95.

Вину за самый коронный «глюк» я возложил на драйвер. Суть «глюка»: на невинную попытку войти в подкаталог следует столь же «невинная реакция» – не поверите, перезагрузка. Причём это происходит с определёнными каталогами и практически всегда. Очень интересна реакция пользователей: у некоторых начинается истерический смех, другие начинают издеваться над конфигурацией, «насиловать» драйвер и тереть диск. Какая-либо оптимизация, в большинстве случаев, мне не дала сколько-нибудь ощутимых результатов.

Также хватает и логических ляпов в структурной организации данных: недоукомплектованность некоторых пакетов, присутствие лишних файлов, несоответствие описания и содержимого. Иногда непонятно, что там понакидано в каталог или в архив, что всю эту массу файлов объединяет и как это работает. Раздражает дублирование программ на одном диске. Так, одна бухгалтерская программа складского учета была продублирована шесть раз. Я долго её «рассматривал», пытаясь понять, что в ней такого замечательного.

А ещё в последнее время вроде бы где-то стали появляться системы, способные загружаться с CD-ROM. И если это так, то какие операционные системы могут загружаться с CD-ROM и не слишком ли медленно будет функционировать компьютер?

Сергей Лукин, Липецкая обл.

От редакции: Из перечисленного вами легче всего объяснить ляпы в структурной организации. Пираты, увы, далеко не всегда аккуратно комплектуют пакеты. Я видел пиратский диск с защищённой программой, к которой не прилагался пароль – то есть для использования она была явно недоступна.

Многочисленные дубли – не всегда лишь средство писать на этикетке «650 мегабайт полезного софта!». Зачастую их делают для надёжности: не причтется одна копия -бери другую.

Вообще, физическое качество дисков, даже лицензионных – серьёзная проблема. На пределе возможностей технологии сбои неизбежны. Не зря честные продавцы – от Microsoft до Митинского рынка – гарантируют замену дефектных носителей.

Рекомендую при выборе привода CD-ROM проверять, как читается на нём пиратский диск качеством похуже. Это – единственное, для чего пиратский софт можно покупать без малейших угрызений совести. В своё время славились способностью читать любые диски двухскоростные дисководы Sony. Но даже у них сбоев хватало.

А вот реакция на сбои – уже на совести программистов. Автор драйвера (знаю по собственному опыту) обязан искать безаварийный выход из любых тупиков, формируемых ошибочной информацией. К сожалению, нынешний порядок торговли программами не позволяет предъявлять рекламации. Способ защиты один: плохо работает программа -бери другую. Благо, выбор операционных систем и навигаторов нынче немалый. Кстати, в цивилизованных краях большинством товаров (в том числе и программных) торгуют по правилу «не понравилось – верни товар и получи деньги».

Загрузкой занята не столько сама ОС, сколько BIOS. Новейшие версии BIOS обещают загружать с чего угодно. На скорость работы это повлияет мало – большинство компонентов ОС, загрузившись, остаётся в памяти до перезагрузки машины.

Письма читал Анатолий Вассерман