Устроители нынешнего «Софтула» - фирма «Экспосервис» (в лице Александра Романовича Федорова и Елены Борисовны Соловей) и Российская академия наук - решили хотя бы на пять коротких дней учредить Интернет-кафе.

Все проходило на общественных началах: устроители, вместо того чтобы за заметные деньги сдать эту площадь в аренду какой-либо фирме, приберегли довольно большую часть павильона (36 кв. м) и обратились к фирме «Агама» с просьбой-предложением организовать на время выставки кибер-кафе. «Агама» была польщена, но искренне созналась, что не обладает для этого всеми необходимыми возможностями. И позвала в компанию соседей по Научному Парку МГУ – фирму «Га-рант-ПАРК». Та с удовольствием откликнулась и предоставила своих людей, несколько компьютеров и, главное, вход в Интернет. Стадвадцативосьмикилобитную (в секунду) же линию предоставила фирма Golden Line, а мощный сервер и несколько пентиумов-терминалов – фирма «Клондайк». Кроме того, в обустройстве кафе приняла самое деятельное участие дизайнерская фирма ВВЦ под названием «ТПП» в лице своего главного дизайнера Ирины Анатольевны Сухаревой, а «Агама» и устроители лично попросили автора этой статьи (а тот, в свою очередь, художника Виктора Монетова) поделиться идеями об устройстве и вообще – поучаствовать (тоже, естественно, на общественных началах).

Стоит заметить, что «Агама» была не то шестой, не то седьмой по счету фирмой, к которой обратились по поводу кибер-кафе устроители выставки. Однако до нее все отказались наотрез, сославшись на то, что до выставки осталось совсем мало времени - где уж тут успеть. Не исключено, что это не было предлогом: вконец запаренные сотрудники «Агамы» и «Гарант-ПАРКа» накануне выставки, покидая ВВЦ где-то к полуночи, решили, что, соглашаясь, были, пожалуй, излишне легкомысленны.

 Но, как сказал в свое время, кажется, Нильс Бор: открытия делают только дураки – умные люди сразу видят, что оно невозможно.

Поскольку денег, в сущности, не было, оформление кафе получилось, на мой взгляд, скромноватым... недостаточно стилизованным. Очень бы, наверное, кстати оказались мигающие лампочки на вывеске и более искусно сплетенная крыша-паутина. Да и со светом можно было бы поиграть.

Однако, хотя и придя в некоторое несоответствие с формой, содержание получилось более чем удовлетворительным. Никто из устроителей на такой успех особо и не рассчитывал: у компьютеров постоянно толклись люди, в основном молодежь, и прямо-таки купались в предоставленных возможностях. Не пустели и два высоких табурета возле бара с кофе, бутербродами и пирожными. Несмотря на мои настойчивые просьбы, пива не было.

По Интернет-развлечениям, в основном, специализировалась «Агама»: электронным фотоаппаратом Casio (тоже безвозмездно предоставленным одноименной фирмой) делала мгновенные портреты посетителей , после чего устраивала на лету их выставочные Интернет-странички.

Такие же странички производились на глазах не слишком изумленной (поскольку – в основном, искушенной) публики и по отношению к участвующим на выставке фирмам. Зеркальное отражение сделанных на выставке страниц тут же помещалось и на агамовский сервер, в «Русский Клуб у Агамы», так что и после шести вечера, когда выставочный сервер отключался, желающие могли посмотреть выставочные репортажи и почитать Web-странички.

Меня попросили быть экскурсоводом по Интернету. Однако, явившись в кафе, я понял, что во мне нет никакой необходимости: ребята, толпящиеся у мониторов и клавиатур, ориентировались в Интернете, пожалуй, не хуже меня и, главное, как правило, знали, куда им надо попасть. Кое-чему от них я сам с удовольствием научился – например, как заполучить себе бесплатный почтовый ящик (www.hotmail.com).

 Перемена в моей судьбе случилась, когда на горизонте возникла группа депутатов Государственной Думы (так во всяком случае мне их представили – может, на деле это были работники аппарата, я документов не спрашивал). Тут-то я вволю понаслаждался своей Интернет-информированностью: судя по лицам слушателей, они знали о предмете исчезающе мало. Многие, впрочем, слушали и смотрели на компьютерный экран с большим любопытством.

Появление этих людей на компьютерной выставке обнадеживает, как и интерес на их лицах. Тот же интерес слегка озадачивает... Но попробуем быть оптимистами.

«За бугром» Интернет (в тех странах, где он моден) много доступнее, чем у нас. В Штатах, например, (говорят) пользование им раз в десять дешевле -притом что зарабатывают там раз в десять больше! В университетах и колледжах стоят общедоступные компьютеры, подключенные быстрыми линиями к глобальной сети, даже школьники младших классов больше не вывешивают объявлений о скаутских сборах или о чем там еще на фанерных досках, а все пихают на интернетовский сайт своего класса; там же – домашние задания и последние оценки... И при всем при этом – за бугром полно кибер-кафе, которые, по свидетельствам очевидцев, хоть и не переполнены, но не пустуют. Я как-то смотрел перечень европейских кибер-кафе – не хватило времени и терпения долистать до конца.

У нас же, где любопытствующих по поводу Интернета вполне достаточно, а доступ к нему – затруднен, – у нас почему-то кибер-кафе в диковинку. Ну, разве одно недавнее – в Санкт-Петербурге (продолжают рубить окно в Европу). Сам лично слышал предложения (включая предложение замечательно расположенных и отделанных помещений), но как-то никто на них не клюет. Компьютерщиков отпугивает необходимость вести пище-хозяйственную часть предприятия, а пище-хозяйственников, наверное, – печальная необходимость терпеть рядом компьютеры. Учреждениям же правительственным (на уровне Москвы ли, России ли) народный Интернет, похоже, до феньки. С одной стороны, это приятно (ибо свободно и независимо), с другой -печально, ибо сулит скучное будущее.

 Мне предстоит еще несколько выступлений, и остается пока только гадать, отыщется ли для них соответствующая аудитория.

А что в аудитории для постоянно действующего кибер-кафе в Москве недостатка не будет никогда – временное Интернет-кафе доказало с очевидностью.

Очередь за предприимчивыми людьми.