NT Server из Workstation за пять минут

Что в действительности отличает Windows NT Server 4.0 от Windows NT Workstation 4.0? Microsoft утверждает, что существуют серьезные технические различия и что эти системы разрабатывались отдельно для сервера и клиента. Это утверждение является краеугольным камнем ценовой политики компании. NT 4.0 Workstation стоит 260 долл., NT Server с лицензией на 10 клиентов – 1080 долл.

По лицензионному соглашению на Workstation нельзя устанавливать Web-сервер и другие "серверные" программы. Вместо этого пользователь должен приобретать NT Server с интегрированным "бесплатным" IIS (Microsoft Internet Information Server), конкурирующим с Web-серверами третьих фирм.

Утверждение о различии систем разумно, и его легко проверить: на Workstation не работают программы для Server, она действительно хуже работает в качестве платформы для Web-сервера и т. д.

В действительности же все обстоит совсем иначе. Исследователи из компании O'Reilly произвели на прошлой неделе фурор в Сети, сообщив, что Workstation и Server 4.0 отделяет друг от друга... пара записей в registry, a 3.51 – и вовсе одна запись. Это открытие ставит под сомнение обоснованность существующих цен и стоимости upgrade с Workstation на Server.

Microsoft признает, что Server и Workstation используют "сходную архитектуру" kernel (ядра системы). Однако, если побитно сравнить файлы ntoskrnl.exe двух систем, они оказываются одинаковыми (!). Одинаковы и другие основные исполняемые файлы и динамические библиотеки. Это означает, что Workstation и Server – просто два варианта одной и той же операционной системы, различающихся программами установки и конфигурации, а также приблизительно сотней файлов, включенных в Server. "Серверные" файлы – это дополнительные украшения вроде DHCP и WINS. По аналогии с Windows Plus! программисты O'Reilly назвали эти дополнения "NT Plus". По существу, 800 долларов, составляющие разницу в цене, выкладываются покупателем именно за добавочные "бесплатные" программы.

Что же обеспечивает провозглашаемое Microsoft "принципиальное различие систем, разрабатывающихся для разных задач"? Быть системе сервером или рабочей станцией, решает единственная функция в kernel, которая обращается к registry. В версии 3.51 ключевой является всего одна запись, а в 4.0 – две. Система не позволяет сделать правку вручную, однако в O'Reilly написали небольшую утилиту, позволяющую обойти защиту. "Оптимизация" NT Server и NT Workstation, сделанная Microsoft, выглядит следующим образом: функция из kernel проверяет registry, и в зависимости от возвращаемого значения разные части системы начинают вести себя тем или иным образом. Меняется, например, распределение приоритетов между процессами в фоне и на переднем плане, приоритет работы с диском, и т. д.

Утилита, редактирующая registry, тестировалась многими. После ее применения к Workstation система начинала вести себя как Server. Менялся логотип на кнопке "Start". Продукты для Server, такие как Back Office и IIS, устанавливались и работали. Исчезали различия в производительности программ третьих фирм.

Официальные лица O'Reilly заявили, что утилита, редактирующая registry, распространяться не будет. Целью является не стимулирование нарушения лицензионных соглашений, но изменение ценовой политики Microsoft. По их словам, продажа одного продукта по разным ценам аналогична раздельной продаже MS-DOS одной версии, но с разным значениями buffers и files в config.sys.

Подробности скандального открытия можно выяснить на Web-сайте O'Reilly http://software.ora.com/news/.

Мелкомягкие игры

Поднаторев в маркетинговых и рекламных играх, Microsoft решила всерьез взяться за игры компьютерные. За последнее время резко возросла активность компании в области, далекой от операционных систем и офисных пакетов. Microsoft активно внедряется в игровой рынок.

Подтверждением этой стратегии стало объявление Microsoft об инвестициях в компанию Single Trac, занимающуюся разработкой игровых программ. А в конце прошлого года Microsoft поглотила Bruce Artwick Organization – первоначального разработчика популярной игры Flight Simulator.

В промежутке между приобретениями и инвестициями Microsoft представила на проходившей в мае "Electronic Entertainment Expo" 11 новых игр. Это не две-три игры, обычно выдаваемые компанией на рынок за год. В двадцатке наиболее популярных игр две позиции принадлежат Microsoft. Конкуренты готовятся к худшему. Президент Sierra On-Line, компании, лидирующей в этом секторе, считает, что значительная часть рынка отойдет к Microsoft. Что же толкает софтверного гиганта к битве с конкурентами на давно сформировавшемся рынке?

Аналитики считают, что Microsoft ищет применение своим налаженным каналам сбыта продукции. Можно с уверенностью сказать, что искушенные "геймеры" отвергнут Microsoft и сохранят верность своим фаворитам. Но на них и не рассчитывают. Компания ориентируется на новичков, которые не видели ничего, кроме оконного логотипа на фоне белых облаков.

Microsoft надеется расширить рынок продуктов для Windows 95 за счет игровых программ. Пока игры раскупаются вяло, но специалисты компании объясняют это сложностями момента – многие владельцы PC переходят с 16-битных систем на 32-битные.

Провайдеры против вирусов

В прошлом номере мы писали, сколько хлопот доставляет провайдерам Internet почтовый хлам (spam), в огромных количествах пересылаемый по Сети. Но существует проблема и посерьезнее – это вирусописатели, анонимно рассылающие вирусы в e-mail и сеющие свои ядовитые семена в телеконференциях.

Как показал опыт Earthlink, крупного провайдера Internet, бороться с вредителями очень сложно.

Участники телеконференций alt.cracks и alt.crackers предупреждали друг друга об опасности, исходящей от пользователя под псевдонимом "Slasher". Он (или она) внедрял вирусы в свои программы и рассылал их по Сети. Предполагается, что злоумышленник пользовался услугами именно Earthlink. Компания уже получила несколько жалоб с требованием отключить "Slasher". На практике, однако, все не так просто. Для отключения пользователя его нужно буквально схватить за руку в момент преступления.

Не только Earthlink боится спасовать перед возрастающей угрозой. Специалисты National Computer Security Association с уверенностью предсказывают увеличение количества вирусов в Сети, где зараженные программы могут распространяться широко и анонимно. Если бы вирус Hare не был так безграмотно написан, то принес бы намного больше вреда. Пользователи же столь охочи до бесплатного софта, что готовы скачивать и запускать что угодно.

А драйверов для USB все нет

Производители hardware с нетерпением, переходящим в раздражение, ожидают от Microsoft реакции на создание новой технологии универсальной последовательной шины (Universal Serial Bus – USB).

Microsoft до сих пор не написала драйвер USB для Windows 95, а без него пользователи PC с универсальной шиной не могут воспользоваться ее преимуществами – простотой и легкостью присоединения устройств.

Intel недавно начала выпускать микросхемы контроллеров мыши и других устройств на USB. Однако ясно, что без драйвера OEM не будут переходить на новую технологию. Официальные же лица Microsoft заявляют, что ни о каких конкретных сроках не говорилось.

По сведениям некоторых источников, за написание драйверов взялась компания SystemSoft, которой Microsoft передала свои наработки в этой области. Сейчас в стадии бета-тестирования находятся драйверы мониторов, принтеров и других периферийных устройств. Прототипы драйверов будут представлены на выставке "Comdex" в ноябре.

Производителям hardware остается надеяться, что SystemSoft уложится в срок. К концу года компанией Intel намечается массовый выпуск микросхем для устройств USB.

Когда микрофон лучше клавиатуры

IBM представила новое программное обеспечение для распознавания голоса, которое работает под Windows NT и предназначено для применения в медицине.

Поданным IBM, система MedSpeak/Radiolog узнает 25 тысяч слов и обладает 95-процентным уровнем распознавания. Система разрабатывалась совместно с врачами-радиологами из нескольких крупных госпиталей Нью-Йорка и Бостона. Продукт принадлежит к классу Continues Speech, то есть позволяет диктовать тексты компьютеру с обычной скоростью. Большинство систем распознавания речи требуют произносить слова медленно, с паузами, что делает их непригодными для широкого применения.

Систему предполагается использовать в радиологических боксах, чтобы свести дозу облучения медперсонала к минимуму. Раньше для этого использовался магнитофон.

MedSpeak/Radiology будет поставляться в клиники США и Канады с середины сентября по ценам 4350-4450 долларов в зависимости от типа микрофона. Для работы программы требуется процессор Pentium Pro с частотой не менее 200 МГц.

IBM играет с Java, забыв про OpenDoc

Полностью связав свое будущее с Интернетом, IBM сейчас находится в состоянии переоценки ценностей. Это проявляется в изменении отношения к технологиям Java и OpenDoc, причем не в пользу последней.

Как сообщают, на выставке "China Computerworld Ехро'96" Дональд Хейл (Donald Haile), главный менеджер IBM по технической стратегии, заявил, что IBM по-прежнему ориентируется на OpenDoc, однако это уже не слепая привязанность. Предполагается постепенно смещать акцент с OpenDoc в пользу Java и Java Beans. Хейл отметил, что функционально OpenDoc очень богат, но от этого слишком "тяжел".

OpenDoc представляет собой набор стандартов и определений, которые позволяют создавать сложные документы, содержащие электронные таблицы, изображения и даже мультимедиа. Эта технология разрабатывалась фирмами IBM, Novell и Apple как альтернатива Microsoft OLE.

С другой стороны, для сооружения таких сложных документов могут использоваться (и уже используются) апплеты, которые можно получить из World Wide Web. A для этого лучше приспособлены технологии семейства Java, разрабатываемые фирмой Sun Microsystems.

OpenDoc является яблоком раздора между IBM и Lotus. Дело в том, что один из основных продуктов – Lotus Notes – основан на технологии OLE. И несмотря на то, что Lotus стала частью "голубого гиганта", отношение руководства Lotus к OpenDoc осталось отрицательным. Сейчас IBM не может позволить себе продолжать игнорировать мнение Lotus, которой принадлежит важная роль в развитии продуктов IBM для Сети.

Дешевые "Силиконы"

В первой неделе октября Silicon Graphics планирует выпустить новую серию компьютеров. Ожидается, что это будут недорогие рабочие станции класса high end. Ориентировочная стоимость компьютера новой серии – 7500 долларов. Он будет состоять из ядра рабочей станции Indigo в оболочке дешевой машины Indy и работать на шине PCI. Компания стремится увеличить разрыв между своими машинами и компьютерами, базирующимися на Windows NT. Последние оказались почти столь же мощными, как рабочие станции Silicon Graphics класса low end на Unix, а вот цена их существенно ниже. Примерно в то же время компания намечает провести обновление своего мощного сервера Оnух.

Microsoft эмулирует

Microsoft представила на всеобщее обозрение предварительный вариант своего нового продукта. Он предназначен для эмуляции процессора Intel и может выполнять NT-приложения для х86 на RISC-процессорах.

Windows NT может работать на разных компьютерных архитектурах, включая Alpha, PowerPC и MIPS. Но Intel был и остается основной платформой для самой NT и большинства ее приложений. Таким образом, пользователи других компьютеров имеют операционную систему, но оказываются отрезанными от большинства ее приложений. Впрочем, известны по крайней мере две не очень успешные попытки такого рода – WABI и продукт фирмы Insignia.

Продукт под названием х86 Technology Preview уже доступен на Web-сайте Microsoft. Скорость и полнота эмуляции – две основные задачи любого эмулятора. Windows NT будет выполнять приложения для Intel приблизительно со скоростью 486-го процессора. Что касается полноты, то новый продукт не лишен недостатков, список которых вывешен на сайте Microsoft. Судить, впрочем, еще рано.

Microsoft не планировала создавать 32-битный эмулятор для RISC-систем, так как они представляют собой небольшой и сильно специализированный сектор рынка. Сообщается, что на решение компании все-таки сделать эмулятор повлияли многочисленные "пожелания трудящихся".

Visual Cafe готово принять посетителей

Выполняя свое обещание наводнить рынок инструментов для разработки Java, компания Symantec выпустила пробный релиз готовящегося к выпуску Visual Cafe. Вот-вот должно появиться и средство доступа к базам данных на Java под названием DB Anywhere.

Visual Cafe представляет собой графическую среду для разработки Java-приложений, в которую входит интерфейс, поддерживающий drag-and-drop, компилятор Java, встроенный отладчик и набор Java-компонентов. DB Anywhere будет включена в окончательную версию Visual Cafe Pro.

В пробную версию предполагается включить около сорока Java-компонентов. Часть из них входит в набор инструментов Java Abstract Windowing Toolkit, а часть представляет собой дополнительные примеры, например, средство для показа презентационной графики.

Сейчас доступно Visual Cafe для Windows NT и Windows 95. Версия для Power Macintosh выйдет несколько позже. Visual Cafe поддерживает два способа создания выполняемого кода: разрабатывать приложения можно с помощью графического интерфейса, перетаскивая объекты мышкой, или писать программу в текстовом окне. Какой бы из этих способов ни использовался, изменения тут же отражаются в обоих окнах – текстовом и графическом.

В поставке содержится много уже запрограммированных стандартных элементов. Например, можно воспользоваться готовыми связями для взаимодействия объектов в программе или переопределить их действия самостоятельно.

В полную версию, выходящую в октябре, будет включена поддержка ActiveX, модель интеграции Java в ActiveX фирмы Microsoft, а также связка Java Beans-ActiveX. Будет разработана и собственная модель для генерации элементов ActiveX на Java.

Visual Cafe будет стоить около двухсот долларов, цены на Visual Cafe Pro еще не установлены.

Новый Internet Explorer на старой NT

Пользователей, которые решили установить последнюю версию Microsoft Internet Explorer на Windows NT 3.51, постигло разочарование.

При попытке получить браузер с Web-сайта Microsoft выдается сообщение, что пользователи, желающие получить последнюю версию Internet Explorer 3.0 для NT, должны обновить свою операционную систему NT 3.51 до 4.0.

К этой новости весьма негативно отнеслись даже приверженцы Microsoft. Президент Труппы поддержки пользователей Windows" (Windows Users Support Group) Билл Корнфилд (Bill Cornfield) заметил, что пользователи встают перед выбором: выложить им 149 долларов за upgrade до NT 4.0 и использовать браузер от Microsoft или просто установить Netscape Navigator на NT 3.51. Лично он порекомендовал бы второе.

Ситуация с версиями операционных систем и браузеров складывается следующая. С Windows NT 4.0 сейчас поставляется Internet Explorer 2.0, хотя пользователи могут в любой момент получить или купить третью версию IE. Microsoft планирует выпуск полнофункциональной версии для Windows 3.x, которая до сих пор неплохо продается и может продержаться еще некоторое время. Официальные лица Microsoft сообщают, что решение о выпуске IE 3.0 для NT 3.51 еще не принято. В 1995 году было продано около полумиллиона копий NT 3.51 Workstation. В этом году продажи этой версии оцениваются на уровне двух миллионов. Большая часть этих пользователей планирует рано или поздно перейти на NT 4.0. Так что, скорее всего, Microsoft тратиться не будет, а просто оставит пользователей NT 3.51 на попечение своего противника – Netscape.

Полупроводники и бюрократы

Как мы сообщали в новостях от 12 августа, в ходе продолжительных переговоров США и Японии удалось подписать пока только двустороннее соглашение о создании открытого Всемирного совета по полупроводникам (WSC – World Semiconductor Council). Напомним, что одна из главных целей новой организации – добиться полной свободы перемещения полупроводниковых материалов и микросхем, отмены экспортно-импортных квот и ограничений, таможенных пошлин и тарифов.

Тайваньские производители полупроводников выразили сильную заинтересованность в участии в работе Совета, что позволило бы значительно повысить технологический и интеллектуальный потенциал местной полупроводниковой промышленности. Проблем с квотами и тарифами на импорт продукции такого рода на Тайване нет. Это очень беспокоит производителей полупроводниковых материалов из Европы и Южной Кореи.

Однако Тайвань столкнулся с другими проблемами, которые задержат его вхождение в WSC по меньшей мере до конца года. Для того, чтобы стать участником Совета, нужно создать национальную полномочную организацию, представляющую интересы всех тайваньских компаний этой отрасли. Сейчас такая организация учреждается: это Ассоциация полупроводниковой промышленности Тайваня (TSIA – Taiwan Semiconductor Industry Association).

Задержки в создании этого органа объясняются бюрократическими проволочками в инстанциях. В TSIA должна войти полугосударственная структура – Организация исследований и услуг в области электроники (ERSO – Electronic Research & Services Organization). К сожалению всех тайваньских производителей чипов и материалов для них, глава отдела стратегического планирования ERSO недавно покинул свой пост, а новый глава отдела не станет спешить с вхождением в TSIA.

Не мир, но труд

В начале этого года Китай сделал несколько демонстративных воинственных жестов по отношению к Тайваню. В частности, в непосредственной близости от берегов острова были проведены военные учения, а китайские ракетные установки перемещены в береговую зону Тайваньского пролива.

Эти военные упражнения показывают, однако, внешнюю и официальную сторону отношений двух стран. В последнее время заметна значительная активизация "неофициальных" экономических связей между островом и континентом. В августе состоялся 12-дневный визит в Китай делегации из 80 государственных деятелей и представителей промышленности Тайваня. Не кто иной, как премьер-министр Китая Цзянь Цзе-минь, заявил, что приветствует расширение экономических отношений во всех формах. Особенно интересуют Китай тайваньские инвестиции. Цзянь Цзе-минь особо отметил, что независимо от любых возможных ситуаций тайваньские капиталы в Китае будут гарантировано защищены. Нет необходимости подчеркивать, что речь идет об инвестициях в новейшие технологии.

Чтобы все-таки не смущать умы, в самом Китае визит был объявлен как "неофициальный".

"Белые" и "серые" Китая

Китайский рынок персональных компьютеров демонстрирует гораздо большую устойчивость, чем предсказывали даже оптимисты. За 1995 год был продан 1 млн. ПК. По мнению аналитиков Dataquest, рынок продолжит расширяться без каких-либо сюрпризов, и в 2000 году будет продано 5 млн. компьютеров.

В начале 1995 года в Китае устойчиво лидировали марки Compaq Computers и AST. Однако год назад два ведущих местных дистрибьютора заключили сделки с IBM и Hewlett-Packard. В результате эти марки и стали ведущими в этом году.

Дать точную оценку компьютерного рынка Китая невозможно. Дело в том, что в Китае, как и у нас, существует обширный сектор рынка, занятый "серым" импортом. Кроме обязательных для этого сектора изделий из Гонконга и Сингапура здесь присутствует множество никому не известной продукции из США. Ряд местных торговых фирм работает на том, что оптовые цены на компьютеры Compaq в США ниже, чем в Китае. AST наладила сборку здесь же – дешево и сердито. A IBM поддерживает прочные отношения с государственной корпорацией "Великая стена", работающей как связующее звено с местными торговыми компаниями.

Эволюция радиопейджеров

CNN Interactive заключила контракт с компанией Paging Network, согласно которому абоненты с алфавитно-цифровыми радиопейджерами смогут в любое время суток получать новости CNN.

В первую очередь клиенты сети Paging Network смогут получить текущую местную информацию, биржевые и финансовые сводки, прогнозы погоды, спортивные сообщения. У компании Paging Network в настоящее время 7,9 млн. абонентов. Из них 600 тыс. пользуются алфавитно-цифровыми пейджерами. 100 тыс. устройств этого типа были куплены за последние 3 месяца.

Президент CNN Том Джонсон (Tom Jonson) заявил, что теперь аудитория, охваченная информацией CNN, станет еще больше. Компания гордится тем, что первой вышла на рынок услуг подобного рода. CNN вообще является новатором в использовании Internet и новых коммуникационных технологий. К сожалению, не сообщается, будет ли эта информация бесплатной.

Motorola и канадская компания Research In Motion (RIM) из Торонто одновременно и независимо друг от друга заявили, что готовят выпуск радиопейджеров нового поколения. Их основное отличие – способность не только принимать, но и отправлять текстовые сообщения. Кроме того, они способны работать в режиме перенаправления информации из WWW на конкретный локальный компьютер.

Недавно Motorola провела демонстрацию своего нового пейджера PageWrite. С его помощью можно не только читать сообщения, но и вводить их с QWERTY-клавиатуры. В основе пейджера – процессор Motorola 68000 DragonBall. У прибора монохромный VGA-экран с подсветкой и разрешением 240 на 160, 1 Мбайт флэш-ROM, 256 Кбайт RAM и встроенный инфракрасный порт. Аккумуляторы, входящие в комплект, обеспечивают работоспособность в течение 1 недели. Цена PageWrite – 400 долларов. Широкая продажа устройств начнется в конце первого квартала 1997 года. Работать PageWrite сможет в рамках беспроводных услуг Motorola под названием Narrowband Personal Communications Services в сети с протоколом ReFlex для высокоскоростного обмена сообщениями.

Компания RIM разработала два типа двунаправленных пейджеров. Первый предназначен для работы в пакетной радиосети, созданной компанией Ram Mobile Data, а второй – для работы в сети компании Ardis. Пейджеры снабжены клавиатурами и дисплеями с высоким разрешением, что позволяет просматривать содержимое Web-страниц. RIM разработала для своих устройств 16-разрядную операционную систему, в которой имеется менеджер соединений с Internet, планировщик и программы вывода сообщений на дисплей в заданных форматах. На обратной стороне корпуса пейджера есть "горячие" кнопки. Одна из них, к примеру, позволяет узнать, получена ли затребованная страница из WWW. Две батареи типа АА поддерживают работу устройства на протяжении двух недель.

Сообщения об этих устройствах вызвали неоднозначные отклики. Например, аналитики из Dataquest считают, что пейджеры с двусторонней связью да еще и с выходом на WWW – явно искусственное решение. Задается вопрос: как будет чувствовать себя владелец пейджера, если к нему будет идти из WWW файл размером в 20 Мбайт, а кто-то пытается экстренно с ним связаться? Ведь о многозадачности в работе пейджеров и мультиплексировании каналов связи ничего не сказано. Вообще, по мнению специалистов из Dataquest, пейджер останется полезным и недорогим устройством до тех пор, пока он всего лишь позволяет быстро обмениваться короткими сообщениями. А сетевые компьютеры, даже беспроводные, – это совсем другая песня.

Достижения цифрового фото

В начале сентября Eastman Kodak представила миру целый ряд новшеств в области цифровой фотографии и около нее. Компания предлагает новую профессиональную цифровую камеру Kodak Professional DCS 410, стоимостью 7 тыс. долларов. Желающие могут приобрести сканер нового типа, позволяющий преобразовывать изображения – как позитивные, так и негативные – в формат Kodak Photo CD. Работает сканер на платформе Macintosh. В этом месяце фирма обещает выпустить еще одну цифровую фотокамеру DC 25, в которую можно вставлять съемные карты памяти CompactFlash, разработанные компанией SanDisk именно для цифровых фотоаппаратов.

Затем, компанией Kodak были предложены новейшие спецификации формата представления изображений FlashPix, разработанного совместно с Microsoft, Live-Picture и Hewlett-Packard для передачи и обработки высококачественных изображений в Internet. Кстати, компания Live-Picture, новичок в области обработки изображений, основана бывшим CEO (Chief Executive Officer) корпорации Apple Джоном Скали (John Sculley).

Live-Picture и Hewlett-Packard уже подготовили технологию Imaging for Internet, использующую формат FlashPix и позволяющую пересылать, просматривать и распечатывать высококачественные картинки. Технология основана на двух программных компонентах: модуле для WWW-сервера и специальной подключаемой (plug-in) к браузеру программе, которую каждый заинтересованный пользователь может скачать бесплатно с того же сервера. Бета-версия программных компонентов ожидается в конце этого года, а промышленные изделия технологии Imaging for Internet появятся в начале следующего.

Модемы все быстрее, но...

Boca Research заявила, что собирается начать выпуск массового (непрофессионального) модема с возможностью приема-передачи на скорости 56 Кбит/с, что почти в два раза выше, чем скорость нынешних массовых модемов. В новом изделии будет использоваться набор микросхем компании Rockwell International. Подразделение Rockwell Semiconductor Systems, которое и  занимается собственно разработкой микросхем и архитектуры новых модемов, заявляет, что первая демонстрация новых модемов состоится в ноябре этого года на выставке "Comdex" в Лас-Вегасе. В замыслы Rockwell входит сделать архитектурные решения для модемов 56 Кбит/с промышленным стандартом.

Одновременно поступило сообщение, что U.S. Robotics тоже собирается выпустить модем на 56 Кбит/с. Сама компания официально не сообщала о дате демонстрации. Однако наблюдатели считают, что U.S. Robotics не менее чем на месяц опередит всех конкурентов, включая и Rockwell. Ставки акций Rokwell International выросли, но акции U.S.Robotics выросли гораздо больше.

Планируемые к выпуску модемы – дешевая альтернатива каналам ISDN (Integrated Services Digital Network), в которых передача данных происходит со скоростью 64 Кбит/с, причем потребитель получает сразу два таких канала.

Семь местных операторов коммуникаций из группы Bell сейчас проводят кампанию массового внедрения каналов ISDN. Однако их успехи пока незначительны. Цена подключения к каналу – несколько сотен долларов, что в Америке считается слишком дорого. В некоторых районах Москвы тоже можно подсоединиться к каналу ISDN. Стоимость подключения – не менее 1000 долларов, а ежемесячная абонентская плата – не менее 500.

Кого все-таки интересуют новые модемы Boca, обратитесь на www.bocaresearch.com.

Разноголосица в SONET

Уже несколько лет ряд крупных компаний продвигает, правда, без особого успеха, коммуникационную технологию для оптоволокна, названную Synchronous Optical Network (SONET). Первоначально участники разработки SONET, а именно Northern Telecom, Fujitsu Network Communications, Lucent Technologies и Tellabs, согласовали общий стандарт. Однако впоследствии компании стали делать "улучшения и украшения" поверх первоначального стандарта и в результате добились несовместимости своих изделий.

На недавно прошедшей в Денвере (шт. Колорадо) конференции National Fiber Optic Engineers Conference те же участники снова обсуждали проблемы SONET. Теперь речь идет уже не о том, кто первым вырвется на рынок, а как добиться совместимости. Технология, совершенно необходимая для эффективной работы широкополосных высокоскоростных опорных сетей и в разработку которой вложены колоссальные средства, на практике пока не может быть использована.

Тем не менее на конференции демонстрировалось, как мультиплексоры SONET производства Fujitsu, Lucent Technologies и Northern Telecom дистанционно рекон-фигурировались с помощью систем управления сетью фирмы Tellabs, причем сигналы всех систем правильно обрабатывались центральным цифровым матричным коммутатором Titan 5500 того же производителя.

А компания Bell Communication Research (Bellcore) с помощью программного тестера собственной разработки доказывала полную совместимость оборудования SONET производства Fujitsu и Lucent Technologies.

Директор по маркетингу компании Fujitsu Network Communications Грег Уортман (Greg Wortman) отметил, что год назад на том же тестере Bellcore уже демонстрировалась совместимость SONET-оборудования разных производителей, а ее до сих пор так и нет.

Несмотря на серьезные проблемы совместимости в системах SONET, на конференции было объявлено и о многообещающих достижениях. Практика показала, что метод мультиплексирования с разделением времени (TDM – Time Division Multiplexing) на сети SONET любой топологии ограничивает скорость передачи данных до 10 Гбит/с. В результате академических исследований несколько лет назад был предложен метод мультиплексирования с разделением длин волн (WDM – Wavelenght Division Multiplexing). WDM заключается в том, что по одному физическому оптоволоконному проводнику посылаются несколько сигналов на близкорасположенных несущих волнах. Теоретически с помощью WDM скорость передачи в SONET можно поднять до терабитов в секунду!

На конференции в Денвере было показано действующее оборудование, способное обеспечивать до 16 каналов мультиплексирования по методу WDM. Bellcore тут же объявила о создании консорциума, в который войдут региональные компании группы Bell, для проведения тестирования оборудования WDM в реальных условиях на оптоволоконных сетях различной топологии. Внедрение WDM вместо TDM сулит огромные экономические выгоды, поскольку многократно повышает пропускную способность линий.

Штампуют провайдеров

Компания из Сан-Клемента (шт. Калифорния) First Internet Franchise (FIF) делает деньги на том, что создает новых Интернет-провайдеров (ISP – Internet Service Provider) примерно по той же схеме, по которой выросла грандиозная сеть кафе "Макдональдс", так называемых франшизов. Если кто-то решил, что провайдерство – это полезное, интересное и доходное дело, он может прямо обратиться в FIF и получить все, что нужно, чтобы стать провайдером Internet. Пакет включает в себя курс обучения основам бизнеса в этой области, полное техническое решение для оснащения узла оборудованием и программными средствами, пособие по маркетингу, готовые рекламные материалы и многое другое. Особое внимание уделяется вопросам диверсификации деятельности провайдеров, их умению разнообразить услуги, учитывать пожелания клиентов и угадывать ситуацию на завтрашний день. Для частных лиц и компаний США весь комплекс услуг стоит 23900 долларов. Для зарубежных клиентов цены варьируются отдельно для каждой страны.

Сингапурский предприниматель Джозеф О (Joseph Аи), входящий, по мнению местного делового издания "Asia Manufacturing Online", в первую десятку преуспевающих людей региона, решил попытать счастья в альянсе с FIF. Будучи президентом компании Flextech Holdings, которая успешно производит и продает электронику, г-н О за неизвестную сумму купил у FIF лицензию на монопольное право по созданию ISP в 8 странах Тихоокеанского региона и Юго-Восточной Азии: Австралии, Новой Зеландии, Японии, Индонезии, Сингапуре, Гонконге, Тайване и Таиланде.

FIF считает, что г-н О сделал исключительно выгодное приобретение. Даже в Северной Америке, которая переполнена поставщиками коммуникационных услуг всякого рода, FIF удалось продать 21 комплект услуг. По мнению специалистов из той же компании, страны Тихоокеанского региона и (Ого- Восточной Азии отстают от США и Канады в развитии Internet на 2-5 лет. Самое время начинать новое дело Джозефу О.

Более подробно о программе FIF и ее дальнейших планах – на www.fifc.net.

Что ждет CompuServe?

CompuServe всегда считалась одной из наиболее стабильных в экономическом отношении компаний по предоставлению массовых онлайновых услуг в США. Но от сумы, да от тюрьмы... Сейчас вокруг ситуации, сложившейся в CompuServe, блуждает множество слухов.

Причиной спекуляций послужило то, что Синтия Уолкэмп (Cynthia Walkamp) ушла с поста старшего вице-президента компании по стратегии маркетинга. Это, как говорят источники, было вызвано решением правления CompuServe урезать расходы на маркетинг в текущем финансовом году на 100 млн. долларов, при том что в предыдущем финансовом году они составили 220 млн. долларов.

Стало известно, что за последние несколько недель CompuServe приняла решение "задвинуть на полку" планы осенней маркетинговой кампании. Более того, ходят слухи, что после ноября маркетинговая деятельность будет вообще прекращена, а вся существующая система онлайновых услуг начнет распродаваться уже в конце года.

Г-жа Уолкэмп от комментариев воздержалась. Она проработала в CompuServe с февраля этого года, придя из компании Quaker Oats. Официальный представитель CompuServe сообщил по этому поводу, что каждый имеет право искать более подходящую работу

Раскопки в Сети

WWW и другие информационные структуры Internet уже давно развиваются по своим неизвестным никому законам и стали настоящим кладезем сокровищ для пытливых умов.

Вслед за Symantec с ее инструментарием FastFind, о котором мы сообщали в предыдущем номере, на арену вышла компания Quarterdeck. Ее изделие называется WebCompass 2.O. Оно позволяет запустить одновременно более 20 (!) поисковых машин разных типов, а затем, в ходе параллельного процесса, в локальном режиме отслеживать поступающие результаты поисков и обрабатывать их. Обработка заключается в сортировке, устранении дублирования информации, обобщении, категоризации. Полученные таким образом данные запоминаются и могут быть выданы либо в" печатном виде, либо на экран в удобной форме.

WebCompass 2.0 работает на 32-разрядных Windows и занимает на жестком диске не менее 6 Мбайт. Бесплатно можно скачать бета-версию изделия с сайта www.quarterdeck.com.

Мультимедийный порыв Apple

В начале сентября Apple отпочковала новое предприятие, которое, оставаясь финансово-зависимым и подотчетным корпорации, все же обретает свободу самостоятельной деятельности. Предприятие называется Interactive Media Group (IMG) и происходит от технической группы с тем же названием, созданной внутри Apple в октябре 1995 года. Руководить новой компанией будет бывший директор группы Карлос Монтальво (Carlos Montalvo). IMG наряду с Applesoft и AppleNet будет находиться под опекой Эллен Хэнкок (Ellen Hancock), главного технического руководителя (Chief Technical Officer) всей Apple.

Все это нагородили ради одной амбициозной цели: IMG поручено создать полнофункциональную платформо-независимую реализацию QuickTime. Если говорить точнее, IMG будет развивать то, что называется QuickTime Media Layer (QTML). В эту среду должны быть включены собственно QuickTime, QuickDraw 3D, QuickTime VR (Virtual Reality), сопутствующая аудио-технология и средства ведения конференций.

Apple планирует сделать QTML стандартом наряду сOpenDoc, Cyberdog, HotSousage (ранее Project X) и превратить в конце концов в унифицированные средства middleware. Г-н Монтальво заявил, что IMG с самого начала ориентируется на распространение QTML на Windows, Unix и OS/2. Кроме того, среда, создаваемая языком Java, тоже должна рассматриваться как платформа для QTML. В случае успеха проекта создатели содержания (content creators), так же как и разработчики прикладных программ для мультимедиа, не станут задумываться, на чем работать и где это будет использоваться.

Еще до выделения в самостоятельное предприятие IMG получила поддержку ряда известных компаний, работающих в области средств мультимедиа. Macromedia, Data Translation и Truevision заявили Apple о своей готовности подключиться к проекту создания QuickTime API для Windows 95 и Windows NT, согласовали план-график выполнения проекта, объединили спецификации и скоординировали ресурсы.

Известно, что в настоящее время реализация QuickTime на Windows ограничена воспроизведением роликов (playback). Выполнение проекта QTML позволит создавать по-настоящему переносимые приложения. Возникший альянс четырех компаний рассматривает QTML как более перспективную альтернативу спецификациям Active Movie, предложенным Microsoft. Г-н Монтальво выразил уверенность, что QTML удастся добиться на платформах Wintel эффективности не меньшей, чем на Macintosh. Что касается Active Movie, то эта технология сразу окажется 'за бортом". Далее руководитель IMG выразил надежду, что унифицированный и переносимый QTML станет для систем мультимедиа тем же, чем PostScript, разработанный Adobe Systems, стал для систем печати.

Hayes выживает

Hayes Microcomputers, с ранними разработками которой до сих пор совместимы все модемы мира, сообщает о закрытии своего производства в Калифорнии. Точнее, на заводе останется только одна группа специалистов, обеспечивающих производство небольшого количества мультимедийных устройств. Все остальные производства будут прекращены, что повлечет увольнение до 375 служащих.

Компания объявила, что реструктуризация потребует в IV квартале этого года затрат в размере 6,5 млн. долларов. В будущем году планируется сэкономить на внутренних расходах от 5 до 9 млн. долларов. Что называется, "затянем пояса потуже". Все основные производства теперь будут сосредоточены в Хоркроссе (шт. Джорджия).

Но и такой ход событий не огорчает Hayes после всего, что ей пришлось пережить. В ноябре 1994 года компания была объявлена банкротом. Отмены этого решения удалось добиться только в апреле этого года после продолжительной борьбы с кредиторами и непрерывных судебных разбирательств благодаря самоотверженности руководителей компании и некоторых сторонников Hayes, протянувших руку помощи, что называется, в последний момент.

Основатель компании Деннис Хейес (Dennis Hayes) отошел от руководства компанией, и сейчас назначены новые президент и высшее должностное лицо (СЕО).

"Черная" поисковая машина

Компания And Interactive Communication из Лос-Анджелеса открыла сайт Disinformation по адресу: www.disinfo.com. Это не просто сайт, а поисковая машина, подобная универсальным механизмам типа Infoseek или AltaVista. Особенность заключается в тематической направленности того, что можно найти с помощью этой поисковой машины. Здесь собраны ссылки на WWW-сайты, где размещена информация о манипуляциях сознанием, революционных теориях, суевериях, лженауках, закрытости информации и т. п. Такую информацию можно классифицировать как нонконформистскую, нарушающую общественные устои, "подрывную" ('subversive").

Сайт был открыт на деньги рекламодателей. Но в ближайшее время он появится на странице NetSearch сайта Netscape Communications наряду с Yahoo!, AltaVista и Excite.

Мы, естественно, сразу же попробовали пройти на Disinformation, и нам это легко удалось. Появился черный экран, на котором в манере, характерной для входных страниц поисковых машин, были размещены белые окошки: где искать – на WWW или в Usenet, окно для критериев поиска, – а внизу были размещены основные тематические разделы. Попробовали найти что-либо "подрывное" в текущей прессе. Появился список весьма солидных изданий, которые трудно в чем-нибудь заподозрить. Решили посмотреть, какие факты освещаются в "Bangkok Post", но связаться с www.bkkpost.co.th было абсолютно невозможно – связь прерывалась. Все равно, очень интересно.

Микродисплеи

В связи с расширением рынка портативных коммуникаторов, сетевых компьютеров и специализированного миниатюрного оборудования с многочисленными функциями невиданный размах приобрели разработки дисплеев для этих устройств. Их основными особенностями являются малые размеры экрана и изображений, малое энергопотребление, высокая яркость, плотность и качество изображения. Сейчас формируется новый подход, заключающийся в том, что технологически дисплеи для сотовых телефонов, к примеру, не должны отличаться от проекционных дисплеев для кинотеатров.

Можно привести немало примеров различных новых разработок. Компания Displaytech производит дисплеи на основе ферро-электрических жидких кристаллов. Kopin выпускает жидкокристаллические дисплеи типа "активная матрица" (Active Matrix – AM) на едином кремниевом основании. Planar Systems изготавливает электролюминесцентные дисплеи типа AM. Micron Display Technology создает устройства, основанные на полевой эмиссии. Micro Display создала дисплеи на основе дифракции на сетчатых структурах. Sarif, Sony, Toshiba, Seiko-Epson и множество других выпускают дисплеи на поликристаллических кремниевых пластинах.

Одной из последних на рынок микродисплеев вырвалась компания Silicon Light Machine. Она объявила о том, что разработала собственную технологию, которая называется GLV (Grating Light Valve). GLV позволяет создавать микродисплеи размером с чип с сохранением высокого качества и яркости изображения. Silicon Light Machine считает, что дисплеи на основе GLV могут составить конкуренцию микродисплеям, разработанным недавно Texas Instruments. В последних используется собственная технология, названная цифровыми микрозеркальными дисплеями (DMD – Digital Micromirrors Display). Обе технологии используют кремниевую подложку, на которой световое излучение модулируется с помощью специальной структуры, называемой микроэлектромеханической системой (MEMS – MicroElectroMechanical System). Относительная простота создания такой структуры определяет невысокую стоимость микродисплеев, созданных по этим технологиям.

Sharp разрабатывает новую технологию жидкокристаллических дисплеев – GH (Guest-Host), обеспечивающую очень низкое потребление энергии. Предназначены эти дисплеи, в первую очередь, для производимых Sharp PDA (Personal Digital Assistant) Color Zaurus, которые неплохо продаются.

Прототипы дисплеев GH типа TFT с диагональю 5 дюймов потребляют всего 0,1 Вт. При этом они имеют разрешение 320 на 234 для 512 цветов RGB и 8 градаций серого. Угол обзора дисплея составляет 120 градусов как в горизонтальном, так и в вертикальном отклонении. Длительность отклика составляет 80 мс. Это несколько больше, чем у традиционных TFT-дисплеев, но в 2 раза меньше, чем у пассивных матриц.

В следующем году планируется начать изготовление 10-дюймовых дисплеев GH для ноутбуков с повышенным энергосбережением. А пока исследования продолжаются, поскольку в технологии GH обнаружен эффект гистерезиса состояний жидких кристаллов: при одном напряжении возможны два уровня яркости. Специалисты Sharp пытаются использовать этот эффект для увеличения количества градаций серого тона.

Новое слово из Европы

Европейский гигант Alcatel в лице своего предприятия Mietec, производящего микросхемные решения, выразил намерение радикально изменить способы доступа в Internet для частных лиц, небольшого бизнеса и всех остальных, кому не по карману нести большие расходы на связь.

Mietec изготовила новый набор микросхем, получивший название Dynamite. Он включает в себя функции интерфейса асимметричной цифровой абонентской линии (ADSL – Asymmetric Digital Subscriber Line) со скоростью 6 Мбит/с и, что более неожиданно, устройство обработки кадров (frames) для каналов ATM на 25 Мбит/с. При всем этом цены заранее учитывают возможности массового потребителя.

ADSL уже традиционно считается решением расширения узких мест в доступе к Internet. А вот включение в тот же набор схем функций ATM стало для многих неожиданностью. Энтузиасты новой технологии теперь смогут использовать существующие линии на витых парах для целого спектра приложений: от видеоконференций до "видео-по-заказу".

Набор Dynamite будет официально представлен в ноябре. Alcatel считает, что он окажется конкурентоспособным и на североамериканском рынке.

Этот набор – уже вторая модель из решений ADSL, разработанных Mietec. Первая была выпущена в 1995 году по заказу телефонных компаний, пытавшихся ввести услуги "видео-по-заказу". Она представляла собой аналоговые интерфейсы входа-выхода и внутренний цифровой модем, но не снискала успеха.

В дальнейшие планы Mietec входит интеграция в набор чипов функций отработки протоколов Ethernet на 10 Мбит/с в конце 1996 года и введение в качестве базового процессора ARM RISC в 1998 году.

Пироги должен печь пирожник

Корпорации пытаются наладить долгосрочное (на основе контрактов) обеспечение и обслуживание своих аппаратно-программных комплексов и информационных структур внешними подрядчиками – примерно так можно трактовать термин "outsourcing". Конечно, немало неудач, даже катастроф стали итогами сделок подобного рода. Но выгоды для обеих сторон таких контрактов в случае успеха слишком очевидны. Всё новые и новые компании идут на риск. Границы рынка услуг outsourcing продолжают раздвигаться.

Стало известно, что AT&T выиграла на конкурсе контракт с компанией Textron стоимостью 1,1 млрд. долларов. Контракт, продолжительностью 10, лет предусматривает, что AT&T создаст, обеспечит работоспособность и будет сопровождать глобальную сеть Textron.

В результате сделки Textron получит развитую систему международной связи для всех видов информации: голоса, данных, видео. В последний год Textron купила немало предприятий в разных уголках планеты, и теперь ей остро необходима развитая система коммуникаций. Контракт позволяет сэкономить не менее 11% той суммы, которую пришлось бы заплатить той же компании AT&T, если бы это делалось на традиционной основе. Именно комплексный характер сделки дает одной стороне экономию средств, а другой – уверенность в своих правах и перспективе.

Для выполнения контракта в AT&T переходят на работу сотрудники Textron из сетевого подразделения. Кроме того, рабочая группа будет доукомплектована сотрудниками из подразделения AT&T Solution. Подчеркивается, что контракт может быть приостановлен или прерван в случаях неудовлетворительного выполнения и т. п. Но это стандартные условия всех контрактов во всех странах.

MCI недавно тоже объявила о том, что вступает на тропу outsourcing. В ноябре 1995 года она приобрела компанию SHL Systemhouse, которая переименована в MCI Systemhouse и стала провайдером комплексных информационных услуг для корпораций. Вся система услуг будет называться NetworkMCI Enterprise Management. Особенностью является то, что MCI ориентируется на предприятия средних размеров, с парком от 50 до 1000 компьютеров. В состав начального комплекта услуг входит поставка оборудования, программного обеспечения, коммутационных средств для создания корпоративных сетей, их последующее сопровождение, гарантированное обслуживание в течение действия контракта, консультации в любое время.

MCI предполагает в таких контрактах цены на уровне 225 долларов за одно пользовательское место. Таким образом, компания в год заплатит за место около 2700 долларов. MCI заявляет, что компания, которая самостоятельно решает эти вопросы, тратит от 6 до 12 тыс. долларов в год. Экономия очевидна. Осмысливая эти цифры, принимайте в учет уровень заработной платы квалифицированных служащих в США.

Sony с нами играет

Даниил Будко

Фирма Sony, а точнее – ее подразделение Sony Entertainment, официально открыла офис в Москве по продажам 32-разрядной приставки Playstation. 17 сентября в "Палас-отеле" состоялась пресс-конференция, на которой представители фирмы подробно рассказали о рекламной и маркетинговой политике в связи с продвижением на российский рынок последнего достижения Sony – видеоприставки Playstation, уже завоевавшей популярность в Японии, Америке и Европе благодаря высокой производительности, потрясающей 30-графике, небольшим габаритам и относительно низкой цене. По словам представителей фирмы, сумма продаж PAL-модели в Европе в 1995 году составила 13,4млрд. долларов, аза счет России предполагаемая цифра в 1996 году может достигнуть 15 млрд. долларов. Возможно, поддержка формата Video CD или DVD появится в новом воплощении Sony – Playstation 2, которая ожидается в середине 1997 года. Ближе к концу 1996-го фирма собирается открыть центр технического обслуживания Playstation, а саму приставку можно будет купить в любом магазине Sony.

Жесткие диски Seagate

Василий Лифанов

Официальный дилер фирмы-производителя жестких дисков Seagate компания "Инел" представила на выставке "Windows Expo" новую продукцию. Жесткие диски Medalist с интерфейсом EIDE имеют следующие характеристики: пропускная способность 13,3 Мбайт/ с, coBMecTHMOCTbcWindows95, низкий уровень акустических шумов (29 дБ), емкость – от 850 Мбайт до 2 Гбайт. Для высокоскоростного последовательного интерфейса Fibre Channel фирма Seagate в лице компании "Инел" поставляет жесткие диски Barracuda с пропускной способностью до 100 Мбайт/с и емкостью от 2 до 23 Гбайт.

На стенде "Инел" демонстрировались также локальные сети для школ и небольших офисов на 10 рабочих мест, построенные на базе Windows 95 и Novell NetWare.

Кластеры Digital

Василий Лифанов

Компания "Анкей", представляющая Digital Equipment Corporation на российских просторах, вышла на "WindowsExpo" с системами Digital Cluster на базе Windows NT. Это относительно дешевое решение, обеспечивающее высоконадежную работу серверов. Digital Cluster для Windows NT реализуется на моделях популярных архитектур Alpha и Intel: AlphaServer 400, 1000, 1000А, 2000, 2100А, 4100, а также Prioris ZX (Pentium Pro), HX, XL.

Как БИЛ попала в Интернет

Компания "Голден Лайн" сообщила о прошедшей во Всероссийской государственной библиотеке иностранной литературы (БИЛ) презентации программы "Расширение доступа к Internet" (US-Eurasia Internet Access and Training Program), проводимой Советом по международным исследованиям и обменам (IREX) и финансируемой USIA – Информационным агентством США. В рамках программы был создан пункт открытого доступа к Internet, предназначенный в первую очередь для помощи исследователям, специализирующимся в области гуманитарных наук. Реализация проекта значительно расширит круг лиц, пользующихся доведенной до здания библиотеки высокоскоростной линией связи "Голден Лайн" для выхода в Internet.

В "Контексте"

Фирма "Контекст" с гордостью сообщила, что "одной из первых в России" получила статус "Microsoft Authorized Software Vendor" (MS ASV – авторизованный разработчик). Этот статус гарантирует информационную и техническую поддержку и доступ к новейшим разработкам Microsoft при реализации проектов по созданию ряда программных продуктов (важнейший из которых – "Системы обработки и анализа данных" – "ДА-система", версия 4.0) для платформ Microsoft.

"Ланит" родила "Ланиту"

На этой неделе приступила к работе совместная российско-узбекская фирма "Ланит-Та" (дочерняя компания АО "Ланит"). АО "Ланит" владеет 70 процентами акций "Ланит-Та", а оставшаяся часть принадлежит узбекским партнерам.

"Ланит-Та" будет предоставлять узбекским клиентам все виды услуг, предлагаемые "Ланитом". Основной упор сделан на традиционные для "Ланита" области деятельности – дистрибуцию, системную интеграцию, разработку сложных сетевых решений и обучение персонала. Планируется, что узбекская фирма в основном будет осуществлять комплексное обслуживание крупных корпоративных клиентов. В настоящее время "Ланит-Та" уже заключила первые договоры на общую сумму более 700 тыс. долларов.