Citrix продолжает...

Sun Microsystems подписала соглашение с компанией Citrix Systems о намерении лицензировать технологию, которая позволит сетевым компьютерам Sun поддерживать графический пользовательский интерфейс Windows-приложений, ядро которых выполняется где-то на удаленном сервере, наряду с апплетами Java и программами Unix.

Citrix, по всей видимости, работает на всех фронтах и старается извлечь из ситуации максимальную для себя пользу. Недавно Microsoft лицензировала у нее технологию ICA, которая позволяет запускать Windows-приложения с центрального сервера на облегченном клиенте. Sun в свою очередь может использовать эту технологию для создания устройств, способных одновременно выполнять программы Java, Windows и Unix. ICA поможет пользователям преодолеть самый большой психологический барьер – боязнь сразу отказаться от привычных Windows-приложений при переходе на Java. По-видимому, окончательное соглашение между Sun и Citrix будет скоро подписано.

Merlin пойдет по дешевке

Хотя IBM еще официально не объявила о ценах на новую версию OS/2, реселлеры уже начали принимать на нее заказы. Оказалось, что Merlin стоит совсем недорого, особенно если сравнивать с последней версией Microsoft Windows NT.

Один из реселлеров предлагает OS/2 Warp 4.0 по цене $185 за полный пакет и $115 за upgrade с предыдущей версии. Для операционной системы, у которой будет встроенная поддержка Java, голосовое управление (по отзывам испытателей, оно действительно работает) и богатые сетевые возможности, такая цена выглядит несколько заниженной. Очевидно, низкими ценами IBM рассчитывает переманить покупателей на свою сторону. Для сравнения: Windows NT 4.0 Workstation стоит $319 за полную версию и $149 за upgrade. Windows 95 сейчас продается за $209 и обновляется за $109.

Утверждают, что эти цены на Merlin были предложены самой IBM. От последней, впрочем, никакой официальной информации еще не поступало.

Новый Pascal для OS/2

Английская компания fPrint выпустила новую версию компилятора для OS/2 – Virtual Pascal (VP)v1.10.

Virtual Pascal, который многие считают лучшим компилятором Pascal для OS/2, создан единственным программистом – Виталием Миряновым из Киева. В 1995 году после нескольких лет работы Виталий сделал первую публичную бета-версию. Компилятор и Debugger были написаны на Ассемблере, а интегрированная среда разработки (IDE) – уже на самом VP. Virtual Pascal был максимально приближен к компилятору фирмы Borland, имел очень похожую среду разработки и поддерживал все расширения Borland Pascal, а также некоторые из расширений Delphi, включая модели объектов и классов. Это позволяло быстро переносить на OS/2 даже большие проекты и пользоваться всеми наработками, сделанными для Borland Pascal, включая Turbo Vision. Так как компилятор был целиком написан на Ассемблере, он оказался на удивление быстрым, а генерируемый им код – весьма компактным. Бета-версия быстро разошлась по Интернету и стала популярной у "паскалистов". В июле 1995 работа Виталия была замечена компанией fPrint, и талантливого программиста пригласили посетить Англию – сначала в ознакомительную поездку, а затем, в ноябре 1995 года, на постоянную работу. Недавно, в апреле, была выпущена первая коммерческая версия Virtual Pascal for OS/2 v. 1.00, а в конце августа – версия 1.10.

Компилятор VPv. 1.10, по информации fPrint, полностью совместим с ВР7 и Delphi, включая все объектные расширения последнего. Он обеспечивает прямой доступ ко всем функциям OS/2 API без использования каких-либо дополнительных библиотек. IDE, объединенная с Debugger, существует как в текстовой, так и в графической версии для Presentation Manager. Помимо компилятора, IDE и линковщика с VP v.1.10 поставляется обширный инструментарий, включающий исходные тексты многих RunTime-библиотек. В нем также содержится библиотека для Presentation Manager, напоминающая Borland OWL, различные наращения для совместимости с библиотеками Turbo Power (в том числе SysTools for Delphi) и мощная математическая библиотека МАТНРАК87, возмещающая традиционные математические пробелы Паскаля – работу с комплексными числами, матрицами и т.д. В инструментарий входит и интерфейс к существующим мультимедийным API в OS/2.

Работа над компилятором продолжается. В стадии бета-тестирования уже находится версия графического модуля (GRAPH), полностью совместимая с BGI. Для быстрого вывода на экран она использует DIVE. Бета-версию можно получить бесплатно на Web-сайте компании – http://www.-fprint.co.uk/vpascal

dBase будет жить!

Да, dBase жива и будет жить. И не только в наших сердцах. Borland Inernational планирует выпустить в начале следующего года новую версию этой почтенной СУБД.

Называется она Visual dBase 6.0 и представляет собой 32-битную версию для Windows 95 и NT. В нее входят полностью объектное средство разработки, поддержка ActiveX, новые инструменты для составления отчетов, а также переработанный интерфейс пользователя, который ускорит создание приложений.

В 1991 году Borland потратила около 500 миллионов долларов на dBase, а затем словно забыла о своем детище. Место dBase заняли СУБД конкурентов – Microsoft и Computer Associates. В 1994 году была выпущена dBase for Windows, однако она не смогла существенным образом изменить ситуацию на рынке.

К середине 1996 года стало ясно, что только миграция Borland на 32-битные платформы – Windows 95 и NT – может улучшить положение компании. В июле Borland из-за плохих продаж своих продуктов понесла большие финансовые потери, в результате чего у фирмы сменилось руководство. По всей видимости, в кампании по продвижении dBase 6.0 Borland попытается обойтись малой кровью. Если продукт не будет пользоваться спросом, то его поддержка постепенно свернется в пользу других изделий – Delphi, IntraBuilder и Latte (средство разработки, основанное на Java).

A Microsoft тем временем планирует выпустить в октябре этого года новую версию Visual FoxPro, сохраняющую совместимость с dBase.

За чистоту e-mail!

America Online начала общественную кампанию против "мусорной почты" (junk mail), в последнее время наводнившей AOL и доставляющей немало хлопот ее пользователям. "Мусорная почта – это жалоба наших пользователей номер один", заявил исполнительный директор AOL Стив Кейз (Steve Case) в распространенном неделю назад письменном заявлении. Проблема почтового мусора – всеамериканское бедствие XX века, но с его электронным вариантом справиться будет полегче. Планируется бесплатно распространять программы-фильтры e-mail, которые позволят выбрасывать нежелательную почту даже до ее прочтения пользователем.

Что же представляют собой непрошеные письма, называемые еще жаргонным словечком "spam" (консервы)? Как правило, это автоматически рассылаемая реклама различных платных сайтов пикантного содержания, прайс-листы дешевого компьютерного "железа" и схемы "как быстро заработать миллион".

Страдает от такой почты не только AOL, но и любой крупный провайдер, списки адресов пользователей которого можно раздобыть в Интернете. Это становится проблемой и для некоммерческой сети Fidonet, узлы которой вынуждены перекачивать массу почтового хлама.

Меры, которые собирается предпринять AOL против отправителей, не новы и не эффективны – например, блокировка доступа с определенного адреса или домена. Отправители непрошеной почты легко это обходят, все время меняя домены и адреса. Между тем такой способ остается практически единственным методом централизованной борьбы с нежелательным явлением. Слишком раздражительные пользователи иногда посылают на адрес отправителя "макулатуры" swap-файлы своих любимых операционных систем. Но и это, увы, часто не имеет никакого эффекта, кроме перегрузки провайдера.

Photoshop научился ставить электронные клейма

Adobe Systems объявила о выходе версии Photoshop 4.0 для Macintosh и Windows. Среди различных нововведений в Photoshop будет включена технология, позволяющая ставить электронную подпись прямо на фотоизображения. Эта подпись невидима невооруженным глазом и никак не влияет на внешний вид фотографии. В то же время ее можно распознать даже после многократного сканирования, перепечатки или редактирования картинки.

Любое естественное изображение содержит в себе некоторое количество так называемого шума – случайных колебаний яркости, насыщенности цвета и т.д. Под этот самый шум и маскируется электронная подпись, которую можно прочитать только с помощью специальной программы. Она может содержать информацию о создателе изображения, авторских правах и другие сведения. Та же самая технология может использоваться при маркировании аудио- и видеозаписей.

Технология разработана фирмой Digimark. К Photoshop уже выпускались дополнительные plug-ins, которые могли создавать и распознавать электронную подпись этого типа, но теперь они будут непосредственно интегрированы в программу. Невидимая глазом, но нестираемая маркировка может решить многие проблемы с "копирайтом", которые как никогда остро проявляются в Internet.

Среди других свойств нового Photoshop – автоматизация обработки изображения. Пользователь сможет записывать последовательность своих действий в макрос, которую можно применять к другим файлам, в том числе и в командном режиме. Например, снимки, сделанные цифровым фотоаппаратом, могут быть загружены, подвергнуты цветовой коррекции и сохранены автоматически.

Photoshop 4.0 будет также совместим с мультимедийными расширениями ММХ, которые Intel собирается внедрить в свои процессоры этой осенью. Соответствующие plug-ins будут поставляться с Photoshop 4.0 for Windows.

Предполагаемая цена на новый Photoshop для конечного пользователя составит $900.

...A PageMaker обзаводится вторым лицом

Photoshop 4.0 – не единственная новинка от Adobe. Компания объявила, что в четвертом квартале выходит новая версия другого известного продукта – PageMaker 6.5. Она будет оснащена всеми средствами для модного сейчас вида издательской деятельности – создания Web-страниц.

Более того, можно сказать, PageMaker будет ориентирован на Интернет. В создаваемые документы можно будет легко вставить гипертекстовые ссылки, а при форматировании страниц – ориентироваться на разрешающую способность экрана, а не на печатающее устройство: например, сверстать страницу размером 800x600 пикселей. При экспорте публикации в форматы HTML и PDF графика будет автоматически сохраняться в отдельные файлы JPEG или GIF. PageMaker не будет поддерживать Java, но зато в него включат фильтр для импорта видео в формате QuickTime.

Среди других новых свойств ожидается улучшенная работа со слоями (layers). Эта концепция унаследована от Adobe Photoshop. Под слоями в PageMaker подразумеваются независимые шаблоны в документе. Они позволят заменять, скажем, весь английский текст на немецкий, не затрагивая других частей документа. В версии 6.5 впервые появится полная перекрестная совместимость с другими продуктами Adobe. Это значит, что различные элементы текста и графики могут просто перетаскиваться мышкой из одной программы в другую. Предполагаемая цена на PageMaker 6.5 составит $895.

Caldera будет раздавать исходники DOS

У компании Caldera есть хорошие новости для тех, кому все еще дорога DOS. В начале следующего года она собирается сделать доступными для всех исходные тексты этой операционной системы.

Компания приобрела права на DR-DOS у Novell в июле и сразу затеяла судебный процесс против Microsoft, обвиняя ее в нарушениях антимонопольного законодательства. Эти нарушения в свое время позволили Microsoft потеснить DR-DOS на рынке.

Caldera также собирается развивать OpenDOS – открытый продукт на основе DOS с богатыми сетевыми возможностями. По всей видимости, он будет включать графический интерфейс пользователя (GUI), стек протоколов TCP/IP, Интернет-браузер и другие программы для работы в Сети. А работать с ним можно будет на 386-х и даже на 286-х машинах, что позволит их еще хоть как-то использовать. Так что те, кто еще не выкинул свою старенькую 386, могут с полным правом называть ее популярной сейчас аббревиатурой NC (Network Computer).

OpenDOS планируется бесплатно раздавать для индивидуального пользования. Кроме того, продукт – или отдельные компоненты DOS, например, для использования в разработке антивирусных программ – можно будет и лицензировать с правом коммерческого применения.

Сейчас Caldera ведет переговоры с OEM-производителями, которые бы использовали OpenDOS и Linux в своих продуктах. К концу года Caldera планирует также интегрировать DOS в свое системное программное обеспечение, включая Caldera Network Desktop.

По заявлениям официальных лиц компании, публикация исходных текстов и развитие OpenDOS послужит стимулом для независимых разработчиков в развитии этой платформы.

Замедлился рост населения Сети

Число людей, подключающихся к Internet, продолжает расти. Но темпы роста уже снижаются. Такой вывод можно сделать по результатам исследования, проведенным компанией Yankelovich Partners. Между маем 1994 года и маем 1995-го число пользователей Internet выросло вдвое. В следующие же 12 месяцев темпы роста замедлились на 50%.

Интенсивность использования Интернета также снижается. В этом году средний пользователь проводит в Сети 12 часов в месяц. В прошлом году этот показатель составлял 16 часов. Очерчен также портрет среднего американского путешественника по Сети. Это мужчина в полном расцвете сил (от 30 до 49 лет), его годовой доход сравнительно высок и составляет 48 тысяч долларов в год.

Более низкий прирост количества пользователей и уменьшение времени, проводимого on-line, может вынудить компании искать новые стимулы для привлечения людей в Сеть. Сейчас их туда притягивает, по данным того же исследования, в основном простое любопытство.

Компьютерно-телефонные услуги на естественном языке

Unisys сообщила об образовании стратегического альянса с компанией Perifonics для совместной работы по прикладному применению систем распознавания речи. В рамках этого альянса платформа Interactive Voice Response (IVR – интерактивный речевой ответ) компании Periphonics расширяется модулем распознавания естественной речи NL Assistant компании Unisys.

Платформа IVR дает возможность пользователям работать с удаленным компьютером при помощи телефона или через Internet, применяя тональные сигналы набора номера и голосовые команды. Интеграция платформы Perifonics и модуля NL Assistant добавляет к этому возможность распознавания и анализа устной речи. Произнесенная клиентом фраза оцифровывается и преобразуется в предложение. Модуль NL Assistant производит семантический анализ данного предложения и позволяет прикладным программам понять его смысл. Таким образом, клиенты компаний, использующих IVR для дистанционного обслуживания, смогут объясняться с компьютерами-телефонистками на человеческом языке.

Платформа IVR и модуль NL Assistant работают под управлением ОС Unix, что облегчает их интеграцию.

"Дизайн и компьютер"

АО "Экспопарк", организатор выставок 'Дизайн и реклама", "Архитектура и дизайн", "Арт-Москва" и ряда других, сообщает, что со 2 по 5 декабря 1996 года в выставочном комплексе Центрального дома художника на Крымском Валу пройдет второй салон "Дизайн и компьютер".

Как и прошлогодний, он посвящен последним достижениям в области графического дизайна, моделирования и мультимедиа, новейшим методам решения задач обработки и визуализации информации в машиностроении, архитектуре, полиграфии, дизайне и т.д.

Сбербанк покупает у HP

Компания Hewlett-Packard Russia сообщила о заключении крупного контракта на поставку компьютерных систем для Сбербанка России. Контракт, стоимость которого составляет более 18 млн. долл., предусматривает поставки к концу этого года 10000 персональных компьютеров HP Vectra, а также сетевых продуктов, принтеров, сканеров и серверов.

Компания HP, выбранная из широкого круга поставщиков, включая IBM, Compaq, DEC, AST, Siemens и др., предложила наилучший продукт по наилучшей цене и гибкую схему финансирования через свое отделение Technology Finance Division. Поставка будет осуществляться через Русско-Германскую лизинговую компанию, которая передает оборудование в лизинг Сбербанку РФ.

Перемены в Digital

Олег Булатов

С 1 июля отделение Digital в России перешло к новой политике продаж – теперь продукция корпорации будет реализовываться только через бизнес-партнеров, исключая всякую возможность прямых поставок. Сейчас Digital Russia проводит реорганизацию своих структурных подразделений. Планируется создать отдел отраслевых продаж, разбитый на секторы, курирующие определенные сегменты рынка, и группу по работе с бизнес-партнерами, в задачи которой будет входить работа с партнерами корпорации и четкое соблюдение сроков поставки.

Изменение политики продаж связывается с назначением на пост генерального директора представительства Digital Айзека Ока (в информационных материалах выставки "WinExpo" его имя написано как Aizek Oak), принесшего в корпорацию свое видение динамики и перспектив рынка информационных технологий в России.

"АйТи" и "Элекс-Томск" поладили

Компания "АйТи" информировала "Компьютерру" о своем альянсе с фирмой "Элекс-Томск" для разработки и реализации крупных проектов автоматизации предприятий в Западно-Сибирском регионе. Сегодня специалисты "АйТи" и "Элекс-Томск" уже приступили к подготовке ряда проектов в Томской области.

Западная Сибирь, благодаря наличию крупных корпоративных заказчиков – предприятий нефтегазовой отрасли и металлургии, крупных машиностроительных и химических заводов, а также широкой сети местных фирм -системных интеграторов, представляет собой один из наиболее перспективных регионов для продвижении передовых компьютерных и информационных технологий.

AMD полюбили в Азии

Компания AMD сообщила о том, что тайваньская фирма FIC выбрала процессор AMD-K5-PR90 для своих новых компьютеров LEO Titan 995 и LEO Safari Databook.

LEO Titan 995 по цене ниже 1000 долл. -полнофункциональный мультимедийный ПК с монитором и жестким диском 1,2 Гбайт, укомплектованный высокоскоростной графической платой PCI с видео-DRAM 1 Мбайт, 6-скорос-тным дисководом CD-ROM, 16-разрядной звуковой платой и колонками. LEO Safari Databook представляет собой настольный ПК в корпусе ultra-slim, обладающий современными мультимедийными и сетевыми возможностями.

Китайский производитель персональных компьютеров Legend Group Co. также будет применять процессор AMD-K5 в своей новой серии настольных ПК. На пресс-конференции в Пекине руководство Legend представило новую серию персональных машин Legend E, включающую три модели, ориентированные на китайский рынок настольных ПК.

Legend E5/75 на базе процессора AMD-K5-PR75 представляет собой ПК начального уровня, а модели Legend E5/90 и Е5/100, в которых используются процессоры AMD-K5-PR90 и AMD-K5-PR100 соответственно,- это более высокопроизводительные системы, нацеленные на китайский рынок ПК.

AS/400 будут продавать как PC

Компания IBM ЕЕ/А сообщает о прошедшем семинаре "Бизнес-сервер AS/400", в котором участвовали ее ведущие бизнес-партнеры.

Менеджер отделения AS/400 В.Якир объявил о начале программы дистрибуции продуктов семейства AS/400, которые до этого продавались конечным заказчикам напрямую или с агентским участием бизнес-партнеров.

Прошедший семинар стал первым шагом на пути создания дилерской сети по семейству AS/ 400. Для компании IBM это означает расширение возможности продвигать на российский рынок всемирно известные системы. В свою очередь дилерам, изъявившим желание заняться этим бизнесом, открываются возможности выхода в новые сектора с продуктом, не имеющим аналога в мире.

"Первое перо"

АО "Релком", один из ведущих провайдеров услуг Интернета в России, информирует о том, что совместно с "Движением в защиту культуры" и писательской организацией "Московский клуб" решил предоставить лучшим писателям страны возможность напрямую общаться с читателями через свою информационную сеть.

С 1 сентября этого года начала работать программа "Первое перо", в которой согласились участвовать Борис Васильев, Булат Окуджава, Фазиль Искандер, Владимир Войнович, Леонид Жуховицкий, Николай Шмелев, Юрий Черниченко, Анатолий Приставкин, Лев Аннинский и другие известные современные писатели.

Каждый месяц абоненты "Релкома" будут получать от двенадцати до двадцати публицистических работ "Первых перьев", посвященных политике, экономике, культуре и просто жизни.

Новое на "Windows Expo'96"

Анатолий Вассерман

10-го сентября в Манеже открылась выставка "Windows Expo'96". Открытие было омрачено дождем и бессердечием организаторов. Первые посетители мокли почти час: вместо обещанных 12.00 вход открыли в 12.45.

Заметное место на выставке занимает стенд IBM, представляющей последнюю, 23-ю, бета-версию OS/2 Warp 4.00 Merlin. Создатели надеются, что их система сможет конкурировать с Windows 95 и Windows NT не только по техническим показателям, но и по популярности. Microsoft же вывесила большой плакат, приветствуя IBM как партнера, предустанавливающего Windows 95 на свои PC.

Ваш корреспондент первым в Москве был ознакомлен с новинкой фирмы Iomega – стримером Ditto, емкостью 1 Гбайт (с учетом компрессии – 2 Гбайт). Новый стример будет стоить примерно $290 во внешнем исполнении и $210- во встроенном, а картридж к нему – около $20, что дает, похоже, наилучшую на сегодняшнем рынке эффективность на каждый доллар.

Как работает сознание

"Отец" нечеткой логики Лотфи Заде (Lotfi Zadeh) открыл своим докладом Международную конференцию по нечетким системам (IEEE International Conference on Fuzzy Systems), которая проходила в Новом Орлеане с 8 по 11 сентября.

В своем выступлении г-н Заде высказал идею, что решающая роль в способности человека мыслить, синтезировать идеи и успешно манипулировать нечеткой вербальной информацией принадлежит механизму "грануляции" (granulation) данных, поступающих из внешней среды.

Грануляция является одной из основных концепций современной теории искусственного интеллекта (Al – Artificial Intelligence) и естественным образом вписывается в теорию нечетких логик. На практике, что самое главное, человек не трактует всю поступающую из окружающего мира информацию, а на подсознательном уровне формирует "гранулы". Самое сложное состоит в том, что эти гранулы возникают и подвергаются оценке по системе многих факторов, которые как раз и зависят от состояния среды и самого субъекта.

Если бы удалось формализовать механизм построения этих элементарных фрагментов информации, с которыми оперирует сознание человека, то можно было бы решить проблему, например, автоматического анализа и синтеза речи.

DVD не продается, но улучшается

Подразделение Digital Signal Processing (DSP) компании Motorola выпустило чип 56011, который реализует все функции обработки аудиосигналов в грядущих устройствах DVD (Digital Versatile Disk). Помимо того, новый чип найдет применение в телевизионных приставках для цифровых телевизоров нового поколения, где тоже будет использоваться система цифрового кодирования звука Dolby АС-3.

Схема 56011, с рабочей частотой 81 МГц, заменяет 4 чипа, которые сейчас применяются в прототипах аудиопроигрывателей DVD: цифровой передатчик аудиосигналов с протоколом IEC 958, схему декодирования потока пакетов аудиоданных, интерфейс связи с основной частью DVD-устройства, а также значительные по объему RAM и ROM, обеспечивающие выполнение алгоритмов Dolby АС-3.

Ядром новой микросхемы является ее предшественница – 24-разрядная схема 56000, которая используется в нынешних аудиорешениях Motorola. В ядро процессора 56011 помещена память ROM, содержащая 12,5 Кслов программ и 5,5 Кслов данных, а также RAM с 0,5 Кслов программ и 8,25 Кслов данных. Эти предварительно записанные программы и данные выполняют все необходимые функции для проигрывателей DVD: Dolby АС-3, Dolby ProLogic, MPEG-1 уровня 2 для декодирования аудиосигналов, а также для линейной импульсно-кодовой модуляции.

Сетевые компьютеры IBM

10 сентября IBM объявила о планах выпуска собственного сетевого компьютера – стоимостью не 500, а 700 долларов и ориентированного на корпоративных клиентов. Это первая из крупных компаний, которая раскрыла детали своих планов и разработок. Устройства, получившие название Network Station, поступят в продажу в конце этого года.

Network Station, размером с субноутбук, базируется на процессоре PowerPC 603, не имеет локального диска и монитора и обходится клавиатурой, мышью и RAM на 8 Мбайт. Он оснащен браузером Netscape Navigator и виртуальной машиной для выполнения Java-приложений, созданной Sun Microsystems. Основным назначением Network Station, по замыслам IBM, должен стать доступ к приложениям, исполняемых на серверах ПК, RS/6000, AS/400 и на мэйнфреймах.

Разработку Network Station выполняет подразделение IBM, которое ведет линию AS/400. Дочернее предприятие IBM PC разрабатывает свой вариант сетевого компьютера, который назван Interpersonal Computer. Он тоже будет выпущен в конце этого года. В отличие от Network Station продукция IBM PC ориентирована на SOHO (Small Office – Home Office). После того как разработка Network Station будет доведена до конца, массовое производство этих компьютеров начнется в компании Network Computer Devices, которая, кстати, производит сетевые компьютеры собственной разработки Explore.

Конечно, цена в 700 долларов при явно ограниченных функциональных возможностях вызывает недоумение специалистов. Например, малые модели Compaq для деловых применений на основе процессоров Pentium стоят уже около 1000 долларов. На это представители IBM Server Group заявляют, что основной выигрыш в использовании Network Station корпорации получат на снижении текущих эксплуатационных расходов, которые будут несоизмеримо меньше, чем у более мощных, но "глюкавых" PC.

На полигонах Пентагона

В ходе недавних ударов по Ираку ВВС США использовали новую систему наведения оружия, основанную на применении глобальной системы навигации (GPS – Global Positioning System). Ее применение дает большую точность попадания крылатых ракет по целям, нежели это было во время освобождения Кувейта.

Необходимость одновременного запуска многочисленных ракет, каждая из которых наводится на свою цель, заставила ВВС отобрать подрядчиков и приступить к специальному проекту под названием Parallel Algebraic Logic (PAL). Разработчики создали специальные сенсоры наземных целей, расширяющие и дополняющие возможности GPS. Система автоматического распознавания целей (ATR – Automatic Target Recognition) использует алгоритмы искусственного интеллекта: в процессе движения к цели сенсор крылатой ракеты буквально "видит" цель, а не просто учитывает ранее заданные координаты.

Стоит все это очень дорого. Один процессор ATR обходится налогоплательщикам в 500 тыс. долларов. Сейчас специалисты из компаний консорциума PAL ищут пути коммерциализации продукции, разработанной для ВВС, и продвижения ее на гражданский рынок. Это позволило бы увеличить объемы производства и таким образом сбить цены.

Сверхпроводники приближаются

Исследователи из American Superconductor сообщают, что им удалось повысить критическую плотность тока в высокотемпературном сверхпроводнике (HTS – High-Temperature Superconductor) до уровня, когда становится возможным его практическое применение. Эксперименты проводились с многоволоконными структурами на основе композиционного материала Bi-2223. Была достигнута критическая плотность тока 55 кА/кв.см при общей величине 125 А и температуре 77К. Критической называется плотность тока, при которой явление сверхпроводимости исчезает.

На конференции, посвященной прикладным применениям сверхпроводников Applied Superconductor Conference, которая прошла в начале августа в Питтсбурге, представители American Superconductor сообщили, что совместно с компанией Reliance Electric им удалось спроектировать и создать реально работающие устройства на сверхпроводниках: мотор мощностью 125 л.с. и скоростью вращения 1800 оборотов в минуту, обмотки статора которого были сделаны из сверхпроводящей проволоки, и линию передачи тока, длиной 50 метров, также изготовленную из сверхпроводника.

Delrina продалась конкуренту

Канадская компания JetForm из Оттавы объявила о том, что купила все, что связано с разработкой, производством и продажей электронных форм у своего главного конкурента – компании Delrina из Торонто.

Согласно контракту, JetForm выплатит в течение 4 лет владельцу Delrina, компании Symantec, деньгами и акциями 100 млн. долларов. Покупка делает JetForm монополистом на рынке электронных форм и таблиц для сетевых серверов, который сейчас бурно развивается.

Никаких увольнений в компаниях не последует. Более того, JetForm приглашает на работу в исследовательское подразделение 30 сотрудников Delrina. По меньшей мере еще год продукция, ранее разработанная в компании Delrina, будет выходить под ее собственным товарным знаком. Подробности о деятельности JetForm смотрите на www.jetform.com.

Toshiba в игре

Вслед за Gateway 2000, Sony, Philips и другими в гонку на рынке комбинированных бытовых электронных устройств включилась Toshiba. Отделение Toshiba America Information Systems объявило о выпуске новой линии комбинированных бытовых устройств, совмещающих персональный компьютер, телевизор, радиоприемник, телефон и CD-проигрыватель. Устройство имеет встроенный модем на 28,8 Кбит/с. Кроме того, в комплект входит пульт дистанционного управления, который позволяет работать со всеми перечисленными компонентами, а также может быть использован как беспроводная мышь для компьютера.

Устройство выполнено в матовом корпусе серого цвета. По дизайну оно подчеркнуто отличается от персональных компьютеров, более напоминая телевизор. Цены на устройства будут определяться его конкретной конфигурацией и могут составить от 1700 до 2800 долларов.

Устройство поставляется с операционной средой Windows 95. Оно может быть основано на процессорах Pentium с рабочими частотами 133, 166 и 200 МГц и оснащено жесткими дисками емкостью до 3 Гбайт.

В ближайшие планы Toshiba входит поставка аналогичных систем с цифровыми плеерами на основе технологии DVD. Это может произойти уже в конце текущего года или начале будущего.

Комбинированные электронные центры, названные Infinia, уже сейчас можно купить в торговых системах CompUSA и Best Buy – естественно, в США.

Motorola помогает новеньким

Недавно гигант коммуникационной технологии компания Motorola создала собственную компанию-инвестиционный фонд Motorola's New Enterprises. Основная задача этого фонда -поддерживать начинающие перспективные фирмы, которые тем самым становятся деловыми партнерами Motorola.

Многомиллионные инвестиции были недавно вложены в компанию NetSpeak. Точная сумма огласке не предана. Однако президент NetSpeak г-н Стефен Коэн (Stephen Cohen) выразил неподдельный восторг по поводу сделки и сказал, что сумма превысила все ожидания.

NetSpeak успешно разрабатывает системы мультимедиа для частных виртуальных сетей. Природа сетей значения не имеет: это может быть Internet, интрасети, LAN, WAN. Известным изделием NetSpeak является программа WebPhone для телефонной связи в Сети.

Сетевая статистика

Согласно последнему отчету CyberAtlas Roadmap, подготовленному компанией Internet Profile (I/Pro) с привлечением аналитических данных таких уважаемых организаций, как Forrester Research, Jupiter Communications и FIND/SVP, объем рекламы, курсирующей в WWW и размещенной на ее сайтах, за последние 9 месяцев вырос на 321%. Например, в США уже более 600 сайтов заняты только рекламой. Далее, статистика говорит о том, что:

 – у каждого клиента Internet есть в среднем по 40 закладок на выбранные сайты;

 – 4 из 10 пользователей Internet работают с модемами на 28,8 Кбит/сек, что более чем в 3 раза больше, чем год назад;

 – число лиц женского пола, путешествующих в WWW, возросло за два года в 6 раз.

I/Pro публикует свои отчеты каждый год. Подробности смотрите на сайте www.ipro.com.

Outsourcing – дело непростое

Через два года практически безуспешного сотрудничества Xerox и Electronic Data Systems (EDS) неоднократно пересмотренный контракт между компаниями был окончательно расторгнут. Речь шла об оказании EDS услуг по внешнему информационному обслуживанию (outsourcing) для Xerox. Стоимость контракта составляла 3,2 млрд. долларов, что считается самой крупной сделкой в этой области рынка услуг. Длительность контракта первоначально составляла 10 лет. В течение этого времени EDS должна была отвечать за работоспособность всего парка мэйнфреймов Xerox и другого оборудования, включая локальные сети. В обязанности компании также входило непрерывное обновление программного обеспечения и баз данных.

Но в результате, вместо того чтобы высвободить ресурсы для более эффективного выполнения стратегических задач, Xerox погрязла в непрерывном уточнении положений контракта с EDS. Все собственные проекты Xerox запаздывали на месяцы. Клиенты выражали недовольство. В результате изнурительных переговоров и согласований появлялись все новые варианты и дополнения контракта. Например, были введены специальные системы метрик для оценки продолжительности времени, за которое EDS должна восстановить работоспособность оборудования Xerox в случае вирусной атаки. Так и не были решены вопросы отслеживания версий программного обеспечения.

Из теории конструирования сложных систем известно, что создать формальное описание системы зачастую сложнее, чем сделать ее рабочую реализацию. Случай в данном отношении симптоматичный.

Неуспех отношений Xerox и EDS в области outsourcing не должен пугать другие компании. По оценкам Dataquest, дело это очень хлопотное и требующее высочайшей профессиональной и технологической подготовки. Тем не менее рынок внешних услуг в информационных технологиях расширится с 118,2 млрд. долларов в 1995 году до 258,4 млрд. долларов в 2000 году.

Web-следопыты

Поиск информации в WWW – дело непростое, а иногда просто изнурительное. В последние месяцы немало компаний предложили свои решения этой насущной задачи.

Например, BroadVision сейчас предлагает свой вариант поисковых услуг под названием The Angle. Система позволяет любому клиенту в режиме online задать желаемый поисковый профиль (angle). Далее, в соответствии с заданными параметрами пользователь будет регулярно получать подборку содержимого с заданных сайтов. Эта схема должна заинтересовать тех, кто отслеживает новости, экономическую и финансовую информацию.

Технически система The Angle представляет собой комбинацию редактора Web-сайтов и специальной системы управления данными, разработанной BroadVision. Услуга The Angle доступна свободно, без подписки и регистрации. Нужно просто зайти на www.theangle.com и ответить на ряд вопросов. Сама компания BroadVision находится Hawww.broadvision.com.

Все банки схвачены

America Оnline открыла для своих клиентов онлайновый центр банковских услуг (Banking Center), который располагается на канале службы AOL Personal Finance Channel. К центру подключены 18 финансовых учреждений, среди которых American Express, Bank of America, Wells Fargo.

Теперь практически все 6 млн. клиентов America Online могут оплачивать счета, получать операционные выписки, перечислять деньги и т.п. через банковский центр. Плата за услуги определяется только условиями договора с соответствующим финансовым учреждением. Сам Banking Center обслуживает клиентов бесплатно.

Для работы центра America Online заказала специальное программное обеспечение у компании Online Resources & Communications. Теперь это обеспечение можно купить у разработчика и отдельно.

Кроме услуг по выполнению банковских операций America Online ввела в Banking Center две информационных службы. Служба MoneyWhiz дает персональные финансовые рекомендации, учитывая текущие события, a Bank Rate Monitor, название, говорящее само за себя, показывает основные показатели банков, подключенных к America Online.

AOL находится на www.aol.com, a Online Resources & Communications – на www.orcc.com.

Symantec берет курс на Сеть

Объявлено, что в конце сентября Symantec выпустит инструментальный набор FastFind для облегчения работы в Internet. Некоторые из заявленных свойств пакета могут вызвать удивление, если не недоумение.

Прежде всего, FastFind будет по запросу пользователя запускать одновременно несколько поисковых машин, например Yahoo!, Infoseek и AltaVista. После проведения такого распараллеленного поиска все дублированные результаты будут сведены к одному, а сводка -предоставлена пользователю и сохранена в файле. В отличие от многих других поисковых машин FastFind с помощью компонента NetFileFind сможет находить файлы на серверах FTP по заданным специфическим признакам. При необходимости эти файлы будут немедленно загружаться на локальную систему.

Но вот самая интересная возможность. FastFind содержит набор утилит, которые определяют конфигурацию программных, аппаратных средств и прикладных программ пользовательского компьютера и сама находит сайты FTP, где могут содержаться обновленные, исправленные и расширенные версии программ. Получается этакий эффект автоматического самосовершенствования.

Имеющаяся в составе пакета функция Notify позволяет создавать постоянно отслеживаемые списки сайтов и в случае изменения их содержимого скачивать эти изменения на локальный компьютер.

Работает FastFind на платформах Windows 95 и Windows NT. При этом ее можно очень тесно связать с соответствующей средой. Более того, FastFind позволяет изображать выбранные пользователем закладки Web-сайтов как иконки на экране. Простым щелчком мыши можно перейти на нужный сайт, минуя утомительные переходы от входной страницы браузера.

Продажи нового пакета будут проводиться самой Symantec и ее дилерами. Ориентировочная стоимость – 50 долларов. Кажется, удовольствия стоят этих денег. Подробности найдете на www.symantec.com.