Новые экраны

Исследователи из японской компании Idemitsu Kosan Company, Токио, разработали технологию полноцветных дисплеев на основе электролюминесцентного органического материала. Эта технология может стать основой производства полноцветных дисплеев с пониженным потреблением энергии.

Компания намерена продавать материалы и лицензии на технологию другим производителям дисплеев. Сообщается, что несколько потенциальных производителей уже приобрели образцы материалов.

Уже сейчас достижимо качество изображения, соответствующее стандарту VGA. Компания, тем не менее, старается расширить круг деловых партнеров, поскольку для промышленного выпуска дисплеев нового типа необходимо разработать эффективные электронные схемы управления, а также решить вопросы производства экранов с большой площадью поверхности.

Тем временем компания Fujitsu начала продвижение технологии плазменных дисплейных панелей (POP – plasma display panel) в США. Ожидается, что в начале будущего года на рынке появятся изделия с плазменным дисплеем Fujitsu по меньшей мере двух производителей цветных телевизоров. Fujitsu предприняла это, дабы привлечь достойных OEM (Original Equipment Manufacturer) и не провоцировать ненужной конкуренции.

Имена OEM не разглашаются, однако известно, что одним из них станет Philips Consumer Electronics. Еще в апреле Philips продемонстрировала на пресс-конференции изделия с плазменными панелями Fujitsu.

Еще один Gateway 2000

Известный производитель персональных компьютеров, компания Gateway 2000, вступила на новый сектор рынка. Она уже предлагает как оптовым, так и розничным покупателям комбинированные устройства, совмещающие персональный компьютер и телевизор (PC/TV). Устройство под названием "Destination" объединяет в себе компьютер с процессором Pentium и телевизор с экраном 31 дюйм. В комплекте также беспроводная клавиатура. Минимальная розничная цена-4тыс. долларов.

Поговаривают, что Gateway 2000 собирается пригласить на работу высокопоставленного менеджера из Compaq Computer – специально для того, чтобы наладить эффективное управление всем сектором устройств Destination. Кроме того, два месяца назад была куплена маленькая компания, специализирующаяся в области разработки программ для настоящих и будущих PC/TV.

Gateway 2000 вступает в конкуренцию с производителями бытовой электроники на их собственной почве. Известно, что и другие производители компьютеров и бытовой электроники планируют выпускать гибридные устройства. Среди них Zenith Electronics, Thomson Consumer Electronics, Compaq Computers.

Успехи кибернейрогенетики

Только что, в новостях от 12 августа, мы сообщали о теоретических изысканиях в бурно развивающейся области генетических алгоритмов. Теперь речь идет об их освоении для практических целей.

Компания BioComp, автор программы Neuro-Genetic Optimizer (NGO), выпустила в свет потомка NGO – прикладную программу Enterprize Modeling Server (EMS). Сама программа NGO является генератором оптимальных нейронных сетей для прикладных моделей. А вот EMS генерирует конкретно нейронные сети, моделирующие предприятия. Каждая нейронная сеть строится исходя из множества учитываемых факторов деятельности предприятия и рынка. Построенная, она"проигрывается" во времени, то есть собственно "предсказывает будущее". После этого данные прогнозы и реальные результаты деятельности предприятия можно сравнить, и если первые неудовлетворительны – пересмотреть исходные параметры. При этом EMS построит новую нейронную сеть, которая и выполнит новый прогноз и т.д.

BioComp получила известность именно как консультант по применению генетических алгоритмов. Продукт Enterprise Modelling Server стоит 6 тыс. долларов. Своевременный и правильный прогноз для предприятия стоит куда дороже.

NEC парирует удар...

Как мы сообщали в номере от 12 августа, Cray Research обратилась в Министерство торговли США (Department of Commerce) с ходатайством о проведении расследования по фактам демпинговой ценовой политики японской NEC на территории США.

И вот NEC выступила перед представителями Международной комиссии по торговле (ITC – International Trade Commission) и Министерства торговли. По словам официальных представителей подразделения NEC, которое производит и продает суперкомпьютеры HNSX, компания выиграла контракт государственного агентства США на поставку технических средств, а не на получение прибылей. Напомним, что речь идет о поставке четырех суперкомпьютеров SX-4 Национальному центру атмосферных исследований (National Center for Atmospheric Research).

Объясняя гораздо более низкие, чем у Cray Research, цены на суперкомпьютеры одного и того же класса, NEC обращает внимание на различия в технологиях. Сама NEC применяет для производства электронных компонентов технологию CMOS, a Cray Research – устаревшую технологию ECL. Это, по мнению NEC, и создает качественно различные соотношения параметров производительность/цена. Представители NEC не смогли отказать себе в удовольствии рассказать представителям инстанций, что компьютеры Cray давно уже неконкурентоспособны даже по отношению к компьютерам, производимым американскими компаниями. Куда же им тягаться с японскими суперкомпьютерами?

Тем временем начались демонстрации нового 64-битного процессора, созданного NEC. Устройство имеет RISC-набор команд, основано на центральном процессоре с низким энергопотреблением, разработанном NEC в начале 1995 года на базе 0,35-микронной технологии CMOS. Рабочая частота нового процессора 33 МГц, напряжение питания 3,3 вольт, потребляемая мощность – 250 мВт. Процессор идентифицирован как VR4101. Физически чип является квадратной пластинкой размерами 6,5 на 6,5 мм. Он размещен на установочной плате типа TQEP (thin quad flat package) и имеет 160 выводов.

Чип VR4101 предназначен для применений в миниатюрных и мобильных устройствах – там где повышенная производительность должна сочетаться с низким энергопотреблением. Особенностью новой микросхемы является то, что она совмещает в себе не только центральный процессор, но и процессор памяти и несколько контроллеров: инфракрасного порта, PC-card, LCD (liquid crystal display), устройства типа пера, клавиатуры. Все это внутри микропроцессора может работать через DMA (Direct Memory Access).

NEC планирует начать массовые продажи VR4101 в нынешнем октябре. Для начала планируется выпускать по 300 тыс. процессоров в месяц. Розничная цена установлена в 50 долларов за единицу. В оптовых партиях от 100 тыс. штук цена за единицу составляет 25 долларов.

Чипы для сетевых компьютеров

Advanced RISC Machines (ARM) подготовила к производству недорогой микропроцессор для устройств класса сетевых компьютеров, PDA (Personal Digital Assistant) или же устройств цифровой сотовой связи.

Чип с номером ARM 10 имеет производительность 80 MIPS (Million Instructions Per Second), т.е. миллионов инструкций в секунду. По мнению разработчиков, он является промежуточным звеном в ряду процессоров ARM, между ARM7 с производительностью 40 MIPS и StrongARM с производительностью 200 MIPS. В настоящее время широко известен именно процессор ARM7, поскольку он применяется в разработке PDA Newton компании Apple и являлся как бы отправной точкой при разработке спецификаций сетевого компьютера Oracle. Возможно, теперь его место займет более мощный ARM 10.

Поскольку процессор обладает одновременно высокой производительностью и малым потреблением энергии, его можно использовать двояко. Он может, во-первых, быть самостоятельным центральным процессором практически любого устройства, а во-вторых – выполнять функции специализированного, ориентированного на приложение процессора, находящегося под управлением другого процессора.

Компания ARM только разрабатывает процессоры. Реальным их производством занимаются 15 компаний-совладельцев предприятия, среди которых Digital, NEC, Nokia, Samsung. Известно, что VLSI Technology, которая тоже является совладельцем ARM, первой выпустит чип ARM10 в промышленных масштабах. В ноябре массовые поставки начнутся к OEM (Original Equipment Manufacturer). А в розничной торговле микропроцессоры появятся летом будущего года.

Китай готовит инфраструктуру

Шесть китайских телекоммуникационных компаний, как частных, так и государственных, подрядили компанию Integrated Systems, Саннивейл, штат Калифорния, стать поставщиком операционных систем реального времени RTOS. Китайские компании планируют обеспечить самостоятельно потребности бурно растущего и необъятного рынка массовых коммуникаций. Электронное оборудование будет производиться на заводах Китая. А вот в качестве программной основы выбрана RTOS. Эта система будет применена в станциях сотовых систем связи, в коммутаторах каналов ATM, в цифровых коммутаторах проводной телефонной связи и в беспроводной мобильной телефонии.

Согласно сообщениям Информационного центра Министерства электронной промышленности Китая , к 2000 году в стране будет подключено от 20 до 30 млн. телефонов, примерно столько же факсимильных аппаратов и от 18 до 20 млн. устройств мобильной связи.

Стало известно также, что правительство Китая заключило соглашения с компаниями General Electric Information Services (GEIS) и Tandem Computers о поставке в Китай и вводе в эксплуатацию сетей на основе технологии электронных центров обмена данными (EDI – Electronic Data Interchange).

Согласно условиям сделки, China Telecom и China Posts & Telecommunications Appliances поручают GEIS и Tandem Computers оборудовать и ввести в эксплуатацию центры EDI в 10 крупнейших городах Китая, в том числе в Пекине. Сети меньшего масштаба, но на основе той же технологии, сейчас апробируются в 3 других городах страны. После завершения работ все центры обмена данными будут связаны в национальную сеть ChinaEDI с выходом на всемирную сеть компании GEIS. Клиентами сети станут, в первую очередь, правительственные учреждения, банки, коммерческие структуры; управление сетью возьмет на себя Министерство почты и телекоммуникаций Китая. Финансовые аспекты сделки конфиденциальны.

Требования к HDTV смягчены

Администрация Клинтона собирается несколько снизить свои жесткие требования к стандартам цифрового телевидения HDTV (High quality Digital TV). Министерство торговли США (Department of Commerce) в своем послании к Федеральной комиссии по связи (FCC – Federal Communications Comission) предлагает утвердить только существенные элементы стандарта. Ранее правительство было настроено утвердить немедленно все спецификации стандарта HDTV, подготовленного Комитетом по усовершенствованным телевизионным системам (ATSC – Advanced Television Systems Committee). Принятие стандарта во всей его полноте создало бы сложности при введении некоторых перспективных решений, предлагаемых компаниями, лидирующими на компьютерном рынке США.

Члены Большего альянса по HDTV, в который входят AT&T, General Instruments, Massachusetts Institute of Technology, Philips Consumer Electronics, David Sarnoff Research Center, Thomson Consumer Electronics и Zenith Electronics, были крайне заинтересованы в скорейшем введении стандарта в полном объеме. Так им было бы проще разговаривать с силами компьютерного бизнеса.

Виртуальный флот США

Знаменитое Агентство перспективных оборонных исследовательских проектов США DARPA (Defence Advanced Research Project Agency) недавно подвело итоги конкурса Maritech Shipbuilding. Предметом конкурса была идея создания виртуального предприятия, объединяющего мощь многочисленных отдельных подрядчиков ВМС США (US Navy), с целью ускорить проектирование и конструирование кораблей будущего флота США. Среди победителей конкурса – четыре объединения компаний. Самый крупный контракт, на 19 млн. долларов, достался группе компаний Virtual Shipbuilders Consortium, в которую входят Hughes Aircraft, Intergraph, Orincon, Avondale Shipyards и American Management Enterprises. Задачей консорциума является разработка предложений по информационной инфраструктуре будущего виртуального кораблестроителя, в которой должны быть использованы новейшие достижения современных средств связи и обработки данных.

Всего на контракты было выделено 34,5 млн. долларов. Компания Intergraph, к слову, входит еще в два объединения из получивших гранты в ходе конкурса.

Motorola находит защиту

Недавно Motorola заключила соглашение о сотрудничестве с канадской компанией Serticom из Торонто и приобрела у нее лицензию на программное обеспечение криптозащиты данных Elliptic Curve Cryptosystem (ECC). Канадская компания специализируется в этой новой области криптозащиты данных.

Motorola собирается провести всестороннее исследование возможностей включения системы ЕСС в свои устройства беспроводной связи – прежде всего, в устройства, работающие с протоколами пейджинговой связи FLEX.

Уже больше года продолжается сотрудничество Serticom с дочерним канадским предприятием Motorola – Advanced Radiodata Research Center. За это время были проведены исследования ЕСС в радиосетях различных структур. Новые соглашения вводят Serticom в русло основной деятельности Motorola.

Наступают цифровые линии

Летняя жара кончается, но все жарче кипят работы по созданию новых чипов для абонентских цифровых линий (DSL – Digital Subscriber Line). Analog Devices демонстрирует новую реализацию асимметричной DSL (ASDL) на двух чипах с алгоритмом, разработанным совместно с компанией Aware. A компания Brooktree представила аналоговый чип сквозной обработки данных в каналах DSL высокой скорости (High-bit-rate DSL). Схема В18921, изготовленная по технологии CMOS, питается от источника 5 вольт. Она работает непосредственно с трансивером Bt8952.

Northern Telecom и Broadcom объявили о том, что совместно готовят реализацию ADSL в виде единственного чипа. В основе реализации лежит недавно опубликованный стандарт на квадратурную амплитудную модуляцию (QAM – Quadrature Amplitude Modulation). Согласно информированным источникам, в результате этого альянса цены на услуги ADSL должны снизиться в два раза. Дело в том, что использование стандарта QAM не требует оплаты лицензий – стандарт открытый. В то же время большинство нынешних разработчиков аппаратуры ASDL пользуется стандартом Carrierless Amplitude Modulation (CAM), который принадлежит компании AT&T GlobSpan Technologies (ранее AT&T Paradyne) и которой платятся лицензионные сборы. В настоящее время стоимость одного набора чипов для ADSL составляет примерно 50-70 долларов. Northern Telecom собирается снизить этот показатель до 25 долларов. Вообще-то, Nortel является первым крупным производителем коммутационного оборудования для телефонной связи, который вышел на рынок устройств ADSL.

Ассоциация компаний, работающих в этой области технологии каналов связи, называемая ADSL Forum, недавно выделила из себя группу участников, особенно заинтересованных в скорейшем решении всех вопросов, связанных с технологией Discrete Multi-Tone (DMT) – дискретный многотональный набор. Рабочая группа DTM ADSL собирается проводить проверку совместимости всех видов оборудования, в частности модемов, поддерживающих DMT. В группу DMT вошли Alcatel Telecom, Amati Communications, Analog Devices, Aware, Ericsson, Motorola, Orckit Communications, PairGain Technologies, Westell.

Если все пойдет, как задумано энтузиастами ADSL, этот тип каналов связи, имея пропускную способность от 1,5 Мбит/сек и выше, станет опасным соперником каналов типа ISDN (Integrated Services Digital Network) с их 128 Кбит/сек.

Создан фонд поддержки Java

Известная в Силиконовой Долине компания Kleiner Perkins Caufield & Byers (KPCB), специализирующаяся на венчурных капиталовложениях, создала фонд в 100 млн. долларов для начинающих компаний, связавших свою судьбу с Java-технологией.

Инвесторами фонда уже стали такие лидеры, как Sun Microsystems, Cisco Systems, IBM, Netscape Communications, Oracle. Co стороны индустрии средств массовой информации и коммуникаций взносы в фонд сделали US West Media Group и TCI Technology Venture – инвестирующее щупальце гигантской корпорации Tele-Communications.

Представители KPCB заявили, что создание фонда никоим образом не означает оппозиции компании Microsoft и, в частности, ее технологии ActiveX, которая по обычаю считается соперницей Java. Большинство из инвесторов работают и будут работать с ActiveX. Основной целью создания фонда является экспериментирование в вертикальных венчурных проектах.

Первыми клиентам фонда уже стали три только что появившихся компании из Северной Калифорнии: Active Software, Calico Technology и Marimba. По замыслам КРСВ, фонд будет работать на протяжении 10 месяцев. За это время он должен "облагодетельствовать" примерно 25 молодых компаний.

Оптические чипы волнуют многих

Начинающая английская компания Bookham Technology, признанный специалист в новой области, разрабатывает технологии оптических интегральных схем. В этих устройствах свет проходит через каналы, выгравированные в слое кремния на изолирующей подложке, вызывая электронно-оптические эффекты.

У компании нет отбою от желающих вложить в нее капитал. Однако Bookham Technology проявляет разборчивость и, по заявлению руководителей, намерена руководствоваться соображениями стратегического партнерства.

Недавно компания получила многомиллионную подпитку от Madge Networks из Сан-Хосе, Калифорния. Представитель наблюдательной венчурной фирмы Volandem Investegiren завизировал инвестиционное соглашение и уже собирается направить координатора на предприятие Bookham Technology. Совсем недавно подобные инвестиции и по аналогичной схеме были сделаны со стороны канадской компании Newbridge Networks.

Поступившие средства будут направлены на расширение деятельности Bookham Technology, в первую очередь – на увеличение объемов производства продукции и сокращение производственного цикла. Кроме того, полученные фонды – важный фактор в попытках выпуска свободных акций, что входит в намерения компании.

Первые промышленные партии продукции Bookham Technology будут доступны в 1997 году.

Не так страшен Заяц...

Вирус Hare, о котором мы сообщали в новостях от 19 августа, не вызвал никаких катастрофических последствий в мировом компьютерном сообществе. Поставщики антивирусных средств сообщают, что всего были зарегистрированы около двух десятков случаев инфицирования сайтов этим вирусом, причем большинство из сайтов пролечили до 22 августа, то есть до намеченной даты активизации вируса.

Представители английской компании S&S International, являющейся поставщиком антивирусных продуктов с товарным знаком Dr.Solomon, сообщают о том, что ими было выслано около 70 тыс. пакетов для лечения от вируса Hare, однако никаких массовых комментариев от клиентов не последовало. Только на трех сайтах вирус был обнаружен именно 22 августа. К сожалению, S&S International не сообщает, что же произошло в этих случаях.

Cheyenne оправилась

Компания Cheyenne Software недавно являлась объектом гипотетической сделки купли-продажи и вожделений McAfee, о чем мы сообщали в новостях от 19 апреля ("Компьютерра". #17, 1996). Теперь же Cheyenne сама объявила о покупке разработчика программных средств для формирования и загрузки содержимого CD-ROM компании Moniker. Сумма сделки огласке не придана.

Cheyenne Software специализируется в разработке программ управления ресурсами и коммуникаций в сетях. Главный продукт Moniker называется Spira. Он предназначен для записи на CD-ROM файлов, как это делается в стандартных файловых системах. Такие средства полезны при создании архивов данных промышленных корпораций или при загрузке больших массивов данных из сети непосредственно на CD-ROM. Представитель Cheyenne Software заявил, что сначала продажи пакета Spira будут происходить по прежней схеме – напрямую к OEM, без каких-либо модификаций самого программного изделия. В конце года пакет будет продаваться только в составе фирменной продукции Cheyenne.

Ныне Cheyenne Software находится в самом разгаре приобретений. Месяц назад ею была куплена компания Mediatrends, которая занимается программами для цифровой телефонии. Еще раньше в состав Cheyenne Software вошла английская компания Intelligent Quotient International – разработчик систем управления файлами.

Наблюдатели из компаний, исследующих рынок развитых технологий, отмечают, что в последнее время покупка или продажа производства или компании все чаще становится средством решения не столько финансовых, сколько технологических проблем.

Подробности можно найти на www.cheyenne.com.

McAfee удовлетворилась

McAfee Associates все равно сделала покупку – она приобрела компанию FSA, которая занималась программными средствами для управления сетей и обеспечения их безопасности. Был куплен контрольный пакет акций FSA, а вместе с ним все имущество компании. Профиль деятельности остался прежним, персонал остался на местах в полном составе. Президент компании FSA Дэн Фридмэн (Dan Freedman) теперь становится вице-президентом McAfee по направлению защиты данных в сетях.

McAfee собирается активно использовать продукт, разработанный FSA, который называется CipherLink. Он будет идти в составе набора сетевых инструментов Secure-1. CipherLink шифрует данные в E-mail, приложениях, документах, вообще все данные, которые проходят через протоколы TCP/IP. Для применения Secure-1 не требуется модифицировать ни систему, ни прикладные программы. McAfee считает, что от применения этой системы выиграют прежде всего администраторы сетей.

Сам комплект Secure-1 включает три компонента: NetCrypto, предназначенный для защиты данных в сетях, VirusScan – пакет производства McAfee, предназначенный для защиты от вирусов, и WebCrypto, тоже разработки McAfee, шифрующий данные на сайтах WWW.

Продажи Secure-1 планируется начать с 30 сентября. Цена пакета, распространяемого через узлы WWW от заинтересованных провайдеров, составит 100 долларов.

Развлечений хватит

Americast, венчурное информационное предприятие корпорации Walt Disney, совместно с такими гигантами, как Ameritech, BellSouth, GTE и SBC Communications, заключило контракт с Zenith Electronics на общую сумму чуть больше 1 млрд. долларов! Предмет контракта – приобретение не менее 3 млн. специальных телевизионных приставок (set-box).

С помощью приставок клиенты Americast в дополнение к обычному кабельному телевидению получат "видео-по-требованию", "магазин на дому" и всяческие интерактивные игры. Americast намерена развернуть несколько сотен каналов. Проверка работоспособности системы начнется одновременно в нескольких городах.

Приставки, которые разрабатываются Zenith Electronics, представляют собой интерфейсный модуль для подключения к широковещательным сетям разных типов – к простому эфирному телевидению, напрямую на спутниковое телевидение, к оптоволоконному кабелю, к коаксиальному кабелю, к системе коммутируемого цифрового видео. Для быстрейшего выполнения заказа Zenith Electronics заключила договор с компанией DiviCom, специалистом по подобным устройствам. Партнеры планируют выпуск приставок в первой половине будущего года.

Радужные перспективы быстрого Ethernet

В номере от 24 июня мы уже сообщали о том, что альянс крупнейших производителей коммуникационного оборудования ведет интенсивные разработки спецификаций Ethernet для 21 века. Технология высокоскоростного "гигабитного" Ethernet, вероятно, будет создана в начале 1997 года. Несмотря на некоторые задержки, аналитики из Dataquest предсказывают ему блестящее будущее. В конце столетия рынок будет составлять не менее чем 3 млрд. долларов.

Основное место для Gigabit Ethernet – корпоративные сети. Предсказывают, что в этом секторе быстрый Ethernet немедленно вытеснит ATM (Asynchronous Transfer Mode).

ATM будут доминировать в глобальных сетях (WAN – Wide Area Network) и там, где нужна широкополосная передача комбинаций разнородных сигналов – видео, голоса, данных. Там же, где проходят интенсивные потоки данных, Gigabit Ethernet будет вне конкуренции. Подробности на www.dataquest.com.

WWW-презентации от Adobe

Adobe объявила о готовности к выпуску новой версии 4.0 популярного пакета подготовки презентационной графики Persuasion. Основной особенностью нового варианта являются средства создания презентаций для WWW. Массовые продажи пакета, тем не менее, начнутся только в 4 квартале. Розничная цена пакета уже определена – 395 долларов. Для тех, у кого уже есть Persuasion любой из предыдущих версий, цена обновления до 4.0 составит 129 долларов.

Persuasion 4.0 основан на недавно объявленной Adobe технологии, названной Web Presentation, которая обогащает возможности создания презентаций гиперссылками, подвижной графикой и звуковыми эффектами. Авторские средства сделаны таким образом, что разработку презентации можно выполнять на пространстве Internet или на корпоративной сети интранет. Включены механизмы "перетаскивания" (drug-and-drop) для объектов типа URL (Universal Resource Locator) и настраиваемых шаблонов, возможно отслеживание гипертекстовых ссылок через последовательность диалоговых окон, поддержаны форматы графики типов GIF и JPEG. Усовершенствованы механизмы работы с файлами, подготовленными в Adobe Photoshop и Adobe Illustrator.

Persuasion 4.0 реализован для платформ MacOS, Windows 3.1 и Windows 95. И как великодушный жест, введены утилиты конвертирования форматов презентаций, подготовленных пакетом PowerPoint, – конкурентом от Microsoft. Кто хочет знать больше – посмотрите www.adobe.com.

Лучше позже, чем никогда

Известный всем провайдер коммуникационных и информационных услуг Sprint Communications наконец-то решился выйти на рынок услуг, связанных с Internet. Компания делает очень осторожные шаги на рынке в США. В первой фазе запланировано бесплатное подключение около 200 тыс. существующих клиентов. Руководство Sprint Communications заявляет, что техническая сторона давно готова и дело только за результатами натурного эксперимента.

Осенью этого года – к сожалению, неизвестно когда именно – компания Sprint Communications сделает свой сервис в Internet доступным для всех желающих на коммерческой основе. Кроме набора услуг самой компании Sprint Communications включает поставку браузера Netscape Communications, скидку на приобретение сертифицированного модема US Robotics, цены на уровне местных для звонков по телефонам 212 (зона Нью-Йорка). Кроме того, обеспечивается доступ к выделенному WWW-сайту для получения и отправки корреспонденции, получения новостей, участия в конференциях, предоставляются различные поисковые машины. Sprint заключила соглашения с Computer Networks, Infoseek, Lycos и Netscape Communications.

А в конце года Sprint Communication собирается охватить пользователей Apple, предоставить механизмы управления доступом к Сети для родителей (дабы детки не злоупотребляли и не смотрели, что не следует принимать неокрепшему разуму), доступ к системе бесплатных номеров 1-800 для мобильных клиентов, интегрированную систему оплаты для клиентов независимо от их местонахождения и цены на уровне местных звонков для более чем 300 городов США. В 1997 году планируется обслуживание абонентов на каналах ISDN.

Все удовольствие быть клиентом Sprint Communications стоит 19,95 долларов в месяц без ограничения времени – хоть все 744 часа. Если у вас нет желания поддерживать постоянные отношения – платите 1,5 доллара в час. Внимание: Sprint присутствует в России и наращивает масштаб своих операций.

Unix против Windows NT

Еще в апреле несколько крупных компаний, работающих в основном на корпоративных заказчиков, решили сделать среду Unix, разрабатываемую компанией Santa Cruz Operation (SCO), промышленным стандартом. Постепенно эти планы претворяются в жизнь.

На прошедшей в городе Санта-Крус конференции SCO Forum конкурирующие компании Santa Cruz Operation и Sun Microsystems объявили о своем стратегическом перемирии перед лицом большей угрозы – нашествия Windows NT. Как заявил президент Sun Microsystems г-н МакНили (McNealy), "враг моего врага – мой друг". Кроме того, было сказано, что если Unix победит, то на торжестве места хватит для всех. Недавно SCO купила у Sun Microsystems лицензию на Java. По мнению президентов компаний, Unix идеологически и сейчас опережает Windows NT на 2-3 года. "Творчество масс всегда превосходит творчество индивидуумов",-считает президент SCO Алок Мохан (Alok Mohan). Нам эта фраза должна напоминать недавнее революционное прошлое. Формальный повод для радости – ежегодное увеличение продаж Unix-систем на 25-30% (по сведениям Sun Microsystems).

Год назад SCO приобрела систему UnixWare компании Novell, после чего значительно ее усовершенствовала. На SCO Forum было объявлено о свободных (бесплатных) поставках UnixWare для некоммерческого использования. Свободная лицензия включает операционную среду OpenServer и среду разработки программ. Все-таки это стоит 19 долларов – затраты на изготовление CD-ROM и пересылку по почте. Компакт-диск можно использовать для множества инсталляций. По вопросам приобретения свободного продукта UnixWare 2.1 обращайтесь на www3.sco.com/Products, а по общим вопросам деятельности SCO – на www.sco.com.

Siemens Nixdorf объявляет о UnixWare 2.1 на своих компьютерах серии Primergy. Здесь можно найти модели от однопроцессорных на Pentium до четырехпроцессорных на Pentium Pro.

Присоединились Fujitsu и Data General. Сама SCO приобрела недавно у компании HAL Computer Systems технологию высокоскоростных обменов данных между компьютерами, которая называется ccNUMA (cache-coherent Non-Uniform Memory Architecture). Компания HAL Computer Systems является полной собственностью Fujitsu.

Технология ccNUMA позволяет соединять между собой Unix-машины через аппаратные средства с высокой пропускной способностью, что, по-суще-ству, делает из их множества единый гигантский компьютер. Нужно, конечно, уметь его правильно программировать и использовать. Технология не имеет ограничений на количество объединяемых компьютеров. Потенциально их могут быть сотни. Установка ccNUMA не требует никаких модификаций в системных и прикладных аспектах. Компании Data General и Sequent Computers уже апробировали технологию ccNUMA в среде Unix.

Исполнился годик

24 августа около 40 миллионов пользователей, на чьих компьютерах установлены Windows 95, имели повод задуть первую свечку на праздничном пироге. Windows 95 исполнился год. Объемам продаж этой ОС позавидовал бы даже McDonald's со своими гамбургерами. Однако несмотря на внушительную цифру, 95-е покупали хуже, чем можно было ожидать. Виноваты в этом, по мнению Microsoft, средства массовой информации.

Согласно прогнозам компании Dataquest, продажи Windows 95 составят в этом году 45 миллионов копий, что на 27% меньше предыдущей оценки. Если прогноз сбудется, к концу года Windows 95 будет стоять на компьютере у 65 миллионов человек. Из 40 миллионов уже проданных копий три четверти поставлялись с новыми компьютерами и только 10 миллионов человек захотели обновить свою операционную систему.

Если верить официальным лицам Microsoft, эти цифры вполне соответствуют внутренним планам компании. Планы эти, однако нигде не публиковались, что дает большую свободу в их истолковании. Microsoft представляет дело так, будто все идет, как заранее намечено, а если кто-то рассчитывал на большее, то это все из-за шумихи, поднятой прессой вокруг продукта.

Согласно оценкам самой Microsoft, Windows 3.1 все еще установлена на половине всех компьютеров в мире. Самое большое сопротивление Windows 95 встретила в корпоративном секторе, где покупатель должен отмерить не семь, а семьдесят раз, прежде чем сменить операционную систему на большом числе компьютеров. Выбор здесь скорее всего осуществляется не между Windows 3.1 и Windows 95, а между Windows 95 и Windows NT, новая версия которой только что вышла.

В то время как Microsoft обвиняет прессу за несоответствие ожидаемого действительному, софтверные компании, которые сделали ставку на Windows 95, обвиняют в раздутом маркетинговом оптимизме саму Microsoft. Компания Symantec, специализирующаяся на прикладном программном обеспечении типа знаменитых Norton Utilities, вынуждена была уволить 100 работников, а ее акции, с тех пор как появилась Windows 95, упали на 65%. И дело конечно же не в том, что Windows 95 хороша настолько, что в утилитах не нуждается. У других компаний, выпустивших свои продукты под эту ОС, дела идут получше, но оптимизм тоже не бьет через край. Представители Micrografx, например, отмечают, что Windows 95 "соответствует их ожиданиям, однако не превосходит их".

Merlin – последнее воплощение OS/2?

Во второй половине сентября IBM собирается выпустить давно ожидаемый Merlin – следующую версию OS/2. Ему предназначена экологическая ниша универсального сетевого клиента.

В комплект поставки OS/2 4.0 будет также входить диск с демонстрационными версиями более чем восьмидесяти приложений, включающими офисный пакет Star Office, 32-битную версию редактора WordPro от Lotus и персональный информационный пакет Relish фирмы Sun Dial Systems.

И еще одна радостная новость для поклонников "полуоси". Вслед за самой системой выйдет Netscape Navigator для OS/2. Слухи о переносе браузера на платформу OS/2 ходили давно, но только в последнее время они стали реальностью. Особенно важно это сейчас, когда браузер становится чуть ли не главным приложением в системе. IBM, видимо, решила оставить попытки продвижения своего Web Explorer, который сильно недотягивает до Netscape Navigator. Оба браузера появились примерно в одно время, и на первых порах Wev Explorer умел практически то же самое, что и Navigator. Однако затем последний совершил головокружительный взлет, a Web Explorer словно застыл в развитии.

Но не все так радужно на пополамном горизонте. Источники сообщают что IBM собирается отодвинуть OS/2 на "заранее подготовленные позиции". Основной акцент при продвижении OS/2 будет делаться на ее сетевые преимущества, в том числе и для доступа на "большие" платформы IBM. Все это напоминает достойные проводы на пенсию. Тем более, что даже в самой IBM ее родное детище не очень-то жалуют за пределами PSP (Personal Systems Products division). Один защитник OS/2 даже сказал с горечью, что деньги, которые IBM собирается потратить на OS/2, окажутся преимущественно похоронными расходами.

В ответ официальные лица компании заявляют, что они преданы OS/2 как никогда раньше и не собираются урезать фонды на разработку или уменьшать продвижение OS/2 как brand-name. За последнюю неделю IBM распространила гамма-версию Merlin среди узкого круга разработчиков и пользователей. Если судить по тому, что доехало по разным каналам до Москвы, система еще не избавилась от многих недостатков. Останутся они, скорее всего, и в релизе.

Internet Explorer починили

Microsoft оперативно отреагировала на обнаружение дыры в защите Internet Explorer и уже поместила на свой сайт исправленную версию программы. В ней также ликвидирована ошибка с кэшированием защищенных страниц.

Прореха в защите была довольно серьезной и позволяла хакерам создавать Web-странички, запускающие на компьютере пользователя DOS-программы безо всякого предупреждения. А это, как известно, может быть чревато удалением файлов, появлением вирусов и другими прелестями для атакуемой системы.

Например, нехороший человек вполне мог бы создать Web-страничку с документом Microsoft Word, содержащим макрокоманду для запуска любой DOS-программы. В этом случае пользователь не получил бы обычного предупреждения о возможной опасности для системы. Существовали и другие методы обойти предупреждающее сообщение.

Официальные лица из Microsoft пытались преуменьшить значение этой прорехи в защите, называя риск хакерского вторжения весьма маловероятным. Тем не менее компания надеется, что предлагаемый patch не позволит макрокомандам обходить предупреждающее сообщение и пользователь сможет оградить себя от вредоносного кода.

Ликвидирован также bug, связанный с кэшированием защищенных страниц в Internet. Он проявлялся в том, что пользователю приходилось снова и снова вводить регистрационную информацию при путешествии по защищенному сайту.

Заодно была решена проблема с чрезмерной жадностью программы, которая требовала для своих временных файлов при установке ни много ни мало 65 мегабайт свободного дискового пространства. Новая версия обладает более скромными аппетитами.

А вот и URL, где можно получить новую версию Internet Explorer:

http://www.microsoft.com/msdownload/iepatch.htm

CompuServe в убытке

Компания CompuServe опубликовала информацию о своих убытках в завершившемся квартале этого года и предупредила, что в следующем квартале ситуация вряд ли выправится.

Общая сумма убытков этого квартала составила 17 миллионов долларов, или 19 центов в пересчете на одну акцию. По случайному стечению обстоятельств информация была опубликована в тот же день, в который компания Europe Online объявила себя банкротом. Дела у CompuServe определенно идут под гору. В прошлом году не было даже намека на убытки, а прибыль за тот же квартал составила почти 27 миллионов долларов. Причиной финансовых потерь в этом году является сокращение числа подписчиков, с одной стороны, и большие инвестиции в развитие инфраструктуры, с другой. В следующем квартале основными убыточными статьями станут обновление версии CompuServe до 3.0 и запуск новой службы Wow! для подростков. CompuServe планирует, однако, покрыть часть своих расходов за счет продажи принадлежащей ей компании Spry, занимающейся разработкой корпоративного программного обеспечения. Также планируется объединить некоторые офисы компании в США и уволить часть персонала.

Informix переманивает покупателей у Sybase

Informix Software бросила вызов своему ближайшему конкуренту – компании Sybase. Вовсю идет открытое переманивание клиентов. Пользователи Sybase, покупающие программу для миграции Sybase-Informix, имеют дополнительные льготы при обслуживании в Informix. Они получают товарный кредит, который может быть использован для оплаты дополнительных консультаций или сервиса. Эта политика Informix является явной попыткой попользоваться нелегким положением дел у конкурента. Sybase терпела неудачи весь прошлый год и недавно была вынуждена объявить о крупных увольнениях.

Sony обновляет магнитооптику

Компания Sony объявила о проведении апгрейда своих пятидюймовых магнитооптических накопителей, готовых для подключения к интерфейсу Fast-SCSI. Теперь эти возможности будут задействованы в полной мере.

Обновлению подвергнутся внутренние модели SMO-F541 и SMO-F544, а также внешняя модель СМО-540. Один перезаписываемый диск для этих дисководов может содержать до 2.6 Gb информации. Fast-SCSI удвоит скорость передачи данных. По сообщениям из Sony, фирменное программное обеспечение поднимет общую производительность диска еще на 25%.

Intel и Cyrix: дуэль из-за ММХ продолжается

Intel и Cyrix препоясывают чресла для битвы за мультимедийную технологию ММХ на юридическом и технологическом фронтах. Сейчас многие считают эту область наиболее важной в микропроцессорной технологии за последние годы.

ММХ (Multimedia Extensions – мультимедийные расширения) были разработаны компанией Intel для того, чтобы резко увеличить скорость выполнения видео- и аудиоприложений, работы с графикой и функций связи. Исторически процессоры Intel были не очень приспособлены к выполнению этих мультимедийных функций.

Расширения ММХ будут использоваться в новом процессоре Pentium P55C и в следующем поколении процессоров семейства Р6. Компания Advanced Micro Devices (AMD) также собирается использовать ММХ в своих новых процессорах Кб. Их выход намечается на конец этого года.

Cyrix же решила пойти своим путем, расходящимся с путями AMD и Intel. В отличие от AMD, которая лицензирует технологию Intel, Cyrix независимо разрабатывает свои ММХ, причем распространяет свои понятия о независимости на само использование названия ММХ. Cyrix утверждает, что имя ММХ не может являться торговой маркой Intel. Параллельно с этим теоретическим спором Cyrix в обстановке секретности разрабатывает ММХ-технологию, которая должна превзойти Intel. В будущем это может дать ей большие преимущества при продвижении нового процессора М2, основанного на ММХ.

Суть действий Cyrix в том, что она хочет захватить имя, которое уже само по себе способно приносить доход, и ассоциировать его со своей собственной, возможно более мощной реализацией ММХ. Cyrix считает вполне законным использовать имя ММХ, которое употребляется ей без товарного знака Intel. По мнению специалистов компании, ММХ – это общий термин, описывающий мультимедийные расширения, и он еще не является собственностью Intel.

У Intel по этому поводу совсем иное мнение, там считают, что ММХ – торговая марка Intel и имеются все юридические основания для использования термина как торговой марки. Дело это сложное и запутанное. Споры продолжаются.

Кремниевая долина за Клинтона

Кампания за переизбрание Клинтона неожиданно получила поддержку от более чем 75 уполномоченных представителей крупных электронных компаний. Это явилось довольно большим сюрпризом, так как в последнее время многие компании из долины весьма негативно высказывались о деятельности Белого Дома.

Группа поддержки Клинтона заявила, что она получила "приятный сюрприз", после того, как представители компаний провели свою встречу в штаб-квартире фирмы Adobe Systems (Калифорния). Среди участников встречи были президент Adobe Джон Варнок (John Warnock), основатель NeXT Стивен Джобе (Steven Jobs), вице-президент Silicon Graphics Иветт де Прадо (Yvette del Prado). Сторонники нынешнего президента воспрянули духом и не забыли бросить парочку обвинений в адрес Доула (Dole) – другого претендента на президентский пост. Его команда, однако, не впала в уныние и заявила, что Доул тоже получит свою долю поддержки от представителей высоких технологий, но потом. Лидеры долины с этим утверждением не согласились. Скептически они относятся даже к таким популистским заявлениям Доула, как обещание уменьшить налоги для передовых технологий на 15%. По мнению вице-президента Silicon Graphics Кена Колемана (Ken Coleman), такое уменьшение налога нанесет сильный удар по всей американской экономике вообще и по бизнесу в Силиконовой долине в частности.

На встрече не было принято никакого официального плана поддержки президента, но, согласно Колеману, каждый будет поддерживать Клинтона, исходя из собственных возможностей. Кто-то выделит средства, а кто-то примет активное участие в избирательной кампании. Она, кстати, проходит под девизом "Choose or lose" – голосуй или проиграешь.

Начальники Borland разбегаются

Borland International вскоре лишится еще одного из своих высших руководителей. Согласно распространенному заявлению, в сентябре увольняется финансовый директор компании Дэвид Маллин (David Mullin).

Маллин уходит, чтобы "реализовать новые возможности на аналогичной должности в другой корпорации", как сообщают официальные лица Borland. "Другая корпорация", однако, не называется.

Уход Маллина – вторая перестановка в руководстве за последнее время. В июле из компании ушел генеральный директор Гарри Ветсел (Gary Wetsel). Он уволился сразу после объявления об убытках в первом квартале финансового года. И.О. генерального директора был назначен тогда Вильям Миллер, председатель совета директоров. В настоящее время Ветселу и Маллину интенсивно ищется замена, но о возможных кандидатах пока не сообщается.

Netscape расширяет сферу влияния

Компания Netscape Communications собирается включить в число платформ для своего браузера разнообразные "не-РС" устройства, включая сетевые компьютеры и даже приставки к телевизорам.

Частью этого плана станут инвестиции Netscape в новую компанию Navio. A Navio в свою очередь собирается объявить о партнерстве с такими гигантами, как Sony, Nintendo, IBM и NEC. Ее исполнительным директором станет Вей Йен (Wei Yen), который до этого работал в руководстве Silicon Graphics. А Джим Кларк (Jim Clark) будет совмещать председательские должности в Netscape и Navio.

Новая стратегия важна для Netscape по двум причинам. Во-первых, это огромный потенциал нового рынка. Телевизор имеют 100% американских семей, а компьютер – только одна треть. У нас в стране цифры, конечно, поменьше, но они тоже не в пользу PC. Netscape справедливо полагает, что значительная часть домохозяек пожелает посмотреть на Internet, и хочет, чтобы они сделали это с помощью Navigator.

Во-вторых, деятельность компании за пределами рынка PC позволит Netscape обставить своего заклятого конкурента – Microsoft. В то время как Билл Гейтс доминирует в области операционных систем, Netscape постарается занять такое же лидирующее положение в программном обеспечении для не-РС устройств.

Предстоит преодолеть множество трудностей, прежде чем Navigator можно будет использовать, например, в телевизорах так, как он сейчас используется в компьютерах. Для начала нужно решить проблему читаемости текста с TV-экрана. Кроме того, свято место пусто не бывает, и Netscape встретит на новом месте и новых соперников в лице создателей Internet-приставок Viewcall, WebTV, и старых конкурентов. Вполне возможно, одним из них будет Microsoft.

IBM открывает дверь в свою лабораторию

IBM имеет репутацию компании, которая неохотно делится сведениями о своих новых разработках. На прошлой неделе Голубой Гигант решил в корне изменить это мнение о себе. Открыт Web-сайт, где каждый может почитать о разрабатываемых продуктах, скачать их и поиграть с ними у себя на компьютере. На сайте также приветствуется обратная связь. Пользователю предлагают сообщить, что он думает о разработках более чем 26000 программистов компании по всему миру. Сайт содержит специальные заполняемы формы для откликов и сообщений об ошибках. В дальнейшем планируется сделать что-то вроде форума, где пользователи могли бы общаться с разработчиками и друг с другом.

Сейчас сайт, который называется alphaWorks, предлагает посмотреть на новые программы для работы с Internet. Они находятся на разных стадиях – от почти готовых продуктов до ранних бета-версий. Всего будет представлено около 40 новых технологий. Начать решено с шести, среди которых есть средство для разработки Java под Windows 3.1, NetRexx и другие. В дальнейшем там появятся различные plug-ins (встраиваемые программы), средства написания скриптов, дополнительные программы для Internet-серверов и интерфейсы к базам данных. Адрес сайта: http://www.alphaWorks.ibm.com.

Oki пошла на серебро

Oki Europe Limited сообщила нам, что опубликованные недавно оценки корпорации Dataquest за I квартал 1996 года показывают значительное усиление позиций принтеров Oki в Европе. Компания заняла четвертое место по объему поставок, продвинулась с пятого на второе место после Hewlett-Packard в секторе страничных принтеров и укрепила свое второе место в секторе ударно-матричных устройств, доведя свою долю рынка в нем до 18,6%.

О продаже электронных изданий

В связи со слухами о готовящейся продаже всех электронных изданий ИИЦ "Попурри" (в том числе первого российского журнала на CD-ROM "Аура-медиа") редакция журнала сообщила "Компьютерре", что долгов и невыполненных обязательств у "Попурри" нет. Однако темпы развития рынка требуют очень быстрого привлечения новых сотрудников и технического дооснащения: "В интересах дела сейчас нужны крепкое плечо и надежные тылы, отлаженная служба рекламы, то есть крупная фирма или издательство, заинтересованные в развитии электронной информации". Главному редактору, работающему в редакции на общественных началах, хотелось бы "найти опытного преемника, чтобы уделить большее внимание своей основной работе".

В настоящее время готовятся специальные выпуски журналов на CD-ROM для выставок "Netcom" и "Софтул".

CCI будет продавать "Русский Офис"

Компания CCI, поставщик программных продуктов для сборщиков вычислительной техники на российском рынке, объявила о подписании договора с компанией "Арсеналъ".

Согласно договору компания CCI становится OEM-дистрибьютором компании "Арсеналъ" и приобретает права на распространение и продвижение ее продуктов: системы ведения личных финансов "Декарт"; системы управления файлами "Диско Командир"; программы-переводчика "Сократ"; системы

поддержки национальных языков и редактора клавиатуры Chameleon для Windows 3.x, Windows 95 и Windows NT.

Новые инструменты для компьютерной телефонии

Фирма CompTek International информирует о заключении дистрибьюторского соглашения с The Computer Telephony Product Group of Artisoft Inc. (ранее Stylus Innovation, Inc.), no которому CompTek International будет предлагать в России и СНГ все программные системы для разработки приложений компьютерной телефонии, разработанные Artisoft Inc. Программные продукты Visual Voice и Visual Fax фирмы Artisoft Inc. – лучшее решение для создания "продвинутых" систем компьютерной телефонии типа интерактивного речевого ответа (interactive voice response, IVR), факса-по-требованию (fax-on-demand) или систем голосовой почты (voice mail systems).

В состав пакетов Visual Voice и Visual Fax входят несколько уже готовых приложений для Visual Basic с исходными текстами и очень подробными комментариями, – например, система факс-по-требованию или голосовая почта – которые разработчик может использовать не только как примеры приложений телефонии, но и распространять "как есть" либо создавать на их основе свои приложения.

С помощью Visual Voice Pro 3.0 разработчики могут создавать системы компьютерной телефонии для 32-разрядных Windows-платформ -Windows NT и Win95. Visual Voice Pro 3.0 поддерживает все оборудование компьютерной телефонии корпорации Dialogic, которое является фактически промышленным стандартом, и может быть использован для создания систем, обслуживающих одновременно до 72 телефонных линий в одном ПК.

"ПрограмБанк" и компания

Фирма "ПрограмБанк" от имени своих партнеров, корпораций Microsoft и Oracle и от себя лично объявила о начале продвижения на рынок в рамках проекта "Афина" специального решения для средних банков, названного "Малой Афиной".

Создание данного продукта стало результатом интеграции разработок этих известных компаний: операционной системы Windows NT корпорации Microsoft, СУБД Workgroup Server от Oracle и интегрированного банковского комплекса "Афина" фирмы "ПрограмБанк".

Воспоминания о будущем

Компания TopS и издательство "Русская редакция" объявили о выходе в свет в начале сентября книги Билла Гейтса "Дорога в будущее" на русском языке.

Впервые книга вышла в конце 1995 года в издательстве Viking Penguin, которое является подразделением Penguin Boks USA Inc. За полтора месяца было продано 150 тыс. экземпляров.

Книга будет представлена на пресс-конференции 4 сентября и на выставке "WindowsExpo'96", 10-13 сентября.