(Продолжение. Начало в №30)

Услуги и доступ

Жадность провайдера – не единственная причина медленной передачи данных. Провайдер может предоставлять вам достаточную пропускную способность, а вот обслуживающий вас компьютер, находящийся где-то у черта на куличках, тормозить из-за перегрузки. На вашем месте я постарался бы как можно раньше, еще до начала поисков провайдера, понять, что, собственно, он может вам продать.

Обычно провайдер в том или ином сочетании продает услуги собственных компьютеров плюс доступ к "остальной" Сети. За первое он может нести ответственность по существу, а что касается второго -тут он всего лишь перегоняет ваши данные, а полезную работу делают другие. С этими "другими" вы вольны вступать в какие угодно отношения и платить им деньги. Ваш провайдер тут не при чем.

Ситуацию можно сравнить с привычными услугами телефонной и даже транспортной сетей. Если, например, вы пытаетесь дозвониться в аптеку, телефон которой плотно занят, потому что сотрудницы не хотят отвлекаться, то телефонная станция тут не при чем. С другой стороны, сигнал "занято" может появиться не потому, что у вызываемого абонента снята трубка, а потому, что какой-то промежуточный узел в телефонной сети отказал или перегружен.

Различить, кто виноват – телефонная сеть или абонент, – бывает непросто. Так же и с услугами провайдеров Интернета. Едва ли вам удастся доказать кому-либо из них, что вы попусту тратите время и деньги, поскольку его оборудование и канал недостаточно мощны. Впрочем, мы, пользователи, еще не осознали свои возможности. Сеть – непревзойденное средство самоорганизации, и я не удивлюсь, если забастовки, бойкоты и "логауты" клиентов вскоре станут обычными формами нашего протеста.

Два вида деятельности – услуги собственных компьютеров и предоставление доступа к "чужим" – в действительности тесно переплетены. Представьте себе, например, что вам нужен файл с информацией:, докладом, сводкой новостей. Он может находиться "где-то в Сети", откуда его придется откачивать по каналам связи, а может уже лежать на компьютере провайдера, если об этом позаботился хороший провайдер. Тактика копирования, "продвижения" информации к местам ее потребления широко распространена в Сети. Перекачка данных обычно происходит в периоды спада нагрузки – например, по ночам.

Помимо Интернета в мире существовало и до сих пор существует множество коммерческих компьютерных служб – таких, как знаменитая CompuServe. Когда два года назад началось массовое заселение Интернета, эти службы долго не могли определиться в пространстве все тех же двух координат: свои услуги и доступ к чужим. Начали они с того, что предоставляли своим клиентам выход в Интернет через себя, а кончили тем, что стали предоставлять доступ прямо к Интернету, сделав свои системы просто узлами (или, как принято говорить, "сайтами", то есть "местами") в Сети среди множества других. Выйдя на просторы Интернета, вы теперь можете подключиться к сайтам CompuServe, но регистрироваться для доступа к ним и, соответственно, платить придется уже "по месту".

Интернет – это именно сеть, в которой есть слабо и сильно связанные между собой области. Как и глобальная телефонная сеть, Интернет никем централизованно не управляется и никому не принадлежит. Когда появляется узкое место, кто-то берется его расширить или построить новую "дорогу" – только и всего. То же самое происходит, когда осваиваются новые территории. Например, провайдеры России традиционно имели канал для выхода в Европу, а уж через нее – в США. Пока дело ограничивалось почтой, новостями, перекачкой файлов, такая структура никого особенно не беспокоила. Однако с появлением технологии Всемирной паутины WWW новые пользователи наладились ходить прямо в Штаты, и одним из главных вопросов развития российского Интернета стало налаживание прямых каналов за океан.

Доступ к услугам

Компьютеры в Сети получают доступ к другим компьютерам посредством единого языка, который обычно называют IP, или интернет-протоколом. Кстати, слово "протокол" применительно к компьютерным сетям означает договор (обычно в ранге стандарта) о способах общения. Протоколы основываются друг на друге и образуют так называемый стек, или стопку.

Применяя сетевые слова к нашей обычной жизни, мы бы описали, например, метод организации туристической поездки как протокол предоставления услуг, который опирается на другие протоколы предоставления услуг (заказ билетов, бронирование места в гостинице, устройство экскурсий). В фундаменте этой конструкции обнаружились бы еще более общие протоколы – как звонить по телефону, как пользоваться городским и авиационным транспортом, как выполнять денежные расчеты и так далее. За всем этим можно обнаружить еще и законы, которые тоже являются протоколами, и так далее. Сетевые инженеры просто взяли все эти идеи из жизни и воспользовались ими для создания искусственного компьютерного "общества".

Первоначально протоколы IP могли использовать только компьютеры с настоящими многозадачными операционными системами UNIX, пользователи которых и создали Интернет. Известные фирмы IBM и Microsoft устроили свои PC и DOC'ы так, что они оказались непригодны для сетевого общения. Свою роль (в общем, менее значительную) сыграли в этом и каналы связи. Считалось, и не без оснований, что IP все же требует достаточно быстрого канала. Такие каналы обычно имеются в так называемой локальной, или местной сети, где компьютеры располагаются близко друг к другу и соединены специальными скоростными линиями связи, а на дальних расстояниях они могут быть организованы только "серьезными" потребителями за большие деньги.

Телефонный канал в этом смысле очень плох. Инженерам потребовалось пятнадцать лет борьбы и труда, чтобы развить изощренные методы проталкивания через него компьютерных данных и создать недорогие модемные компьютеры, способные решать такие задачи с нужной скоростью. Хороший модем имеет "на борту" вычислительную мощь, сравнимую с процессором вашей PC.

Таким образом, на долгие годы оказались ущемлены возможности пользователей PC и тех, кто добирается до Сети через телефонные линии (а большинство людей страдает обоими недостатками одновременно). Лишь несколько лет назад, когда появились 32-разрядные процессоры, многозадачные операционные системы для PC и скоростные модемы, мир IP наконец открылся для широкой публики.

Продолжение следует

{НАЧАЛО ВРЕЗКИ}

Недавно ведущие российские провайдеры назвали количество пользователей, которым доступны полноценные услуги Интернета. Оказалось, их пока не более 50 тысяч человек, и в основном по Москве. Но это не значит, что наша страна навсегда останется всемирным захолустьем.

День ото дня с разных сторон пробиваются ростки и целые ветки Сети внутрь огромной России. Зачастую они ничего не знают друг о друге, и никто не представляет себе полной картины. Давайте попробуем сложить ее!

"Компьютерра" обещает выделять в каждом номере место для писем на эту тему. Пишите про то, что может представлять интерес для пользователей всей страны и даже только одного вашего города. Рассказывайте об Интернете вокруг и около вас, делитесь опытом, задавайте вопросы и замечайте наши ошибки. Мы даже собираемся публиковать сообщения местных провайдеров о них самих, любимых, — хотя не советовали бы им испытывать на прочность наш альтруизм.

Заведен специальный вход для электронной почты:

internet@cterra.msk.ru

Если почта отскакивает, попробуйте по-другому:

internet%cterra.msk.ru@demos.su

{КОНЕЦ ВРЕЗКИ}