Kai's Power Tools 3

Производитель: MetaTools, Inc.,

6303 Carpinteria Ave., Carpinteria, CA 93113, USA

http://www.hsc.com Цена: $199

Требования к системе:

 – Power Macintosh или Macintosh с математическим сопроцессором; 5 Мбайт RAM, 2,1 Мбайт свободных на HD; System 7.1; программа редактирования изображений, поддерживающая модули plug-in для Adobe PhotoShop.

 – IBM PC или совместимый компьютер; процессор 386 или выше; 4 Мбайт RAM, 4 Мбайт свободных на HD; VGA; Windows 3.1, Windows 95 или Windows NT; программа редактирования изображений, поддерживающая модули plug-in для Adobe PhotoShop.

 – Silicon Graphics Indy, Indigo, Indigo2 или выше; 32 Мбайт RAM, 5 Мбайт свободных на HD; IRIX 5.3 или выше; программа редактирования изображений, поддерживающая модули plug-in для Adobe PhotoShop.

"Хочу я всех мочалок застебать,

Нажав ногой своей на мощный фуз."

Б.Гребенщиков

Имя Kai Krause слышал каждый, ;то интересуется компьютерной графикой и дизайном. Фильтры Kai's Power Tools для обработки метровых изображений и создания спецэффектов давно снижали заслуженную славу у пользователей Adobe PhotoShop и других программ, совместимых с PhotoShop по интерфейсу plug-in-модулей.

Теперь Kai и его фирма Meta fools, Inc. (в недавнем прошлом HSC Software) дарят нам новую версию – KPT 3.0. Несомненно, ITO значительный шаг в усовершенствовании пакета: новые мощные фильтры, интуитивно постный интерфейс, увеличенные быстрые окна предварительного просмотра.

Настроим инструменты

КРТ – это набор дополнительных модулей для программ редактирования изображений, поддерживающих plug-in-стандарт Adobe PhotoShop. Отсюда довольно высокие требования к системе. Производители заявляют минимальную конфигурацию Macintosh 68040 с MacOS 7.1 либо PC 386 с Windows 3.1, однако скорость работы в таких системах не позволит пользователю в полной мере почувствовать прелесть "живого" prieview и других любопытных свойств интерфейса, а процесс применения фильтров к изображениям большого размера займет значительное время.

Вполне удовлетворительным будет компьютер на Pentium с 20 Мбайт RAM, 24-битным цветом и Windows 95 (для представителей других религиозных конфессии рекомендован аналогичный Power Macintosh либо SGI-компьютер с 64 Мбайт RAM).

Знакомые мелодии

В КРТ 3.0 появились два совершенно новых по сравнению с предыдущей версией 2.1 фильтра (КРТ Spheroid Designer и КРТ Interform), а старые существенно модернизированы.

Во-первых, все фильтры теперь имеют интерфейс с возможностью настройки параметров и предварительного просмотра результатов в реальном времени. Нельзя не отметить необычный дизайн диалоговых окон UI. Каждое окно – отдельный мир, похожий то на космический пейзаж, то на аквариум, то на командный пункт какого-нибудь батискафа.

Во-вторых, в КРТ 3.0 можно сразу выбирать степень прозрачности и способ наложения: Lighten, Darken, Screen, Multiply, Add, Difference и т. д. Раньше для применения этих эффектов нужно было создать копию изображения на отдельном слое, применить к нему фильтр, а затем уже подстраивать прозрачность и режим (blending mode) этого слоя. Теперь все делается в рамках одной операции с возможностью предварительного просмотра.

Окно preview отражает изменения параметров в реальном времени. В фильтрах Texture Explorer и Gradient Designer окно увеличено в 4 раза, а для так называемых пиксельных (pixel-based) фильтров (Pixel, Gaussian, Smudge, Noise и т.п.) оно приняло новую, прогрессивную форму КРТ Lens f/x. Такое диалоговое окно имеет форму лупы с многочисленными кнопками, рукоятками, "ползунками" и т.п. Можно сразу подстраивать интенсивность, прозрачность и прочие параметры эффекта, а затем, перемещая лупу по изображению, увидеть, как будут выглядеть различные его участки после применения фильтра. Отлично! Правда, размер лупы не всегда позволяет оценить всю картинку целиком, а кнопки Zoom не предусмотрено. С другой стороны, здесь есть возможность, не выходя из режима лупы, переключиться на любой другой фильтр Lens f/x.

А вот для фильтров Twirl и Glass Lens аналогичный интерфейс (он называется КРТ MetaToys f/x) вряд ли выбран удачно. Если размер изображения на экране значительно превышает размер лупы, сквозь нее будет видно совершенно не то, что получится после применения фильтра к изображению в целом. В таких случаях, если для пользователя это принципиально, следует вызывать обычные, прямоугольные диалоговые окна КРТ Twirl и КРТ Glass Lens.

 Еще одно новшество, пронизывающее все Kai's Power Tools 3.0, – метод настройки click-and-drag. Регулятором может оказаться кнопка, шарик, пиктограмма или даже все окно предварительного просмотра. Шкалы настройки невидимы – а численные значения параметров появляются в информационной строке, только когда курсор попадает на регулятор. Чтобы изменить что-либо, потребуется, попав в нужное место курсором, нажать кнопку мыши, а затем перемещать мышь влево-вправо и вверх-вниз. На достаточно быстром компьютере изменения отражаются в окне preview в реальном времени. Наблюдать происходящее интересно, однако точные настройки потребуют особой сноровки пальцев. Попробуйте установить, например, контраст ровно в 50%. А если захотите изменить его на 100%, придется не раз и не два провезти мышь через весь стол. Видимо, опытным пользователям будет не хватать возможности непосредственного ввода численных параметров с клавиатуры.

Новые аранжировки

Texture Explorer и Gradient Designer знакомы пользователям еще с прошлой версии, они заслуженно пользуются популярностью и у профессиональных дизайнеров, и у любителей. Теперь эти инструменты значительно улучшили как свое "лицо", так и внутреннее содержание.

Одновременно с увеличением окна preview в модуле Texture Explorer количество вспомогательных окошек для "мутантов" (случайных искажений базовой текстуры) доведено до 16. Кроме того, появилась возможность непрерывно "растягивать" текстуры на нужную область – вместо того чтобы "мостить" паркет из отдельных фрагментов.

Gradient Designer снабжен полосой настройки цветового тона (Hue), насыщенности (Saturation), яркости (Brightness), контраста (Contrast), размывки (Blur), степени сжатия (Squeeze) и общего смещения оттенков (Cycle).

Для замечательных библиотек текстур и градиентов КРТ есть возможность предварительного просмотра, и теперь не нужно гадать, как выглядит текстура Bourbon street или градиент African violet. Предварительные настройки (presets) можно сохранять, удалять, импортировать и экспортировать.

Модные шлягеры

Spheroid Designer – главная новинка третьей версии. Это редактор псевдо-трехмерных сферических объектов с возможностью их подсветки (до 4 источников света), изменения прозрачности, кривизны, отражающей и рассеивающей способности. Можно сделать шарик шершавым или ребристым (задать bump map), выпуклым или вогнутым, блестящим, прозрачным. Для каждого источника света можно регулировать интенсивность, яркость, цвет и полярность. Кроме того, можно сгенерировать сразу несколько шариков (от 1 до 1000), разбросать их по полю случайным образом или в определенном порядке (для одного из методов есть даже трехмерный редактор), с тенями или без, с мутациями любого набора параметров. Процесс размножения шариков можно записать в видеоформате и в дальнейшем использовать для анимации и в мультимедийных приложениях. Меню Presets дает на выбор несколько сотен готовых шаров (забавного вида и не менее забавных наименований). Правда, на поверку все шарики оказываются полушариями, т.е. через полупрозрачный шар не видна его противоположная сторона.

И еще раз об интерфейсе: свобода для вариаций огромная, но совершенно невозможно точно установить цветовые параметры, а иногда это бывает нужно – например, чтобы точно задать общую тональность изображения.

В новую версию включено еще одно уникальное средство. Сейчас в мультимедийных программах и на Web-страницах стало модным использовать анимированные текстуры. В KPT Interform они не просто движутся, но и накладываются друг на друга. Из всего многообразия готовых текстур можно выбрать две (Mother и Father), слить их в определенной пропорции и получить новую текстуру Offspring. Их динамическое взаимодействие можно записать в формате QuickTime. Картинки "дрожат", "ползают", "раскачиваются" и т. п., полученные комбинации фиксируются на панели фреймов (их 10 штук), а результат можно записать в файлы *.AVI. Получаются этакие психоделические мультики.

Подведем итог

Kai's Power Tools продолжают восхищать фантазией и изобретательностью. Усовершенствование классических фильтров пакета сделает работу дизайнеров более производительной и удобной, а новые инструменты КРТ версии 3.0 откроют перед ними новые возможности.

Безусловно интересны эксперименты Meta Tools в области интерфейса. Не все нововведения кажутся бесспорно приемлемыми, но поиск свежих решений здесь можно только приветствовать.

Заслуживают внимания и возможности анимации Interform и Spheroid Designer. Элементы анимации в таком пакете, как PhotoShop, выглядят несколько необычно, однако эти новые средства вполне могут заинтересовать разработчиков мультимедиа и WEB-приложений.

 И последнее. Мощность КРТ требует осторожного обращения. Космические пейзажи, поверхности, залитые кислотой, рифленое железо, глазные яблоки на снегу... Многие печатные издания изобилуют такими оформительскими эффектами. А с появлением КРТ 3.0 по страницам с набившими оскомину загнутыми РаgеСurl'ом углами могут полететь пестрые шарики Spheroid Designer'a. Хочется верить, что мощные средства КРТ 3.0 не станут для дизайнеров (особенно начинающих) единственным светом в окошке, а послужат эффективным средством реализации творческих идей.