Немножко истории

Согласно достоверным историческим хроникам, первые Олимпийские Игры состоялась в 776 году до рождества Христова. По совету дельфийского оракула правитель Эллады Эпифос узаконил Олимпийские Игры как меру против междоусобных войн, истощавших весь эллинистический мир. Впоследствии в 393 году нашей эры древние Олимпиады были запрещены византийским императором Теодосием I, поскольку, по его мнению, несли дух варварства и древних религиозных обрядов. В 1875 году германские археологи предприняли раскопки на том месте, где в древности стояли храмы и проводились Олимпийские Игры. Они были немало удивлены обилием исторических материалов, а главное, той тематикой, которая освещалась. Результаты археологических исследований регулярно публиковались в прессе того времени. Эти сообщения и вдохновили барона Пьера де Кубертена взять на себя миссию восстановителя древней традиции. В1894 году он разослал письма с призывами провести новые Игры во все страны, где было организованное атлетическое движение. Благодаря славной деятельности барона де Кубертена в 1896 году в Афинах состоялись первые Олимпийские игры нового времени. Атланте есть чем гордиться – ей досталась честь отметить вековой юбилей восстановленной традиции.

IBM и Игры

Наверное, нет нужды объяснять, почему писать на тему Олимпийских Игр в Атланте – занятие нынче неблагодарное. Исписано и показано на эту тему невероятно много. Такое информационное изобилие во многом является заслугой известной всему миру корпорации IBM. Вот разве что о ее роли в проведении нынешних Олимпийских Игр и осталось поговорить.

Надо сказать, что IBM является главным информационным и технологическим спонсором Олимпийского движения еще с Игр 1960 года, которые проводились в Риме, и эта выгодная и почетная для IBM миссия будет выполняться до 2000 года включительно. Позволю себе напомнить, что в 1960 году IBM являлась исключительным монополистом в области

средств вычислительной техники. Система 360 уже была на подходе. Многие из вас могут вспомнить, как потом почти два десятилетия вся мощь нескольких закрытых советских министерств была брошена на безуспешные попытки создания копии этой системы под названием ЕС ЭВМ.

В подготовке к Олимпиаде 1996 года были задействованы многие подразделения и дочерние компании IBM, среди которых подразделение систем RS/6000, подразделение Internet, исследовательский сектор, подразделение систем памяти, подразделение сетевых систем, а также компания ISSC (Integrated Systems Solution Corporation). Вот несколько фактов о том обеспечении, которое IBM предоставила для Олимпийского комитета Атланты (Atlanta Committee for the Olympic Games – ACOG) и, собственно, для самих Игр.

Как и многие другие события, Олимпиада этого года получила интенсивное освещение на собственном WWW-сайте, который был доступен по http://www.atlanta.olympic.org. Ежедневно около 3 млн. человек обращались по этому адресу – всего до 5-10 млн. обращений в день. Надо сказать, что доступ к этой странице не всегда был очень прост. Иногда сервер выдавал сообщение о перегрузке. Мы в этом убедились на собственном опыте.

Система информационной поддержки Олимпиады lnfo-96 содержит 60 Гбайт данных об истории Игр, справочную информацию, персональные данные об участниках и их достижениях. 60 Гбайт не покажутся малым объемом: это около 384 тыс. страниц машинописного текста. Вообще, перечислить все заслуги IBM по обеспечению Олимпиады не так-то просто. Эти Игры действительно не имеют себе равных по масштабам. В них принимало участие около 10 тыс. спортсменов, невероятно много было тренеров и специалистов – около 5,5 тыс. человек! Было аккредитовано 15 тыс. журналистов. Продано 11,2 млн. билетов для зрителей. А приехали в Атланту из других городов и стран около 2,5 млн. человек. В Олимпиаде принимали участие команды от 197 государств. 100 государств делегировали правительственных чиновников для официального представительства. Здесь полезно вспомнить, что в играх 1896 года участвовали 486 спортсменов из 13 стран, и это считалось международным событием невероятных масштабов.

 А вот то оборудование, которое IBM предоставила для проведения Игр. Это четыре мэйнфрейма S/390, предназначенных для информационного обслуживания, резервного копирования, аварийной поддержки. Далее, более 80 компьютеров AS/400, выполнявших функции серверов. Немалую роль в подготовке технической базы Олимпиады сыграли аппаратные средства группы RS/6000 (RISC System). Эти средства были выбраны для системы общего управления информационной инфраструктурой и для сервера WWW. Была создана включавшая 30 узлов система прогноза погоды, которая позволяла оперировать двухкилометровыми зонами в Атланте и ее окрестностях и делать прогнозы на ближайшие 3, 6 и 12 часов. Все системы RS/6000 оснащены UNIX-подобными операционными системами AIX. IBM заявляет, что обладает пакетом из 10 тыс. прикладных программ для этой платформы.

Что касается персональных компьютеров, они все работали под управлением систем OS/2 Warp. Совместное функционирование проходило в среде OS/2 LAN Server.

Участникам и аккредитованным лицам было предоставлено более 7 тысяч настольных и мобильных компьютеров. Огромное количество периферийного оборудования. Одних локальных сетей типа token-ring было задействовано более 250. Информационное обеспечение готовилось больше года силами подразделения IBM численностью750 человек. От самой компании на Олимпиаде работали 250 человек. Кроме того, более 5 тыс. добровольцев оказывали свою помощь в информационном обслуживании.

Представители IBM накануне Игр заявили без тени смущения, что только ей единственной по плечу справиться с задачей такой беспрецедентной сложности. И уже сейчас начаты разработки информационных систем для зимней Олимпиады 1998 года, которая будет проводиться в японском городе Нагано.

Деятельность IBM условно можно рассматривать по следующим направлениям. Самое главное – менеджерская функция. Помощь IBM позволила Олимпийскому комитету Атланты превратиться, по сути, в мощную корпорацию, ворочавшую миллиардами долларов. Кроме того, IBM осуществляла слаженную работу всех других спонсоров, среди которых можно упомянуть таких колоссов как AT&T, BellSouth, Kodak, Motorola, Panasonic, Xerox. Общее же количество всемирно известных компаний-партнеров и спонсоров Олимпийских Игр перевалило за полсотни.

Далее, IBM создала специальную систему автоматизации проектирования объектов и транспортных магистралей в Атланте для Олимпиады. Не так просто было предложить оптимальные схемы размещения 80 объектов и движения общественного транспорта, если одних гостей было около 2,5 млн. человек.

Особенно важной являлась задача аккредитации и обеспечения безопасности персонала, журналистов, спортсменов, спонсоров, официальных лиц и зрителей. IBM разработала специальные значки, на которых кроме фотографии владельца помещалась другая персональная информация на чипе, а также содержался микропередатчик. Например, для спортсменов, как для особо охраняемых персон, на таком значке была записана информация об отпечатке ладони. Таким образом, даже при потере значка никто другой не мог его присвоить. Эта система персональной привязки была разработана IBM совместно с компаниями Eastman Kodak и Sen-sormatic. Конечно, эти значки – заменательное изобретение. Во время проведения Игр велась оперативная база данных обо всех происшествиях, которые могли вызвать малейшее подозрение: от потерянной шляпы до ограблений и сообщений о заложенных бомбах. Таким образом, правоохранительные инстанции могли немедленно отслеживать ход событий и активно влиять на их результаты. К сожалению, эти меры не смогли предотвратить преступных актов, повлекших человеческие жертвы во время взрыва 27 июля.

Ну и, конечно, использование мощнейшей информационной базы. Комментаторы получали информацию непосредственно с мест соревнований сразу же после регистрации результатов. В локальных сетях информация концентрировалась на серверах – и, таким образом, становилась общим достоянием. Через 1800 интерактивных киосков любой желающий мог узнать о результатах состязаний всего через 2 минуты после их регистрации. Киоски говорили на официальных языках Олимпийских Игр – английском и французском. Указанные выше 2 минуты – цикл обновления информации в базе. Оперативные данные немедленно поступали также на 15 тыс. пейджеров, которые были выданы спортсменам и тренерам.

Следует сказать несколько слов о том внимании, которое было уделено Олимпийской эстафете передачи факела из Лос-Анджелеса в Атланту. Сам ритуал эстафеты, по-древнегречески Lampadedromia, исторически не связан с Играми. В Древней Греции пронесение факела было частью культовых церемоний, посвященных олимпийским богам Афине и Аполлону. Только гораздо позднее эстафета с факелом стала неотъемлемой частью Олимпийских Игр. Как утверждает IBM, в этом году передача факела вообще не могла бы состояться без информационной и технической поддержки. Это, конечно, вызывает недоумение и вопрос: нужны ли такие церемонии, которые люди не могут осуществить без технологических "костылей"? Изначальные идеи были иными. Но, видимо, американцы не могут обойтись без грандиозных шоу. Итак, эстафета стартовала в Лос-Анджелесе 26 апреля. В течение 84 дней 10 тыс. участников передавали факел по маршруту длиной 15 тыс. миль, проходившему через 42 штата. Чтобы участники не заблудились, их постоянно вела по маршруту группа сопровождения. IBM с гордостью сообщает, что на ноутбуках ThinkPad отражались все детали маршрута – вплоть до названий улиц

в населенных пунктах. Кроме того, обеспечивалась непрерывная передача подробностей длительного процесса в штаб-квартиру ACOG. Ну и еще масса приятного сервиса: прогноз погоды, запасные пути на случай непредвиденных препятствий, указание мест отдыха и т.п. Эстафету оплатила компания Coca-Cola.

Не ошибается тот, кто ничего не делает

Конечно, при решении проектов таких масштабов невозможно избежать ошибок и просчетов. Оказалось, что грозные прогнозы относительно автомобильного трафика не оправдались. А вот реальные проблемы были созданы необычной загруженностью авиалиний и сетей связи. Оставим авиалинии, а вот трафик в информационных сетях очень интересен для нас. И цифровые и аналоговые сети мобильной связи в так называемом Олимпийском кольце, которое охватывает зону радиусом 1,5 мили в центре Атланты, оказались буквально забиты. Сайт компании IBM www.ibm.com был осажден миллионами пользователей, которые пытались решить возникшие коммуникационные проблемы. В понедельник 22 июля сайт IBM посетили 12 миллионов клиентов! Из них 5 млн. пытались узнать результаты Олимпийских соревнование, а 7 млн. обращались с техническими вопросами. По сообщениям многих агентств новостей, работа в Internet действительно часто затруднена. Так, в частности, была нарушена передача новостей с соревнований по хоккею на траве и с соревнований по борьбе. Программное обеспечение, специально разработанное IBM для подготовки и рассылки новостей, оказалось со множеством ошибок, что привело к искажениям и потере данных. Как утверждалось, многие из подключившихся агентств новостей использовали низкоскоростные модемы на 9,6 Кбит/с, что привело к пробкам в трафике. IBM готовила все аспекты информационного обеспечения Олимпийских Игр не один год. Теперь корпорация выражает законное недоумение по поводу модемов, использованных агентствами новостей, – ведь все они были поставлены в известность относительно рекомендуемых параметров технических средств. После всего случившегося агентства новостей в спешном порядке бросились устанавливать модемы на 38,4 Кбит/с.

Наряду с IBM большую активность в проведении Игр проявил такой мощный оператор как BellSouth. В тот же понедельник 22 июля компания отметила рост трафика в беспроводных каналах сотовой связи на 373%. В свете такого роста запросов BellSouth увеличила пропускную способность каналов сотовой связи в Атланте сразу на 800% и удвоила исходный показатель на всем севере штата Джорджия. Кроме того, BellSouth существенно расширила возможности проводных каналов связи, введя в регионе более чем 450 тыс. миль оптоволоконных каналов для высокоскоростной системы SONET (Synchronous Optical NETwork). Эта система дает возможность одновременной передачи аудио- и видеоданных. Ныне в Атланте и ее окрестностях введено в действие уже 45 колец системы SONET.

Все это интересно, но причем тут Олимпиада?

А вообще, по поступающей информации, Олимпиада получилась такой, какой она могла бы быть не только в Соединенных Штатах, а и в любой другой стране мира. Возможно, даже более неудачной. Многое вообще непонятно. Например, у читателей может возникнуть недоумение, а какое все-таки отношение имеет к Играм предмет данной статьи? Ну хорошо, пусть размахали невероятную систему информационного обеспечения. Но ведь это вопрос технический. Это не цель и не задача Олимпиады. Хорошо, конечно, что компания IBM отточит свое мастерство в высоких технологиях, а компания Coca-Cola снова увеличит объемы продаж напитков. Но вот что-то спортсмены жалуются на плохие бытовые условия и с ностальгией вспоминают Мехико и Монреаль. В Атланте их разместили в арендованном общежитии местного университета, часто по 8 человек в помещении. Спортсмены заявляют, что власти Атланты устроили помпезные показательные программы и в то же время экономят на гостях. Питание оставляет желать лучшего, а ведь для спортсменов это не последний фактор успеха. Недовольство вызывает также откровенная и тенденциозная позиция американских средств массовой информации по освещению хода Игр. Внешнее впечатление такое, что в Олимпиаде участвуют и побеждают только граждане США. Впрочем, вряд ли это нас может удивить. Мы ведь тоже не совсем еще понимаем, где проходит грань между национальной гордостью и национализмом.

Непонятно также, сколь далеко может зайти прагматизм организаторов Олимпийских Игр и правительства США? Для меня лакмусовой бумажкой показалась реакция информационных агентств США на трагическое событие, произошедшее накануне открытия нынешних Олимпийских Игр. Речь идет о взрыве американского авиалайнера, следовавшего в Париж. Так вот, на следующий же день ваш корреспондент обнаружил в новостях одного из американских агентств в Internet анализ того, кто лучше всех осветил это событие. Оказалось, что новая совместная информационная система компаний Microsoft и NBC в подметки не годится CNN. Шло весьма циничное смакование того, что сделала CNN, и что не успел сделать новый альянс. Но, честное слово, у меня рука не поднялась отражать эти новости в предыдущем номере журнала. Показалось, что трагедия еще слишком близко, и нельзя оскорблять память погибших и скорбь их родственников суетными подсчетами финансовых успехов агентств новостей.

Мои рассуждения можно счесть сентиментальными и наивными. Хочется, чтобы Олимпиады снова обрели дух тех Игр, на которых, согласно преданию, Пифагор и Сократ получали венки победителей из листьев священной оливы. Без всякой электронной информационной инфраструктуры, взрывов бомб и дискриминации представителей других государств.