Одно за другим: 18 и 19 августа при небольшом стечении народа в московских офисах, соответственно IBM и Microsoft, журналистам были представлены бета-версии OS/2 Warp Connect 4.0, известной под кодовым названием Merlin, и Windows NT 4.0.

IBM обещала показать новый Warp Server осенью. Microsoft выкатила сразу оба разлива NT – и Server, и Workstation. В обоих офисах собравшимся раздали CD-RОМ'ы, честно предупредив, что это не последние на текущий день варианты систем. При этом люди IBM не стали делать предположений относительно даты выпуска продукта в продажу, а люди Microsoft, отказавшись назвать точную дату, сообщили, что NT фактически прошла бета-тестирование и будет издана еще до годовщины выпуска Windows 95.

В обоих случаях собравшиеся были подвергнуты пространным выступлениям корпоративных энтузиастов – Николая Смирнова в IBM и Федора Зубанова в Microsoft. Мероприятие IBM в старинном доме на улице Бахрушина почтили своим присутствием руководители солидных компьютерных изданий. В новом офисе Microsoft сошлись журналисты помоложе и много лучше разбирающиеся в предмете.

Случайно или нет, состав аудитории IBM хорошо соответствовал содержанию стандартной презентации, которая подробно изложена в одной из статей этого номера, уже лежавшей к указанному времени в редакционном портфеле. Николай Смирнов лишь постарался донести текст как можно примитивнее и завлекательнее – в стиле, в каком Белоснежку мог бы уговаривать людоед, еще не решивший для себя, что и в каком порядке он будет с нею делать.

В двух словах: IBM акцентирует внимание главным образом на интерфейсе пользователя, лишь перечисляя более существенные новшества. На мой взгляд, если копнуть чуть вглубь, окажется, что интерфейс пользователя как раз изменился очень мало. Те же неуклюжие диалоги, те же панели, напоминающие инженерный пульт ЕС ЭВМ, и те же иконки, по всей вероятности, нарисованные программистами, временно отстраненными от основной работы за нарушение режима дня.

В Microsoft Федор Зубанов избрал тот же подход и устроил длинную экскурсию по интерфейсу пользователя, однако отмечал и комментировал по ходу дела все существенные технические новшества. К тому же, не будучи связан обетом дружелюбия к аудитории, он говорил нормальным человеческим языком. Впрочем, следивший за ходом презентации Илья Биллиг время от времени делал с места угрожающие заявления насчет специалистов, не считающих остальных за людей, но ни к кому в особенности при этом не адресовался.

Журналисты Microsoft демонстрировали знание наизусть всех деталей анатомии и этапов развития ее продуктов, – как студенты-медики, натренированные доставать вслепую из мешка, в который ссыпаны все кости человека, правую или левую ключицу на выбор. В то же время они, как обычно, проявляли потрясающую неосведомленность насчет компьютеров вообще.

В Microsoft не приходится удивляться тому, что выступающие эксперты вдруг заводят песнь о "виртуальных" каталогах, через которые пользователь получает доступ к файлам, находящимся невесть где в сети, о менеджере задач, позволяющем узнать, сколько памяти занимает каждая из них, или о том, что администратор может управлять системой из дома через телефонную линию, подавая все это как новейшие технологические откровения. Таков стиль корпорации и ее фанатов. На то и сертификация.

На фоне блестящих технологических достижений эти повадки в духе армии Урфина Джюса начинают беспокоить. Впрочем, есть признаки благотворных перемен. Многие пропагандистские мотивы перешли из рук в руки, от IBM к Microsoft и обратно. Тот же Илья Биллиг при упоминании речевого интерфейса, появившегося в OS/2, высказался в том смысле, что публике дудки с погремушками важнее архитектуры системы (!). А говоря о "специалистах, не считающих остальных за людей", отметил, что Microsoft, тем не менее, считает специалистов людьми и не устает о них заботиться.

В последнем случае имелась в виду волна признания NT Workstation в качестве настольной и даже мобильной ОС профессионалами, не желающими примириться с Windows 95. Этот мотив постоянно звучал в выступлении Федора Зубанова, который, с его слов, поставил NT на свой ноутбук, хотя она и не поддерживает пока ни Plug-and-Play, ни функции энергосбережения. Действительно, NT 4.0 производит сильное впечатление не только внешним видом нового unix-подобного интерфейса от Windows 95, но и стройностью представления административных данных и транзакций. С этой системой хочется работать.

NT и OS/2 все-таки очень разные продукты. У NT отличная файловая система, поддерживающая, кстати, каталоги с автоматически компрессируемым содержимым, а у OS/2 все осталось по-прежнему – FAT и HPFS. Персональная NT еще только приспосабливается для мобильных машин, а OS/2 уже давно освоилась на них. Разработчики IBM позволяют себе бежать впереди паровоза в различных аспектах стандартизации, а создатели NT решили скрупулезно придерживаться существующих стандартов и смиренно дожидаться новых. Наряду с этим NT, как и все Windows, до сих пор не слилась до конца с технологиями Adobe PostScript, хотя и работает над этой проблемой, а OS/2 начала поддерживать шрифты TrueType.

Продолжим. В NT появился персональный Web-сервер. Теперь вы можете сделать его лицом вашей машины при доступе к ней как извне, так и изнутри – а вскоре он, вероятно, станет содержателем основного и стандартного интерфейса системы. Зато в OS/2, как всегда, есть полный набор Internet-клиентов на все случаи жизни. К тому же OS/2 уже получила вдобавок и REXX – среду выполнения Java-программ, встроенную прямо в систему, a Microsoft пока еще думает, что с этим делать. Люди Гейтса явно опасаются, что Java помешает процветанию их Basic'oB и ActiveX.

Вот еще характерная особенность. Все Windows научились поддерживать видеоконтроллеры не хуже, чем это делает публичный Х-сервер для PC Xfree86: и гладкий виртуальный экран, и переключение видеомоды на ходу. NT 4.0 дошла до неслыханных в мире PC вольностей: она позволяет вручную задать значение частоты кадровой развертки. "Видеомеханика" OS/2 когда-то была лучше Windows. Но с тех пор не изменилась, хотя ее всегда критиковали.

NT Workstation поддерживает симметричные многопроцессорные платформы, SMP, хотя количество процессоров нарочно ограничено двумя. Не забудем: к концу этого года Intel обещала нам довести цену PC на Pentium Pro со стандартными двухпроцессорными платами до двух тысяч долларов. OS/2 в этом отношении явно отстала от жизни. Там SMP поддерживает только сервер.

Наконец (но это, разумеется, далеко не все, что можно было бы сообщить), крупнейшим, непростительным стратегическим просчетом IBM остается то, что она позволила OS/2 намертво прирасти к писишной платформе. Помните, как NT уязвила IBM, ловко перескочив на PowerPC? Родной IBM'овский полуос все никак не может оторваться от насиженного места и застучать колесами, между тем как NT уже добралась до сверхнадежных серверов самого высокого класса.

В NT 4.0, которую Microsoft определяет как Shell Update -версию с обновленным интерфейсом — и которую первоначально числили как NT 3.52, появилось много интересных новшеств. Мы еще вернемся к этой системе, как только появится ее окончательное издание.