Слухи о Р7

Пресса вновь с жадностью накинулась на слухи о новом процессоре Р7, который разрабатывается корпорацией Intel совместно с Hewlett-Packard в обстановке полной секретности. Как известно, утечки информации чаще всего бывают запланированными. Вероятно, так обстоит дело и на этот раз.

Согласно немногочисленным сообщениям, новый 64-разрядный процессор, условно называемый Merced, предназначен для работы на тактовой частоте 1400 (!) МГц. Основной проблемой для его создателей был эффект электронной интерференции, который проявляется на таких высоких частотах. Однако неприятное явление каким-то образом удалось обойти. Тем не менее сторонние специалисты сомневаются, что эта тактовая частота может быть достигнута в ближайшее время.

По-видимому, Merced будет оптимизирован для ОС UNIX и сможет выполнять код х86, причем за один такт будет обрабатываться от пяти до семи команд. Неизвестно, к какому классу будут отнесены компьютеры с этим процессором – к настольным системам или к рабочим станциям.

Для производства нового чипа сегодняшние технологии и материалы непригодны. Не исключено, что Intel заменит использующийся во всех процессорах кремний на арсенид галлия. Такая возможность существует, но арсенид галлия весьма дорог и труден в обработке. Скорее всего, чип будет производится по кремний-германиевой технологии. Интересно, что новое в данном случае – хорошо забытое старое: именно так делались первые транзисторы в пятидесятых годах, только их размеры были другими. Алюминиевые проводники должны быть заменены на золотые, которые имеют меньшее сопротивление.

Официальные лица из Intel и HP отказались сообщать что-либо о Р7, не подтверждая и не опровергая слухов.

W3C стандартизует все

World Wide Web Consortium (W3C), известный тем, что определил стандарты HTML, собирается расширить свое влияние этой осенью. Под стандартизацию подпадут такие актуальные области, как электронная коммерция и защита авторских прав.

Вдобавок W3C формально утвердит несколько спецификаций, включая стандарты PICS (Platform for Internet Content Selection), новый стандарт включения объектов в HTML, новые возможности разметки HTML-страниц и новый графический стандарт, названный Portable Network Graphics.

Тим Бернерс-Ли (Tim Berners-Lee), исполнительный директор W3C и один из создателей протокола HTTP, подчеркнул, что консорциум пытается свести в одну точку разрозненные усилия различных разработчиков коммерческих приложений в Internet. Он сообщил, что консорциум выпустит в следующем месяце новую программу-клиент, носящую имя Amaya. Amaya полностью поддерживает все возможности HTML 3.2, является динамически расширяемой и объектно-ориентированной. В настоящее время она работает только на некоторых версиях UNIX, но в дальнейшем будет перенесена на платформы Windows и Windows NT.

Другая область интересов W3C – решение проблемы защиты авторских прав в Internet. Бернерс-Ли сообщил, что консорциум сейчас работает над несколькими техническими решениями, предотвращающими копирование с помощью браузера информации, защищенной копирайтом.

В дальнейшем W3C намеревается сконцентрировать усилия на разработке в области электронной коммерции под названием JEPI (Joint Electronic Payment Initiative) и на развитии следующего поколения протокола HTTP.

Отправитель заплатит. Адресату

Вам никогда не приходило в голову взыскивать деньги за письма, приходящие к вам, с их отправителей? А вот Microsoft об этом позаботилась. И уже в следующем году выходит клиент e-mail, который будет просматривать входящую почту и снимать деньги со счета отправителя.

Зачем это нужно? В Microsoft считают, что расчетливый клиент e-mail не только освободит электронные почтовые ящики от ненужной почты, но и послужит стимулом к развитию коммерции в Internet. Используя протокол защищенных электронных транзакций (SETP – Secure Electronic Transaction Protocol), компании смогут автоматически снимать со счета пользователей плату за покупки через Сеть.

Параллельно корпорация работает и над программами-клиентами, развивающими идеи, заложенные в Exchange, BackOffice и других продуктах Microsoft. Например, сейчас разрабатывается новая версия Microsoft Exchange, названная Outlook, а также программа-клиент Team Manager, которая облегчит совместную работу над документами и ускорит документооборот.

Телефонные мичуринцы

AT&T Wireless Services наконец опубликовала информацию о своем новом телефонобраузере (или браузерфоне) – RocketNet. Предполагается, что он будет пилотной моделью на стыке рынков браузеров и телефонов. Для скудного телефонного дисплея специально разработан язык HDML – ответвление HTML. Еще не ясно, будет ли он поддерживаться создателями Web-сайтов, но телефон уникален уже сам по себе.

Вес и размеры его примерно такие же, как у обычного сотового телефона, однако аппарат AT&T оснащен еще небольшим дисплеем: 3 строки на 22 символа. Кроме стандартных сотовых услуг пользователь может просматривать Web-страницы (правда, не все, а лишь те, которые конвертируются в HDML на специальном сервере AT&T). Естественно, с помощью RocketNet становится доступной только текстовая информация.

От того, насколько успешно AT&T убедит разработчиков писать приложения на HDML, зависит судьба нового браузерфона. Несколько приложений уже существует. С помощью RocketNet можно просмотреть расписание и сделать заказ на авиабилеты American Airlines. В ноябре состоится конференция для потенциальных разработчиков приложений специально для RocketNet.

Сами аппараты можно будет приобрести примерно в это же время по цене 500 долларов. К этой сумме нужно прибавлять от тридцати до восьмидесяти долларов за ежемесячное обслуживание.

AT&T торопится, ведь конкуренты уже наступают ей на пятки. Northern Telecom планирует использовать Java-технологию Sun Microsystems в своих телефонных аппаратах Power-Touch. Ознакомиться с этими аппаратами пользователи смогут в следующем году.

Спали врозь, а дети были...

Романам, которые состоящие в браке пользователи заводят через Internet, сейчас посвящаются газетные полосы. Эта проблема всерьез волнует психологов. Они предупреждают, что сетевая love story часто приводит к крупным семейным проблемам. Невинный флирт может стать действительно опасным, если виртуальные парочки встречаются в реальном мире.

Вдобавок к обычному "джентльменскому" набору – тайные телефонные звонки, поздние "совещания" в офисе и т.д. – Internet предоставляет массу новых возможностей. И сетевые службы заинтересованы в их увеличении. America Online увеличивает мощность своих серверов, делая сайт love@aol доступным для шести миллионов пользователей.

Наиболее подвержены искусительному действию Internet женатые люди средних лет. В таком возрасте знакомства заводятся уже не так легко, как в молодости. В Сети же психологические и пространственные барьеры снимаются. Службы психологической помощи завалены письмами от жен, чьи мужья стали встречаться со своими on-line-пассиями уже в "off-line".

А что же говорят защитники виртуального флирта? Прочитать их мнение можно, зайдя на http://www.loworld.com.

Мышь в паутине

Microsoft вновь напомнила о себе как о производителе аппаратного обеспечения. На сей раз представлена мышь нового поколения, специально разработанная для путешествий по Web и работы с большими документами.

При взгляде на новую мышь обращает на себя внимание небольшое колесико, расположенное между привычными кнопками. Именно оно дает новые возможности для скроллинга длинных документов. Вместо того чтобы подводить курсор к линейке прокрутки, стараясь при этом не промахнуться, нужно просто повернуть колесико на IntelliMouse. При однократном нажатии на него прокрутка осуществляется автоматически с регулируемой скоростью.

Вместо нажатия в Web-браузере экранных кнопок "Back" и "Forward" теперь можно будет прокручивать все то же колесико, удерживая при этом клавишу "Ctrl" на клавиатуре. Microsoft называет это свойство "data zooming".

IntelliMouse также сможет проделывать разные штучки с приложениями Microsoft Office 97, который сейчас находится в стадии разработки. Например, щелчок колесиком увеличивает или уменьшает размер документа Word на 10%. Облегчает новая мышка и работу со сложными многоуровневыми меню.

Ложка дегтя в бочке NT

Microsoft разозлила разработчиков программ для Web искусственными ограничениями в NT 4.0 Workstation. Они введены с целью стимулировать покупку дополнительного программного обеспечения пользователями, намеревающимися строить свои Web-платформы на основе NT.

У NT Workstation 4.0, которая сейчас находится в состоянии второй бета-версии, обнаружилось одно очень неприятное свойство. Число IP-соединений с машиной теперь не может превысить десяти за десятиминутный период. Все предыдущие версии NT не имели ограничений подобного рода. Подобная политика характерна для Microsoft. Например, текущая версия Windows 95 не может осуществлять роутинг TCP/IP, хотя "Чикаго" умела делать это в ранних альфа-версиях.

Потенциальным покупателям NT в качестве платформы для Internet-сервера придется выложить тысячу долларов за NT Server от Microsoft, при том что NT for Workstation стоит около трехсот.

Осенние апгрейды IBM

IBM готовится объявить о новых upgrade процессоров для своих рабочих станций RS/6000. Владельцам станций с процессорами PowerPC 601 75 МГц их обменяют совершенно бесплатно на PowerPC 604 112 МГц.

Голубой гигант объявил также о новом сервере семейства SP, который получил условное название High Node. Мультипроцессорная машина основана на все том же процессоре PowerPC 604. В новый сервер при желании можно будет поставить до 512 таких процессоров и до 2 Гбайт оперативной памяти, сообщает компания. Стандартными будут поставки с двумя, четырьмя, шестью и восемью процессорами. На основной плате будут размещены 16 слотов МСА. Операционной системой будет AIX – версия UNIX, разработанная IBM.

Компания предполагает, что архитектура нового сервера будет поддерживаться всеми крупными разработчиками СУБД. Сервер же, в свою очередь, будет оснащен всем необходимым для работы с любой стандартной базой.

Что касается цен, то рабочие станции будут стоить от двадцати пяти до семидесяти тысяч долларов, а цена High Node будет high no определению.

Обновленные версии рабочих станций будут доступны в конце августа, а сервер – во второй половине сентября.

Большой и мобильный

До недавних пор отличить мобильный компьютер от настольного было очень просто: первый был маленьким, а второй большим. Ситуацию изменили LCD-экраны большого размера. Размеры и форма мобильных компьютеров теперь могут изменяться в широких пределах, что создает покупателю новые возможности для выбора. Важным фактором является продолжающееся быстрое удешевление LCD, в то время как цены на электронно-лучевые трубки уже не падают.

Одной из наиболее интересных экспериментальных новинок обещают стать компьютеры Compaq Presario серии 3000. Этот домашний компьютер оснащен всем, что положено иметь в наше время хорошо вооруженному Pentium PC, за одним исключением. Вместо электронно-лучевой трубки у нового компьютера LCD-экран большого размера. Отсутствие громоздкого монитора делает его достаточно мобильным, чтобы с удобством транспортировать.

Дизайн его навеивает воспоминания о "чемоданных" компьютерах середины восьмидесятых, которые теперь мало кто помнит. Однако эксперты считают, что второе поколение компьютеров такой конструкции имеет больше шансов на существование, так как на этот раз модели оснащаются LCD-экранами размером 13, 14 и даже 15 дюймов по диагонали.

В то время как одни производители разрабатывают "чемоданные" компьютеры, другие развивают идею модульного PC, представляющего собой набор готовых блоков. Из них можно собирать необходимую конфигурацию в зависимости от текущих потребностей или настроения. Compaq, IBM и другие уже предоставляют такую возможность в рамках стандартного дизайна, а будущие разработки поднимут идею модульности на новый уровень. Блоки будут стыковаться друг с другом подобно тому, как они стыкуются сейчас в музыкальных центрах, и уже не придется развинчивать корпус, чтобы вставить звуковую карту или убрать ненужный в настоящий момент дисковод.

Hitachi объединяет идеи модульности и мобильности и создает модель с отдельно подключаемым LCD-экраном размером от 13 до 15 дюймов, которую она называет "личным сервером". В дороге можно пользоваться маленьким экранчиком, – а прибыв в точку назначения, подключиться к большой панели.

Пирата – в тюрьму

Так решил американский суд, приговоривший Джефри Солочек (Jeffry Solochek) к штрафу в десять тысяч долларов и годовому тюремному заключению с дальнейшим ограничением профессиональной пригодности.

Солочек обвинялся в нелегальных продажах копий Microsoft Office, но его вина была доказана только в двух случаях из пяти. В 1994 году Microsoft почти бесплатно раздавала апгрейды Office его легальным пользователям. Воспользовавшись моментом, Солочек послал запрос на несколько апгрейдов сертификатами, а затем продал полученные программы.

О вредительской деятельности Джефри Microsoft узнала через анонимную "горячую линию", позвонив по которой можно сделать донос на пиратов. Служба получает больше тысячи звонков в месяц. Сообщают в основном о незаконном копировании программ или о распространении их через Internet.

Цензура в действии

Мы уже сообщали о принятии в Сингапуре закона, регулирующего публикацию политических, религиозных и порнографических материалов в Internet. Он вызвал массу протестов среди сетевой общественности, и даже голубая лента – символ борьбы за свободу слова в Сети – в Сингапуре стала черной.

Закон автоматически лицензирует всякую деятельность, связанную с распространением в сети политической и религиозной информации о Сингапуре. Организации, публикующие подобную информацию, обязаны зарегистрироваться в государственном агентстве, которому дано право налагать штрафы и отбирать лицензии.

Цензура уже начала действовать. Уполномоченный по СМИ Сингапура запретил распространение телеконференции, в которой публиковались материалы, порочащие сотрудников местной юридической фирмы. Исходили они от разгневанного клиента этой фирмы, который проиграл дело, несмотря на то что адвокаты убеждали его в верном выигрыше. Впрочем, повлиять на хулителя сингапурских юристов никак не удалось, так как злопыхательские материалы посылались из США.

Кофеварка от Microsoft

Наконец-то Microsoft выпустила бета-версию инструментального набора для разработки Java-программ, который получил окончательное название Visual J++. Инструментарий был объявлен еще в марте этого года под рабочим именем Jakarta. Теперь Visual J++ можно скачать с www.microsoft.com/visualj .

Название инструментария умышленно подчеркивает наследование им свойств среды разработки Visual C++. Графический интерфейс Visual J++ похож на интерфейсы других интерактивных компиляторов, разработанных Microsoft. По замыслу разработчиков, это должно помочь программистам быстрее осваивать новую инструментальную среду.

Visual J++ содержит средства подсказки (wizards) начинающим разработчикам для быстрой разработки межплатформных Java-приложений. Разработанные программы можно запускать через браузер, имитируя таким образом реальное исполнение на удаленном клиентском компьютере, и проводить отладку в этом режиме. Естественно, введены все необходимые элементы для технологии ActiveX.

Visual J++ пополнил компанию подобных средств, ранее выпущенных другими компаниями. Среди них собственно Java от Sun Microsystems, Cafe (Symantec), Latte (Borland) и Roaster для Macintosh.

Трудно сказать, станет ли Visual J++ лидером в этой группе инструментальных средств. Каждый любит свои клещи и отвертки, а времени упущено немало.

Microsoft – не читатель, Microsoft – издатель

Со свойственной ей энергией и агрессивностью компания Microsoft принялась распахивать поле издательской деятельности – как в Internet, так и на рынке привычных форм печатной продукции. Только вышел на Web-сайте журнал "Slate", только появилась в Internet служба новостей, созданная совместно с агентством NBC, a Microsoft уже планирует новые акции по созданию своей издательской империи.

Корпорация объявила о том, что 3 сентября на www.mungopark.msn.com состоится премьера нового журнала для путешественников "Mungo Park". Планируется издавать журнал как на Web-сайте, так и в обычном печатном виде.

Вариант на Web-сайте кроме новостей, тематических статей, информационных материалов и иллюстраций будет содержать видеографику, подготовленную в ходе экспедиций, которые будут организовываться издательством.

Первая экспедиция проводится специально для сбора материалов к первому выпуску журнала. Руководит ею главный редактор, путешественник-исследователь Ричард Бэнгз (Richard Bangs). Команда отправится вниз по течению реки Текезе, что протекает в недоступном ущелье в дебрях Африки. (Кстати, журнал назван в честь шотландского путешественника Мунго, который в 18 веке открыл и исследовал реку Нигер.) Экспедиция берет с собой аппаратуру для спутниковой связи, компьютеры, цифровые камеры, массу коммуникационного оборудования.

Пока неизвестно, будет ли журнал финансироваться за счет рекламодателей или за счет подписки. Известно только, что первое время доступ к Web-сайту будет свободным.

Налоги наползают

Пока на высоком правительственном уровне в США идут дебаты о "побитных налогах", на местном уровне "мытари" продолжают вводить свои правила налогообложения всех коммуникаций, и в первую очередь Internet.

Власти города Такома (Тасота), штат Вашингтон, приняли решение о 6%-ном обложении прибыли от любых коммерческих операций в сетях. А в городе Форт-Коллинс (Fort Collins), Колорадо, установлен муниципальный налог 3% на стоимость любой интерактивной компьютерной услуги.

Теперь власти на местах пытаются оказывать давление на провайдеров, с тем чтобы последние начали вести учет всего трафика и предоставленных услуг в сетях, а затем сдавать полученные данные в налоговые учреждения.

Новые фискальные акты зачастую технически невыполнимы. CompuServe, например, работает с клиентами на основе фиксированной помесячной оплаты. У нее нет ни средств отслеживания реальных трафиков и полученных услуг, ни способов принудить своих клиентов оплачивать услуги каким-то иным способом, отличным от того, как это было до сих пор.

Платформа для малюток

Известная британская фирма Psion, производитель миниатюрных ручных (hand held) компьютеров, объявила о том, что создает специальную компанию, которая будет заниматься вопросами предоставления лицензий на операционные системы для устройств класса PDA (Personal Digital Assistant). Речь, в частности, идет о новой операционной платформе Ерос.

Psion заявляет, что уже сейчас есть несколько компаний, желающих приобрести лицензии на программные средства, установленные на выпускаемом ныне PDA Series 3а.

Компания собирается развить Ерос в универсальную платформу для целого ряда существующих и будущих миниатюрных переносимых устройств: персональных коммуникаторов, мобильных Web-браузеров, мобильных цифровых телефонов с расширенными функциями и т.д. Совсем недавно Psion и отделение микропроцессоров DEC объявили о том, что Ерос будет установлена на мощных процессорах StrongArm, разработанных DEC. Эти процессоры предназначены специально для устройств класса PDA. По замыслу партнеров, установка Ерос облегчит решение задач распознавания речи и рукописных текстов в компьютерах-малютках.

Psion вовсе не одинока на рынке аппаратных и программных средств PDA. Пару месяцев назад здесь появился новый оператор: компания U.S.Robotics неожиданно предложила PDA-устройство под названием Pilot. Это устройство вызвало большой интерес и имеет успех у покупателей. A Microsoft собирается в этом году предложить публике операционную платформу, создаваемую специально для устройств PDA. И в этом проекте Microsoft верна себе. Сейчас ведутся переговоры с рядом компаний на предмет создания такого PDA, который бы полностью удовлетворял требованиям новой операционной системы.

Psion – по крайней мере, внешне – не проявляет признаков беспокойства в связи с планами Microsoft. Представители британской фирмы заявили, что, по их мнению, Microsoft будет, как всегда, делать упор на совместимость новой операционной платформы с существующими стандартами семейства Windows. У Psion и ее разработки Ерос задачи иные: быть полезной тем, кто работает с информацией на ходу.

Винчестеры в Европе

Европейское сообщество уже не первый год ведет программу исследований в области передовых технологий под названием Esprit. В этой программе есть множество проектов и направлений. Один из проектов называется "Стратегические компоненты, технологии и системы памяти на магнитных носителях". В феврале в рамках этого проекта началось решение новой задачи.

За полтора года предполагается создать прототипы новых накопителей на жестких магнитных дисках (НЖМД), т.е. винчестеров. Один из накопителей должен представлять собой устройство в формате PC-Card (ранее – PCMCIA) емкостью 1,2 Гбайт. Второй накопитель должен быть исполнен как картридж, вставляемый в специальный приемный узел. Его емкость должна составлять 4 Гбайт, а форм-фактор – 3,5 дюйма.

Работы должны быть завершены в середине будущего года. Половину суммы финансирования, составляющей 5 млн. долларов, предоставила Европейская комиссия, а половину -компании, участвующие в работах.

Магнитооптика в Японии

Собравшись недавно в Токио, представители Philips и семи японских корпораций, а именно: Fujitsu, Hitachi, Maxell, Olympus Optical, Sanyo Electric, Sharp Elecronics и Sony, предложили спецификации магнитооптической (МО) системы на перезаписываемых дисках диаметром 5 дюймов и емкостью 6-7 Гбайт. Практически все фирмы-участники уже имеют лидирующие позиции на мировом рынке МО-технологий. По мнению собравшихся, новое предложение должно стимулировать массовый интерес к МО-технологиям. Компании также рассчитывают, что предложенные спецификации позволят выпустить диски и накопители, конкурентоспособные по отношению к DVD-оборудованию. Партнеры предполагают завершить разработку спецификаций до конца года, а уже в будущем году начать поставки нового оборудования на рынок.

Некоторые наблюдатели склонны видеть в этом проекте массовое запоминающее устройство ближайшего будущего. Другие задаются вопросами: зачем нужен еще один формат МО-носителей, несовместимый ни с одним из существующих, если этот формат дает лишь незначительное увеличение емкости носителя по сравнению с той, которая достижима при существующих форматах и технологиях? Ответа не этот вопрос никто не дает. Ответ снова лежит в другой плоскости.

Правительство заколебалось...

Правительство США впервые заявило о том, что собирается снизить уровень ограничений на экспорт сильных криптографических технологий в таких сферах, как электронная торговля и продажа программ в международных сетях (читай – Internet).

В результате продолжительных и упорных дебатов между службами безопасности и транснациональными корпорациями ситуация, похоже, скоро начнет изменяться. Сообщается, что проект новых правил экспорта средств криптографии будет представлен президенту США в сентябре этого года. Специалисты скептически оценивают эти бодрые новости, заявляя, что в любом случае предполагаемые послабления будут сильно разбавлены требованиями предоставить спецслужбам возможность расшифровки любых данных.

A Netscape Communications, узнав о планируемом снятии запретов на экспорт криптографических средств, сразу же решила подстраховаться. Она заявила, что собирается и в будущем продавать сильные средства криптозащиты только гражданам США. Технология будущих продаж видится следующей. Клиент Сети, решивший купить у Netscape что-то с сильной криптозащитой, делает запрос. Сервер Netscape проверяет его IP-адреса, пытаясь разобраться, является ли этот клиент гражданином США. Понятно, что это никаких гарантий не дает, поскольку домены Internet интернациональны. Поэтому далее Netscape направляет клиенту прямой запрос на предмет его гражданства США. Клиент должен поставить под положительным ответом свою подпись (электронную). Если положительный ответ не вызывает у Netscape сомнений, клиенту позволяется загрузить программы и вволю насладиться "сильными шифрами".

Все эти ухищрения не дают никаких гарантий того, что запретные технологии не покинут США. Netscape заявляет, что нужно заботиться даже о том, чтобы просто снизить вероятность таких случаев.

...Но намерено устоять

Президент США Клинтон подписал распоряжение о создании правительственной комиссии по защите критических объектов инфраструктуры США (Commission on Critical Infrastructure Protection). Задачей комиссии является выработка мер предотвращения и противодействия"кибернетической угрозе".

Среди объектов особого внимания комиссии – телекоммуникационные сети, банковские и финансовые учреждения, системы транспортного сообщения, государственные службы. Все критические объекты должны быть защищены как от физического воздействия, так и от всех видов электронных, радиочастотных и компьютерных атак.

В комиссию должны войти представители министерств: обороны, энергетики, торговли, финансов, транспорта, а также от ФБР, ЦРУ, АНБ (Агентство национальной безопасности) и Национального агентства по чрезвычайным ситуациям. Председателем комиссии будет назначен представитель от неправительственных кругов.

Светодиоды свое еще возьмут

Многие представители "высоких" технологий с пренебрежением относятся к возможностям, которые предоставляют устройства, работающие в инфракрасной (ИК) части электромагнитного спектра. Тем не менее ряд аналитиков предсказывает грядущее быстрое расширение рынка устройств этого класса. Ожидается, что в США объем продаж оборудования, основанного на применении ИК-излучения, будет увеличиваться ежегодно на 66% и составит к 1999 году около 1,3 млрд. долларов.

Такой прогноз основан на привлекательных свойствах ИК-приборов: дешевизна, простота конструкции, надежность, долговечность. Кроме того, применение частот этой области электромагнитного спектра не требует получения каких-либо разрешений в высоких инстанциях.

Круг возможных применений ИК-технологий очень широк: модемы, беспроводная почта, внутриофисные коммуникации, охранные системы, средства безопасности движения для автомобилей, беспроводные видеокамеры, работающие в реальном времени, беспроводные аудиосистемы. Особенно эффективно применение ИК-технологий в медицинском приборостроении, где требуется обеспечить высокую чувствительность к результатам измерений при полной защищенности от высокочастотных электромагнитных излучений.

Меньше вольта!

В подразделении компании Motorola Semiconductor Products создана микросхема с рабочим напряжением 0,9 вольта. Схема представляет собой версию схемы 68НС08 MCU – 8-разрядного микроконтроллера.

Работа выполнялась по заказу группы пейджинговых систем Motorola, однако теперь Semiconductor Products собирается внедрять подобные микросхемы в мобильных устройствах широкой номенклатуры. Представители компании заявили, что их целью являлось создание микросхемы, которая работала бы от единственного элемента питания любой конструкции.

В сентябре этого года в Швейцарии на Европейской конференции по полупроводниковым схемам (European Solid-State Circuits Conference) состоится презентация микросхемы, где будут приоткрыты для публики некоторые технологические аспекты.

Графика все быстрее

Компания Oak Technology выпустила микросхему OTI-64217, которая позволяет работать с 2D- и 3D-графикой невероятно быстро на большинстве персональных компьютеров. Схема представляет собой 64-разрядный контроллер видеомонитора, предназначенный специально для оптимизации показа сложных динамических видеоданных.

Представители Oak Technology заявили, что при разработке схемы преследовались следующие цели: дать гораздо более высокое качество видеоизображений; не ухудшая рабочих характеристик для двумерных изображений, существенно увеличить производительность для трехмерных; обеспечить минимальную стоимость включения микросхемы в стандартные ПК.

За последнее время немало производителей выпустили всевозможные контроллеры-акселераторы графики. Новая схема Oak Technology отличается тем, что в большей степени ориентирована на динамические видеопотоки и решение прикладных задач, связанных с такими потоками, чем на игровую 30-графику.

Схема включает отдельную аппаратную функцию прорисовки графики, названную GrafixPump. Обеспечено эффективное согласование контроллера с высокоскоростными типами оперативной памяти, включая EDO DRAM на 83 МГц, SGRAM на 100 МГц и SDRAM.

Не хочешь – не смотри

Совет по программам для развлечений и отдыха (RSAC – Recreation Software Advisory Council) разработал специальную систему, которая позволяет проводить фильтрацию информационной начинки Web-сайтов по признаку содержания материалов со сценами насилия, порнографии и оскорблений. После этого все ссылки на этот сайт будут определенным образом помечаться, и путешествующий по WWW будет заранее предупрежден о подстерегающих его опасностях. Система названа RSACi. Ее уже лицензировали Microsoft, CompuServe и SurfWatch.

А компания USWeb, провайдер услуг WWW, уже предлагает своим клиентам воспользоваться этой системой. Делается это так. Клиент, желающий оградить себя от "неожиданностей", обращается на сайт RSAC www.rsac.org, где ему предлагают ответить на ряд вопросов. В ходе этого опроса выясняется, какой уровень 'безобразности" материалов приемлем для клиента. После этого производится должная настройка сервера USWeb, и далее клиент, путешествуя по WWW, будет получать предупредительную маркировку на гипертекстовых ссылках в нужных случаях. Ну а сама RSAC таким образом может быстро собрать хорошую базу данных о "безобразниках" и использовать эту информацию.

Подробности об услуге можно узнать на www.usweb.com.

Улучшали UNIX, улучшим и NT

Компания Landmark Systems, специализирующаяся в области повышения производительности мэйнфреймов с UNIX-системами, сейчас активно мигрирует в область серверов на платформе Windows NT. Для успеха плавания компания припасла два пакета, адаптированных для Windows NT: SmartAgent и DomainStation. Ранее эти пакеты являлись частью фирменного набора инструментальных средств PerformanceWorks, предназначенного для повышения производительности UNIX-систем.

SmartAgent собирает статистические данные, находясь непосредственно на серверной машине с Windows NT. Собранные данные передаются программе DomainStation, которая работает на выделенной машине-консоли. Таким образом, на этой машине могут накапливаться данные с множества серверов. На практике важно то, что снимаются характеристики производительности и эффективности для конкретных прикладных задач, выполняемых в среде "клиент-сервер". После анализа собранных данных возможна настройка системы для улучшения обслуживания клиентов.

DomainStation позволяет представить собранные данные графически, в наглядной форме, а также экспортировать их, скажем, в Excel. А через интерфейс ODBC (Open DataBase Connectivity) можно экспортировать данные в другие системы моделирования и анализа, например, в мощную систему обработки статистических данных Access, разработанную SAS Institute, для проведения ретроспективного анализа и планирования рабочих профилей серверов.

У Landmark Systems есть конкуренты в области улучшения характеристик UNIX-станций.

Это, например, компания ВМС Software со своим изделием Patrol, или же Compuware, выпустившая инструментарий EcoTools. Но изделия этих компаний будут реконструированы для Windows NT не ранее следующего года. В этом отношении Landmark Systems изрядно вырвалась вперед.

В настоящее время SmartAgent для одного сервера стоит 1750 долларов. DomainStation стоит 1500 долларов. А конфигурация для управления пятью NT-серверами с единственной консолью DomainStation стоит 10 тыс. долларов.

Landmark находится, как и положено, на <www.landmark.com>.

Все схвачено

Мы уже сообщали о прошедшем в США под эгидой Федеральной комиссии по связи (FCC) первом туре аукциона по распродаже лицензий на спектр радиочастот для услуг беспроводной персональной связи. Теперь все позади, проведен второй и последний тур аукциона, в котором были выставлены на конкурс лицензии, требовавшие дополнительного розыгрыша.

Как и в первом туре, крупнейшим покупателем лицензий выступила компания из Сан-Диего (Калифорния) NextWaveTelecom. Она выложила еще 542,5 млн. долларов за лицензии, которые позволят обслужить еще 11 млн. абонентов в 7 различных географических местностях на территории США. Ранее NextWave купила 56 лицензий, заплатив 4,2 млрд. долларов.

Второй стала СН PCS из Викторивилла (Калифорния), которая заплатила 213,8 млн. долларов за одну лицензию на территорию города Феникс (столица штата Аризона). Magnacom Wireless LLC из Ванкувера (Вашингтон) стала третьим по объему платы участником – она купила лицензии на сумму 108,9 млн. долларов.

Имена и коды

Мы уже рассказывали об успешной деятельности компании VeriSign, которая выдает персональные коды – своеобразные "паспорта", идентифицирующие клиентов в сети, и тем самым обеспечивает повышенную безопасность данных и транзакций.

Недавно VeriSign создала альянс с компанией Network Solutions для того, чтобы сделать присвоение идентификаторов массовой, простой и эффективной практикой.

Теперь компании будут проводить на своих Web-сайтах комбинированную процедуру регистрации и присвоения персонального идентификатора. Регистрация заключается в том, что пользователь сети сообщает свои персональные данные (имя, фамилия, возраст, место проживания и т.д.), а служба на сайте ассоциирует эти данные с IP-адресом и сохраняет результат в специальной базе данных. После этого пользователь немедленно получает присвоенный ему персональный идентификатор.

Сообщается, что клиенты, прошедшие регистрацию и получившие персональные коды, чувствуют себя в Internet увереннее и безбоязненно проводят коммерческие сделки. По мнению участников альянса, устранены основные преграды на пути к массовому применению персональных идентификаторов. Пользователи теперь становятся гражданами Сети. Появился даже соответствующий неологизм – netizen. С другой стороны, теперь есть реальная основа для создания серверов, которые будут распознавать клиентов, подстраиваться под них и контролировать их деятельность.

Комбинированная служба регистрации и выдачи персональных кодов начнет работать в полном объеме нынешней осенью. Регистрация стоит 100 долларов за первые два года и 50 долларов за каждый следующий год. Получение персонального идентификатора в настоящее время стоит: на первый год – 299 долларов, последующее ежегодное продление – по 95 долларов. Цены на комбинированные услуги пока не установлены.

VeriSign можно найти, разумеется, на www.verisign.com, a Network Solutions – на <www.netsol.com>.

Крекеры в законе

Специалистов по вскрытию компьютерных технологий защиты окружает аура диверсантов, которые работают в условиях риска, на грани закона. Недавно образованная небольшая компания Taeus занимается "обратным инжинирингом". Само название компании символично и представляет собой акроним от выражения Take Apart Everything Under Sun – разбери на части все, что есть под солнцем. Итак, Taeus "раскручивает" топологию и схемотехнику интегральных схем, электронных устройств засекречивания, дизассемблирует компьютерные коды и воссоздает по ним комментированные исходные тексты. Все это делается по специальным заказам, о которых компания предпочитает не распространяться. Есть и другая сторона деятельности: специалисты Taeus уже неоднократно выступали экспертами в судебных процессах по делам, связанным с интеллектуальной собственностью.

Дело не ограничивается простым взломом (cracking) изделий. В деятельности Taeus проявляется интересное сочетание анализа патентной информации с более глубоким трассированием внутреннего устройства изделий, основанных на применении связанных патентов. Президент компании Taeus – Артур Наттер (Arthur Nutter), ветеран полупроводниковой промышленности США, работавший в таких компаниях, как Inmos и Inova Microelectronics. Свою нынешнюю бизнес-идею объединения патентного поиска со вскрытием технологий он сформулировал, когда руководил группой, выполнявшей анализ DRAM по заказу компании Mosaid. Г-н Наттер заявляет, что его компания не только позволяет узнать, что таится за каждым конкретным патентом, то есть оценить его истинную стоимость, – более важно, по его мнению, что можно провести предварительный анализ патентоспособности того или иного изделия. Это позволит сэкономить заказчику немало сил и средств.

Можно быть уверенным, что и у нас в стране работают многочисленные коллеги г-на Наттера. Просто они не афишируют свою деятельность. Добавить бы капельку здравого смысла, было бы немало пользы.

Прибыльные протоколы

Программы, реализующие стеки, или стопки протоколов, для сетей LAN-WAN, относят к "срединному" программному обеспечению (middleware). Постепенно их сложность достигла такого уровня, что впору говорить о появлении нового класса продуктов. В этой области программной индустрии уже объявились свои лидеры.

В их число определено входят компании Harris&Jeffreis и Trillium Digital Systems. Модели деятельности этих компаний очень различны.

Недавно Harris&Jeffreis, чтобы ни у кого не возникало сомнений в серьезности ее намерений, продала свое подразделение аппаратных сетевых средств компании ЕМС, специализирующейся на корпоративных сетях. Теперь Harris&Jeffreis полностью отдается созданию протоколов LAN-WAN и продает лицензии на исходные коды протоколов производителям микросхем и оборудования. Но и ЕМС тоже не прочь поискать удачу в области протокольных программ. Она приобрела компанию McData, имеющую опыт и наработки в этой области.

Что касается Trillium Digital Systems, то у нее пока даже нет конкурентов: работа идет на острие новейших технологий. Компания разрабатывает протокольные программные модули для систем связи ATM, интерфейсы широкополосных каналов и другие новшества, стандарты на которые только возникают из-под пера разработчиков ATM Forum и ITU (International Telecommunication Union).

Финансовые успехи Netscape

По мнению американских экономических мудрецов, вряд ли деятельность Netscape Communications когда-либо в будущем послужит кому-нибудь еще полезной моделью. Вряд ли удастся повторить ее случайный успех.

Тем не менее по результатам второго квартала компания показывает удивительную стабильность. Если в первом квартале объемы продаж возросли на 35%, то во втором – на 34% и достигли 75 млн. долларов. Прибыль за второй квартал выросла на 61% и достигла 5,8 млн. долларов.

Президент Netscape Communications Джим Барксдейл (Jim Barksdale) отнес финансовые успехи на счет сервера FastTrack и интегрированного пакета для серверов SuiteSpot.

В прошедшем квартале Netscape существенно разрослась: были куплены компании InSoft, Paper Software и Netcode.

Apple приятно удивляет

Потеря всего лишь 32 млн. долларов стала хорошей новостью для Apple. Аналитики предрекали для компании убытки за второй квартал этого года в размере не менее 100 млн. долларов. Мы уже сообщали в начале июля о резком падении стоимости акций Apple, создавшем впечатление краха. Нелишне вспомнить, что убытки предыдущего квартала составляли 740 млн. долларов! А общая сумма доходов второго квартала составила 2,18 млрд. долларов, что на 15% ниже доходов за тот же период прошлого года.

Представители компании заявили, что, по сравнению с предшествующим кварталом, во втором квартале операционные расходы были сокращены на 35 млн. долларов, а кратковременные инвестиции и размещенные денежные средства были увеличены до 767 млн. долларов. Из долгосрочных инвестиций во втором квартале Apple совершила покупку акций America Online на сумму 39 млн. долларов.

Президент Apple Джил Амелио заявил, что все развивается по плану и намеченная ранее реорганизация продолжается успешно.

Не до жиру, быть бы живу

В одном из предыдущих номеров мы уже сообщали о том, в каком незавидном положении оказалась в конце второго квартала компания Sybase. На самом деле убытки составили даже большую сумму, чем это было объявлено ранее, – 24 млн. долларов.

Чтобы хоть как-то сгладить эффект финансовой катастрофы, было принято решение о увольнении 10% персонала. В настоящее время сокращения практически проведены. Сообщается, что 30% из числа уволенных приходится на управленческие кадры нижнего уровня. Никто из высших руководителей компании особенно не пострадал, здесь дело закончилось перестановками. Один из учредителей Sybase Марк Хоффман (Mark Hoffman) покинул пост президента, но остался председателем правления, а место президента занял Митчелл Кертцман (Mitchell Kertzman) – вице-президент Sybase, бывший президент и основатель Powersoft, вошедшей полтора года назад в состав Sybase.

Но увольнениями и перестановками дело не ограничилось. Sybase вынуждена прикрыть все направления, связанные с интерактивными приложениями для телевидения и Internet. Прекращаются продажи и поддержка программного обеспечения InterMedia Server и связанного с ним оборудования MediaPlay, а также авторского инструментария New Media, разработанных для интерактивного телевидения. Остановлены разработки инструментальной среды для создания интерактивных приложений в Internet под названием Media.Splash, а также программного продукта EMS – средства обмена сообщениями через Internet для беспроводных устройств. Представитель компании заявил, что идет поиск покупателей, которые хотели бы и могли продолжить эти проекты. Несмотря на огромные финансовые потери, Sybase не собирается отказываться от разработок в области баз данных и инструментальных средств к ним.

Неожиданный шаг Phoenix

Компания Phoenix Technology сделала неожиданное приобретение: купила компанию Virtual Chips. Сама являясь лидером в области разработки и производства микропрограммируемых устройств (в частности, компания известна как производитель BIOS), Phoenix Technology стала владельцем технологий производства и программирования контроллеров шин PCI (Peripheral Component Interconnect) и USB (Universal Serial Bus).

Покупка, которая обошлась в 20 млн. долларов, обещает стать выгодным вложением средств. По крайней мере, так заявили представители обеих компаний при совершении сделки. По их мнению, объединение интеллектуальных потенциалов компаний позволит ускорить развитие и внедрение стандартов PCI, USB, IEEE 1394 и AGP (Accelerated Graphics Port).

Это событие выглядит немного странным, потому что именно сейчас активно протекает противоположный процесс. Возросшая сложность микросхем заставляет их производителей искать микропрограммы на стороне. Впрочем, это же относится и к разработчикам микропрограмм, которые ищут программистов, и к самим программистам, которые теперь предпочитают пользоваться покупными готовыми компонентами. Таким образом, развивается вертикальный рынок товаров и услуг, охватывающий все уровни иерархии современных программно-аппаратных решений. Может быть, Phoenix Technology просчитывает игру на шаг дальше, чем другие?

Ждите нового SCSI

Ведущие производители высокоскоростных интерфейсов серии SCSI (Small Computers System Interface) компании Symbolic Logic и Adaptec готовятся к очередному завоеванию рынка с новым оружием – интерфейсом стандарта Ultra2 SCSI. Если предыдущий стандарт Ultra SCSI обеспечивал скорость передачи данных по параллельному интерфейсу 40 Мбайт/с, то новый будет гарантировать до 80 Мбайт/с.

Всего лишь год назад новый стандарт был только положен в основу исследований, а осенью этого года Adaptec уже собирается провести демонстрацию готового оборудования. И Symbolic Logic, и Adaptec намереваются выпустить контроллеры на базе нового стандарта на рынок уже в начале будущего года.

Новый стандарт не только обеспечивает увеличение скорости в два раза, но и существенно улучшает другие характеристики. Устройства на базе Ultra2 SCSI включают так называемые низковольтные дифференциальные (LVD – Low Voltage Differencial) терминаторы, которые позволят вдвое увеличить число подключаемых периферийных устройств и увеличить длину соединений между устройствами до 12 метров. В контроллерах на основе стандарта Ultra SCSI допускалось подключение до 4 устройств, а расстояния должны были быть не более 1,5 метра.