"Плезиозавры народу... не нужны".

А. и Б. Стругацкие. "Сказка о Тройке".

"Народу не нужны нездоровые сенсации.

Народу нужны здоровые сенсации".

Там же.

"Пятисотдолларовые", они же "сетевые" компьютеры по праву можно назвать самой модной сенсацией последнего времени. О них написано и сказано уже много. Но не дает покоя один вопрос; кому все это нужно?

Действительно, нужны ли "сетевые ПК" пользователям? Кто знает... Добавив к 500 долларам еще сотни три-четыре, можно купить пусть старенький, пусть не самый мощный, но еще вполне полноценный компьютер. Кроме того, у каждого пользователя есть своя частная информация, хранение которой где-то вдали на сервере может вызывать неприятие чисто психологическое. Если же учесть резко возросшее внимание американских законодателей к Интернету, вспомнить "Акт о пристойности..." я прикинуть, что может появиться истом... Нет, свой винчестер как-то ближе к телу. С точки зрения пользователя, конечно.

Но кроме мнения пользователя есть еще и позиция тех, кто пытается на "лятисотдолларовиках" зарабатывать. Естественно, она отличается от пользовательской, и это неудивительно: "сетевые компьютеры" – потенциально очень большой бизнес. Они позиционируются как товар для каждого дома, как телевизоры или холодильники. Однако если полезность холодильника вполне осязаема, да и телевизора, в вещем, тоже, то польза от "пятисотдолларовиков" представляется сомнительной. Мы постарались собрать несколько красноречивых комментариев по этому поводу и задали специалистам различных компаний один вопрос; "Насколько перспективна идея "500-долларовых ПК" во всем мире и в России?" Вот какие мы услышали мнения:

Вера Гурова, менеджер по маркетингу компании Sun: Я думаю, что наш ответ в некоторой степени очевиден, так как у нас есть подобные проекты. В целом, мы считаем, что развитие Интернета невозможно без "сетевых компьютеров". Что же касается конкретных прогнозов, то нам бы их делать не хотелось – это зависит от слишком многих параметров.

В случае с Россией ситуация намного сложнее. И мы думаем, что перспективы "сетевых ПК" будут зависеть от конкретных регионов. Однако поставлять эти компьютеры в Россию мы начнем в то же время, как и во всем мире.

Гамид Костоев, вице-президент по маркетингу IBS: Прежде всего, будущее этих компьютеров целиком и полностью зависит от качества коммуникаций. "Сетевые ПК" не смогут работать сами по себе, им жизненно необходима связь. Следовательно, они получат право на существование там, где коммуникации позволят им работать. И исходя из этого я рассматриваю перспективы "сетевых ПК" в России крайне скептически. Единственная возможность их существования у нас – наличие ISDN-линий, ибо на коммутируемых каналах оно практически невозможно.

Что же касается Запада, то я не могу подходить здесь как специалист, однако мне кажется, что значимость этого вопроса несколько преувеличена. Эту тему можно сравнить с PDA – несколько лет назад только о них и говорили, но после их появления на рынке никаких радикальных изменений не произошло. Кстати сказать, их проблемой также были коммуникации. Как и у PDA, у "сетевых компьютеров" есть свой определенный круг задач, правда, достаточно ограниченный.

Если говорить о стоимости этих компьютеров (проблема в том, что дистрибьюторы не заинтересованы в такой небольшой цене), то тут компании делятся на два типа. В первом случае для них важен объем продаж, а во втором – маржа. Однако судя по тому, что эти компьютеры планируется сделать массовыми, очень многие заинтересуются их реализацией. "Сетевой компьютер" по классу приравняют к таким массовым продуктам, как телевизор, телефон.

Между тем сегодня вполне неплохой компьютер можно купить всего за 1000 долларов. Так что, возможно, многие предпочтут купить более дорогой, но и более мощный ПК. Именно эту ситуацию мы и наблюдаем в России с домашними компьютерами. Поэтому я еще раз повторяю, что отношусь к перспективам "сетевых ПК" в России с некоторой долей скептицизма.

Антон Чижов, вице-президент компании "Параграф": Что касается московского рынка, то, если учитывать мелькающие в прессе сообщения о подключении к Интернету через кабельное телевидение, в данном случае этот "Денди-терминал" для многих окажется предпочтительнее. В целом же эта идея мне кажется не очень перспективной: в слишком уж специфичные и непривычные условия попадает пользователь. Под рукой не оказывается никаких ресурсов, и некоторое время это будет чисто психологической проблемой. Терминал, у которого нет ничего "своего", даже винчестера, многих может от себя отпугнуть.

Святослав Сорокин, менеджер по маркетингу Lexmark: Проблема "сетевых компьютеров" – это проблема сетей. Сама же по себе идея довольно заманчива. Хотя сейчас даже в домах Америки реально выходить в Internet можно не быстрее, чем на скорости 28800 бит/с, что недостаточно для работы с приложениями. Вместе с тем, если смотреть в будущее, то можно сказать, что лет через 5 сетевые компьютеры получат заметное распространение. И так как идея эта очень перспективна, то и заниматься ей нужно таким компаниям, как Oracle. Другое дело, что в чем-то замысел "сетевых ПК" недоработан. Конечно, можно согласиться с тем, что процентов 80 всей хранящейся у нас на винчестерах информации выгодней хранить на сервере, однако оставшиеся 20 было бы лучше оставить при себе. Нельзя позиционировать "сетевые компьютеры" как бездисковые, хотя, возможно, они и подтолкнут развитие 120-мегабайтных дискет.

Другая проблема – цены. 500 долларов не слишком заманчивая сумма. Видеоприставки стоят дешевле и также реализуют мультимедиа-функции. Вот если бы такой компьютер стоил раза в 3-4 дешевле обычного, тогда было бы гораздо интереснее.

Что же касается нашей политики, то мы планируем поддерживать эту архитектуру. Точно сказать, во что это выльется, еще рано, но мы готовы создавать периферию для "сетевых компьютеров".