Продолжая тему номера, предлагаем вашему вниманию интервью с главой представительства Oracle в СНГ г-ном Раде Побуличем.

 – Сегодня идет очень много разговоров вокруг идеи "500-долларового ПК", или сетевого компьютера. Расскажите, пожалуйста, об альянсе, сформированном для продвижения этого проекта.

 – Сразу после того, как Oracle выдвинула идею создания сетевого компьютера (NC), ее инициативу поддержал целый ряд ведущих производителей компьютерной техники. Поскольку Oracle не планирует производить аппаратные компоненты NC, она вступила в союз с фирмами Apple, iBM и Sun. В этот альянс также вошла компания Netscape – ведущий производитель средств работы с Internet. Все перечисленные компании остаются ядром союза. Но само сообщество NC стремительно расширяется. В него входят производители компьютерной техники, систем телекоммуникаций, разного рода компонентов и программного обеспечения. Уже сейчас идея NC вышла за рамки собственно компьютерной индустрии. Так, одним из наиболее активных членов сообщества стала фирма Philips -один из ведущих производителей систем телефонии.

 – Каковы основные характеристики планируемого терминала?

 – Стандарт NC постоянно эволюционирует, по мере того как участники альянса распространяют его на все новые и новые участки проекта. Сегодня существует два основных типа NC. Первый тип – это устройство типа laptop весом около 900 граммов. Оно будет иметь 8 Мбайт RAM, 8-дюймовый LCD-дисплей, встроенный интерфейс к Internet и набор батарей. Предварительная стоимость этого изделия составит около 600 долларов. Второй вариант сетевого компьютера – "телефонный", предназначенный для работы с линиями ISDN на 28,8 Кбит/с. Его стоимость -около 500 долларов.

NC будет совместим с любым типом монитора или телевизионного приемника. Для автономной работы в нем появится система временной локальной кэш-памяти. Первые NC будут построены на базе микропроцессора ARM 7500 английской компании Arm Ltd; сразу вслед за этим последует вариант NC на базе процессора фирмы Intel.

 – Когда можно будет говорить о действующих образцах?

 – Действующие образцы NC уже существуют. Они неоднократно демонстрировались представителям как делового мира, так и прессы. Российские журналисты и рядовые пользователи смогут поближе познакомиться с сетевыми компьютерами во время выставки "Windows Expo'96" в сентябре этого года, когда Oracle планирует широкомасштабную кампанию по продвижению своих новых технологий Network Computer и Interoffice.

 – Каково ваше мнение о результатах деятельности компании Acorn, распространявшей в Великобритании компьютеры стоимостью 900 долларов, которые считаются прообразом сетевого компьютера?

 – Сравнение сетевого компьютера с ПК компании Acorn не совсем верно. Машина Acorn все-таки является типичным ПК, хотя и сильно упрощенным. Сетевой же компьютер представляет собой устройство, реализующее совершенно иной принцип организации обработки информации – сетевые приложения и вычисления.

 – Насколько велика ориентация сетевых компьютеров на развивающиеся рынки ? Не видите ли вы противоречия между доступностью "500-долларового ПК" в таких регионах и слабым развитием индустрии телекоммуникаций? Ведь если массовое распространение недорогих сетевых компьютеров может привести к взрывному росту индустрии связи, то неразвитость последней в свою очередь способна затормозить распространение сетевых компьютеров.

 – Как показывает опыт, слабое развитие систем телекоммуникаций не препятствует распространению новых технологий, в том числе сетевых и коммуникационных. Более того, эти новые технологии распространяются у нас зачастую гораздо более высокими темпами, чем, например, в Европе. Да, сетевой компьютер ориентирован на развитую информационную инфраструктуру, однако многие его особенности, такие как реализация централизованной обработки информации в сетях Intranet, имеют самое прямое отношение к условиям России, где большинство организаций являются во всех смыслах распределенными. И конечно, нельзя сбрасывать со счетов стоимость, которая делает NC опасным конкурентом ПК при реорганизации предприятий или при смене поколений ЭВМ и платформ. При этом я хотел бы отметить "скрытую" цену вычислительной техники, включающую долгосрочные расходы на ее обслуживание и администрирование, а также на приобретение программного обеспечения. В этом вопросе NC является гораздо более дешевым решением по сравнению не только с обычными компьютерами, но и с '500-долларовыми ПК" (ведь стоимость ПО для них не снизится). Именно в этом (дорогие программы для дешевых компьютеров) и состоит скрытый смысл концепции "SIPC" компании Microsoft.

 – Насколько серьезную конкуренцию могут составить сетевым компьютерам дешевеющие ПК, расширяющие свои возможности PDA, устройства CD-I?

 – Это совершенно различные концепции, которые не противоречат друг другу. Дешевеющие ПК остаются ПК, ориентированными на персонифицированную обработку информации и слабо приспособленными к жизни в открытом сетевом мире. PDA – это специфические устройства, рассчитанные на решение специфических задач, и в этом смысле они занимают вполне очерченную рыночную нишу – как, например, bar code readers. Сетевые компьютеры также не претендуют на роль абсолютно универсальных компьютеров. Они будут использоваться преимущественно в качестве терминалов сетевых комплексов Internet/intranet, а также в качестве дешевых компьютерных устройств, совмещенных с телефонами и другими приборами.

 – Что вы можете ответить на критику Билла Гейтса, главы Microsoft, который считает, что ПК скоро подешевеют и будут стоить около 500 долларов, не оставив шансов "сетевым компьютерам"?

 – Основное различие между NC и ПК состоит не в цене, а в принципе использования.

 – Но ведь предлагаемые вами сетевые терминалы не смогут работать с прикладным ПО широкого профиля, и это сделает их неэффективными.

 – Они и не предназначены для выполнения всех программ подряд. Предполагается, что основными программами, выполняемыми на NC, будут системы работы в Internet, программы электронной почты, разнообразные видеоприложения и текстовые процессоры. В этих условиях эффективность будет достигнута за счет аппаратной независимости и ориентации на Internet.

 – Операционная система сетевых компьютеров, предлагаемых Sun, Oracle и другими членами альянса, будет храниться в ПЗУ, не сможет обновляться и, как следствие, быстро устареет...

– На самом деле планируется несколько различных вариантов NC. Кроме того, новые программные шкросхемы ПЗУ позволят обновить системные программы по мере необходимости.

 – Как вы сами оцениваете идеи Microsoft о создании SJPC – "simply PC"?

– Это попытка расширить рынок применения ПК за счет создания изделий низкой стоимости. Она, – Шапка, противоречит всему пятнадцатилетнему опыту развития персональной вычислительной техники. До сих пор все старания кардинально удешевить ПК за счет снижения его технических характеристик отрицательно воспринимались потребителями. Думаю, что и очередная попытка, предпринимаемая Microsoft, окажется безуспешной.

 – Рассматриваете ли Вы эту программу в качестве конкурента "сетевымкомпьютерам"?

 – Нет, не рассматриваю. Как я уже говорил, сетевой компьютер – это устройство, предназначенное для реализации совершенно иного принципа управления информацией, чем у ПК, Поэтому концепция SIPC не составляет конкуренции NC.

 – Как Вы оцениваете будущее "500-долларового ПК" в России?

 – Если говорить о сетевом компьютере, то в России его ждет большое будущее. Мы уже наблюдаем значительный интерес к нему как среди рядовых пользователей, так и среди производителей компьютерной техники. Мы считаем, что у России есть все шансы стать одним из мировых центров производства и использования NC.