На то они и стандарты

Организация OpenGroup, известный стандартизатор UNIX-систем, возникшая в результате слияния ранее существовавших Х/Ореn и Open Software Foundation, предлагает новые онлайновые услуги, названные Open Software Registry (регистратура открытых программ). Теперь можно бесплатно запросить информацию относительно соответствия того или иного программного продукта стандартам для UNIX-систем: каждой из 5000 программ, помещенных в регистр 2300 поставщиками ПО, сопутствует информация, характеризующая соответствия стандартам, совместимость с другими программами, платформами и т.п.

А вот для поставщиков поместить информацию о своих программах в регистр OpenGroup – дело совсем не бесплатное. Минимальный ежегодный взнос компании-поставщика на участие в регистре составляет как минимум 1000 долларов. Тем не менее руководство Open-Group заявляет, что на подходе уже "сотни" кандидатов в поставщики.

У OpenGroup есть намерение завести аналогичные регистры для программных средств, работающих на других платформах, отличных от UNIX.

Подробности об Open Software Registry можно узнать на www.xopen.org или E-mail: osr.support@xopen.org.

Награда за смелость

Компания Entex, крупный поставщик компьютерного и коммуникационного оборудования и системный интегратор, объявила о новом альянсе, в который вместе с ней вошли Microsoft и Compaq. Команда ставит своей целью быстрейшее продвижение Windows NT в крупные корпорации США – в первую очередь те, что входят в список Fortune 1000. Entex считает, что компании морально уже готовы воспринять Windows NT, и дело за малым.

В рамках соглашения Microsoft берет на себя обучение 150 специалистов Entex. В программу обучения входят курсы сквозной интеграции предприятий, поддержка программных средств клиентов и серверов, распространение ПО, разработка корпоративных и Internet-сетей.

Entex, со своей стороны, готовит для совместного проекта 200 специалистов, которые смогут устанавливать и обслуживать Windows NT и BackOffice на аппаратуре Compaq.

Что касается Compaq, то она предоставляет Entex приоритет в доступе к своим службам и, что самое главное, специальную информацию, важную при обслуживании клиентов из Fortune 1000. Кроме того, Compaq присвоила компании Entex гордое имя Национального поставщика системных услуг (National System Service Provider).

Место встречи

Прогуливаясь по Интернету, 15-летний Джеймс Уилсон (James Wilson) из городка Ист-Данди (East Dundee), штат Иллинойс, встретил "девушку своей мечты". Они несколько раз пообщались через IRC и один раз поговорили по телефону. Джеймс решил, что этого достаточно для следующих, более серьезных шагов.

Рано утром он покинул свой дом и на велосипеде добрался до автобусной станции в Чикаго. Оттуда, уже на автобусе, он доехал до Колумбуса, штат Огайо, переправился в Нью-Йорк и на третьем автобусе поехал в Бостон. Преодолев без малого 1000 миль, он был всего в 20 милях от цели, но вот досада – в 3 часа ночи был задержан полицейским. При нем были только географическая карта и фонарик.

В интервью, данном местной газете в городе Хайнгэм (Hingham), штат Массачусетс, Джеймс признался: "Я действительно влюбился". Когда в полиции поинтересовались, что же, собственно, он собирался делать по прибытии к цели, Джеймс ответил, что намеревался удостовериться, что правильно добрался, после этого поспать на берегу, а утром отправиться знакомиться с девушкой.

Девушка, попросившая не называть ее имя в публикации, была буквально шокирована: "Я думаю, он просто псих". Джеймс, однако, с этим не согласился и сказал, что у них была договоренность о встрече уже не в Интернете, а в материальном мире.

Из полицейского участка его все-таки не выпустили, а решили выяснить все обстоятельства. Оказалось, что Джеймс уже находится в розыске по заявлению встревоженных родителей. И через несколько часов после задержания Джеймса в сопровождении полицейского доставили в аэропорт, где его уже ждал билет, купленный для него отцом.

В полиции потом рассказали, что Джеймс был слегка грустен, раздосадован, но вовсе не агрессивен. "Он понимает, что сделал что-то не так как надо. Наверное, ему следовало бы начинать общение с обмена картинками, фотографиями", – сказал один из полицейских.

Мать Джеймса на вопросы журналистов заявила: "Он и сам теперь не собирается в Интернет. Но если бы он попытался туда войти, я и сама справилась бы".

Кажется, дело тут совсем не в Интернете. Верь после этого женщинам...

Успехи плановой экономики

Не прожив и полутора лет, кануло в Лету соглашение между AT&T и Delta Air Lines, заключавшееся на полувековой (!) срок.

Согласно договору, стороны создали совместное предприятие TransQuest, которое должно было с помощью технологий AT&T полностью обеспечить информационные потребности Delta Air Lines на основе модной сейчас модели внешней информационной подпитки (outsourcing). Кроме того, договор предусматривал 10-летнюю программу заказных работ по информационному обеспечению, на которые Delta должна была выделить 2,8 млрд. долларов AT&T.

Основным фактором, повлиявшим на расторжение договора, явилось формальное разделение AT&T в сентябре прошлого года на несколько компаний. Delta, заключая договор, собиралась работать с партнером определенного ранга. После разделения AT&T правопреемником договора стала компания AT&T Global Information Solutions, которая ныне восстановила свое первоначальное имя, очень ранее известное, – NCR. А это уже совсем не понравилось Delta: ой, кто это?.. Ну и вообще, по мнению руководства Delta, богатейший опыт AT&T сейчас попросту разбазаривается.

В августе 1994 года будущее казалось весьма радужным. Delta искала выход на новые информационные технологии, в ее планы входила экономия 2 млрд. долларов ежегодных затрат за счет введения внешней информационной подпитки. AT&T победно маршировала в сторону именно таких технологий информационного обеспечения. Но все получилось не так, как было задумано.

Теперь TransQuest стала структурным подразделением Delta, сохранив, впрочем, свою юридическую самостоятельность. Никаких сокращений персонала (его общая численность 2000 человек) не ожидается. Наоборот, даже те сотрудники, которые были направлены сюда AT&T, продолжат работать в TransQuest. Задачи компании останутся прежними – обеспечить для Delta инфраструктуру "клиент-сервер" и ее полное сопровождение; к ним добавятся планирование и поставки для Delta программных и аппаратных средств "высшего класса" от той же AT&T, а также от Sun Microsystems и Hewlett-Packard.

Citibank ставит на Wintel

Один из крупнейших американских банков Citibank подвел итоги конкурса и объявил победителями компании Digital Equipment и EDS. С этими фирмами заключены контракты на суммы 500 млн. и 250 млн. долларов соответственно.

Предметом работ по контрактам является оснащение рабочих мест и всей информационной инфраструктуры банка оборудованием, управление его конфигурацией, техническая поддержка. Речь идет о глобальной всемирной структуре, в которой будет задействовано более 60 тыс. компьютеров и более 2000 локальных сетей. Если весь проект завершится успешно, то в 1999 году Citibank получит полностью однородную среду для своих информационных приложений.

Контракты предусматривают унификацию всего компьютерного парка Citibank под аппаратную платформу Intel. И на клиентских рабочих местах, и на серверах будет установлено ПО Windows NT. В конкретные работы по контрактам входят оборудование рабочих мест, проектирование среды, обновление рабочих технологий, системная интеграция, лицензионное обеспечение используемых средств, обучение персонала. Пока еще не найден подрядчик для оставшейся части проекта – системы Project Enterprise, которая должна быть реализована на основе Novell NetWare 4.1.

Digital и EDS будут работать по одному и тому же плану. Разница заключается лишь в объемах работ и территориальном расположении оснащаемых офисов банка. Кстати, прежде чем заслужить право на контракт, Digital и другие претенденты участвовали в пилотном проекте по оборудованию рабочих мест Citibank в Сингапуре и в США.

Citibank сохраняет контроль над принятием решений по общей архитектуре, инструментарию и информационным технологиям. В этом плане контракты, по словам представителя Citibank, отличаются от стандартных.

Себе наступая на пятки

Едва минуло три месяца после того, как компания NeXT Software объявила о выпуске своего программного изделия WebObject 1.0. И вот уже стал доступен WebObject 2.0 – пакет инструментальных средств разработки прикладных программ для Web-сервера компании NeXT Software.

Главной особенностью новой версии стал инструмент для разработки интерфейсов клиента – так называемый WebObject Builder. В основе его концепции лежит смесь редактора Web-страниц и конструктора GUI (Graphical User Interface – графический интерфейс пользователя). Он позволяет создавать графику интерфейса клиентов сети, включая в нее функции и прикладную логику.

По мнению специалистов, WebObject 2.0 в плане использования ничем особенно не отличается от других подобных инструментов четвертого поколения. Завершенные в разработке интерфейсы клиентов включаются в Web-серверы просто как HTML-страницы. Если же имеется готовый, ранее созданный интерфейс, то его можно импортировать как файл формата HTML, а затем отредактировать, если это необходимо.

Еще одним новшеством версии 2.0 WebObject стала поддержка интерфейса прикладных программ (API – Application Program Interface) для Microsoft Internet Server – в первой версии поддерживались интерфейсы только для Netscape и SGI. Наконец, производительность работы самого WebObject значительно повысилась.

Цены на WebObject 2.0 установлены от 3000 долларов (единичное рабочее место профессионала) до 25000 долларов (система для коллективных промышленных разработок). Бесплатные версии с меньшим набором функций можно загрузить с www.next.com.

Если кое-кто у них порой...

Атаки на обширную электронную сеть, объединяющую информационные ресурсы крупных структур, – от служб национальной безопасности до банковских систем, – серьезно беспокоят директора ЦРУ Джона Дейча (John Deutch).

Г-н Дейч поделился с прессой неофициальной информацией о данных разведки. Из них можно сделать выводы о том, что некоторые страны специально развивают теорию, стратегию и различные инструменты для проведения информационного разбоя. Естественно, страны не назывались, но зато было предсказано, что впереди всех ожидают "очень большие неприятности "кибервойны". В качестве целей злоумышленники могут выбрать службы управления полетами, электростанции, банки и финансовые институты страны. Далее директор ЦРУ добавил, что военные сейчас все больше зависят от компьютеров и новых информационных технологий, а это не добавляет безопасности.

На вопрос, может ли урон, нанесенный в результате компьютерной атаки, быть сравнимым с уроном от ядерного, химического и биологического оружия, он ответил, что размер потерь будет "близок к максимально возможному".

Г-н Дейч также сообщил о том, что ЦРУ и Министерство обороны США планируют создать Центр по компьютерным нападениям при Национальном агентстве безопасности (NSA – National Security Agency). Кроме того, разведывательные службы США, Министерство юстиции и ФБР будут уделять больше внимания этой проблеме и всерьез займутся вторжениями из-за рубежа в американские компьютерные системы.

Другой известный специалист в области защиты информации, Питер Ньюман (Peter Neumann) из Computer Science Laboratory, предупредил о возможном "электронном Перл-Харборе", если только правительство и бизнесмены не подготовятся к угрозе.

Сенатор Сэм Нанн (Sam Nunn), большой авторитет в вопросах национальной безопасности, напомнил о недавнем аресте двух молодых людей из Англии, которые буквально вломились в компьютерную систему военно-воздушной базы. Этот случай показал, что система уязвима даже для одиночек-любителей, и еще раз подтвердил необходимость разведывательной деятельности в этой области – для предотвращения вторжений и планирования ответных действий, подчеркнул Нанн.

Hot plug&play?

Недавно в Саннивэйле (штат Калифорния) собрались лидеры компьютерной и программной индустрии США. Были представлены Intel, IBM, Compaq, Hewlett-Packard, Digital Equipment, Microsoft, The Santa Cruz Operations, Novell, Adaptec, Mylex, BusLogic, SysKonnect. Их собрала жгучая и неотложная проблема: разработка спецификации на шину PCI, допускающей "горячее" включение. Такая шина позволила бы заменять, включать и отключать компоненты без отключения основного устройства. Ее создание рассматривается как ключевой момент в деле кластеризации серверов. А эта тема, как ожидают участники собрания, станет самой важной для серверов на несколько ближайших лет.

Специалисты из прикладных областей отнеслись к идее "горячего" включения весьма прохладно. Некоторые из них проводят аналогию с неисправным автомобилем, который для ремонта все-таки требует остановки. Другие сразу же вспоминают широко разрекламированную технологию "включи-и-играй" (plug-and-play), которая во многих случаях все равно не работает, поскольку параметры устройств приходится задавать в ручном режиме.

Тем не менее на совещании была учреждена новая специальная группа по интересам – PCI Special Interest Group, председателем которой стал Джон Томпсон (John Tompson), директор по маркетингу системных платформ Compaq. Он выразил глубокое убеждение в том, что стандарт шины PCI с "горячим" включением будет готов уже к концу этого года. Такая убежденность объясняется тем, что Compaq уже анонсировала выпуск на рынок серверов с новой шиной PCI к середине будущего года.

Несмотря на то, что на совещании собрались представители конкурирующих компаний, в отношении шины с "горячим" подключением все были на редкость единодушны и полны решимости довести дело до конца. Так, представитель Intel Уоррен Куэсто (Warren Questo) заявил, что спецификации новой шины PCI можно создать только совместными усилиями, поскольку в настоящее время ни у одной отдельно взятой компании нет достаточного интеллектуального потенциала, чтобы самостоятельно решить эту задачу.

Сенаторы – за цифровое ТВ

Ряд влиятельных законодателей США, в том числе и нынешний лидер сенатского большинства республиканец Трент Лотт (Trent Lott), обратились в Федеральную комиссию по связи (FCC – Federal Communication Commission) с посланием, в котором требуют ускорить процесс выделения каналов для массового распространения цифрового телевидения высокого качества (HDTV – High quality Digital TV).

В начале этого года подготовка к выделению каналов приостановилась вследствие позиции тогдашнего лидера Сената Боба Доула (Bob Dole): он пригрозил блокировать принятие Акта о телекоммуникациях, если не будет принято решение об оплате лицензий на спектр частот для HDTV. Суть вопроса состоит в том, что обычное телевидение в США, и коммерческое, и общественное, получает лицензии на использование частот бесплатно, – в отличие, например, от компаний-провайдеров услуг сотовой связи. Окончательное решение по вопросу оплаты спектра для HDTV Конгрессом до сих пор не принято. А это позволяет FCC не особенно торопиться с решением и других, не менее важных процедурных и технических вопросов.

В своем послании к FCC сенаторы говорят именно об этом и требуют начать подготовительные акции, с тем чтобы к 1 апреля 1997 года все было готово к распределению спектра и каналов.

Кроме забот по распределению частот FCC также занимается подготовкой к утверждению в этом году стандарта на HDTV. Стандарт был подготовлен Большим альянсом (Grand Alliance) no HDTV, в который входят: AT&T, General Instruments, Massachusetts Institute of Technology, Philips Consumer Electronics, David Sarnoff Research Center, Thomson Consumer Electronics и Zenith Electronics.

Вот основные характеристики, которыми должна обладать система HDTV: совместимость сверху вниз с нынешней системой NTSC, так чтобы передачи HDTV можно было смотреть и на нынешних аналоговых телевизорах; соотношение сторон экрана 16:9 (в нынешней системе 4:3); обеспечение нескольких уровней разрешения, подобно тому как это делается в мониторах компьютеров; регулировка кадровой развертки от 24 до 60 кадров в секунду; использование алгоритмов сжатия изображений MPEG-2 для обеспечения передачи потока 19 Мбит/с через стандартные телевизионные каналы с пропускной способностью 6 Мбит/с; включение 6 цифровых аудиоканалов по системе Dolby АС-3; возможность передачи любых комбинаций видео-, аудио- и пакетов данных. При таком наборе характеристик телевидение становится универсальной средой связи.

...и чипы уже на подходе

Mitsubishi Electric и Lucent Technologies (ранее – AT&T Microelectronics) подписали соглашение о совместных разработках и продажах набора схем для цифрового телевидения высокого качества. Это соглашение предоставляет японской фирме Mitsubishi Electric доступ к технологиям AT&T, которая является членом Большого альянса и активно участвует в разработке спецификаций и стандартов по HDTV.

Японские компании продолжают настойчиво прорываться на рынок США, возникающий по мере приближения начала массового внедрения эфирного HDTV. Дело в том, что правительство Японии приняло другую программу развития национального телевидения, основанную на гибридных аналогово-цифровых технологиях, которая была отвергнута в США как неперспективная. Вот японские компании и нацелились на лакомый кусочек.

Что касается Lucent Technologies, то у нее свой интерес: компания получает партнера с большими наработками и мощным исследовательским потенциалом, что позволит ей вырваться в лидеры. А начнут ли японцы торговать чипами в США – это еще вопрос.

Набор микросхем, которые будут разработаны и запущены в производство согласно договору, включает видеодекодер MPEG-2, изготовленный по технологии, которой владеют обе стороны. Далее в набор входят аудиодекодер Dolby, демодулятор цифровых сигналов, демультиплексор канала и процессор дисплея.

И Mitsubishi, и Lucent Technologies будут вести разработки отдельно в своих исследовательских центрах, но по согласованной программе. Производством и продажей готовых чипов компании займутся независимо друг от друга.

A Panasonic действует на местах

Panasonic Corporate System Sales, компания, входящая в известную корпорацию, недавно устроила демонстрацию программно-аппаратного комплекса высококачественного цифрового телевещания в локальных сетях.

Программный сервер локальной сети Video Network Server может сжимать изображения в формат MPEG и транслировать их по сети. В данной версии сервер обеспечивает показ видеофильмов на 40 терминальных компьютерах. Сама сеть находилась под управлением операционной системы Solaris с протоколом сети Network File System фирмы Sun Microsystems.

Система Video Network Server может хранить видеосюжеты объемом до 750 часов непрерывного показа. В следующей версии видеосервера, которая должна появиться в четвертом квартале этого года, возможности показа расширятся на аудиторию до 400 терминалов, а также появится возможность трансляции "живых" – эфирных или кабельных телепрограмм.

Воскресение Fairchild

Легендарное имя компании Fairchild, гордо звучавшее на заре развития полупроводниковой техники, воскресает из небытия благодаря корпорации National Semiconductors – нынешнему хозяину товарного знака и собственно юридического имени Fairchild. Компания Fairchild была основана в 1958 году. В 1979-м ее приобрела фирма Schlumberger, а в 1986 году она была перепродана National Semiconductors и с тех пор пребывала в "замороженном" состоянии.

Ныне National решила несколько скорректировать свою производственную стратегию, а именно сконцентрироваться на оборудовании для обработки аналоговых и смешанных сигналов. Все производство оборудования и компонентов для обработки цифровых сигналов передается во вновь открываемую дочернюю компанию Fairchild Semiconductors.

Передано будет немало: производство интегральных схем стандартной логики, памяти, а также дискретных элементов дает четвертую часть доходов National. Воскресшая Fairchild принимает производства в Южном Портленде, штат Мейн, в Вест Джордан, штат Юта, а также заводы по сборке и тестированию цифрового оборудования на Филиппинах и в Малайзии.

WAIS меняет хозяина

America Online продает всю технологию информационно-поисковых серверов WAIS фирме Furcrum Technologies (Оттава, Канада). Финансовые аспекты сделки не оглашаются.

Согласно контракту, компания Furcrum Technologies помимо технологии WAIS-cepверов и программного обеспечения получит впридачу все контракты с реселлерами продукта WAIS. America Online оставляет за собой службу разработки Web-сайтов для серверов WAIS.

Президент Furcrum Technologies Эрик Гудвин (Eric Goodwin) сообщил, что его компания намерена перенести технологию WAIS из среды UNIX в Windows NT. При этом основное внимание уделяется соблюдению преемственности в отношении открытости протоколов. WAIS – это очень популярная в Интернете полнотекстовая СУБД, она основана на ISO Z39.50 и других открытых протоколах. Именно это свойство технологии WAIS позволяет рассматривать ее как перспективную внеплатформенную технологию информационно-поисковых систем как для Internet, так и для корпоративных сетей.

В настоящее время WAIS-серверы обслуживают правительственные учреждения США, академические и учебные заведения, библиотеки, общественные организации.

Появился Catapult

Microsoft выпустила бета-версию нового продукта – так называемого proxy server – по имени Catapult. Скачать ее можно с www.micro-soft.com/infoserv/catapult.

Ожидается, что новый сервер окончательно будет выпущен на рынок в конце этого года и станет одним из элементов пакета Microsoft BackOffice. Catapult работает на платформе Windows NT совместно с Internet Information Server (IIS) 2.0. Привязка ISS к Windows NT завершится к концу лета.

Сервер обслуживает все основные протоколы в Internet и WWW, включая FTP, Gopher и Telnet, а также протокол IPX/SPX для локальных сетей. При этом Catapult конвертирует запросы IPX/SPX в запросы TCP/IP таким образом, что на клиентских машинах TCP/IP уже не требуется. Проблему решает удаленный менеджер протоколов Remote Winsock. На клиентских машинах устанавливаются только специальные динамические DLL Winsock, а все выходы в сеть перехватываются Catapult.

С помощью нового сервера-агента администраторы сетей предприятий могут теперь устанавливать права доступа в глобальные сети, назначать IP-адреса, определять виды обслуживания, доступного для клиентов, контролировать их работу в сети, а также ограничивать доступ к определенным Web-сайтам.

Catapult поддерживает технологию идентификации прав доступа NT Challenge Response Auth?????, которая позволяет хранить пароли вне самой сети.

Чье файловое дерево выше?

Корпорация Microsoft начала альфа-тестирование новой файловой системы для Windows МТ, которая обеспечивает единое дерево каталогов – примерно в такой манере, как NDS для Novell NetWare.

Технология, названная DPS (Distributed File System), позволит будущим версиям NT прозрачно для пользователя объединять тома на сервере в единое файловое дерево, сообщают близкие к компании источники. Администраторы смогут создавать каталоги, основываясь на содержании файлов, а не на их местоположении, а клиенты – иметь к ним доступ, даже не зная имени сервера.

Бета-версия системы будет выпущена уже в этом году для тестирования на Windows NT 4.0. Очевидно, DFS будет включена в Cairo, следующую версию Windows NT, которая должна появиться в конце 1997 -начале 1998 года.

Дебют системы DFS может обострить состязание Microsoft и Novell на рынке файловых систем. В последнее время там уверенно лидирует Novell Directory System, одной их сильных сторон которой как раз и является единая структура директорий.

Единая файловая структура позволяет перемещать тома с одного сервера на другой, не сообщая клиентам об этом. Ресурсы на Web-сайте тоже можно будет распределять, не меняя HTML-ссылок. И наконец, объединив файловые системы нескольких недорогих машин, можно получить как бы один мощный сервер.

Но все это в будущем. А пока альфа-версия поддерживает только главные тома на выделенных серверах и не поддерживает клиентов Windows 95.

IBM тоже вырастила дерево

IBM объявила, что сервер каталогов и защиты данных DSS (Directory and Security Server) для OS/2 Warp Server и Lan Server 4.0, который сейчас находится в стадии гамма-тестирования, будет выпущен уже в июле. DSS дает пользователям и администраторам доступ к системным ресурсам из общего дерева каталогов, подобно DFS (Microsoft) и NDS (Novell).

Продукт полностью поддерживает механизм управления drag-and-drop, как Warp Server и Lan Server. После инсталляции DSS включает в себя существующие системные меню и пиктограммы. Переходить к DSS можно постепенно, по стадиям, заменять сразу все серверы в сети не потребуется, а большинство серверных приложений и баз данных без изменений продолжат работу в новой среде.

DSS обеспечивает аутентификацию, основанную на алгоритме Kerberos (Цербер). Кроме этого, будет добавлена поддержка шифрования на открытых ключах, как уверяют представители IBM.

Стоимость продукта составит чуть меньше четырех тысяч долларов за один "комплект", в который входят сервер каталогов, защищенный сервер, программы для интегрирования в существующие среды и программа-клиент. Дополнительные клиенты будут продаваться всего по тридцать долларов за единицу.

Феминизация Internet

Недавно компания PC Meter, подразделение корпорации исследований рынка NPD Group, провела анализ основных характеристик доступа в WWW Internet с домашних компьютеров в США.

Обследование проводилось на 4000 семейных компьютеров. Оказалось, что всего за три месяца количество лиц женского пола, участвующих в трафике WWW, увеличилось с 31,7% до 38,7%. И это при том, что год назад среди блуждающих по WWW было всего лишь 10% женщин. По мнению аналитиков PC Meter, это говорит о том, что мир меняется на глазах. Вчерашние новейшие технологии сегодня становятся обыденностью.

Также были представлены данные о популярности сайтов WWW. На первом месте -45% всех посещений с домашних компьютеров – образовательные и обучающие сайты. Среди них самыми популярными оказались сайты Иллинойского университета и Массачусетского технологического института. На втором месте сайты с новостями, общей информацией и предложениями о работе: 41,5% всех посещений. Наибольшей популярностью в этом классе пользовались Pathfinder, c|net и Disney. Сайт Disney лидирует по притягательности – каждый из посетивших его задерживался не менее чем на 12 минут. Далее в порядке убывания популярности: корпорации, информация для взрослых, информация правительственных учреждений.

Всего сейчас в США насчитывается около 6,8 млн. домашних компьютеров, имеющих доступ к WWW.

Водопроводы в пустыне

Недавно в Далласе (штат Техас) была проведена выставка Supercomm, полностью посвященная проблеме высокоскоростного доступа по каналам связи. Специалисты сравнивают ситуацию со скоростями доступа по каналам связи с положением жаждущего в пустыне, когда из крана капает капля воды раз в час.

В основном на выставке демонстрировались технологии абонентских цифровых каналов (DSL – Digital Subscriber Line), которые дают пользователям высокоскоростной доступ в Internet и корпоративные сети.

Японские компании Amati Communications и Nee показали технологию Very High Speed DSL, которая обеспечивает скорости до 60 Мбит/с на простой телефонной паре (?!). При этом можно работать в симплексе – до 60 Мбит/с, в дуплексе – до 30 Мбит/с; загрузка информации (download) выполняется на скорости до 45 Мбит/с, а выгрузка (upload) – до 15 Мбит/с. Как это все делается -совершенно непонятно.

Stratacomm, Pairgain Technologies и Cisco Systems выставили двунаправленную высокоскоростную DSL для доступа к Internet на скорости 768 Кбит/с. В выступлениях представителей компаний звучали намеки на то, что они уже готовы поставлять оборудование, созданное для новых линий связи.

Другие компании тоже не отстают. Например, Orckit Communications демонстрировала линии прямого доступа и доступа в Internet со скоростями от 384 Кбит/с до 8 Мбит/с.

Cyrix споткнулась

Сражение Cyrix с Intel обозреватели сравнили с битвой Давида с Голиафом. Только в данном случае победил Голиаф, задавил весом.

Несколько месяцев назад Cyrix выпустила процессор уровня Pentium с аналогичными показателями производительности, который был назван 6x86. Несмотря на отсутствие объективных недостатков, производители оборудования (OEM – Original Equipment Manufacturing) не восприняли продукцию Cyrix. По планам фирмы, во втором квартале должно было быть продано 300 тыс. процессоров 6x86, а в третьем – 600 тыс. На самом деле за второй квартал было продано всего 200 тыс. процессоров, что привело к потере 15 млн. долларов. Добавим, что чистая прибыль Cyrix за первый квартал составила 2 млн. долларов при доходах 51,6 млн. долларов.

Президент Cyrix Джерри Роджерс (Jerry Rogers) заявил, что работа была проделана как надо, целевые технические и экономические показатели достигнуты, рынок сформирован. То, что произошло, – результат стечения обстоятельств последних недель: размывания цен на рынке процессоров и задержек с контрактными закупками от OEM. Тем не менее в ближайшее время Cyrix не намерена менять свою линию поведения.

В настоящее время из 10 лидирующих компаний в области производства персональных компьютеров только Acer использует процессоры Cyrix, покупая их у IBM, торгового партнера Cyrix.

Однако Cyrix, начиная далеко позади Intel в создании процессоров уровня Pentium, уже в мае сумела объявить о предложениях процессора Р200+ 6x86 – за две недели до того, как Intel официально представил Pentium 200 МГц.

Может быть, Давид еще расквитается с Голиафом?

Падение Яблока

Акции Apple упали до самой низкой отметки за последнее десятилетие: 26 июня акция стоила 19,88 доллара. Это самая низкая цена с ноября 1986 года, когда ее стоимость составляла ровно 19 долларов. Акции медленно, но верно падали с прошлой осени – тогда они еще стоили 40 долларов.

Питер Хартсук (Piter Hartsook), издатель журнала "The Hartsook Letter", считает, что Apple находится сейчас, мягко выражаясь, в незавидном положении.

В то же время, играя на повышение, можно заработать кучу денег – купить сейчас акции по 19 долларов, чтобы, возможно, продать их в следующем году по 40. Правда, для этого нужно быть в достаточной мере авантюристом и верить, что Apple опять поднимется, как она делала это в 1993 и 1994 годах. "Это игра", – считает Хартсук.

Констатирует поражение Apple и Дэниел Кунстлер (Daniel Kunstler), старший аналитик фирмы J.P. Morgan Sequrities. Он считает, что Apple без вины пала жертвой грубого рынка, который оказался к ней особенно жестоким.

Нужно заметить, что продукция Apple часто оценивается не с потребительской точки зрения, а как произведение "чистого искусства", которым все восхищаются и которое совсем не обязательно должно иметь деловое применение в нашем несправедливом мире.

Многие аналитики, как и 22 миллиона пользователей, верных Apple, с оптимизмом смотрят в будущее, рассматривая неудачу Apple как временную. Г-н Хартсук, например, считает, что у Apple хорошая команда, надежная организационная структура, есть план игры, и в конце концов они победят. Никто, однако, не берется предсказывать, когда конкретно дела пойдут на лад.

Все свое ношу с собой

В США в каждой местности существуют компании, владеющие каналами связи, и оперируют одновременно несколько поставщиков услуг телефонной связи. И зачастую даже в одной и той же системе каналов связи возникает проблема сохранения телефонного номера при перемене поставщика услуг. Многие годами терпят неудобного поставщика, поскольку изменить номер телефона для них гораздо страшнее. Такая ситуация складывается у врачей, юристов, многих деловых людей, у которых сотни и тысячи личных знакомых и клиентов.

Федеральная комиссия по связи США (FCC – Federal Communications Comission) решила облегчить жизнь этим лицам и издала нормативные документы, позволяющие каждому сохранить свой телефонный номер при смене поставщика услуг.

Первым делом FCC обратилась с предложением обеспечить переносимость номеров телефонов в разных местностях к группе компаний Baby Bell – владельцам сети каналов телефонной связи, ныне самостоятельным частям бывшей AT&T. Baby Bell поручено обеспечить переносимость и сохранение номеров клиентов на 100 самых крупных территориальных рынках телефонных услуг к 1 октября 1997 года и обеспечить эту услугу для всех своих клиентов к "" декабря 1998 года.

Известно, что ранее Baby Bell пыталась самостоятельно справиться с задачей переносимости. Однако найденные ею решения не были достаточно совершенны – например, при переносе номеров возникали проблемы с разными видами дополнительных услуг, были большие задержки в дозвоне.

Копании AT&T и MCI – поставщики услуг, которые на местах конкурируют, – выразили бурную радость по поводу решений FCC. Ведь теперь будет гораздо легче переманивать клиентов друг у друга!

Гейтс поможет Шанхаю

Пребывая в Шанхае, президент Microsoft Уильям Гейтс подписал с местной администрацией договор о предоставлении помощи в создании современной информационной инфраструктуры. Помимо того, г-н Гейтс порадовал общественность сообщениями о выпуске локализованных для Китая версий Windows NT 3.51 и SQL Server 6.5.

Согласно сообщениям агентства "Синьхуа", после завершения визита г-на Гейтса мэр Шанхая Ху Куанджи заявил о том, что с помощью Microsoft информационная инфраструктура в этом регионе будет выведена на мировой уровень уже к концу века.

В демократию — всем миром

Недавние слушания в Конгрессе США шли в прямом эфире. Только эфир был на этот раз необычным – звук транслировался по Internet.

Подкомитет Сената по науке, технологии и космосу (Senate Science, Technology, and Space Subcommitee) выбрал для трансляции заседание, посвященное бизнесу в Сети и защите данных. Это привлекло к компьютерам тысячи слушателей по всему миру.

Около 40 человек из сетевой публики также принимали непосредственное участие в дебатах вместе с конгрессменами. Председатель подкомитета сенатор Конрад Берне (Conrad Burns) заметил, что четыре года назад кандидаты в президенты только обсуждали возможность будущей демократии online. Теперь сделан первый шаг, чтобы сделать ее реальной.

Эта трансляция стала возможной благодаря программному обеспечению Real Audio, которое позволяет принимать звук практически на любом компьютере, подключенном к Internet и снабженном звуковой картой. Конечно, канал должен обладать достаточной пропускной способностью.

Что же касается собственно содержания дебатов, наиболее оживленная дискуссия разгорелась вокруг темы ограничений на экспорт из США программных продуктов для шифрования данных. Эти ограничения приносят сотни миллионов долларов убытков в год компаниям, специализирующимся в сфере защите информации.

Проблемы занятости для Alpha

Теперь Digital предлагает свой процессор как универсальное решение для мощных настольных систем. По словам Тимоти Миллера (Timothy Miller), главного менеджера Digital, компания ориентируется не только на CAD-приложения или разработку мультимедиа, но и на любые другие приложения для серьезного пользователя. Такому изменению области применения процессора способствует и его лицензирование компанией Samsung Electronics.

Digital также собирается объявить о выпуске процессора Alpha с частотой 500 МГц. Помимо планируемого выпуска пакета программной эмуляции FX32, который ожидается через месяц, Digital будет переносить 32-разрядные приложения на новый чип, делая его на 100% Windows-совместимым, сообщил г-н Миллер. Это все плюс низкие цены должно, по мнению руководства компании, сделать процессор привлекательным для массового пользователя.

Сбудутся ли надежды Digital – вопрос отдельный. Джордж Вейс (George Weiss), аналитик из компании Gartner Group, полагает, что это последняя попытка Digital как-то утвердиться на рынке настольных систем со своим процессором Alpha. Вейс считает, что пользователи не интересуются RISC-системами, и компании, которые их продают, испытывают сейчас все большие трудности.

Налоги в Internet

На прошедшей недавно конференции Американской ассоциации информационных технологий (ITAA – Information Technology Association of America) главным объектом дискуссий стало налогообложение трафика в Internet. Ни одно из прозвучавших предложений по радикальности пока не приблизилось к идее "побитного налога", вынашиваемой в кабинетах Европейского сообщества. Тем не менее отмечалось, что юридические баталии по налогообложению деятельности в Сети предстоят уже в ближайшее время. Их итог окажет влияние на всех и каждого, кто имеет какое-либо отношение к Internet, будь то провайдер или просто "гуляющий" по Сети.

С технической и логической точек зрения всех волнует вопрос: каков же должен быть критерий оценки объема налогооблагаемого трафика? Если, к примеру, два человека договорились о некоторой схеме общения через Internet, то следует ли рассматривать их затею как создание предприятия и, соответственно, облагать их трафик налогом?

Все участники обсуждения согласились, что проблема заключается не в том, когда будет введено налогообложение, а в том, как построить эту систему, чтобы не убить при этом Internet в качестве среды свободного общения.

Сократ на Alpha

Компания "Арсеналъ", специализирующаяся на разработке и продвижении серии программных продуктов "Русский Офис", сообщила об осуществлении переноса программы автоматического перевода "Сократ" на платформу Alpha под операционной системой Digital Unix.

"Сократ для Digital Unix v. 2.1" позволяет переводить тексты различной тематики с английского языка на русский и с русского на английский, используя мощные словари общего назначения (более 120000 слов) и специализированные подключаемые словари. Перевод может осуществляться как с консоли, так и из файла. В состав продукта входит также программа обслуживания словарей Dictionary ToolBox.

Изобретатели микропроцессора

Компания Intel заявила, что отныне в одном ряду с именами Томаса Эдисона, братьев Райт и Александра Белла будут стоять имена трех бывших сотрудников корпорации Intel – инженеров, которые без малого 25 лет назад создали первый в мире микропроцессор. Речь идет о докторе Теде Хоффе (Ted Hoff), докторе Федерико Фэджине (Federico Faggin) и Стэне Мэйзоре (Stan Mazor). Их имена внесены в список лауреатов Национального зала славы изобретателей США, о чем было объявлено 28 июня с.г. на пресс-конференции в Стэнфордском университете.

История создания первого в мире микропроцессора берет начало в 1969 году, когда Intel получила от японской фирмы Busicom заказ на разработку набора микросхем для семейства калькуляторов. Первоначальная конструкция калькуляторов Busicom предполагала использование не менее дюжины микросхем. Но Хоффу, Фэджину и Мэйзору удалось спроектировать единую универсальную микросхему – центральный процессор ЭВМ общего назначения. Процессор взял на себя разнообразные функции, для реализации которых ранее приходилось использовать множество различных компонентов.

Концепцию процессора общего назначения предложил Тед Хофф, он же разработал архитектуру универсальной микросхемы, в которой было немногим более 2000 транзисторов. Систему команд первого процессора разработал Стэн Мэйзор, а саму микросхему спроектировал Федерико Фэджин.