На российском дворе лето и выборы. В телевизоре – финал чемпионата Европы по футболу, Уимблдонский турнир и прогноз погоды. По радио – "Максимум", "Маяк" и отзвуки метеосводок. В Москве вместо неба дрянь... Величайшей компьютерной игре Quake не очень-то повезло. Не встречают. Возможно, "не ждали". Там, где тепло, наверное, вообще не до компьютеров. Тишина... Но нет-нет да затрещит где-то винчестер, замигает лампочкой модем, вдруг взорвутся леденящими душу звуками чьи-то стереонаушники. Теперь можно видеть, слышать и сражаться – это Quake!

Завсегдатаи улиц и перекрестков Сети наверняка заметили некоторую перегрузку ряда популярных серверов (cdrom.com, software.com и др.) в последней декаде июня. Оно и понятно: по миру расходилась shareware-версия Quake. Что испытывал сервер фирмы id Software, и предположить трудно.

Мы тут, в редакции, тоже подсуетились: скачали долгожданную забаву и набросились на игру сотнями мегагерц и десятками мегабайт наших пентиумов. Разогрелись коврики под мышами. Азарт. Вот выпала короткая передышка (TMS чего-то с сервером творит), и я спешу поделиться впечатлениями с нашими читателями.

Запомните, дети: в Quake нет никакой предыстории, равно как и сюжета вообще; мораль – по желанию. В эту игру приходят уже сформировавшиеся воины, закаленные в застенках Wolfenstein и Doom. Их мужественные тела не раз были распяты на крестах мрачных подземелий, эти люди давно предпочитают ядовитые испарения табачному дыму, а при слове "паук" нащупывают на клавиатуре "семерку". (Кстати, про спартанцев читали?) Когда они набирают в командной строке "quake.exe", они твердо знают чего хотят. Фирме id Software верят и готовы идти по придуманным ей коридорам до конца.

Меню Quake крайне ограничено. Конечно, там есть пункт "Newgame", но выбор эпизода и уровня сложности больше напоминает сцену на распутье, у камня с надписями типа "туда-то пойдешь, от того-то погибнешь". В самом начале перед играющим – как и принято у id, заброшенным в некий тупичок, – простирается три коридора: соответственно простой, средний и тяжелый уровень сложности. Чуть дальше – еще четыре, по количеству эпизодов. В shareware-версии можно пройти только на первый эпизод.

id Software – удивительная компания. Двадцать сотрудников создают такую серьезную технологию, которая и не снилась неповоротливым монстрам вроде Westwood. Несмотря на пионерство в области и огромную технологическую фору, фирма выдерживает свои игры в строгом дизайне: ничего лишнего, все выверено до мелочей. (Когда появятся редакторы к Quake и игроманы ринутся создавать новые уровни, конечно, ничего подобного "родным" уровням не будет.) Это касается и звукового сопровождения. Дело в том, что в Quake действительно нет фоновой музыки. Зато звуковые эффекты, над созданием которых работала известная музыкальная группа Nine Inch Nales, просто потрясающие: капающая вода, крики людей, урчание монстров и пр.

Поклонники игр id Software no достоинству оценят в Quake возможность deathmatch-состязаний. Теперь запустить режим death-match стало заметно проще – не надо вводить никаких команде консоли. Это радует нас уже хотя бы потому, что в редакцию не будут звонить и спрашивать, как создать выделенный сервер на 15 человек. Хотя и консольный ввод не отменяется. Видимо, его оставили для профессионалов.

Практически все уровни приспособлены для deathmateh. Все, включая "уровень", где выбираются эпизоды. Может быть, у вас уже есть Quake, а вы не знаете, где на этом уровне лежит куча items. Я с удовольствием объясню – нужно прыгнуть в воду и правильно из нее выпрыгнуть, попав на бордюр вверху. И тогда вы сможете найти там и Quad damage, и 100% жизни, и патроны. Хитрое место, про него мало кто знает.

Теперь немного о том, где купить Quake. Стоит он немного – всего 5 долларов. То есть за эти деньги вы получаете серийный номер, красивую коробочку и... shareware-версию, которая лежит в Internet. A чтобы получить полную версию, нужно позвонить в id и заплатить им 45 долларов. Честно говоря, мы еще не знаем, как это будет осуществляться в России, да и id рассчитывает эту политику только на США. А Европу (и, соответственно, Россию) курирует компания GT Interactive, следовательно, ей решать, сколько это будет стоить.

Что же касается этих 5-долларовых коробок, то, судя по всему, они будут продаваться практически везде, где продаются компакт-диски: во-первых, в компьютерных магазинах (id Software уже получила предварительные заказы на продажу около полумиллиона копий), а также в магазинах, торгующих аудиотехникой. Так что о будущих прибылях id можно только догадываться. Будем надеяться, что, когда они все это разделят на 20 человек, у них хватит энтузиазма работать над следующим проектом, который, по словам президента id Software Джея Вилбура, уже начат.

Да, и напоследок мне хочется немного покритиковать Quake. Ну нельзя его все время хвалить. Я долго думал о недостатках и решил, что их нет. Кроме одного -нет карты уровней. Я, конечно, понимаю, что в случае, когда все уровни от начала до конца трехмерные, сделать ее тяжело. Но великая id Software, наверное, могла бы что-нибудь придумать.