В начале июня на WWW-сервере корпорации Compaq Computer появилось сообщение о том, что 17-го числа всех попадающих туда любителей интернетовского "серфинга" ожидает большой сюрприз. Наконец указанная дата наступила, и вместо странички с объявлением появилось обещанное – анонс новых портативных компьютеров фирмы.

Compaq Computer в виде сюрприза заявила о выпуске двух новых серий ноутбуков, названных громким именем "Armada", – с явным намеком на то, что все ближайшие конкуренты в этом секторе компьютерного рынка не смогут выстоять перед нашествием этих блокнотных ПК. А остающиеся в производстве ноутбуки LTE 5000 будут совершенствоваться, с тем чтобы впоследствии влиться в единый ряд "Армад" как дополнительное подкрепление.

По всей вероятности, выбор такого наименования обусловлен тем, что Compaq наконец-то окончательно решила прекратить выпуск ноутбуков на процессорах i486 и перейти на Intel Pentium, следуя примеру все тех же конкурентов.

Первая серия Armada 1100 позиционируется фирмой как недорогие блокнотные ПК, комплектуемые процессорами Pentium 75/100 МГц, жесткими дисками 810 Мбайт и цветными дисплеями 10,4". В стандартную конфигурацию также входят слоты PC Card, инфракрасный порт и встроенный флоппи-дисковод. В зависимости от комплектации цена ноутбуков варьируется от 2000 до 2700 долларов.

"Гвоздем" анонса портативной техники Compaq стала серия Armada 4100, анонсированная как "легкие пентиумные ноутбуки с дизайном, позволяющим трансформировать их для необходимых условий применения". Объявлено, что возможны три варианта использования ноутбука: стандартный, облегченный – внешняя батарея отстыкована, а для автономного питания используется модульный аккумулятор, заменяющий в отсеке DualBay флоппи-дисковод, – и CD-мультимедийный, когда к стандартному ноутбуку пристыковывается модуль мобильного привода CD-ROM (MCDU). В последнем случае могут использоваться три аккумулятора (внешний, модульный и аккумулятор в MCDU), что увеличивает срок автономной работы ПК до 10 часов.

В Armada 4100 применены процессоры Pentium 75/100/120/133 с 256 Кбайт кэш-памяти второго уровня и оперативной памятью объемом 8-16 Мбайт, расширяемой до 40-48 Мбайт. Ноутбуки оснащены сменными винчестерами емкостью 0,6-1 Гбайт, цветными дисплеями размером 10,4"-11,8", устройством позиционирования TouchPad или оптическим трекболом. Кроме того, в них имеются инфракрасный порт и встроенный модем Compaq SpeedPaq 288, поддерживающий широкий спектр коммуникационных услуг, от посылки факсов до выхода в Internet. Возможности мультимедиа реализуются за счет встроенной аудиосистемы со звуковой картой Compaq PremierSound, пристыковываемого модуля MCDU, а также видеопорта и выхода NTSC/ PAL, обеспечивающих вывод полноэкранного видео и проведение телеконференций. Объявленная цена Armada 4100 – от 2000 до 4000 долларов.

Compaq решила не отставать от конкурентов и в одной модели максимально использовать преимущества модульной конструкции. Хотя идея модульности подразумевает в целом снижение веса ПК-блокнота, конструктор, предусматривая единый для сменных компонентов (винчестера, флоппи-дисковода, дополнительной батареи) отсек, сокращает вес ноутбука ровно настолько, насколько "тянут" неиспользуемые компоненты. А до лидеров в классе "сверхлегких" и "сверхтонких" ноутбуков (например, Digital HiNote Ultra II или IBM ThinkPad 560) Armada4100 еще не дотягивает: даже в "облегченном" варианте эти ПК весят 2,3 килограмма (вес HiNote Ultra II составляет всего 1,8 кг). Да и толщина корпуса (3,8 см) слабо согласуется с определением "тонкий", данным Compaq своему модифицируемому ноутбуку.

Что же касается ПК модели LTE 5000, то в них также используются процессоры Pentium 75/100/120/ 133 с кэш-памятью второго уровня 256 Кбайт и 64-разрядная шина PCI. Память компьютера расширяется от 8-16 Мбайт до 72-80 Мбайт; емкость винчестера составляет от 810 Мбайт до 2,16 Гбайт. В отсеке MultiBay может размещаться дисковод CD-ROM, второй винчестер, флоппи-дисковод или дополнительный аккумулятор.