Разные бывают совпадения – вот, например, день рождения фирмы Apple Coputer пришелся на 1 апреля 1976 года.

Хоть и широка страна Америка, но Стив Возняк и Стив Джобс волею судьбы оказались школьными приятелями.

Возняк забывал себя в электронике: дни напролет просиживал в библиотеке, читая компьютерные журналы, и был завсегдатаем исследовательских центров компьютерных компаний. Джобс был увлечен восточной философией и часто размышлял над тем, что может сделать технология для человечества. Приятели искали свое место в жизни, подумывая, чем бы им серьезно заняться.

Однажды они прочитали в газете статью о специальных устройствах, с помощью которых умельцы обманывали телефонные компании и бесплатно звонили в другие города и страны. Загоревшись идеей, Возняк, не имея под рукой никаких схем, без особого труда смастерил такое же устройство. Причем по цене оно вышло не дороже 40 долларов. (Для сравнения, приборы, упоминавшиеся в газете, стоили около 1500.) Стив Возняк занялся этими устройствами чисто из спортивного интереса, а Джобс предложил продавать их за 100 долларов студентам и всем, кто не хотел платить большие деньги за телефонные разговоры. Однако вскоре этим подпольным бизнесом заинтересовалось ФБР, и приятелям пришлось свернуть производство.

Возняк оставил колледж и ушел работать в фирму "Хьюлетт-Паккард". Джобс тоже бросил учебу и отправился в Индию в поисках смысла жизни. Позже он возвратился в Америку и жил с какими-то хиппами, а потом вернулся в родной городок Купертино в штате Калифорния и устроился на работу в фирму "Атари".

Век отсчитывал восьмой десяток лет, научно-технический прогресс ускорялся в очередном витке, увлекая за собой множество светлых умов. Джос и Возняк организовали компьютерный клуб под названием "Ноте Brew Computer Club". Сначала в клубе было всего несколько членов, потом их количество (к большому удивлению Стивов) выросло до нескольких тысяч. Клуб стал своего рода местом для демонстрации новых идей и технологий, большинство его членов были активно вовлечены в компьютерную индустрию, полюс идей и возможностей которой уже тогда находился в районе Кремниевой Долины.

Узнав о выходе в свет нового микропроцессора фирмы Motorola, приятели решили создать компьютер, собранный на одной плате. Распространять его они планировали среди членов "Home Brew Computer Club". На разработку ушло около полугода, готовая плата была затем помещена в деревянный корпус. Примечательно, что свой первый компьютер Джобс и Возняк мастерили в гараже. (Это событие все потом вспоминают как историческое, забывая о том, что фирма управлялась с кухни, а идеи "генерились" в спальне. Тот гараж был не чета российским – большой и удобный.)

Прежде чем представить новоиспеченный компьютер в клубе, приятели отнесли показать свое произведение владельцу местного компьютерного магазина. Тот воспринял новинку очень серьезно и предложил Стивам сделку: они за месяц делают 50 компьютеров, а он им платит наличными по факту.

Приятелям было очень нелегко достать деньги – в конце концов они взяли кредит. Затем пришло время придумывать название своей фирме. Устав перебирать замысловатые варианты, Джобс в шутку предложил "яблоко" ("apple"). (Во времена жизни с хиппами он питался в основном фруктами. Так вот, эти хилпы полагали, что съедание яблок может избавить от необходимости мыться.) Совершенно неожиданно слово понравилось обоим, и на нем они остановились. 1 апреля 1976 года они создали фирму Apple.

Вечерами и выходными Стивы продолжали работать над заказом. Ровно в срок они поставили 50 компьютеров Apple по цене 666 долларов 66 центов. Сатанинское число вызвало бурю протеста местной общественности, членов клуба и покупателей – цену пришлось изменить.

Дальше дела стали идти в гору. Миллионер Маркулла вложил в предприятие 250000 долларов и стал вести бизнес, предоставив Возняку и Джобсу свободу творчества. И в скором времени оборот компании составлял миллионы долларов, а ее штат насчитывал сотни рабочих и служащих.

Джобс сколотил команду талантливых инженеров (в том числе и инженеров "Ксерокса") и начал работу над проектом под названием "Макинтош". Этот проект был совершенно независим от компьютеров под названием Apple (которые продолжали выпускаться). Джобса не устраивала IBM-подобная конфигурация, операционная система PRO-DOS и прочие вещи. По его замыслу в новом компьютере все должно было быть построено иначе.

В то время в Apple велось три проекта: Macintosh, Golden Delicious и Pippin – все названные так по сортам яблок. Название "Macintosh" подобрал инженер Джеф Раскин, у которого, как и у многих американцев, страдала орфография – сорт яблок писался "Mclntosh". Но ошибку исправлять не стали.

Вот такому курьезу был обязан своей фамилией новорожденный компьютер ("Ну, мама в свидетельство о рождении неправильно вписала, понимаете?"), использующий не текстовый, как у IBM-совместимых машин, а графический интерфейс. И это была настоящая революция в компьютерных технологиях.

Официальный год рождения "Макинтоша" – 1984-й. Первенца звали Macintosh XL или Lisa. Он имел 3,5-дюймовый дисковод, 9-дюймовый черно-белый дисплей, мышь и очень скромную по нынешним понятиям память.

С тех пор "Мак" окреп, вырос и стал незаменимым помощником художников, издателей, а также тех, кому не столь важно вникать в устройство компьютера, занимаясь на нем своим любимым делом.

Сегодня годовой оборот Apple Computer превышает 10 миллиардов долларов. По разным оценкам, компания контролирует от 10 до 12 процентов мирового компьютерного рынка. Фирма прошла тернистый путь, усыпанный не только лаврами, не раз стояла на грани банкротства. И мы не забываем ее места в истории – колыбели первого персонального компьютера. Работа с которым, однако, не освобождает от необходимости мыться.

Автор – проверенный поклонник Apple. Неудивительно, что его "поздравительная открытка" полна умолчаний и преувеличений. Взять хотя бы историю с Macintosh. Как мне помнится, после того как IBM навалилась всей своей массой на рынок персональных компьютеров, молодые компании, которые его создавали, вылетели из бизнеса одна за другой. Apple тоже столкнулась с серьезными трудностями, потому Стив Джобс и ухватился за разработки фирмы Xerox, с которыми познакомился в ее исследовательском центре в Пало-Альто.

Сам Джобс давно покинул Apple. Былое превосходство "Маков" промотано Аррlе'овскими начальниками. Техническое лидерство ушло туда, где коммерческий успех, то есть к Microsoft. Про "Мак" в России знают только то, что он крут, а на самом деле архитектура прославленной MacOS мало чем отличается от MS Windows 3.x.

Кажется, ничего не осталось у переродившейся Apple от былого блеска, лишь фанаты по-прежнему верны старым знаменам. Но может, я несправедлив, и не слепая любовь ими движет, а желание избежать толпы?..

Искренне ваш – ДП