Череда визитов в Москву высших менеджеров ведущих компьютерных компаний мира продолжается: 13 марта в отеле "Балчуг-Кемпински" состоялась пресс-конференция "крестного отца RS/6000", старшего вице-президента IBM Николаса Донофрио (Nicolas Donofrio).

По всей видимости, сотрудники российского отделения IBM пережили несколько весьма напряженных дней: помимо Николаса Донофрио в пресс-конференции приняли участие Херст Брейнстайн (Horst Bremstein), руководитель европейского отделеление IBM, и Клив Стичбери (Clive игу), ответственный за Россию. Но центром внимания, безусловно, стал рассказ г-на Донофрио о стратегии IBM в области серверов на предстоящие годы.

IBM предлагает четыре семейства серверов: от самых "маленьких" PC Servers до больших систем System 390. Первые построены на процессорах и шинной архитектуре Intel и ориентированы на исполнение серверных функций в локальных сетях PC. RS/6000, следующие за PC Servers по классификации самой компании, используют процессоры PowerРС и представляют собой широоко масштабируемые Unix-системы (некоторые аналитики в шутку называют это семейство "резиновым", так как все входящие в него машины, от ноутбуков Power ThinkPad до суперсерверов SP2 – один из них недавно играл с Гарри Каспаровым, а второй будет служить официальным WWW-сервером летних Олимпийских игр этого года, – используют принципиально одинаковую архитектуру и работают под одной и той же ОС AIX; впрочем, это не является исключительной чертой машин RS/6000). Старшими по отношению к RS/6000 являются AS/400, которые также используют процессоры PowerPC, но построены по архитектуре IBM и работают под своей "родной"операционной системой OS/400. Наконец, замыкают этот ряд "суперхосты" System 390, базирующиеся на оригинальных процессорах; основное применение этих машин компания видит в области продолжительных вычислений.

Большая часть серверных решений фирмы основана на архитектуре PowerPC, в связи с чем вызывают удивление неопределенности и отсрочки с выходом 64-битного кристалла PowerPC 620. На вопрос о судьбе этого процессора г-н Донофрио ответил, что отделение серверов также весьма обеспокоено состоянием этой разработки и PowerPC 620 появится так скоро, как только это будет возможно.

По мнению Николаса Донофрио, стратегические компьютерные вычисления проходят через три стадии: мэйнфреймы, клиент-серверные системы и "сетецентричные" (network-centric) вычисления. Эта классификация инвариантна ко времени – ведь технология мэйнфреймов родилась давно и прекрасно живет по сей день, а сетевое окружение только начинает развиваться. И именно с ним компания связывает свои перспективы. Согласно оценкам аналитических агентств, в течение ближайших трех лет "Интранет" (то есть сеть предприятий и организаций, построенная по образу и подобию "Интернет") перерастет "Интернет" более чем в четыре раза: на 1999 год рынок корпоративных сетевых приложений оценивается приблизительно в 8 миллиардов долларов, в то время как объем рынка "Интернет"-приложений предполагается в районе 2 миллиардов. Такие перспективы роста никого не оставят равнодушным, и отделение серверов IBM также рассчитывает занять на этом рынке одно из самых заметных мест. Причем небезосновательно: сегодня более 95% компаний, входящих в список "Fortunel 000", пользуются хотя бы одной серверной платформой от "голубого гиганта", более 2/3 этих фирм располагает ими всеми, а сама IBM является первой серверной компанией в мире по объему продаж своих решений.

Таким образом, стратегия IBM в отношении серверных решений выражается тремя основными тезисами. Первый: модели вычислительных систем не привязаны к моделям серверов, то есть любая модель сервера может найти свое приложение в любом решении. Второй тезис г-н Донофрио назвал принципом "все для всех": любой сервис для любого клиента с помощью любого сервера через любую сеть. Третьим тезисом является стремление достичь баланса в применении различных решений.

На вопрос о том, как г-н Донофрио оценивает деятельность российского отделения фирмы, вице-президент IBM ответил, что потенциал российских специалистов воистину огромен, и хотя им приходится играть трудную роль первопроходцев, он очень верит в их успехи.