12 марта в московском офисе IBM открылся Центр поддержки разработчиков программного обеспечения для AS/400.

Наконец-то "Голубой гигант" решил повернуться лицом к своим бизнес-партнерам. Президентам ЛуГерстнер (Lou Gerstner) официально объявил о кардинальном изменении политики компании. Отныне бизнес-партнеров будут считать сотрудниками фирмы. Со всеми вытекающими для них, бизнес-партнеров, последствиями и преимуществами. Только не подумайте, что IBM воспылала любовью к своим "рабочим лошадкам" строго по расписанию, вдень Святого Валентина или под влиянием весны. Все гораздо прозаичнее. IBM хочет от своих партнеров взаимности По принципу "ты мне, я тебе". Первыми на новую установку сверху отреагировали сотрудники отдела, двигающего на российский рынок серверы AS/400. Собственно говоря, открытие Центра поддержки разработчиков ПО и есть воплощение новой политики IBM.

Менеджер отдела AS/400 Василий Якир в своем выступлении подчеркнул, что сейчас на российском рынке сложились весьма благоприятные условия для объединения усилий заморских поставщиков "железа" и местных разработчиков "софта". В настоящее время около 70% заказчиков приобретают технологии, а 30% – готовые решения. Но процент покупателей готовых решений будет увеличиваться, и довольно быстрыми темпами. Во всяком случае, во всем мире отмечается именно такая тенденция. Поэтому проявивший известную расторопность сегодня обеспечит себе весьма жирный кусок рынка завтра.

Таким образом, напрашивается вывод, что дальнейшая рыночная судьба AS/400 находится в руках разработчиков программного обеспечения.

Более детальный обзор маркетинговой стратегии был сделан Фрицем Геблером (Fritz Gaebler), менеджером группы поддержки из венского офиса IBM. Г-н Геблер отметил, что Россия является наиболее перспективным рынком. В том числе и для бизнеса AS/400. На сегодняшний день во всем мире продано более 300 тыс. систем AS/400, из которых 70 тыс. реализовано за последний год. Причина популярности AS/400 заключается, по мнению г-на Геблера, в доступности готовых коммерческих приложений, отвечающих специфическим потребностям различных видов бизнеса. Во всем мире насчитывается 8 тысяч бизнес-партнеров IBM. Ими написано свыше 20 тысяч приложений для AS/400.

В Центральной Европе и Азии было продано 6 тысяч систем, а темпы роста продаж в этом регионе особенно высоки. Поэтому фирма решила инвестировать деньги в создание Центра поддержки разработчиков, дабы увеличить количество приложений, необходимых на российском рынке.

Другим фактором, обусловившим спрос на системы AS/400, являются их высокие технические характеристики. Краткий обзор на эту тему был сделан Хейном ван дер Санденом (Hem van der Sanden), менеджером группы IBM East Europe/Asia Ltd. В AS/400 используется 64-разрядный RISC-процессор PowerPC. Лежащая в основе AS/400 архитектура обеспечивает интеграцию новых технологий без конфликтов с существующими приложениями, позволяет легко подключать различные ПК и приложения и обеспечивает "самоуправляющуюся" среду взаимоподключенных систем. Стратегия AS/400 заключается в том, чтобы приспосабливаться к любой операционной среде, с которой работает пользователь, и упрощать работу с корпоративными данными. Поддерживаются практически все операционные системы клиентов: DOS, Windows (16 или 32 bit), OS/2 (16 или 32 bit), Windows NT, UNIX, Macintosh SNA.ps, SUN или HP.

О конкретных шагах, направленных на поддержку разработчиков программного обеспечения, рассказал менеджер Центра Дэвид Стависский. По правде говоря, от компании IBM не потребовалось каких-то значительных усилий для организации работы Центра. Практически все направления деятельности были подсказаны бизнес-партнерами, добросовестно ответившими на вопросы предложенной фирмой анкеты. Судя по результатам опроса, разработчики ПО и поставщики готовых решений будут счастливы иметь возможность проконсультироваться с техническим персоналом компании, получить доступ к технической информации и более ранним версиям ПО, пройти курс обучения, получать помощь в обработке ?????зов. Поддержка бизнес-партнеров предусматривает также прямые консультации с любыми специалистами IBM, вплоть до разработчиков из Рочестера, доступ к новейшим технологиям и средствам разработки, маркетинговую поддержку, участие в выставках. Для крупных бизнес-партнеров предусмотрены скидки до 50%.

Такие формы работы имеют следующие преимущества: сокращение сроков разработки ПО, снижение риска, повышение конкурентоспособности, возможность привлечения большого числа высококвалифицированных специалистов.

После окончания всех протокольных формальностей, подобающих таким мероприятиям, общение было перенесено в демонстрационный зал, где партнеры IBM показывали программное обеспечение для AS/400. Нельзя сказать, что в демонстрации участвовало очень много российских фирм. Лично я увидел только одну – "Арсис". Эта фирма демонстрировала свои разработки для AS/400, написанные на Clarion. За другими компьютерами сидели представители американской компании Progress и все той же IВМ На экранах мелькали Delphi, VisualGen Team Suite и VisualAge C++. Понятное дело, что эти продукты комфортно себя чувствуют на AS/400. Но процесс, как говорится, пошел. Если серверы продаются, значит, это кому-то нужно. А участники мероприятия, покидая офис IBM, заполнили, по местной традиции, еще одну анкету.