Несмотря на то, что образ делового человека с ноутбуком становится все более привычным, именно деловые люди оказываются наиболее придирчивыми в выборе своих электронных помощников. Мощный мобильный компьютер – это хорошо. Однако нужен он далеко не всем и не всегда.

Карманные компьютеры, похоже, прочно утвердились на рынке, в том числе и на европейском, предоставляя пользователям все более обширный сервис за небольшие деньги. Сегодня речь идет уже не только о примитивных машинках-планировщиках – карманный компьютер все чаще оказывается программируемым, легко стыкуется с PC, позволяет готовить тексты и отсылать факсы.

Сегодня мы постараемся вкратце остановиться на некоторых весьма популярных системах этого класса, использующих клавиатурный ввод и завоевавших симпатии пользователей, а также экспертов многочисленных специализированных изданий, в частности ежемесячника "64'ег". Кстати, эти устройства появляются и на нашем рынке, в "локализованном" какими-то умельцами виде.

Casio CFP-7950

Этот малыш весит всего 160 граммов вместе с батареями и появился на европейском рынке в октябре 1995 года. Одним из существенных для карманных компьютеров нововведением оказался трехцветный цветной дисплей, значительно упрощающий управление контактами и делающий обработку данных более наглядной (хотя, к сожалению, остаются вопросы контрастности и сочетаемости изображений, представляемых исключительно красным, зеленым и синим цветом). В стандартный комплект программного обеспечения входят часы, будильник, телефонная книга, адресная книга, планировщик времени и записная книжка. Управление этим набором средств не вызывает никаких затруднений благодаря дружественному меню, принципы организации которого полностью заимствованы у "старших братьев".

 С внешним миром Casio CFP-7950 общается через интерфейс RS-232, однако кабель и специализированное ПО для обеспечения совместимости с ПК поставляются отдельно. В отношении этой модели наибольшие сомнения у экспертов вызывают, судя по прессе, крайне скудные возможности планировщика, выполняющего лишь самые тривиальные функции.

Psion За

В микроскопических недрах этого детища британской электронной промышленности трудится 16-разрядный процессор от NEC, совместимый с 80x86. Основные средства – часы, калькулятор, база данных, планировщик, электронная таблица и редактор текстов. Интересно, что отдельные "приложения" совместимы друг с другом и могут обмениваться данными.

Существуют и возможности программирования функций, которые, как и сам процесс работы с Psion За в целом, подробно описаны в документации. Связь с ПК – через RS-232, причем тексты могут быть представлены как в ASCII, так и в RTF-форматах. Для тех, кто способен точно определять объемы и масштабы дорожных вычислений или работы с текстами, Psion – удачный выбор, что подтверждается довольно активным спросом на это устройство в Европе. К тому же из всех рассматриваемых сегодня моделей Psion больше всего "похож на настоящий" компьютер, и прежде всего – клавиатурой.

Sharp ZQ-8600M

В одной маленькой коробочке – планировщик, телефонный справочник, база данных, будильники система подготовки текстов. Любые фрагменты информации можно комбинировать, передавать из одной программы в другую. Однако этот электронный помощник выполняет лишь базовые, традиционные для таких устройств операции.

 В режиме терминала Sharp ZQ-8600M обеспечивает доступ к ПК, а при наличии соответствующего аппаратного обеспечения позволяет отправлять факсимильные сообщения. Как и в остальных случаях, кабели и специальное ПО приход и т с я приобретать отдельно, что стоит учитывать возможным покупателям этого и других устройств в России. Передача данных – как обычно, через RS-232. Значительное увеличение производительности достигается при наращивании памяти базовых моделей (32 или 64 Кбайт) до 512 Кбайт.

Texas Instruments TI85

Эта модель для тех, кто любит программировать несложные устройства вроде калькуляторов. Да и сам TI85 очень похож на калькулятор – удлиненный прямоугольный корпус, узкий экран, вертикальное размещение клавиатуры. Трудно рассматривать это устройство в качестве электронного планировщика – скорее, это мощный инструмент для проведения математических вычислений с элементами программирования задач.

Triumph Adler Handifax

Немецкая модель. Основная задача Triumph Adler, оснащенного специальной акустической системой или кабельным соединением, – отправка факсимильных сообщений и, разумеется, их подготовка. Но прием сообщений, увы, недоступен. Кроме текстового редактора, будильника, базы телефонных номеров и другого привычного сервиса, устройство имеет возможность подключения к ПК.

* * *

В целом, карманные компьютеры – довольно размытый класс устройств. Конечно, идея втиснуть многообразие функций в корпус, по размеру сравнимый с калькулятором или записной книжкой, сама по себе неплоха. Однако в некоторых случаях стремление обеспечить все более широкий спектр функций приводит к существенному увеличению цены. При этом большинство современных электронных ассистентов до сих пор не преодолели естественных технологических сложностей взаимодействия с настольными системами. Как отмечалось в предыдущих материалах, Newton Apple и подобные им PDA должны оснащаться специализированным ПО для обмена информацией с PC и Macintosh при весьма высоких ценах. Так, Psion с 2 Мбайт памяти (максимальное расширение) стоит около 1300 немецких марок. А это уже слишком дорого, поскольку сравнимо со стоимостью самого простого ПК-блокнота. К тому же неизбежные проблемы с подключением к другим источникам данных, сложности модернизации ПО и многие другие вопросы заставляют рассматривать рынок карманных компьютеров скорее как арену технологических поисков и маркетинговых экспериментов. А в какой-то степени – и как подтверждение некоторых культурологических исследований, апеллирующих ко все возрастающей нелюбви человечества к карандашу и бумаге.