Процессоры дешевеют, компьютеры – нет

Высокопроизводительные процессоры Cyrix нового поколения, о которых рассказывалось в предыдущем выпуске новостей, оказались на рынке без обычного запаса времени "на раскрутку". Дело в том, что Intel, как правило, начинавшая поставки нового процессора от ценовой отметки в 900 долларов, на этот раз предлагает Pentium 150 всего за 547 долларов, a Pentium 166 – за 749 долларов (в партиях от 1000 штук).

В результате наиболее ходовые конфигурации, так и не подешевев, стали более оснащенными. Так, английский ПК Viglen Ultimate 150 с процессором на 150 МГц, 16 Мбайт памяти, с 256-килобайтным конвейерно-сбросовым кэшем, с диском емкостью 1,6 Гбайт, 15-дюймовым монитором, с видеоускорителем Diamond Stealth (2 Мбайт памяти), с реализованной на материнской плате звуковой подсистемой SoundBlaster Vibra, 15-ваттными динамиками, шестискоро-стным дисководом CD-ROM, с модемом на 14400 бит/с, – такая машина, укомплектованная программными продуктами Windows 95, Microsoft Works, Money, Publisher и Encarta 96, стоит всего 2199 фунтов стерлингов.

Ожидается, что в ближайшие дни произойдет еще одно снижение цен на процессоры Pentium – возможно, сразу на 50%. Это подтверждает предположение о том, что Intel воспользуется недавно достигнутым снижением себестоимости и сделает его инструментом ценовой борьбы с конкурентами.

Удвоение памяти даром не проходит

Буря протеста, два судебных иска, расследование Федеральной комиссии по торговле США -целый ворох неприятностей, свалившийся на голову американской компании Syncronys, заставил ее отозвать свой программный продукт – "удвоитель оперативной памяти" SoftRAM 95.

Авторам пришлось признать, что программа – а уже проданы сотни тысяч ее копий – не увеличивает память под Windows 95. Однако этого признания оказалось мало, поскольку Syncronys обвиняют ни больше ни меньше как в преднамеренном обмане покупателей. Американский ученый Марк Руссинович, первым давший знать общественности о ложной информации, исходящей от Syncronys, открыто заявляет: "Это вульгарный обман".

Президенту Syncronys пришлось сознаться, что продукт не был нормально протестирован, фирма торопилась поскорее его выпустить, дабы успеть к выходу в свет Windows 95. К тому же оказалось, что Microsoft вовсе не присваивала продукту знака "Designed for Windows 95", отмечающего продукты, прошедшие тщательное независимое тестирование. По заявлению Microsoft, ей неизвестно, откуда этот девиз появился на коробках с SoftRAM 95: продукт экзамена не выдержал, но Microsoft умалчивает, как именно это произошло и какие тесты применялись.

Сама возможность того, что эмблема Microsoft могла использоваться кем-то противоправно, вызвала смятение среди законопослушных американцев: как же теперь быть уверенными в других программных продуктах? Причем обвиняют и Microsoft: что это за испытания, если их результаты можно трактовать двояко? – и производителей программного обеспечения: в неуемном стремлении "вскочить в вагон Windows 95 как можно быстрее и во что бы то ни стало".

Пора заняться личной фонотекой

Звуковая карта средней стоимости и программные пакеты Samplitude и DART превращают компьютер в студию звукового монтажа.

По информации Computer Artists, время, когда полноценными возможностями по монтажу и обработке звука обладали только профессиональные студии звукозаписи да криминалистические лаборатории, подошло к концу. Весь инструментарий студийного микшерского пульта теперь может поместиться на домашнем PC. Записав звуковой фрагмент на диск через звуковую карту, его можно очистить от шумов, улучшить качество, даже совершенно изменить звучание; фрагменты можно склеивать, смешивать, изымать отдельные куски и т.д.

В Samplitude включен наиболее представительный на сегодня набор инструментов для редактирования звука, включающий два вида эквалайзеров – параметрический и "графический". При оцифровке используется техника "виртуальных фрагментов": обрабатывается предварительно созданная копия фрагмента, оригинал риску не подвергается, и, кроме того, создается возможность для "отката".

Каждая отдельная задача по обработке материала, которая здесь называется "проектом", тоже "виртуальна". В проекте может участвовать до 16 монофонических или 8 стереофонических звуковых дорожек. Когда вы удовлетворены результатом их микширования, вы "сливаете" их в единую стереодорожку. Если же звуковая карта поддерживает воспроизведение в процессе записи, то в процессе сведения можно добавить и звук от внешнего источника.

Программа DART (DART – аббревиатура от английского "Цифровая технология восстановления звука") дополняет Samplitude возможностями обработки и восстановления качества звукозаписи. Для описания ее возможностей достаточно сказать, что она справляется с "хиссом" (высокочастотным шумом магнитной ленты), "рокотом" и даже способна убирать щелчки от царапин на старых пластинках.

В состав инструментов, которыми можно обрабатывать звуковой сигнал, входят фильтры высоких и низких частот, полосовые фильтры, в том числе специальные фильтры отсечения или снижения уровня хисса и рокота.

Основной механизм восстановления предоставляет три реставрационных метода, которые можно настраивать на инструментальную или вокально-инструментальную музыку. Первый из этих методов, сглаживание, позволяет уменьшить общий уровень шумов. Второй, пост-фильтрация, убирает нежелательные для качества звучания последствия сглаживания. Последний метод – распознавание всплесков уровня – убирает щелчки и скачки уровня на старых записях.

Реставрация записей, в отличие от монтажа, имеет смысл лишь при наличии высококачественной звуковой карты, которая стоит недешево. Несмотря на это, обе программы позиционируются на рынке под девизом: "Не пора ли заняться коллекцией старых записей?"

Трехмерный пришелец с "Амиги"

Фотореалистичные изображения трехмерных моделей обстановки стали весьма популярны, и область применения технологии построения таких моделей постоянно расширяется. Немалую роль в этом сыграла и профессиональная программа рендеринга Lightwave. В США программа снискала популярность как недорогая видеостудия, решающая задачи титрирования, создания персонажей, генлока, наложения цифровых эффектов и рендеринга.

Lightwave изначально была связана с видеооборудованием Video Toaster, работающим только в стандарте NTSC, а также с компьютерной платформой Amiga. Эти обстоятельства позволяли знать о ней лишь узкому кругу специалистов. Создателям программы – фирме NewTek – придется приложить немало усилий, прежде чем программа сможет завоевать позиции на новой платформе. Нелегко будет продвигать ее и в странах, где о Lightwave вообще ничего не слышали – в частности, там, где распространены другие стандарты видеосигнала. И все же с появлением процессора Pentium фирма решилась перенести программу на ПК.

Переселившись на платформу PC, Lightwave приобрела ряд новых качеств, да и прежние ее возможности непривычны для пользователей других программ рендеринга. И хотя построение сцены в ней, как обычно, заключается в расстановке объектов, источников света и камеры, в Lightwave камеру можно передвигать и видеть картину не на схеме, а через видоискатель камеры – она строится в реальном времени.

Помимо того, Lightwave принципиально разрабатывалась не для программистов, а для работников телевидения. Так, масштаб обсчитываемого изображения указывается здесь в долях телеэкрана, а различные характеристики эффекта "линза" просто задаются выбором из меню той или иной марки объектива телекамеры. "Режиссеру остается лишь освоиться с компьютерной мышью и отучиться кричать в мегафон", – шутят авторы программы.

Снова о"ПК-визоре"

Идея "скрещивания" персонального компьютера и телевизора, не дающая покоя инженерам многих фирм, имеет под собой весомые основания. Во-первых, между ТВ и ПК много общего по конструкции и составу деталей и узлов – прежде всего, это электронно-лучевая трубка, которая одна стоит того, чтобы попытаться вместить в корпус детали как телевизора, так и "персоналки". Однако простое переключение функций "ящика" с приема телепередач на работу в качестве дисплея представляется инженерам все-таки неперспективным делом.

Новым шагом стали эксперименты по дооснащению ПК платами для приема телепередач и демонстрации их в окне, например, в Windows 95. Появилась возможность захвата и редактирования кадров из телепередач.

Машиной следующего уровня интеграции стала Amstrad Integra: она представляет собой довольно большой и тяжелый ящик, в котором реализован персональный компьютер, телеприемник, видеомагнитофон, проигрыватель компакт-дисков, телефонный автоответчик с функцией записи голосового сообщения, факсимильный аппарат, машина для отправки и приема электронной почты и, наконец, игровой компьютер с улучшенными характеристиками для запуска трехмерных игр.

Небольшая компания Carrera, для которой разработка совершенно нового аппарата была бы непосильной задачей, предложила машину с меньшей степенью интеграции узлов, которая, однако, по составу функций мало отличается от Integra.

Видимо, задача интеграции ПК и ТВ стала уже крайне насущной. Тем не менее на пути к ее окончательному решению инженеры еще успеют наплодить множество недолговечных "химер".

Английская Compaq тоже процветает

Compaq UK стала первой неамериканской дочерней компанией, которая достигла годового объема продаж 1 миллиард фунтов стерлингов. Более того, Compaq UK первой среди английских компаний достигла миллиардного объема. Британская Compaq постоянно опережает даже свою материнскую фирму, американскую Compaq – конечно, не в абсолютном, а в пропорциональном выражении, – и сегодня Compaq UK владеет большей долей местного рынка, чем Compaq USA.

Из английских источников стало также известно, что Compaq постепенно отходит от своей резко отрицательной оценки деятельности Intel по производству материнских плат. Некоторые из компьютеров фирмы на базе Pentium Pro будут собираться на материнских платах Intel. Ранее руководители Compaq прямо заявляли, что кампания "Intel Inside" наносит большой ущерб продвижению торговой марки Compaq. Теперь на машинах Compaq тоже появится надпись "Intel Inside", поскольку, сообщают английские источники, производители процессоров решили за это просто заплатить.

Французы видят компьютер плоским

Свое видение будущего персональных компьютеров продемонстрировала французская фирма Source Development. Используя самые последние достижения в области сенсорных экранов, компания предложила компьютер Modula-Executive, имеющий вид плоской плиты высотой в полтора сантиметра. Несмотря на необычный вид, компьютер оснащен встроенными динамиками и микрофоном. Клавиатура расположена вертикально.

Однако очевидцы утверждают, что, во-первых, это странное устройство занимает слишком много места на столе, во-вторых, сидя трудно охватить взглядом лежащий экран, а в-третьих, на вертикальной клавиатуре неудобно печатать. Остаются динамики, да и тем лучше бы располагаться как обычно, "стоя"... "Работать надо по-новому",- туманно сообщается в информации Source Development.

Как плетут "Паутину"

Почти каждая страница в World Wide Web написана на языке гипертекстной разметки – HyperText Markup Language (HTML), который интерпретируется программой-браузером и представляется на экране в виде текста, включающего выделенные слова-ссылки, изображения, видеофрагменты и звуковые клипы. Для облегчения работы по созданию гипертекстов для Web предлагаются средства визуальной разработки.

Редакторы гипертекста НоТ Metal, Hot Dog и Web Wizard встраивают теги связей в текст и позволяют компоновать страницу из готовых элементов, подобно тому, как это делают верстальные системы. Такие же возможности будут встроены и во вторую версию браузера Navigator фирмы Netscape, которая вскоре должна поступить в продажу.

Язык HTML является подмножеством SGML – Стандартного обобщенного языка разметки, разработанного для издательских работ. Оба стандарта – открытые, то есть любой разработчик вправе создавать как браузеры, так и редакторы, поддерживающие эти языки.

Поскольку текст на языке HTML является по сути отформатированным текстом с некоторыми специфическими атрибутами (тегами), многие поставщики предлагают возможность использовать для их создания обычные текстовые редакторы, чтобы затем конвертировать страницы в формат HTML. Для текстового процессора HTML – всего лишь еще один формат, в который нужно уметь экспортировать документы, разработанные в "родном" формате текстового процессора. Примерами таких конверторов в HTML являются Internet Assistant for Word 6 фирмы Microsoft и WebAuthor for Word фирмы Quarterdeck. Для пользователей текстового процессора WordPerfect аналогичные возможности предоставляет утилита Internet Publisher, разработанная в фирме Novell. Этой утилитой снабжаются зарегистрированные пользователи пакета Navigator 1.1 фирмы Netscape.

Доля Intel в Phoenix

Корпорация Intel снова увеличила свою долю во всемирном "пироге" рынка персональных компьютеров, приобретя 894971 акцию компании Phoenix Technologies Ltd., что составляет 6 процентов от всего пакета акций этой компании – известного производителя BIOS для персональных компьютеров. Одновременно официальные лица Intel заявили о своем намерении приобрести варрант на дополнительные 1073965 простых акций Phoenix. Покупая акции по цене 11,71 доллара за штуку, Intel одновременно взяла на себя обязательство не приобретать более 19,9 процента привилегированных акций той же компании. Одновременно компании подписали долгосрочное соглашение о технологическом лицензировании и сделали заявление о намерении Intel уплатить около 10,9 миллиона долларов за участие в компании Phoenix.

По мнению аналитиков, это соглашение имеет большое значение для Intel в связи с возможностью совместных разработок перспективных BIOS, в частности, связанных с реализацией "Plug-and-Play".

Многие производители персональных компьютеров используют Phoenix BIOS. Среди крупных компаний исключение составляет лишь Compaq.

Корпорация Intel за последние годы успешно продвигается в направлении расширения сферы своей деятельности. Достаточно сказать, что на рынке материнских плат Intel смогла в короткое время сильно потеснить дальневосточные компании.

Internet и китайская цензура

В Китае введен "временный запрет" на пользование "Интернетом". По словам представителя посольства Китая в США Ли Минь Ганя, его правительство предложило пользователям "Интернета" в 30-дневный срок зарегистрироваться в полиции. Это, сказал представитель посольства, делается не только в связи с порнографической информацией, распространяющейся через международную сеть.

В конце прошлого года власти Китая начали изучение содержания "Интернета" на предмет обнаружения порнографии и другой вредной, по их мнению, информации. Позицию руководства Китая по отношению к "Интернету" в той или иной мере разделяют руководители многих стран – независимо от уровня развития демократии. В частности, некоторые юристы и общественные организации в США считают, что независимо от публикуемого содержания действия источников информации в "Интернет" подпадают под определение издательской деятельности, которая по законам многих стран и в соответствии с установившейся международной практикой подлежит официальной регистрации или лицензированию.

Пользуясь поводом, который дали действия китайского руководства, сторонники жесткого подхода призывают к международному противодействию свободному доступу в "Интернет".

Artisoft выбирает новое направление

Фирма Artisoft, известная своим продуктом LANtastic, закончила второй финансовый квартал с убытками в размере 13,2 миллиона долларов. Объявлено о приобретении фирмы Stylus Innovation Inc., которая занимается разработкой программного обеспечения для телефонии.

Прошло всего несколько месяцев с тех пор, как Artisoft приобрела Synergy Solutions Inc. и Triton Technologies Inc.

По сообщению компании, в серии LANtastic в этом году появится множество новых продуктов. Подробности о составе этих продуктов пока не разглашаются. Artisoft намерена заняться принципиально новым направлением: совмещенной цифровой и голосовой связью. В области компьютерной телефонии наметились подходы к установлению стандартов, что расширяет перспективы для разработчиков соответствующих приложений.

Специалисты считают, что включение в новую тематику станет очень полезным и своевременным для Artisoft. На счету разработчиков из Stylus такие программы, как Visual Voice, Visual Fax и электронный секретарь с развитыми речевыми возможностями Otto.

Акции Stylus были куплены Artisoft за 12,8 млн. долларов и были оплачены деньгами. Это значит, что бывшие владельцы Stylus передают ее полностью в собственность Artisoft.

Японские фирмы возвращают компьютерное производства в США

Один из гигантов японской электронной промышленности "Фудзису" основала компанию в Соединенных Штатах. В штате Орегон будет открыт завод, первой продукцией которого станут блокнотные компьютеры на базе процессора Pentium. В будущем квартале завод уже начнет работать.

"Фудзису" делает ставку в основном на свой опыт производства устройств оперативной и массовой памяти и жидкокристаллических дисплеев, цены на которые позволяют компании надеяться справиться с конкуренцией в США.

За последние месяцы "Фудзису" оказалась второй японской компанией, открывшей дочернюю фирму в США. Недавно основанная компания Hitachi PC Corp. уже анонсировала свою серию Pentium-ноутбуков Н350 на выставке Fall/Comdex. Эти компьютеры, которые, кстати, тоже начнут сходить с конвейера во втором квартале, оснащаются процессорами 75, 90 или 120 МГц, 10,4-дюймовым экраном, выполненным по тонкопленочной технологии, 8 Мбайт памяти и литийионной батареей.

Новая массовая память фирмы Iomega

Из МЦНТИ поступила информация о том, что американская фирма Iomega Corporation объявила о выпуске нового сменного жесткого диска емкостью 1 Гбайт – Jaz. Драйвер Jaz может быть установлен в слоте 3,5" или в отдельном корпусе весом 0,9 кг.

Iomega добилась сочетания параметров производительности винчестер-диска (время доступа 17 мс, скорость обмена 5,5 Мбайт/с, кэш 256 Кбайт, SCSI интерфейс) с компактностью, надежностью и емкостью устройства массовой памяти (1070 Мбайт форматированного диска PC и 2 Гбайт в компрессированном формате).

Один сменный диск Jaz (1 Гбайт памяти) позволяет хранить: 8 часов аудиозаписи CD-качества; 2 часа видеозаписи (формат MPEG1); 150 цветных фотоизображений (4x5 см); мастер-копию CD-ROM; архивную копию системного диска; более 20 000 сканированных документов.

Iomega выпускает также дешевые приводы сменных дисков Zip емкостью 25 и 100 Мбайт. Внешний привод (вес 450 г) подключается через параллельный порт или SCSI-интерфейс. Основные параметры привода Zip: время поиска 29 мс, скорость обмена 1,25 Мбайт/с, буфер (кэш) 32 Кбайт.

http://www/iomega.com/download, html.

Хороший поступок Jet Infosystems

14 февраля компания Jet Infosystems официально объявила о безвозмездной передаче Институту скорой помощи им. Н.В.Склифосовского компьютерной техники на сумму 216 млн. рублей. Jet Infosystems призывает другие коммерческие организации России, занимающиеся благотворительной деятельностью, обратить свое внимание на Институт.

Соглашение Sybase и "Диасофт"

Компания "Диасофт", ведущий разработчик программных продуктов для финансового рынка, сообщила о подписании 26 января 1996 соглашения по программе Powersoft Commercial Application Partner с российским представительством американской компании Powersoft, являющейся подразделением американской корпорации Sybase, которая специализируется на создании средств разработки и серверов баз данных для рабочих групп.

Соглашение предусматривает использование компанией "Диасофт" в своих разработках технологии SQL-Anywhere, которую Sybase недавно анонсировала как стратегический компонент семейства программных продуктов Sybase System 11. SQL-Anywhere – это оптимальное решение для тех случаев, когда требуются возможности реляционной СУБД, однако не оправданы крупные капиталовложения в серверы баз данных. Компактный и дешевый сервер баз данных SQL-Anywhere является модификацией технологии Watcom SQL, которая зарекомендовала себя как прекрасное средство для управления данными для небольших рабочих групп и индивидуальных пользователей.

"Диасофт" сообщила также о начале работы своего WWW-сервера, ориентированного на текущих и потенциальных клиентов компании. Сегодня на нем хранится информация о компании, подробное описание ее программных продуктов, пресс-релизы, выпущенные за последние полгода, список клиентов. Имеется отдел для замечаний, вопросов и предложений, относящихся к деятельности компании. http://www.diasoft.ru.

Учебный центр "АйТи" авторизован Hewlett-Packard

Компания "АйТи" сообщила, что ее учебный центр, являющийся на сегодняшний день одним из крупнейших центров коммерческого образования по компьютерным и информационным технологиям, получил официальный статус Авторизованного учебного центра компании Hewlett-Packard в области сетевых технологий.

Слушателям предлагается три курса по сетевым технологиям компании Hewlett-Packard: авторизованный курс по проектированию и работе в сети наращиваемых рабочих групп или отдельных подразделений, авторизованный курс по технологии 100 VG-Any LAN, авторизованный курс по сетевым серверам Hewlett-Packard. Три курса объединены в один лекционный блок общей продолжительностью три дня и предназначены для проектировщиков сетей и сетевых администраторов, решающих задачи построения и эксплуатации современных высокоскоростных сетей.

Сотрудничество Novell и Corel

Представительство Novell в СНГ и Балтии предоставило "Компьютерре" самую подробную и достоверную информацию о недавнем соглашении с компанией Corel, которая стала покупателем комплекта приложений Perfect Office-текстового процессора WordPerfect, электронной таблицы QuattroPro и другого программного обеспечения.

В результате сделки Novell получает 9,95 млн. фондовых акций компании Corel и 10,75 млн. долларов. Одновременно Corel покупает лицензию на ПО клиента GroupWise, программные средства электронных публикаций Envoy и другие технологии Novell, по которой обязуется в течение пяти лет выплатить компании 20 млн. долларов.

Доля непривилегированных акций, которые получит Novell, составит примерно 20% от текущего акционерного капитала Corel. Кроме того, Novell становится кандидатом в члены совета директоров компании Corel. Corel будет арендовать у Novell некоторые помещения и привлечет часть ее сотрудников, занимавшихся разработкой и поддержкой прикладных продуктов.

Наряду с этим Novell объявила о предстоящей конференции BrainShare Europe'96, которая будет проходить в Ницце (Франция) с 21 по 25 апреля 1996 года. Участники конференции получат углубленное представление о разработке Интеллектуальной глобальной сети (Smart Global Network) – главном стратегическом проекте Novell. Кроме того, конференция познакомит разработчиков с Net2000 – проектом Novell по созданию открытого набора API-интерфейсов и полной архитектуры. Разработчики узнают также о новой программе Novell под названием DeveloperNet. Наконец, Novell обнародует Green River – свой проект следующей версии NetWare.

DEC подводит итоги второго квартала

Как сообщила "Компьютерре" компания Digital Equipment Corporation, председатель ее совета директоров Боб Палмер выступил с заявлением по итогам второго квартала. Палмер отметил, что минул всего лишь год с того времени, как фирма Digital сообщила о выходе на уровень рентабельного производства. Однако настоящая проверка заключалась в том, чтобы закрепиться на новых рубежах и идти дальше. Получив во втором финансовом квартале 1996 года 149 млн. долларов чистой прибыли, фирма имеет теперь положительный результат по прибыли в течение пяти кварталов подряд. Рост выручки составил 26% по сравнению с предыдущим годом. Во второй половине финансового года следует ожидать продолжения роста спроса.

Палмер подчеркнул рост потребности в 64-pазрядных системах, заметный рост доходов и увеличения заказов на рабочие станции Alpha, особенно поставляемые с Windows NT. На сегодняшний день совокупный доход от производства продукции и услуг и продажи компьютеров семейства Alpha превышает 7 млрд. долларов.

Набирает обороты сотрудничество Digital с Microsoft, направленное на разработку совместных планов продаж и маркетинга, укрепление отношений в области разработки техники, расширение сетей обслуживания пользователей и организацию совместной работы по внедрению Windows-ориентированных решений по компьютеризации предприятий.

Еще один перспективный для Digital рынок с высоким потенциалом, в котором 64-разрядные вычисления будут играть все более увеличивающуюся роль, – глобальная сеть Internet.