Представление информации – дело непростое и важное. На поиски нужной ссылки даже в пределах одной книги может уйти немало времени. Представьте себе том обычной документации, а если потолще? С одной стороны, гипертекст может выступать просто как книга. А с другой – гибко и доступно структурирует информацию, выделяя самое существенное, и позволяет быстро найти необходимые данные. Предлагаем вашему вниманию Acrobat – популярный набор программ компании Adobe для создания и чтения гипертекстов.

Самые разные фирмы используют Acrobat для своих нужд. Компания Borland, например, распространяет Delphi Manuals в формате PDF – файлов Acrobat. "Интернет" – так это просто место постоянного проживания дистрибутивов Acrobat Reader и информации в формате "Акробата". Acrobat Reader—программа для чтения гипертекстов, распространяется бесплатно по любым каналам. Что же он из себя представляет?

Прежде всего, это программа для Windows 3.1. На жестком диске она занимает порядка 2 Мбайт. В комплекте с ней устанавливается короткий HELP-файл, также в формате PDF (а не Windows Help!), который рассказывает о том, что такое Acrobat, каких видов он бывает, из чего состоит, где его можно найти или заказать и как с ним работать. Единственное относительное неудобство состоит в том, что все это доступно только на английском языке и в контексте американского пользователя: "Позвоните 1-800-... "Существует ли локализованная версия программы, нам пока не известно.

 Впрочем, все это не так страшно, как кажется на первый взгляд. Работа с Acrobat гораздо проще, чем даже с Windows, и не вызовет вопросов ни у кого, кто знаком с понятием скроллера (он же "линейка прокрутки"). Гипертекстовый документ может быть представлен читателю с оглавлением или без него. Ссылки в тексте также вряд ли являются для кого-то новостью. А даже если и так, то вы их не пропустите – они выделены различными цветами. Если нажать на любую из них, то вы попадете в связанную с ней область текста. Например, ссылка на "SQL queries in Delphi" перенесет вас в ту часть текста, которая описывает, как реализовать на Delphi SQL-запросы к базам данных.

 Сам пакет Acrobat Reader, как уже было сказано, распространяется бесплатно, с тем чтобы все могли читать PDF-файлы – разумный стратегический ход фирмы Adobe. Однако для желающих заплатить деньги за получение дополнительных возможностей – например, не только просматривать, но и создавать гипертексты или пользоваться сервисом Reader в группе – существуют модули расширения. Первый – это Acrobat Exchange 2.1. Пакет включает в себя уже упомянутый Acrobat Reader плюс средства для создания собственных гипертекстовых PDF-систем. Второй – Acrobat Exchange 2.1. Professional, помимо средств PDF-разработки включающий в себя Acrobat Distiller, который позволяет конвертировать файлы на языке PostScript в формат PDF. И последний – это Acrobat for Workgroups – все, что может потребоваться от Acrobat-технологии группе из 10 человек.

Помимо версии для Windows 3.1, существуют реализации Acrobat для MacOS и Unix. О возможном существовании реализаций этой технологии для других операционных систем (скажем, Windows 95 или OS/2) нам пока ничего не известно. Более подробную информацию можно получить от фирмы Adobe или через Internet. Так что, если вы хотите примкнуть к числу пользователей этого пакета, вам достаточно лишь найти какой-нибудь источник, который принесет вам дистрибутив Acrobat Reader. Если же вы захотите разрабатывать PDF-тексты самостоятельно, то придется заплатить.

 Acrobat-технология удобна и предоставляет прекрасную возможность избавиться от бумажных мануалов, экономя бумагу, деревья, время и деньги. Документы в формате Acrobat существенно информативнее обычных текстов.