Решив написать какую-нибудь лирическую статью к трехлетнему юбилею "Компьютерры", я даже и не предполагал, что буду так долго думать, с чего же мне начать и о чем рассказывать. Существует так много слухов, домыслов и вымышленных историй, связанных с нашим изданием, что со временем начинаешь понимать: грань между былью и небылью начинает стираться. Сегодня, например, нам в редакцию звонят знакомые и интересуются: "Правда ли, будто "Компьютерру" за долги купил "Лампорт"?" Все это, конечно, забавно, но со временем такие слухи укрепляются в сознании, из них произрастают новые, еще более нелепые с нашей точки зрения. Поэтому я решил впервые рассказать о том, как наш еженедельник стал тем, что вы сейчас держите в руках.

Идея

Откуда пришла идея выпуска газеты? В то время (а это был 1992 год) я занимался маркетинговыми исследованиями нарождающегося компьютерного рынка, пускаясь параллельно в те или иные эксперименты по организации чего-нибудь такого, чему не было бы конкурентов. Все-таки без конкурентов бизнес лучше! Одним из экспериментов было создание компьютерной секции на Московской товарной бирже. Предприятие наделало много шума и благополучно "умерло" через год. Другим начинанием было создание компьютерного информационного агентства, которое обеспечивало своих подписчиков самой оперативной информацией о событиях и ценах на компьютерном рынке Среди подписчиков были фирмы, деловая центральная пресса, но спрос все же был невелик: 20-25 абонентов. При том, что эта информация многими признавалась крайне интересной и полезной, желающих подписаться насчитывались единицы Фирмам казалось непозволительной роскошью платить 100 долларов за то, чтобы 3 раза в неделю получать свежую информацию. Это было первой предпосылкой создания газеты: никто не хотел платить за информацию – ее должны были оплачивать рекламодатели.

Второй предпосылкой стало упорное нежелание компьютерной прессы подписываться на материалы агентства. Тогда это просто бесило – им предлагают массу информации о нашем рынке, а они упорно перепечатывают иностранные сообщения, да еще и с двухмесячной задержкой. Более того, нам казалось, что наша информация гораздо интереснее, и было страшно обидно, что как раз те, кому она более всех нужна, лишены возможности ее получать.

Третьим же фактором, подвигнувшим меня на организацию газеты, стало открытие неприятного факта: мои маркетинговые исследования не поддавались никакой формализации, то есть каждому исследованию надо было уделять довольно много времени, а как только заказов становилось более одного, все начинало рушиться. Так появилась идея создания похожего бизнеса, который бы мог функционировать "на автомате". Вспоминаю, как многие с подозрением спрашивали меня "Не много ли уже компьютерных изданий? Сможет ли компьютерный рынок выдержать еще одно?", Сегодня мне задают те же вопросы, когда мы объявляем о выходе очередного издания (их уже четыре, а с нового года начнет выходить и пятое), – и я всегда отвечаю в защиту своих начинаний, хотя количество изданий в нашем секторе вызывает некоторую оторопь у непосвященных.

Словом, вот так родилась идея, и настало время ее реализации.

Как все начиналось

В то время агентство располагалось в маленькой комнате одного НИИ возле станции метро "Свиблово". Первое, что мы сделали, – это предложили максимальному числу знакомых нам российских компаний стать учредителями нового издания Первое собрание потенциальных акционеров завершилось приблизительно таким выводом: ты хороший парень, мы тебя знаем, понимаем, что ты умеешь, но сомневаемся, сможешь ли ты делать газету.

Решено было сделать пробный номер на бумаге, и на следующий день я засел за работу в учебном центре фирмы "Интермикро". Неделю мы верстали этот номер (до этого я не работал ни на "Макинтоше", ни с издательскими пакетами), который в итоге вышел в виде ксерокопий "тиражом" 20 экземпляров и почти всем понравился. Увы, к тому времени у многих компаний, выражавших готовность стать акционерами, возникли трудности различного характера, а в конечном счете их осталось всего две. Здесь я хочу выразить особую благодарность тем людям, которые безоговорочно поддержали этот проект: Владиславу Улендееву (тогда директору "Стиплера", а ныне президенту "Лампорта") и директору московской компании Computerland Михаилу Капырину. К сожалению, сразу после старта "Компьютерры" Михаил переехал а Америку, и сотрудничество с Computerland прекратилось. Напомню, что все это происходило в сентябре 1992 года.

Первый же, "настоящий", номер газеты (#0) мы начали готовить только к середине октября. К тому времени у нас еще не было своего оборудования, и мы довольствовались "мощью" 286-го компьютера и разрешением матричного принтера. Верстка же нулевого номера производилась на выставочном стенде "Интермикро" (за что им отдельное спасибо) во время выставки "Полиграфбуммаш-92". Это, признаться, было увлекательное действо Когда, например, не хватало информации для того, чтобы заполнить какое-то место на полосе, я посылал Женю Полоновского (единственного тогда штатного корреспондента) побродить по выставке и написать еще что-нибудь Тогда мы еще не догадывались о коварстве Postscripts, не подозревали, что такое WYSIWYG, и в результате получили номер с колоссальным количеством ошибок и опечаток. На пленки газету выводили тут же на выставке.

Я до сих пор считаю, что нулевой номер получился вполне пристойным, – учитывая, что над ним работали 2-3 человека. Отдельно хотелось бы поблагодарить наших первых рекламодателей: компании Umtech.Archelme (первый бартер), Summit Systems и NOOS (которая в итоге не оплатила рекламу из-за нашего брака, но – главное – решилась на публикацию).

Странно, но три года назад денег, полученных за 2 объявления по 1/4 полосы, – а это было приблизительно 300 долларов – с лихвой хватало на печать 25-тысячного тиража и зарплату...

"Маркетинговые находки"

Отдельную страницу нашей истории составляют взаимоотношения с московскими типографиями, но это слишком грустная страница, чтобы на ней останавливаться. Это сегодня типографии зазывают к себе клиентов, а тогда нам стоило больших трудов уговорить "Московскую правду" напечатать нам тираж. После этого мы печатались и в "Красном воине", и в "Прессе", но только о последней остались хорошие воспоминания. В двух других объяснения срыва печати тем, что "дядя Петя запил", считались в порядке вещей. В конце концов, когда "Московская правда" согласилась отпечатать "Компьютерру" (правда, тиражом не менее 25 тысяч), мы встали перед вопросом: куда нам девать такое количество. Ведь даже сегодня на компьютерном рынке (кроме "Компьютерры") существует всего два издания, тираж которых больше 25 тысяч, а в ту пору это казалось просто огромной величиной. Вот тогда-то и было принято решение раздать весь тираж бесплатно на приближающейся выставке "Информатика-92", а затем еще развозить бесплатно по московским компьютерным фирмам, гостиницам и магазинам. Позднее это многими было воспринято как замечательный маркетинговый прием, но на самом деле это было сделано от полной безысходности и отсутствия других путей распространения. Впоследствии меня очень забавляло то, что многие конкуренты, которые вполне могли обойтись и без этого, бросились делать тоже самое. Меня это веселит и сегодня, когда "Компьютерра" уже год ничего не раздает бесплатно, а я продолжаю замечать метровые пачки нераспакованных "конкурентов"где-нибудь под лестницей у входа в компьютерную фирму.

Как помнится, появление газеты на "Информатике" вызвало приличный резонанс. Конкуренты хихикали, а "СофтМаркет" даже разразился ернической статьей, которая называлась что-то вроде "Празравляем каллеги!", где скрупулезно были подсчитаны все ошибки и общий смысл которой сводился к тому, что "вы, конечно, веселые мальчики, но не лезли бы вы в серьезное дело".

Те же, кто работал на рынке, отнеслись более терпимо. Кто-то поздравлял, кто-то делился замечаниями, но все подчеркивали, что появилась другая газета. Газета, в которой была СВЕЖАЯ информация. В общем-то, мы остались довольны нулевым номером, даже несмотря на то что мы были и верстальщиками, и корреспондентами, и редакторами, и фотографами, и рекламными агентами, и грузчиками в одном лице.

Странное время

В те времена, хотя все это происходило всего-то три года назад, бизнесмены довольно странно относились к нашим предложениям. У большинства из них здравые замыслы тогда не вызывали ничего, кроме косых взглядов и вопросов: зачем, почему и с чего это вдруг. Быть может, вы помните – это было время начала безудержного падения рубля, финансовых афер и тотального недоверия к партнерам. Существовавшая в ту пору пресса уже успела приучить многих предпринимателей к тому, что за любую строчку о себе необходимо платить, компьютерные издания выходили практически без рекламы, а для того чтобы разместить свою рекламу, например, в "Известиях" (ни о каких скидках и речи быть не могло), надо было ехать в рекламный отдел газеты с подарками. Зато многие руководители компьютерных компаний, которые известны всем, кто интересуется компьютерами, собственноручно устанавливали заказчикам проданные компьютеры, сидели в одних комнатах с персоналом и занимались всем сами.

Я хорошо помню свою первую бартерную сделку. Менялась четверть полосы рекламы на радиотелефон. Сегодня месячный оборот фирмы, с которой этот обмен производился, достигает десятка миллионов долларов, а двое ребят, подписывавших договор и непосредственно приносивших тот телефон со склада, и поныне – президент и генеральный директор этого предприятия.

Конечно же, тогда еще никто не произносил вслух витиеватых слов вроде "системный интегратор", хотя этим уже занимались Контракты с производителями компьютеров brand name заключались разве только для того, чтобы прайс-лист или реклама выглядели посолиднев. Предложения вроде "срочно куплю 500 компьютеров" постепенно отходили в историю, и у офиса "МММ" уже не выстраивались очереди; зато по-прежнему в ходу были словосочетания на манер "два на восемьдесят косые флопы".

Так вот, возвращаясь к идее сотрудничества, – на простой вопрос к представителю компьютерной фирмы о каких-нибудь новостях следовало совершенно бесхитростное: "А сколько это будет стоить?" Когда же выяснялось, что это ничего не стоит, человек впадал в некоторое замешательство, а затем следовал ответ, что-де необходимо согласование с начальством, партнерами и т.д. Хорошо еще, что я был знаком с многими руководителями серьезных российских и иностранных фирм, а то "Компьютерра", того и жди, осталась бы на голодном пайке.

Оглядываясь назад и обозревая настоящее, я сейчас понимаю, что в сущности нам страшно повезло именно в выборе времени создания газеты. Как раз на этот момент пришелся стремительный подъем нашего рынка – капиталы фирм увеличивались многократно, и удвоение оборота за год считалось топтанием на месте. С другой стороны, мы не были испорчены "рекламным голодом" и не привыкли продавать что-либо кроме рекламы. И, кстати, однажды выбранным принципам "Компьютерра" не изменила до сих пор -мы по-прежнему не публикуем никаких "заказных" статей.

Нечто подобное сегодня, на мой взгляд, переживает компьютерный рынок Украины. Там ныне царит пресловутый "откат" чиновникам-покупателям, "процветают" экономия на рекламе и продажность статей. Впрочем, у наших соседей сегодня идет другой эксперимент: попытка убедить покупателей сразу приобретать совершенные решения, минуя долгий период насыщения рынка техникой посредством "торговли коробками".

Вот, друзья, в таких условиях мы подошли (спустя два месяца после выпуска "пробного шара") к своему первому номеру. Как это выглядело и что мы пережили – читайте через неделю.