Мюнхенское экспошоу Systems '95 отличалось не только и даже не столько великолепной организацией, четкостью планировки выставочных площадей и прочим антуражем. По большому счету – это было нечто среднее между "продуктовой лавкой" и салоном для демонстрации концепт-моделей новых программных средств. Во многом результаты выставки позволяют судить и о том, чего следует ожидать на рынке программных продуктов в самое ближайшее время.

Магическое число 32

Прежде всего в глаза бросается явное стремление разработчиков прикладного ПО к переходу на рельсы 32-разрядных ОС. Почти все компании, занятые разработкой программных продуктов такого класса, выставляли либо завершенные проекты, либо preview-релизы своих 32-разрядных детищ, как правило ориентированных на Windows 95 или OS/2 Warp. При этом производители операционных систем постарались окружить себя настоящими кордонами из компаний-партнеров – скажем, пробраться к стенду Microsoft можно было, лишь минуя тесный строй производителей end-user-средств для Windows 95. Таким образом, посетитель попадал к Microsoft уже "тепленьким" – вопросов о целесообразности применения этой ОС почти не оставалось Впрочем, это еще раз подчеркивает скорее не преимущества Windows 95, тгерство маркет-менеджеров из команды Гейтса – это надо же было так всех завести!

Офисы

Корпорация Microsoft, разумеется, демонстрировала свои успехи в модернизации MS Office. Основной упор, естественно, делался на Wordmail, улучшенное управление данными (OLE 2.0, OfficeLmks), расширенные возможности программирования в среде Access и длинные имена файлов, что, кстати, очень радовало немцев. Для тех, кто предпочитает не только играть на домашнем компьютере, но и использовать его для работы, – всеми цветами радуги переливался и сверкал Works for Windows 95, работать с которым теперь, кажется, может даже человек, не имеющий никакого образования. Однако позиции офисных продуктов Microsoft на Systems'95 все-таки были далеки от подавляющего превосходства.

Дело в том, что Novell, до странного мало внимания (по крайней мере на уровне рекламы и "раскрутки") уделяющая своей офисной системе, за предварительный образец пакета PerfectOffice 7.0 наверняка могла бы получить на выставке какой-нибудь"приз зрительских симпатий", если бы такой существовал WordPerfect и GroupWise уже значительно обновлены, налицо более эффективные средства для работы с Internet, не говоря уже о средствах обеспечения групповой работы. Правда, полученное нами недавно сообщение о планируемой продаже всех прикладных проектов Novell другому разработчику (компания пока не названа) отбрасывает тень на светлые прогнозы в отношении PerfectOffice.

Ну и, конечно, одним из открытий Sistems'95 стала предварительная версия Lotus SmartSuite (Edition'96 Preview). По некоторым оценкам, именно серия офисных продуктов Lotus будет оказывать наибольшее влияние на рынок подобных систем и заметно потеснит позиции Microsoft Office. Фундаментом всей связки продуктов, как и прежде, остается Notes, хотя наибольший интерес вызывает глубокая и продуманная интеграция всех специализированных приложений. Кроме того, не стоит забывать и о давнем стремлении фирмы Lotus рассматривать офис как место групповой работы, а офисные пакеты – как средства совместного решения управленческих и интеллектуальных задач Сегодня только "1-2-3" и Organizer не имеют 32-разрядных версий, но они выйдут в ближайшее время.

Наконец, на рынке офисных систем, похоже, зажглась новая звезда. Это компания Star Devision, представившая в октябре комплект StarOffice 3 0 – многоплатформную систему (Mac, Windows 95, NT, Unix, OS/2), включающую в себя текстовый процессор Starwnter, электронную таблицу Starcalc и графический пакет StarDraw. Пакет функционально расширяем за счет применения совместимого с VBA 2.0 макроязыка, а также модуля ведения баз данных и средств мультимедиа. Пока трудно сказать что-либо определенное о судьбе этого комплекса – слишком уж велик выбор, да и "ветераны офисного движения" вряд ли допустят массового распространения StarOffice. Что ж, поживем – увидим.

Малые СУБД

Вообще, профессиональная пресса все чаще предрекает им скорую смерть Не думаю, что все так просто по крайней мере с точки зрения малого и среднего офиса (и, как следствие, скромных требований к небольшим БД), такие системы имеют неплохие шансы. Другое дело, что все чаще в них начинают появляться некоторые механизмы, присущие прежде лишь "большим СУБД" ("настоящий SQL", многопоточная обработка и т.п.), что может дезориентировать определенную часть потребителей. Но стоит ли прекращать выпуск целой серии программных продуктов лишь потому, что уровень компетенции некоторых заказчиков не позволяет им правильно выбрать продукт?

На Systems'95 малые СУБД были представлены довольно широко и ни в коей мере не пытались затмить своих "старших братьев". Кстати, верно и обратное.

Microsoft представила три разработки – Access 7.0, Visual FoxPro 3.0 для Windows 3.x, Windows 95 и NT, а также SQL Server 6.0 для Windows NT 3.5. Access и SQL Server 6.0 – продукты, имеющие свое определенное место, так что ни у кого не возникает вопрос "зачем?". Действительно, если Access логично вписывается в схему распределения ролей в Microsoft Office, то SQL Server оказывается вообще центральным ядром BackOffice, и все споры возникают лишь в отношении классификации – можно ли SQL Server считать "большой" СУБД или еще нельзя. А вот удел Visual FoxPro совсем не очевиден. Даже на Systems у многих посетителей, судя по вопросам, возникала масса сомнений относительно судьбы этого продукта. Уж не приходится ли Microsoft "тащить" это ярмо лишь потому, что сбросить его на обочину при всех просто неприлично?

Lotus Approach-96 вызвал немалый интерес, хотя по большей части все новации сконцентрированы в области Lotus Script 3.0.

А вот компания ACI представила новый концептуальный продукт "4th Dimension". 4D Server – это даже не сервер для управления данными, а "сервер структур", реализующий концепцию "клиент-данные". В крупных гетерогенных сетях 4D Server может выступать, по заявлениям разработчиков, как front-end-средство в отношении SQL-СУБД.

Презентации, графика, издательское дело

Если говорить об интересе публики, то он был легко прогнозируемым. Конечно, большим успехом пользовался CorelDraw 6.0 с массой утилит и дополнений. Microsoft бравировала возможностями PowerPoint 7.0, с помощью которого можно столь эффектно представить любую ерунду, что ее бросится покупать все население земного шара. Страшное орудие, между прочим, – мы-то его силу испытали в застойные годы на иностранных наклейках и фантиках. Не отстает и Lotus – они представили Freelance Graphics 96, систему, снабженную мощными средствами групповой работы и позволяющую быстро достигать желаемого результата при минимуме борьбы с программой.

Компания Micrografx показала ABC Graphics Suite – комплект, включающий в себя не только довольно известные средства Designer 6.0, Picture Publisher 6.0 и ABC MediaManager, но и пока мало знакомое средство Instant 3D, позволяющее легко работать с текстовыми и графическими фрагментами в трехмерном пространстве.

Pagemaker 6.0, представленный Adobe, интересовал наших европейских коллег в первую очередь возможностями верстки документов в форматах HTML и PDF.

Но явным лидером по части симпатий публики оказался пакет Publisher for Windows 95 от Microsoft – великолепно интегрируемый с Office, легко работающий с документами Word, Excel и WordPerfect и признаваемый сегодня одним из лучших в своем классе продуктов.

Средства разработки

Надо заметить, что Systems'95 – это все-таки выставка программных средств и технологий, ориентированных на конечного пользователя, – чем, собственно, и объясняется огромное число небольших компаний, представлявших частные решения весьма частных проблем. Зато, как в хорошем супермаркете, здесь можно было себе "что-нибудь подобрать".

Что касается средств разработки приложений, то они все в большей степени (по крайней мере внешне) напоминают продукты, ориентированные на среднего пользователя, хотя, очевидно, требуют значительной профессиональной подготовки. Тоже, кстати, одна из довольно типичных иллюзий современности (RAD и проч.) – "вы сможете легко нарисовать мышкой приложение". Конечно, на Systems народ не обманешь, туда ходят в основном инженеры и менеджеры информационных систем. Вот для них-то в некоем псевдоинженерном стиле и был представлен целый букет средств разработки приложений

Microsoft продолжает всеми силами продвигать VisualBasic, стараясь окончательно избавить эту уже просто колоссальную систему программирования даже от легких намеков и ассоциаций в адрес прежнего простенького "бейсика", не забывая убеждать: работать с VisualBasic так же легко. Похоже, подобная стратегия все же срабатывает, и VB продолжает пользоваться популярностью у прикладных программистов, дописывающих недостающие части к Office и выполняющих небольшие проекты. В отношении VB 4.0 можно сказать много хороших слов: полная поддержка 32-разрядной Windows 95 (как будто этого могло в результате не оказаться), OLE 2.0 и т.п. Впрочем, трудно представить, что для серьезных разработок кто-то выберет VB. Скорее, он так и останется мощным макроязыком, используемым в различных заведениях или для решения очень скромных системных задач. Тем более – на фоне Visual C++ 4.0, системы, используемой большинством партнеров Microsoft при разработке приложений под Windows 95.

Неплохую аудиторию собирали у своих стендов PowerSoft, Gupta и Intersolv – компании, прочно занявшие довольно значительные сегменты рынка и нашедшие отклик в умах разработчиков.

Будем ждать

Systems'95 оказалась прекрасной возможностью ясно узнать, чего стоит ожидать от компаний, имена которых у всех на слуху, и в общих чертах представить себе потенциал новых продуктов. Для тех, кто строит планы и пишет обзоры, эта выставка – прекрасная возможность в очередной раз попрактиковаться в искусстве прогнозирования. Для компаний, прочно выбравших для своих информационных систем те или иные платформы, – лишний повод порадоваться, что те серии продуктов, на которые они сделали ставку, не забыты и продолжают активно развиваться.

Для нас же перспективы более туманны. Скажем так все эти новинки не в самом отдаленном будущем могут появиться и в России. Так что будем ждать.