"Горячая тема"

Авторы "Компьютерры" то и дело выкладывают на мой стол статьи, в которых так или иначе фигурирует слово "Micrsoft". Однако не думаю, что так умны майкрософтовские менеджеры по связям с общественностью. Фирменный американский подход заставляет их калькировать человеконенавистнические идеи Дейла Карнеги ("Как заставить людей поверить в ваши добрые намерения"), и мне не верится, что заокеанская зараза настолько поразила отечественных журналистов.

Хотя, и не без того. Иначе откуда такое количество споров (неизвестно с кем), мнений (неизвестно, в связи с чем) и заявлений по поводу новых продуктов этой компании.

Собственно, продуктов не так много – Windows 95, Office, Works для этой ОС и... все. Есть еще совместимые с Windows разработки от третьих фирм, но это пусть пока останется за кадром. В условиях жарких дискуссий довольно трудно понять энтузиазм тех редких коллег, что вздыхают по поводу судьбы SmallTalk, пишут о неоднородных БД, хранилищах данных и интеграции приложений. Как ни странно, Microsoft со своими продуктами общего назначения все время оказывается в центре внимания. И не только "Компьютерры", которая, быть может, в силу российской провинциальности или особой любви к "простому" пользователю, все время (с моей же, впрочем, как редактора отдела подачи) стремится копнуть эту тему поглубже. Ведь самые солидные russian editions самых цветных и самых полиграфически выигрышных изданий посвящают этому вопросу десятки страниц!

Бесовское наваждение

Давайте, наконец, попробуем разобраться в этом феномене. Неужели в штат уважаемой Microsoft приняты господа Кашпировский и Чумак, которые заряжают своими обворожительными психополями рекламные полосы с безобразным дитятей в центре? Или на неподготовленного россиянина с растревоженным libido так действует каббалистическое сочетание слов"маленький" и "мягкий"? Да нет, просто выигрышность этой темы диктуется априорной широтой аудитории все той же Microsoft. Иными словами, ангажемент предопределен. Кем? "Майкрософтом"? Нет же – самой аудиторией, причем аудиторией массовой!

Говорят о Microsoft много, плохо ли, хорошо ли – не важно, в рекламирующую ее по сути дискуссию сама корпорация не вкладывает ни копейки. Кто-то Windows 95 поливает со своей пальмы грязью, а кто-то превозносит до высоты того же растения. И в том, и в другом случае поведение совершенно дикарское. Некоторые издания и специалисты мучительно вопрошают: стоит ли переходить на Windows 95, стоит ли вообще ориентироваться на продукты Microsoft? Но ведь при всей неочевидности мнений довольно явно просматривается сфера применений большей части продуктов компании. Это мелкий и средний бизнес, а также область home computing.

Кое-кто пытается утверждать, что без открытых систем дальше поезд не пойдет, и те, кто еще тащится на допотопном майкрософтовском паровичке, облепленном, правда, самой модной фурнитурой, неминуемо застрянет где-нибудь в открытом поле. Менеджеров-стрелочников, которые будут за это отвечать, пугают: ребята, упаси вас господь, не ставьте вы на Microsoft, котел-то лопнет!

При этом отставные обществоведы, заполняя пустотой полосы в компьютерных изданиях, проводят параллели между всеми рухнувшими империями и империей Гейтса. Легионы новых продуктов представляются в виде ржавеющих по дороге римских легионеров. Впрочем, именно эти исследователи, вероятно, и окажутся в итоге правы, когда новая варварская культура сотрет в лица земли и компьютеры, и все споры о них разом.

Все может быть, однако пора посмотреть правде в глаза. Microsoft никогда не предлагала использовать свои действительно не самые масштабируемые и действительно не самые мощные продукты в условиях крупных предприятий. С другой стороны, сфера среднего и малого бизнеса привлекает эту компанию, как кота крынка со сметаной.

Аппетит приходит во время еды

В чем же причина? Да в том, что "малый" не всегда означает "мало", тем более в отношении предпринимательства. Конечно, можно гордиться огромной и мощной информационной системой, снабженной всеми модными атрибутами вроде Data Warehouse, но, как ни странно, таких предприятий-монстров в мире не так уж и много. Да и задачи по обработке информации у них довольно специфические. Не будем сегодня обсуждать преимущества ????? и прочих идеологий, потребителями которых оказываются "автовазы", "дженерал моторсы" и "форды". Зато в США, согласно данным Национального управления по проблемам малого бизнеса, на долю фирм, чье число работников не превышает 10, приходится аж 66% роста занятости.

Иными словами, именно за счет подобных предприятий происходит в этой процветающей стране увеличение численности работающих. Прослеживаются и некоторые интересные тенденции Так, согласно информации консалтинговой компании LINK Reesources Corp., к концу 1998 года примерно 75% всех предприятий малого бизнеса США будут иметь менее 10 сотрудников, а 56 -менее пяти!

Не стоит забывать, что малый – это еще и "мобильный". Такое предприятие легче "слушается руля", объемы инвестиций как правило невелики, зато возможности мгновенно реагировать на изменения рыночной конъюнктуры весьма многообразны. Те же опросы, проведенные в США, довольно убедительно показывают: предприятия малого бизнеса конкурентоспособны и доходны, и единственное, что может сбить их с курса, – так это какие-нибудь катастрофические форс-мажорные обстоятельства.

И мы не лыком шиты

Теперь посмотрим на рынки стран Восточной Европы Здесь явно преобладают небольшие сбытовые филиалы крупных западных компаний и скромные по числу сотрудников сервисные предприятия. Крупные же организации пока буксуют, если только это не монополисты в своей области, выкачивающие сверхприбыли. В России мелкие компании тоже растут как грибы И все хотят походить на фирмы из иностранных каталогов, то есть мечтают обзавестись парком компьютеров, и это при том, что уровень информационной культуры здесь пока, мягко говоря, невысок. Тем более, что большинство "заработанных" денег возникает не за счет собственно работы, а на почве неуравновешенности всей экономической и правовой системы, позволяющей качать прибыли буквально из воздуха, хотя в действительности этим воздухом оказываются стремительно нищающие "широкие слои".

Итак, как в США, так и в России (в Восточной Европе) число заказчиков мелких и средних по уровню сложности информационных задач все возрастает. Иными словами, налицо колоссальный рынок прикладных программных средств совершенно определенного уровня. И рынок этот растет.

При чем здесь Microsoft – не вопрос. Хотя хорошо было бы придумать некую анкету и попросить читателей ответить на нее. Один из вопросов мог бы быть таким: для чего вообще разрабатывается программное обеспечение? (Ответы, для того, чтобы заработать деньги, для того, чтобы обеспечивать прогресс человечества, для того, чтобы людям было легче жить и трудиться.)

Я думаю, большинство выберет первый ответ. И правильно сделает. И вот тогда придет время удивляться: зачем же мы так долго спорили о новых продуктах и рыночной политике Microsoft?

Действительно, перед корпорацией стоит задача получения как можно большей прибыли. И это совершенно нормально для нормального капиталистического предприятия При всех поползновениях на соседние области (а вдруг удастся и там отъесть кусок пирога?) покупатель и его требования совершенно очевидны.

Это бесчисленное множество мелких и средних компаний, работающих на персоналках, с небольшими информационными системами, быть может, в локальных сетях с минимальным трафиком. Короче говоря, ошибается тот, кто думает, будто эти клиенты Microsoft пойдут покупать "открытые системы" и SMP. И не стоит ждать от Microsoft каких-то технологических откровений. 32-разрядные ОС и приложения – это мода, и этим все сказано. Средний покупатель со своими средними задачами, читая прессу и стремясь "соответствовать", выдвигает некоторые требования, однако никто не говорит, что это крик души или реальная необходимость. Речь идет лишь о том, чтобы следовать моде, поскольку в рамках мелкого и среднего бизнеса все вычислительные задачи были на концептуальном уровне решены еще 15 лет назад. И то, что мы наблюдаем – не больше, чем переход от "дудочек" к "клешам" или от "клешей" к "бананам"- штаны остаются штанами и, как и сотни лет назад, призваны прикрывать срамные места и создавать в обществе атмосферу приличия Но не больше!

Производство спичек – горячая тема?

В этом отношении Microsoft действительно выполнила все требования толпы. Предлагаемые средства в использовании не сложнее домашнего кухонного комбайна. Все системы совместимы с наиболее часто приобретаемым оборудованием, просты в установке и настройке, позволяют осуществлять некоторое расширение (почти как покупка новых колонок для стереосистемы), при этом все требования пользователей в мелких и средних по масштабам конторах соблюдаются – красивые документы, работа в сети (включая "Интернет"), удаленный доступ к ресурсам компании (коммивояжер с ноутбуком) и электронные таблицы с используемым на одну сотую набором функций. Эти тезисы сами по себе (без авторского глумления) взяты мною из рекламных материалов Microsoft. He правда ли, классика для буклетов, посвященных бытовым приборам? Все предельно ясно и понятно – как для Джека из Чикаго, так и для Вани из Тамбова!

Кисельные истины, или Объяснения для кисейных барышень

Весь запал этого текста для большинства уже очевиден. И все же давайте подведем ИТОГИ. Все, о чем мы говорили, – продукция массового спроса, и любые вопросы, связанные с ней, неминуемо должны решаться на фоне понимания этого факта. Да, эксклюзивный автомобиль быстрее, красивее, современнее, мощнее и престижнее. Однако большинство людей катается на серийных "жигулях" или "маздах" – уж кому что нравится И самое замечательное, что никогда "чайка" не будет конкурентом "жигуля", и "роллс-ройс" не перейдет дорогу серенькому "форду".

Если рассматривать 32-разрядную архитектуру как привод на передние колеса легковушки, а переносимость приложений как проблему установки правого заднего крыла от тех же "жигулей" на побитый "форд", то дискуссия имеет право на существование. Только что-то не видел я таких статей в журнале "За рулем".

Можно брать круче и обсуждать, скажем, преимущества электрических двигателей над бензиновыми. Но все равно тот, кому нужен грузовик, купит именно грузовик, а маленькая компания приобретет "газель" И уж простите за злоупотребление автомобильной терминологией, но качество трансмиссии и время разгона до 100 км/ч "открытых систем" никогда не увлекут тех, кто вполне обойдется изготовлением красивых документов и неторопливой связью между персоналками на шасси Microsoft.

Так что давайте перестанем, наконец, сравнивать несравнимые вещи!