Ровно в 9 утра на лестнице своего дома по улице Огарева (теперь Газетный переулок) он встретил нас, троих представителей "Компьютерры", с распростертыми объятиями не в переносном, а в буквальном смысле слова.

 – Я так рад, что вы пришли. Проходите. Раздевайтесь. Ах, цветы, спасибо! Это жене, спасибо.

Сели за стол. Мстислав Леопольдович Ростропович, живая легенда, маэстро, признанный при жизни гением,человек восторженный, искренний и в то же время умеющий быстро и четко решать профессиональные проблемы, смотрел на нас чуть растерянно.

 – Проблема в чем? – начал он. -Мне нужен компьютер. У меня время расписано до 1999 года. Поездки, встречи, концерты, репетиции, записи, постановки.. Телефоны, адреса.. Понимаете, все нужно привести в порядок. Дети мои спокойно общаются с компьютером, а у меня.. вдруг у меня не выйдет? Я совершенно не владею техникой. Признаться, хотелось бы научиться. Вот у вас в еженедельнике открылась школа "Соло на компьютере". Не могли бы вы дать мне несколько уроков? Я буду прилежным учеником. Только получится ли?

 – Получится, не волнуйтесь, – сказали мы одновременно, как будто долго репетировали ответ. – Компьютер умные люди придумали как раз для того, чтобы облегчить нам работу.

 – О да! Как-то раз, в США, я выступал перед сотрудниками IBM и, помнится, сказал: "Я пью за ваше здоровье. И за ваши замечательные машины. Но я думаю, что те люди, которые создали их, – это самые умные, а те, кто пользуются ими, – глупеют". – Мстислав Леопольдович озорно посмотрел на нас, будто хотел удостовериться в своей правоте.

 – Во всякой шутке есть доля истины, – ответили мы уклончиво.

 – Подскажите мне, какой компьютер лучше купить? Слышал немало хороших слов о фирме "Хьюлетт-Паккард". В Париже я встречался с руководством фирмы. Вот и у Юрия Никулина "Хьюлетт-Паккард". Я очень люблю его, замечательный артист. Он же у вас занимается. Он старше меня.

 – Правильно. Фирма с безупречной репутацией, – подтвердили мы.

 – И знаете, мне хотелось бы приобрести компьютер, "понимающий" русский язык.

 – Разумеется, есть замечательные программы на русском языке. В этом отношении компьютер интернационален. Тут все дело в программах.. – пустились мы в объяснения.

 – А что они, программы, позволят делать? Кстати, я слышал есть американец, программы придумывает для компьютеров, как его имя.. Гейтс, кажется. Говорят, очень известный и богатый человек, это правда?

 – Правда. Он руководит фирмой "Майкрософт". Давайте вернемся к программам – когда человек работает с компьютером, вся суть заключается именно в них. Вы спрашиваете, что могут программы? Все. Например, занести в память компьютера расписание всей вашей деятельности – в этом поможет пакет "Лотус-Органайзер", русская версия. Используя сканер (это такой специальный прибор для распознавания изображений), вы сможете вводить в компьютер ноты и при желании делать свои разметки как дирижер. Потом все это можно распечатать на принтере – со всеми изменениями и пометками, необходимыми вам. При помощи модема вы сможете связаться со всем миром: иными словами, компьютер сам позвонит нужному человеку и передаст информацию, будь то письмо, факс, распоряжение или еще что-нибудь, и получит ответ независимо от того, дома вы в этот момент или отсутствуете.

 – Все, решено. Я начинаю учиться. Вы мне поможете? Мне ведь уже много лет, и компьютеры для меня в диковинку. Впрочем, с вашей помощью, надеюсь, одолею. Я многое умею делать руками. Даже столярничать. Но, вообще-то, от техники далек. Считаю в столбик.

 – На клавиатуре, что есть у каждого компьютера, меньше клавиш, чем у рояля. Легко освоитесь. Редакция "Компьютерры" готова помочь решить все ваши трудности, – заверили мы.

 – Но я в Москве пробуду только до середины ноября, – продолжал маэстро, – а потом – Париж. Конечно, школа, которую вы открыли, "Соло на компьютере", – это прекрасно, но смогу ли я получать уроки в Париже?

 – Сможете!

 – Что ж, тогда будем учиться. У вас такие молодые лица.. (Взгляд в сторону Дмитрия Мендрелюка и Елены Звездовой.) Вы все серьезно говорили?

(Хором) – Абсолютно серьезно. (Щелчок фотозатвора. Мстислав Ростропович улыбался!).

А чуть позже, когда мы договорились о системе занятий, решили BW росы с покупкой техники (Борис Щербаков, один из руководителей московского отделения "Хьюлетт-Паккард", заверил нас, что проблем не возникнет), Мстислав Ростропович рассказал нам о встречах с Андреем Тарковским, Анджеем Вайдой, об искусстве великого дирижера Герберта фон Карояна, о танце Майи Плисецкой, о поездках в Японию и Италию. Маэстро поведал и о том, как идет постановка "Хованщины" в Большом театре, и о замечательном Борисе Покровском, и о том, что человек должен помогать человеку, что сегодня действительно важно не потеряться в суете дел, не разменять себя на мелочи, уметь жить, радуясь жизни, как бы сложна она ни была.