IBM расширяет выпуск инструментальных средств

Как заявил Скип Мак-Гафи (Skip McGaughey), менеджер по продажам продуктов VisualAge и объектно-ориентированного ПО, в ближайшие месяцы IBM собирается представить новые средства разработки приложений, включая репозиторий TeamConnection, языки программирования, инструментальные средства от независимых разработчиков, а также программы для сетевых вычислений. Он добавил, что предпринимаемые шаги станут частью стратегии IBM, направленной на поддержку "модульности, масштабируемости, простоты и удобства внесения изменений".

За последние 10-15 лет рынок инструментальных средств радикально изменился, проделав путь от мейнфреймов, пакетной обработки и работы с транзакциями в режиме on-line к такому состоянию, когда, по словам одного из служащих IBM, "сама сеть становится компьютером".

Мак-Гафи отметил, что IBM собирается проявить себя в глазах создателей приложений как фирма, поддерживающая разработки в среде "клиент-сервер", ориентированные на различные сетевые платформы, равно как и на Web. "Приложения, на написание которых раньше уходило девять месяцев, теперь будут создаваться в течение девяти часов, – заявил Мак-Гафи. – IBM сама ощутила потребность в этом, когда понадобилось облечь давно разработанный и проверенный код в оболочку, создаваемую на объектно-ориентированных средствах типа Cobol, С и VisualAge Smalltalk".

Новая стратегия IBM должна приблизить разработчиков к идеальной интегрированной среде создания приложений, включающей три важнейшие составляющие: проектирование, сборку и управление.

Первоначально IBM концентрирует внимание на моделировании деловых процессов. На этапе "сборки" разработчику, в идеале, нужно предоставить свободу выбора языка – будь то VisualAge, C++, RPG, Бейсик или Bart – и платформы: клиентная и серверная части приложений должны работать под OS/2, Unix, Windows NT и Windows 95.

Стадию "управления" IBM основывает на использовании репозитория TeamConnection. Со временем фирма интегрирует его с инструментальными средствами других разработчиков, языками программирования и технологией Lotus.

Помимо инструментальных средств, IBM планирует в ближайшее время представить свои разработки, связанные с образованием и консультированием. Продукт Object Technology University – один из примеров работы IBM в этой сфере.

* * *

Компания Multi-Ad Services, основной поставщик программного обеспечения для создания рекламных блоков с помощью компьютеров Macintosh, анонсировала новые версии своих продуктов – 3.8 пакета Multi-Ad Creator и 3.1 пакета Multi-Search. Кроме того, был представлен комплект Multi-Ad Creator Pro Pack, предназначенный для отделов рекламы, работающих на Мас'ах.

Новый вариант Creator совместим с Adobe Acrobat 2.0 Distiller. Это означает, что рекламные материалы можно непосредственно отправлять по факсу или печатать на непостскриптовских принтерах. Версия 3.1 имеет улучшенный интерфейс и новую "палитру" команд, применяемых для быстрого доступа к часто используемым опциям. Кроме того, добавлены поддержка вставки в документ, возможность декомпрессии и цветоделения файлов формата Storm JPEG.

Графическая база данных Multi-Ad Search 3 1 включает в себя улучшенную поддержку Power PC и позволяет каталогизировать изображения в форматах TIFF, JPEG, GIF и Adobe PhotoShop, а также извлекать изображения из файлов с форматом издательской системы QuarkXPress. Согласно информации фирмы Multi-Ad, новая версия графической СУБД более дружественна к пользователю и работает быстрее программ-предшественников. Клиент может теперь "отбуксировать" файл из каталога Search прямо в документ, открытый программой Creator, или поместить его в Finder.

* * *

Фирма Corel анонсировала приобретение лицензии на технологию Хаrа Studio фирмы Хаrа Ltd. Технология будет включаться в графическое и мультимедийное ПО Corel под названием CorelXara.

Предполагается подписание соглашения между фирмами Хаrа и Corel о совместной работе над Хаrа Studio – 32-битным пакетом векторной графики для Windows 3.1, 3.11, NT и Windows 95. Пакет будет позиционироваться как "сверхбыстрый графический инструмент для векторных и растровых иллюстраций" с уникальными спецэффектами и средствами антиалиасинга.

Пробное представление CorelXara должно состояться 22 октября в Далласе на конференции пользователей пакета CorelDraw. Ну, а официальная презентация пройдет на выставке Comdex в Лас-Вегасе. Наконец, CorelXara войдет в число продуктов, которые будут представлены во время рекламного турне Corel по Северной Америке, Великобритании, Австралии и Новой Зеландии.

* * *

Коллекцию связанных со шрифтовой технологией программных продуктов на CD-ROM выпустил знаменитый разработчик шрифтов фирма Monotype. Диск DTP Resource CD 1 О содержит дополнения к ряду графических программ' подключаемые модули типа plug-in для PhotoShop, PageMaker, Illustrator Plug-ins; модули QuarkXTensions; модули Freehand Extras.

Все дисковые ресурсы зашифрованы. Ключ к ним можно получить в течение одного часа после обращения с помощью помещенной на диске программы в службу изготовителя.

Monotype скомпоновала диск из продуктов восемнадцати разных фирм. По словам представителя компании, Monotype хочет видеть интерес пользователей не только к своим шрифтам, но и к разнообразным средствам повышения производительности работы, которые она собирается предоставлять.

Диск DTP Resource CD 1.0 будет поставляться в качестве бесплатного приложения к другим продуктам Monotype, однако ключ к каждому из ресурсов, представленных на диске, стоит не менее 19 долларов.

Фирма также планирует начать поставку шрифтов покупателям через коммерческие службы он-лайн, например, CompuServe, Prodigy, eWorld, America Online и Microsoft Network Каждый шрифт – это относительно небольшой файл, передавать который по средствам электронной коммуникации выходит дешевле, нежели записывать на дискету и отсылать почтой.

* * *

Компания Insights Software, разработчик программных продуктов "для повышения деловой мотивации", на сегодня поставляет 14 наименований электронных книг, включая такие бестселлеры, как "Суп куриный для души" Джека Кэнфилда (Jack Canfield) и "Как завоевать себе друзей и как оказывать влияние на людей" Дейла Карнеги. Прежде подобные издания оформлялись в виде "спасителей экрана", в последнее время Insights использует собственный проигрыватель слайд-шоу.

По мнению руководителя Insights Эндрю Молтина (Andrew Maltm), рынок изданий "для карьеристов" стоит сегодня более 11 млрд. долларов. Молтин считает, что подача авторского материала через персональный компьютер значительно удобнее для пользователя, чем книги, аудио- и видеокассеты.

Как было сказано выше, можно настроить программу на подачу материала в режиме "хранитель экрана" (скажем, тогда, когда пользователь делает паузу в работе с клавиатурой или мышью). Новый подход Insights позволяет также составить "пользовательское расписание", и компьютер сам прервет вашу работу, предлагая в заданное время отдохнуть -посмотреть картинки, почитать извлечения из известных книг.

По мнению Молтина, люди делятся на тех, кто терпеть не может мудрых цитат, выскакивающих на экран во время работы, и на тех, кто относится к идее подбадривающих сообщений и картинок вполне благосклонно. Последние, по мнению руководителя Insights Software, относятся к интеллектуалам и "уж во всяком случае не из тех, кто торопится домой, чтобы посмотреть очередную мыльную оперу".

Среди изданий Insights – "К успеху через приверженность положительному мышлению" У. Климент-Стоуна, "Лидер в тебе" Дейла Карнеги, "Психология победы" д-ра Дениса Уэйтли, "Волшебство Большого Раздумья" д-ра Дэвида Дж. Шварца и "Воплоти свои мечты" Леса Брауна.

Кстати, Insights ввела новый термин для своих программ, содействующих успеху, – "successware". Они продаются в лучших компьютерных и крупнейших книжных магазинах по средней розничной цене 14.95 доллара.

* * *

Фирма Ligature, создавшая программу распознавания текста CharacterEyes, предложила новую версию пакета по специальной upgrade-цене 149 долларов. Причем не только своим пользователям, но и всем владельцам каких-либо других OCR.

CharacterEyes Pro – 32-битная программа, обеспечивающая компенсацию скоса текста оригинала до 20 градусов, пакетную обработку, а также чтение текста на всех западноевропейских языках. Пакет включает в себя словари для проверки орфографии, возможность автоматического поворота иллюстраций и режим, позволяющий "научить" программу читать редкие шрифты (например, каллиграфические и стилизованные).

По словам представителя Ligature, в программе применен уникальный омнифонтовый алгоритм, распознающий символы, отсканированные с разрешением 200,300 и 400 точек на дюйм CharacterEyes Pro выделяет текст со скоростью до 300 символов в секунду, причем степень распознаваемости доходит до 99,7 процента.

Обработанный текст может быть перенесен в текстовый процессор пользователя с сохранением такой исходной информации, как кегль, наклон и жирность шрифта, а также табуляции и поля. При установке OCR можно прописать ее вызов в меню "Файл" текстового процессора.

Пакет поддерживает множество марок сканеров и форматов растрового изображения, а также промышленный стандарт подключения TWAIN. Кроме того, в комплекте применяется технология сканирования AccuPage фирмы Hewlett-Packard, что позволяет выделять текст на цветном или зашумленном фоне, а также читать символы мелких кеглей.

CharacterEyes Pro требует 4 Мб памяти и менее 3 Мб места на жестком диске.

Чтобы повысить достоверность отсканированного текста, программа делает второй проход, используя при этом орфографические словари для коррекции ошибок распознавания. По данным компании, это может повысить точность распознавания максимум на 25 процентов.

Кроме того, Ligature поставляет набор средств разработчика, позволяющий встраивать OCR в приложения пользователя.

* * *

По установившейся традиции, основные поставщики персональных компьютеров объявили о весьма привлекательных для покупателей предложениях на IV квартал с.г., когда продается наибольшее число машин. Со своей стороны, корпорации давно знают, что лучший период для массовых закупок – между осенней выставкой Comdex и Рождеством. Так из года в год стороны делают друг другу рождественские подарки.

На этот раз готовится распродажа Pentium-систем. Например, скромный Р75 от IBM (8 Мб памяти, 540 Мб диск и монитор)будет стоить $1695 – лишь на $150 дешевле аналогичного 486DX2. А сверхбыстрый Р133 Gateway2000 (16 Мб/1.6 Гб) с нагрузкой в виде 6xCD-ROM, модема 28.8 Кбит/с, динамиков, MS Office и 17-дюймового монитора пойдет всего за $3999.

* * *

Intel выпустила и начинает поставлять свой первый набор PCI-микро-схем для портативных компьютеров. Набор назван Triton (что не оригинально) и поддерживает шину шириной 32 бита, работающую на частоте 66 МГц. Это в восемь раз быстрее, чем ISA, и позволит, наконец, "прокормить" Pentium-процессоры в компьютерах notebook, приблизив их реальную производительность к настольным моделям.

Наряду с этим Intel добилась впечатляющего успеха в "борьбе" с собственными клиентами – производителями персональных компьютеров. AT&T решила поставлять в рамках своих проектов по интеграции систем компьютеры производства Intel.

В данном случае Intel, вслед за Microsoft, вновь серьезно отступает от принятой деловой практики и вызывает всеобщее беспокойство. Очевидно, что эта компания располагает всеми возможностями для монопольного захвата рынка PC, что, похоже, и проделывает шаг за шагом – от микропроцессоров к микросхемам обрамления, затем к платам и системам в сборе.

* * *

В западной прессе появились отчеты о тестировании и предварительные оценки бета-версии Microsoft Visual C++ 4.0. Новый продукт включает ряд полезных усовершенствований: помимо поддержки Windows 95 отмечается использование компанией Microsoft некоторых новейших механизмов языка. В их числе – Component Gallery (галерея компонентов), представляющая собой удобный репозитарий для собственных и покупных объектов, скомпилированных и готовых к использованию. Их можно помещать в галерею и доставать оттуда исключительно посредством графических манипуляций.

Кроме того, пользователи смогут теперь самостоятельно настраивать генератор заготовок программ AppWizard. До сих пор он придавал всем программам вид классических приложений самой Microsoft. Теперь же появился еще один wizard, который умеет генерировать новые AppWizard'bi по образцу программы пользователя.

* * *

Развитие платформ SMP (симметричных многопроцессорных) на базе микропроцессоров Intel x86 остается делом нелегким и рискованным.

Недавно Intel объявила о том, что первое издание "шестиума", получившего название PentiumPro, не будет поддерживать SMP, как было обещано прежде. Интересно, что ранее Intel начала форсировать этот проект в прямой связи с успехами Power PC и производителей альтернативных микропроцессоров с In-(е!'овской архитектурой.

Неудачи Intel откладывают на неопределенный срок начало стандартизации систем. Это укрепляет позиции таких фирм, как Tircord, сумевших успешно решить задачу своими силами, что к тому же получается далеко не у всех.

В придачу к известным неприятностям, имеющимся у Dell, IBM недавно вынуждена была объявить, что поставки обещанных серверов 720 начнутся не ранее конца октября. Это уже второй перенос сроков. Серверы 720 должны поддерживать до шести процессоров PC, однако их, как и других конкурентов, преследуют проблемы с синхронизацией.

* * *

Общественностью и прессой активно обсуждается новый сюжет поистине глобального значения – намерение крупнейших телекоммуникационных корпораций, в первую очередь AT&T и MCI, стать провайдерами вычислительных услуг, создав частные информационные сети с невиданным уровнем комфорта. Гиганты связи могут взять на себя функции нынешних корпоративных сетей со всем их содержимым, вплоть до баз данных и жизненно важных приложений. Затравкой дискуссии послужило соглашение AT&T с Lotus и Novell об интеграции услуг NetWare и Notes (с использованием NDS) на ее платформах и в сетях. Тут же возник противостоящий альянс Microsoft с AT&T. Отмечается, что этот подход диаметрально противоположен "стихийной" организации Internet и, несомненно, может оказаться привлекательным для многих прагматически настроенных корпораций, уставших бороться с собственными информационными системами и не желающих иметь дело еще и с чужими. Как минимум такая стратегия может послужить привлечению средств и чистке авгиевых конюшен телекоммуникационной инфраструктуры.

* * *

Выход в свет OS/2 для PowerPC, и так уже запаздывающей на год, может опять задержаться из-за решения объединить соответствующие подразделения IBM Сейчас работы по программному обеспечению для персональных систем ведутся в Остине (Техас) и Бока Ратон (Флорида). В частности, предполагается перевести разработчиков OS/2 для Power PC в Остин – шаг в организационном отношении вполне оправданный, но вызвавший бурю протестов и критики. В связи с этим утверждают, что из почти тысячи человек, занятых на этом проекте в Бока Ратон, большинство является внештатниками и в Остин не поедет. По этой (или по иной) причине распространяются скептические и откровенно негативные оценки состояния проекта и поведения руководства IBM – вплоть до сомнений в качестве продукта и утверждений о том, что переезда ему не пережить.

* * *

Novell раскрыла, наконец, свои планы на будущее. Коротко говоря, дело сводится к тому, что, сбыв с рук UnixWare и отложив в долгий ящик SuperNOS, корпорация намерена упорядочить и развивать NetWare и Nest, отстаивая свое господство на рынке перед наступающими продуктами Microsoft.

Тем временем производители СУБД продолжают осваивать рынок NetWare-серверов. Так, компания Sybase совместно с Novell объявила о поставках объединенного "набора"своих продуктов в двух вариантах – для конечных пользователей и для сете" предприятий. При этом Sybase предоставляет крупные скидки на свои СУБД и средства создания приложений Power Builder.

Корпорация Oracle заявила о намерении выпустить следующую версию своей СУБД, в том числе и для новой ОС NetWare for SMP. Сообщается, что в настоящее время на этих платформах имеет смысл поддерживать до четырех процессоров. Ожидаемая СУБД Oracle выйдет в свет как для рабочих групп, так и для предприятий.

К тому же Novell решила бросить вызов Lotus Notes, позиционировав против нее свою перспективную разработку GroupWiseXTD. Последняя будет, кроме того, гораздо теснее интегрирована с услугами NetWare и открыта для разработки приложений.

Вместе со всеми Novell разрабатывает перспективные золотоносные жилы в Internet. Обращают на себя внимание планы стыковки ее службы каталогов NDS со "всемирной паутиной" WWW, конвертор HTML-документов для WordPerfect и прочие средства.

* * *

IBM начинает поставки нового портативного компьютера ThinkPad 760 – еще одной флагманской модели в семействе. Компьютер оснащен процессором Pentium на 90 МГц, 12-дюймовым цветным экраном, проигрывателем компакт-дисков с учетверенной скоростью, а также сопроцессором DSP, обеспечивающим весь набор коммуникационных и мультимедийных функций от факсмодема до декодирования MPEG и показа телевизионной картинки на экране.

Кроме того, компанией представлены новые версии и решения для ОС и систем управления базами данных мейнфреймов и бизнес-серверов AS/400. В связи с этим отмечают сближение различных классов систем и целый ряд прогрессивных нововведений, например, отказ от неизбежного когда-то доступа к мейн-фреймам путем эмуляции терминалов 3270, прямую поддержку TCP/IP, SOM и так далее. На недавнем компьютерном форуме в Атланте IBM и Lotus сообщили о многочисленных новых решениях для Internet. В частности, IBM выводит в Internet свои DB/2 и CICS, для чего выпустила соответствующие средства безопасности. Lotus показала средства выпуска документов Notes в формате языка описания гипертекстовых структур HTML, на котором строится "всемирная паутина" WWW, а также средства стыковки Web и Cc:Mail.

* * *

Корпорация Netscape Communication, захватив внушительную долю рынка программ для доступа пользователей PC к Internet, продолжает строительство своей "виртуальной империи". Одним из следующих шагов может явиться интеграция в ее сетевой броузер средств доступа к СУБД Sybase, которые, предположительно, собирается лицензировать сама Sybase.

Готовящуюся новую версию Netscape Navigator 2.0 компания, похоже, намерена сделать главным, а может, и единственным инструментом для пользования всеми сетевыми услугами – от почты до новейших технологий мультимедиа.

Однако Netscape явно заинтересована в новых, уникальных услугах, которые могла бы предоставлять только она. В этой связи обращает на себя внимание недавнее приобретение ею Collabra Software Corp., быстро растущего поставщика программного обеспечения для поддержки дискуссий, в том числе популярнейшего в Internet механизма newsgroup. Netscape занялась интеграцией продукта Collabra Share со всеми существующими системами почты и поддержки работы групп и, по-видимому, намерена превратить ее в центральное средство общения пользователей различных технологий.

Netscape отличает исключительно динамичная деловая стратегия. Она ухитряется раскручивать бизнес быстрее, чем поступают доходы от него. Так, Collabra приобретена не за деньги, а за акции самой Netscape. Однако после недавнего взлома хакерами ее технологии защиты у Netscape продолжаются затруднения в этой сфере. Наметившееся соглашение крупнейших операторов "пластиковых денег" – Visa и MasterCard – относительно технологии перевода денег через Internet, как сообщают, не состоялось. Первоначально компании собирались взять за основу обе предложенные системы – и Secure Courier (Netscape), и Secure Transaction Technology (Microsoft). Однако Visa заявила о том, что будет работать только через Microsoft.