IBM по праву считается лидером среди производителей портативных компьютеров. Не будучи первой среди фирм, вышедших на этот рынок, IBM выпускает весь спектр моделей ноутбуков...

Поставляемые IBM ноутбуки замечательны по многим параметрам. Прежде всего, они считаются наиболее мощными портативными компьютерами: самый производительный настольный ПК вряд ли сможет намного превзойти по мощности лучшие модели айбиэмовских ноутбуков. Несомненным плюсом является также хорошая оснащенность этих машин: в стандартный комплект моделей "хай-энд" уже давно входят факс-модем, звуковая плата с динамиком и микрофоном, а также множество других полезных устройств, причем сами ПК остаются одними из самых компактных и легких.

Еще одно безусловное преимущество ноутбуков IBM – простота переконфигурирования и изменения "полезной" нагрузки. Модульная конструкция позволяет легко разбирать и собирать ПК – почти как детский конструктор, – добавляя или убирая те или иные компоненты (например, CD-ROM можно снять и заменить на дисковод для гибких дисков или второй жесткий диск).

Стоит упомянуть и тот факт, что IBM выпускает не только собственно ноутбуки, но и широкий ассортимент аксессуаров к ним. Особый интерес среди этой продукции представляют Dock-station, позволяющие легко превращать ноутбук в настольный компьютер. То есть, подсоединив ПК к Dock-station, вы можете использовать полноразмерную клавиатуру, большой монитор, CD-ROM, внешние колонки и т.д.

Долгое время целесообразность использования ПК типа subnotebook подвергалась сомнению. Дело в том, что многим пользователям не нравились значительно уменьшившиеся размеры клавиатуры и низкое качество изображения. Однако отказываться от компактности в пользу удобства никто не хотел. Теперь без преувеличения можно сказать, что 701-я модель ThinkPad произвела настоящую революцию в этом направлении. Как вы уже поняли, речь идет о модели Butterfly – компьютере с раздвигающейся клавиатурой.

Ноутбуки IBM, по всей видимости, являются одними из самых "нагруженных" в смысле инсталлированного на них программного обеспечения. Автор имел возможность убедиться в этом лично: из 540 Мб жесткого диска одной из моделей более половины занимало различное ПО. Помимо привычного текстового процессора и пакета управления электронными таблицами и базами данных на ПК устанавливаются программы для работы с модемом, инфракрасным портом, для доступа к сети Internet, построения локальной компьютерной сети и многое другое. Кстати, пользователь при первом запуске сам может выбирать, какой "софт" стоит оставить, а какой удалить, использовать "родную" OS/2 Warp или работать с DOS/Windows. Тем самым IBM подчеркивает свою гибкость и старается отследить все запросы потребителя. И если, скажем, вам придется докупать "железо" к ноутбуку (правда, только в том случае, если вы приобретаете одну из самых доступных моделей), то никакого дополнительного программного обеспечения вам не потребуется.

Одной из отличительных черт ноутбуков IBM является полная защищенность хранимой на них информации. Реализация различных уровней доступа (начиная от простого запирания ноутбука в Dock-station и заканчивая ограничением доступа к компонентам компьютера) становится сегодня обязательным требованием. Помимо простого пароля на включение и дополнительного кода на диск существует еще и пароль администратора. Если вы его "потеряете", то единственным способом продолжить работу с ноутбуком останется замена... материнской платы, и утешиться можно будет только тем, что, если вы вдруг потеряете свой ПК (или, не дай Бог, у вас его украдут), никто ваши данные прочитать не сможет -даже при помощи IBM.

Относительно защищенности от механических повреждений стоит сказать, что ноутбуки фирмы IBM отлично приспособлены к транспортировке "по частям". Например, жесткие диски можно перевозить в кармане или кейсе. Причем, несмотря на то что IBM не проводит никаких специальных тестов на прочность жестких дисков, известны случаи, когда они, упав на пол с высоты человеческого роста, оставались целыми и невредимыми, то есть не теряли ни бита информации.

Относительно планов IBM можно сказать следующее. Во-первых, 26 сентября появится новая модель ThinkPad 760, оснащенная большим 12-дюймовым экраном, – "Компьютерра" обязательно расскажет об этой новинке. Во-вторых, IBM, похоже, не собирается отказываться от своего манипулятора track-point (он позволяет управлять курсором, не убирая рук с клавиатуры). И хотя эту "странную красненькую штучку посредине клавиатуры" с одинаковым энтузиазмом и хвалят, и хулят, манипулятор после каждого очередного технологического усовершенствования работает все точнее и надежнее.