То обстоятельство, что и SofTool, и Windows Expo проходили в одно и то же время, невольно подталкивает к сравнениям. И в этом есть резон. И в Манеже, и на ВВЦ отечественные фирмы были представлены весьма широко. Интерес к этим шоу со стороны государственных структур, все чаще заигрывающих с компьютерной элитой, тоже очевиден, свидетельством тому – приветственное письмо В.Шумейко участникам SofTool и участие в открытии Windows Expo представителя аппарата Президента РФ.

Да и проблемы, на первый взгляд, одни и те же. Теснота, повышенная зашумленность помещений (мягко говоря), традиционные проблемы со входом и выходом из павильонов, незначительное число новинок (если не считать собственно Windows 95, но от этой темы, похоже, все устали), напоминающие ребусы каталоги и прочая, прочая... Но обо всем этом мы говорим десять раз на год по ходу каждой выставки. И постепенно начинаем воспринимать компьютерные экспозиции в качестве атрибутов бытия местного компьютерного бомонда.

После пресс-конференции Стива Балмера на Windows Expo, совершив несколько рабочих пробежек по павильону и собрав по нескольку килограммов бумажек, многочисленная группа журналистов выходила через черный ход Манежа (видимо, служивший ранее для вывоза на поля подмосковных помещиков дефицитного удобрения), громко выкрикивая, что-де "Это не выставка!", "Надоело", "Ничего нового". Спустя полтора часа, уже на просторах ВВЦ, посчастливилось наблюдать точно такую же сцену, приправленную теми же самыми текстами. Настроение сердитых коллег спасли новое грандиозное 70-метровое "чертово колесо" и "американские горки". Конечно, это гораздо интереснее геоинформатики, Windows 95 и систем распознавания знаков.

К хорошему привыкаешь быстро. Давайте вспомним всеобщий восторг от "Информатики в жизни США". То-то был праздник! Одним словом, заелись мы нынче. На домашних PC работаем, по сетям почту посылаем и в содержимом чужих серверов неторопливо копаемся. Но это мы. Все те же менеджеры удачливых фирм, программисты, вовремя попавшие в банки, вздрагивающие от слова "пресс-конференция" журналисты и лениво-солидные эксперты. Тесный мирок в общем-то ладящих друг с другом людей. Короче говоря, элита, которой подавай сенсации, сплетни, чего-нибудь погорячее. Элита, которой "простые" посетители мешают жить. Но в том-то и дело, что выставки как раз для посетителей и придуманы. А у них интересы свои, и разговоры свои, да и мироощущение совсем другое. Это у нас каждый день – презентации и сладкая жизнь. А у них – работа, работа, еще раз работа, и лишь иногда – выставка, то есть отдушина. Так что будем благоразумны, учитывая наше довольно серенькое и мерзковатое сегодня.

Да, SofTool кому-то снова может" показаться "БухТулом", a Windows Expo – новым "Софтулом". Не беда. И пусть бодаются телята с дубами, Роскомсоюз с "Комтеком", а OS/2 с Windows. Главное, что все это есть, и, судя по числу желающих попасть в павильоны, людям интересно. А ведь могли бы торговать пирожками или арбузами. Ан нет, к знаниям народ тянется, к технологиям новым. И не пришел еще к власти выдуманный Бочаровым, но вполне вероятный диктатор-Вупопр, который запретит и конституции, и партии любителей мартышек, и компьютерные выставки вместе со всеми фирмами, а заодно и с компьютерами, ибо идеологически вредны-с. Да, будем благоразумны. А уж бдительности нам не занимать.