11 сентября с.г. представительство корпорации Novell в России и странах СНГ устроило пресс-конференцию, посвященную выходу в свет Windows 95 и новых маркетинговых программ.

Выступивший на пресс-конференции глава представительства Novell Константин Стоволосов, американец российского происхождения, заявил, что компания горячо приветствует последнюю операционную систему Microsoft и видит в ней не конкурента, а новую возможность для развитая собственного бизнеса и достижения стратегической цели, поставленной руководством корпорации, – довести к 2000 году количество пользователей продуктов Novell до одного миллиарда.

Затем вновь назначенный менеджером по маркетингу представительства Novell Игорь Ковалерчик рассказал о подходах компании к продвижению NetWare 4.1 и о новой инициативе в распространении ПО Novell – программах VLA и CLA.

В свою очередь, менеджер по продажам Валерий Елизов поведал о начале распространения последней линии продуктов Novell для образования и развлечения, а также об их ставках в порядке эксперимента в московские школы, в которых преподавание ведется на английском языке. В заключение пресс-конференции сотрудники представительства ответили на вопросы журналистов.

И не друг, и не враг, а Гейтс

Константин Стоволосов начал свое выступление со слайда под названием "Жажда данных", на котором была изображена некая личность, припадающая к шлангу (вроде противогазного) в надежде эту жажду утолить. Случайно или нет, но комментарий главы русского Novell'а был, что называется, с точностью до наоборот. Г-н Стоволосов жаловался на информационное наводнение, если не потоп, одновременно выражая готовность Novell подкачивать еще и еще.

Далее были раскрыты перспективы переделки продуктов Novell под Windows 95 и преимущества некоторых из них, в особенности GroupWise, перед решениями Microsoft. Отмечалось, в частности, что у GroupWise, в отличие от Exchange, уже 4,5 миллиона пользователей – как будто речь идет о конкуренции отдельных решений, а не пакетов. До конца года Novell обещает выпустить для Windows 95 NetWare Client, Perfict Office и LAN Workplace (новый пакет TCP/IP, который обещает быть много лучше сделанного в Редмонде).

Пока пересказывалась официальная версия происходящего, "редмондская банда" характеризовалась, как "наши друзья из штата Вашингтон". Это, видимо, какие-то их счеты, поскольку местность обычно подчеркивают, как раз говоря о Novell, которая базируется в экзотическом мормонском штате Юта. При этом г-н Стоволосов не упускал случая делать благоприятные для Novell сопоставления. В их числе то, что компания однозначно намерена поддерживать старые, 16-разрядные версии приложений, a Microsoft колеблется.

Сомнения в успехе Windows 95 прямо не выражались, но он как бы откладывался на неопределенное будущее. Между прочим, г-н Стоволосов подтвердил, что Novell будет поддерживать и развивать текущие версии сво их продуктов для Windows 3.X, кото рые, вопреки очернительским высказываниям Microsoft, отлично работают под 95-й версией. Тем не менее, сообщил он, поскольку злокозненна! Microsoft не учла некоторые предложения Novell, последняя выпустила и бесплатно распространяет сборник патчей для своих продуктов, которые можно применить, чтобы снять всякие сомнения.

Покончив с официозом, и в особенности отвечая на вопросы, сотрудники Novell отставили всякую политическую корректность и выражались насчет Microsoft то горько, то кисло. Тот же г-н Стоволосов говорил уже не о друзьях, а о конкурентах из штата Вашингтон, и даже сильнее выражался. Он, например, обращал внимание аудитории на то, что Microsoft растеряла всех партнеров, a Novell друзей бережет.

Характерно, что Windows 95 жестко определялась как настольная система, и на любые упоминания о ее сетевых свойствах Novell'исты реагировали, как на грубое отклонение от принятой в их монастыре уставной.

Между тем, обе технологии сплелись так, что уже невозможно отделить их технические характеристики от психологических, реальное от мнимого. Так, Windows 95 на однопроцессорных платформах практически сравнялась по архитектуре ядра с NetWare, по идее более мощной сетевой ОС. Создание серверов на ее основе почти предрешено. А OS/2 и NT на рабочих местах как сетевые клиенты NetWare – это уже прямое извращение.

Самое удивительное, что все эти системы упорно ползут ко все той же асимптоте, технологическому инварианту UNIX, сложившемуся десять лет назад и, кажется, уже неадекватному перспективным потребностям объектно-ориентированных технологий. Романтичный братец Гейтс еще упирается, а прагматичная, уже переросшая своего основателя Novell давно стоит одной ногой здесь, а другой там. Впрочем, техническое предвидение на совре-менн|1Ь|нке PC отнюдь не гарантирует успеха.

Атавизмы

Novell в промышленности уважают за свойственную ей житейскую мудрость и, в частности, за тонкое умение не высовываться. Двухмиллиардная (или более) империя незаметно выросла на заднем дворе, не привлекая внимания. Вся фасадная, показная часть делалась чужими руками. В корпорации этот опыт не забыт, им гордятся, хотя у стороннего наблюдателя он вызывает несколько двойственное, я бы сказал, чувство.

Так, г-н Стоволосов не преминул оседлать излюбленного конька, приведя в пример некого английского инженера, сертифицированного специалиста по NetWare, с которым он недавно познакомился. Этот парень управляет сетью из 100 рабочих станций, получая за это 120 тысяч долларов в год. Неудивительно, что такие администраторы и консультанты всегда готовы постоять за свою кормилицу.

Г-н Стоволосов подчеркнул, как выгодно для инженера любить Novell и сотрудничать с ней. Впрочем, заметил он, зарплата англичанина чрезмерна. Не думаю, что администраторы NetWare с этим согласятся, но речь не о них. Незабвенный О.Бендер в таких случаях спрашивал: "Почем опиум для народа?". В самом деле, принимая какой-то разумный коэффициент для определения того, во что в действительности обходится администратор корпорации, мы получаем $2000 на рабочую станцию!

Вы, конечно, помните замечательные NovelPoBCKne "бездисковые рабочие станции" и можете сопоставить экономию на диске хотя бы только с этой статьей расходов. Вот потому я и написал как-то раз, что Novell – мастерица мягко стелить. Вся история с NetWare-это блистательный пример того, как одной ловкостью рук инженерные недостатки системы превращают в фактор ее успеха. Стоит только поставить между собой и пользователем независимого посредника – и чем больше сил он будет вкладывать в борьбу с данным конкретным "софтом", тем более он будет ему предан.

NetWare стала OS/360 наших дней, и тут Novell, похоже, попалась в собственные сети. Как и любая "софтверная" компания, при существующих правилах игры она не зарабатывает, а теряет деньги, если пользователи просто работают с ее продуктами. Она все время должна тормошить их, заставляя покупать что-то новое. А мазохисты-администраторы хранят верность своей мучительнице, NetWare 3, и никак не хотят переходить в нежные руки NetWare 4.

Выведенная из терпения Novell (о чем рассказал Игорь Ковалерчик) предпринимает глобальный поход за миграцию пользователей из NetWare в NetWare. Предоставлены 20% скидки. Устраиваются однодневные курсы, на которых людям показывают, что 4.1 легка в установке и эксплуатации. Для сомневающихся открыт форум в CompuServe, где высшие руководители корпорации лично сообщают им то же самое.

Все это создает ощущение, что новые капитаны Novell трагически не понимают истинной природы и характера рынка, созданного их гениальным предшественником. Они элементарно рубят сук, на котором сидят. Однако другая их инициатива, представленная г-ном Ковалерчиком, проникнута заботой о пользователе и окружающей его среде.

Речь идет о ранее упомянутых программах VLA и CLA. С помощью первой из них Novell перестает обрушивать на головы клиентов, покупающих несколько копий продуктов, соответствующее количество коробок. Теперь можно будет просто размножать их у себя, присваивая серийные номера. Вторая программа дает льготы клиентам, которые заказывают программы на несколько лет вперед. Тем самым на них распространяется стимулирование предсказуемого поведения, которое применяется многими корпорациями в отношении своих партнеров в каналах сбыта. Что-то вроде того, что было у нас при социализме, но без грубого насилия.

NetWare и SMP

Г-н Стовласов подтвердил готовность продукта. Само по себе это почти ничего не значит: впредь до обещанных новшеств SMP-платформы на базе процессоров Intel остаются несовместимыми между собой; ОС, а может, и серверные приложения надо порт?????вать на каждую из них в отдельности. В этом смысле рынок SMP необычен для независимых поставщиков системных программных решений. Однако нам сообщили, что NetWare уже живет на Tricord и вообще встречена с энтузиазмом.

Энтузиазм понятен. Слабое место NetWare – принятая в ней модель многозадачности. Ее изящно называют кооперативной, но надо иметь в виду, что эти кооператоры знать не знают, с какими партнерами работают. Если одна программа зациклилась, повисает вся однопроцессорная система, а при наличии SM Р временно блокируется лишь один из процессоров. И вот тут администратор может показать, что за свои 120 тысяч долларов в год он умеет делать что-то, кроме тыканья той или иной конечностью в кнопку "Reset".

Но, как я, будучи крепок задним умом, выяснил лишь на следующий день, поставщики промышленных СУБД пока еще не создали SMP-версий своих продуктов под NetWare. Следовательно, Novell, Tricord и остальные энтузиасты по-прежнему рассчитывают на пользователей файловых информационных систем. Это интересный случай: очередной пример того, как поставщики компьютерных решений, не в обиду им будь сказано, ведут себя, подобно содержателям притонов и продавцам наркотиков.

Файловые информационные системы написаны на одном из хВазе (dBase, FoxBase с потомками, Clipper, Clarion или еще на чем похуже. По мере роста количества рабочих мест вычислительные потребности таких систем увеличиваются экспоненциально. К тому же увеличивающиеся корпорации обычно поздно осознают, что им нужны системные стратеги, а программисты, пользователи и сетевики, будучи предоставлены сами себе, немедленно "садятся на иглу". Первые расточают ресурсы, вторые кричат, чтобы давали еще и еще, а третьи покупают суперканалы и суперсерверы, повышая свой престиж в глазах соплеменников. В России это самый типичный сценарий. Неудивительно, что представители Novell были полны оптимизма насчет местных перспектив.

NetWare в UnixWare: окружить и...

Отвечая на вопросы, представители Novell сообщили, что портирование UnixWare на другие платформы (кроме Intel) не планируется, и Novell не видит в этом смысла, поскольку RlSC'n неперспективны. Ответ, как мне кажется, не вполне честный. Откровенно говоря, в этом секторе для UnixWare просто нет ниши: на RISC'ax уже стоят как минимум не худшие UNIX-системы. Вот для NetWare место нашлось и на SPARC, и на Power PC.

Не планируется и непосредственная поддержка Windows 95BUnixWare. Интересно, что, отвечая на этот вопрос, г-н Стоволосов первым делом подумал о Merge, то есть о запуске Windows из-под Unix, как это происходит в OS/2. Но Windows 95 можно будет поддерживать как сетевого клиента NetWare – эту ОС встроят в UnixWare, и общаться с ней можно будет через TCP/IP.

Как только речь заходит об этом гибриде, сразу возникают два вопроса. Во-первых, не является ли это популярным в последнее время приемом удушения в объятиях, то есть не прирастет ли со временем NetWare к этому месту, прекратив свое самостоятельное существование? SUN Microsystems уже давно имеет эмулятор Novell, имеющий задачей облегчить пользователям переход на платформу Solaris. Г-н Стоволосов отрицал такие намерения.

Второй вопрос: как этот ход соответствует объявленной ранее SuperNOS? На это нам сообщили, что Novell намерен отойти от своей традиционной сусанинской политики и опубликует вскоре карту будущего развития технологий. На ней мы, наконец, увидим, какие дремучие леса и болота лежат на пути, и что за кудыкина гора маячит там, на горизонте. Интересно, интересно...

Novell в России и дома

В заключение – отрывочные факты и мнения. Численность представительства Novell вскоре дойдет до 12 человек. Помимо приобретения нескольких московских знаменитостей вскоре появится независимый от местного руководства человек "оттуда", ответственный за edutainment. Слухи о переговорах с Борланде Delphi пока не подтверждаются. Ведутся работы по русификации PerfectOffice и GroupWise.

Novell удовлетворена ходом внедрения NEST, сетевого программного обеспечения, встраиваемого в оборудование (NEST, в сущности, материализует старый лозунг "Каждой твари по НетВари"). Аналогичные поползновения Microsoft были охарактеризованы как slideware, a моих настойчивых вопросов относительно других кандидатур, кажется, не поняли.