В свое время выход пакета MS Works 3.0 for Windows был воспринят пользователями с энтузиазмом: Works оказался вполне по силам 386-м компьютерам с 4 Мб памяти, делая при этом многое из того, что умел лишь более требовательный к системным ресурсам комплект Office. Будет ли судьба благосклонна и к Works for Windows 95? Предварительные релизы этой офисной системы позволяют уже сейчас сделать некоторые выводы.

Стратегия

Для Microsoft такой продукт, как Works, – это не просто "маленький офис", доступный владельцам не самых мощных компьютеров, мечтающих работать в среде, почти во всем напоминающей популярный Office. Это еще и своего рода реклама корпорационного гуманизма. "Дешевый, но мощный пакет для студента, предпринимателя, начинающего" – вот скрытый мотив, постоянно сопровождающий рекламу этого продукта. И действительно, на платформе Windows 3.1 все обстояло именно так. "Набор незаменимых средств автоматизации", как преподносила Works сама Microsoft, пользовался заслуженным успехом. В том числе и в России.

Но удастся ли повторить подобный рыночный ход с продуктом, ориентированным на Windows 95? Попытки воспроизводить все те же гуманистические заклинания в случае с довольно требовательной и жадной до аппаратных ресурсов операционной системой вряд ли можно считать успешными. Люди вложили деньги в модернизацию техники (или покупку новых компьютеров), приобрели Windows 95 и хотят в качестве компенсации затрат насладиться всеми достоинствами как ОС, так и разработанных для нее приложений. В такой ситуации некоторая экономия, получаемая при решении дилеммы "Office или Works?" в пользу последнего комплекта, вряд ли оказывается ощутимой на фоне предыдущих трат. Так что, скорее всего, Microsoft придется что-то менять в технологии представления Works на рынке.

В России ситуация еще сложнее И не столько по причине массового пиратства (хотя это один из важнейших резонов, приведших к падению спроса на Works), сколько из-за цены комплекта. В условиях нашего отечества трудно считать "дешевым" тот продукт, чья цена во много раз превосходит размер средней зарплаты.

Однако при всем том предполагается, что поставки русской версии Works for Windows 95 начнутся уже в начале 1996 года. И пока Microsoft разрабатывает новый стратегический план продвижения этого пакета, мы имеем прекрасную возможность оценить достоинства его предварительной версии.

Просто и эффективно

Как и "старший брат" – Office, MS-Works for Windows 95 является классическим офисным пакетом в интерпретации Microsoft. Это интегрированный набор, включающий в себя текстовый процессор, процессор электронных таблиц, простейшую базу данных, средства коммуникации и, как обычно, множество разнообразных сервисных инструментов.

Предлагаемый как пакет для малого и среднего бизнеса, а также как средство, подходящее для тех случаев, когда ассигнования на ПО невелики, Works практически на 70% воспроизводит возможности и интерфейс MS Office.

Естественно, Works for Windows 95 не будет работать под управлением Windows 3.1. Так что даже не стоит пытаться делать upgrade продукта, не обновив предварительно версию самой ОС. Привлекательность Works не только в цене или производительности, но и в том, что этот пакет требует минимальных затрат при освоении и великолепно подходит тем, для кого обработка деловой информации на компьютере, с одной стороны – темный лес, а с другой – насущная необходимость. Не стоит забывать, что таких людей довольно много, и они тоже хотят приобщиться к современным методам делопроизводства. Иными словами, возможность получения недорогого, легкого в изучении и одновременно полнофункционального офисного комплекта оказывается довольно привлекательной.

Аугментация

Вообще говоря, этим термином, активно используемым в теории гипертекстов, обычно обозначают совокупность средств, позволяющих акцентировать внимание человека на существенных моментах решаемой задачи. Works for Windows 95 в значительной степени можно считать продуктом, поддерживающим подобный подход. По сути дела в процессе работы пользователь избавлен от необходимости решать, как применять те или иные средства программы, чтобы добиться результата, хотя бы отдаленно напоминающего первоначальный план. Напротив, используя Works, вы, в первую очередь, отталкиваетесь от конечной цели, а система, со своей стороны, предлагает соответствующий инструментарий.

Такая схема работы поддерживается целым рядом специфических средств. Например, Task Launcher. В самом элементарном представлении это список наиболее традиционных сценариев, среди которых – создание адресной книги, письма, резюме и т.п. Всего подобных шаблонов (TaskWizards) в пакете около 40, а список типовых писем и того больше – их почти 100.

 (Конечно, многие их этих инструментов ориентированы именно на западного потребителя. Но ничто не мешает Microsoft внести некоторые изменения в шаблоны и привести их в соответствие с"национальной спецификой", как это уже было сделано в Works 3.0.)

При этом никто не запрещает вам работать по обычной схеме: самостоятельно создавать документ, дизайн электронной таблицы или форму для базы данных. Но во многих случаях использование шаблонов позволяет добиться результата гораздо более простыми средствами.

Боже, что это?!

Таких вопросов при работе с Works не должно быть в принципе. Дело в том, что даже самому неопытному, начинающему пользователю очень просто найти выход из любой ситуации (кто не ужасался, впервые в жизни выполнив операцию Cut!). Система подсказки в Works действительно контекстно-чувствительная. Иными словами, Works, прекрасно "понимая" на каком этапе работы находится пользователь, предоставляет при вызове подсказки не набор пространных рассуждений, а довольно дельные советы. Как правило, типовые цепочки действий реализованы в стиле step-by-step. Так что достаточно элементарной собранности, и результат не заставит себя ждать.

Свобода передвижения

В данном случае классическая реализация OLE позволяет очень свободно оперировать с данными, представленными в разных форматах. Поэтому "сборка" и анализ документов, содержащих таблицы, графики, изображения, текст и т.п., происходят без каких бы то ни было проблем. Новую версию пакета будет сопровождать и свежая коллекция ClipArt; более мощным станет и средство разработки заголовков WordArt.

Ну и наконец, все документы, созданные в Works, могут быть свободно переданы в среду Office и обработаны соответствующими приложениями. В общем, здесь сохраняется еще одна традиция Microsoft, связанная с приданием Works статуса своеобразного моста при освоении офисных комплектов, да и возможностей Windows в целом.

Обернется ли свобода, предоставляемая этим пакетом пользователям, его популярностью? Наверняка. Жаль только, что в подавляющем большинстве Works в России разойдется, как обычно, в виде пиратских копий.